Des services doubles sont nécessaires pour la violence domestique et la consommation d’opioïdes, selon les chercheurs

Nous sommes en janvier 2019 dans le Vermont rural. La neige recouvre le sol lorsque la température baisse. Janet*, une ancienne infirmière originaire du Vermont, est coincée dans la neige par son agresseur. Il lui donne des coups de pied, la laissant dans la neige avec seulement son pyjama, et l’enferme hors de la maison. Il fait 28 degrés dehors. Alors que Janet a passé l’année dernière à se retirer de cette situation, pour les femmes dans des relations abusives vivant dans les zones rurales, c’est leur réalité.

Depuis le début de la pandémie, ces réalités n’ont fait que s’aggraver à mesure que les cas de violence domestique et de surdose augmentent.En tant quePendant les mandats de séjour à domicile, les victimes de violence conjugale (VPI) avec trouble de l’usage d’opioïdes (OUD) ont été forcées de se mettre en quarantaine avec leurs agresseurs. Dans des villes comme New York et Portland, Oregon, les arrestations pour violence domestique sont passées de 10 % à 20 %.En tant queEt plus de 40 États ont signalé une augmentation de la mortalité liée aux opioïdes depuis mars.En tant queEn tant que

Bien que la consommation d’opioïdes et la violence entre partenaires soient considérées comme des problèmes distincts, une étude récente publiée en septembre dans The Journal of Rural Health a examiné la relation synergique entre les deux à travers des entretiens avec 33 femmes vivant dans les régions rurales du Vermont.En tant queEn tant que

L’étude, dirigée par des chercheurs de l’Université de Suffolk et de l’École de santé publique de l’Université de Boston, a révélé que les femmes rurales atteintes de TCO et de VPI rencontraient de nombreux obstacles pour accéder aux services de sécurité et de rétablissement, dont beaucoup font souvent la différence pour sortir les femmes des situations de violence. . Janet a demandé des soins et, avec l’aide d’organisations de défense des droits, a quitté sa relation abusive et est restée sobre pendant 15 mois.

Pour mieux servir les communautés rurales confrontées à la VPI et à l’OUD simultanément, les chercheurs suggèrent d’augmenter l’accès à ce type de soins et d’encourager la collaboration entre la VPI et les fournisseurs de services de toxicomanie.En tant queEn tant que

Comment IPV et OUD sont-ils connectés ?

L’étude a révélé une relation à double sens entre la consommation d’opioïdes et la violence entre partenaires. « Les personnes victimes de violence conjugale pourraient être plus susceptibles ou plus susceptibles de consommer des opioïdes, et vice versa », a déclaré à Verywell Julia Campbell, MPH, coordinatrice de la recherche sur la prévention des blessures et de la violence au Boston Medical Center et l’un des auteurs de l’étude.

« Une femme sur trois aux États-Unis a subi des violences conjugales », dit Campbell, qui peut inclure des abus physiques, émotionnels, financiers et sexuels de partenaires ou de conjoints dans des relations intimes. « La probabilité que vous connaissiez quelqu’un qui a été touché par la violence entre partenaires est élevée. »

La recherche montre que les partenaires violents peuvent contraindre leurs partenaires à prendre des drogues ou à interférer avec le traitement.En tant queLes survivants de VPI décrivent souvent comment la consommation de substances peut aggraver la violence ainsi que la paranoïa et la jalousie de leur partenaire. « Il m’a mis contre le mur par le cou avec son bras, m’étouffant essentiellement », a déclaré Janet à Verywell.

Lorsque Janet s’est cassé la jambe à cause d’une chute, on lui a prescrit de l’oxycodone pour la douleur et peu de temps après, elle est devenue accro. « Au début, je les avalais. Et puis j’ai commencé à les renifler avec le temps », dit Janet. « C’était un cercle vicieux. »

Les opioïdes sont une classe de médicaments pour soulager la douleur et sont souvent prescrits pour traiter la douleur aiguë et chronique comme une fracture osseuse.En tant queCependant, la consommation régulière d’opioïdes peut entraîner une dépendance et une accoutumance. La surdose d’opioïdes est plus élevée dans les communautés rurales que dans les zones urbaines en raison de moins d’options pour les traitements OUD.En tant queEn tant que

Janet a pris des opioïdes non seulement pour réduire sa douleur au début, mais aussi comme mécanisme d’adaptation aux abus qu’elle a subis. « Cela commence par une mauvaise relation. Je pense que beaucoup de femmes le font parce que c’est pour échapper à la violence », dit-elle.

Lorsque le partenaire devient dépendant des opioïdes, les agresseurs utilisent alors des drogues comme moyen de contrôler leurs partenaires et d’exercer un pouvoir sur eux. « Si quelqu’un souffrait de dépendance, le partenaire abusif contrôlerait son accès aux opioïdes ou au traitement », explique Campbell. « Ils tenaient de la drogue au-dessus de leur tête et diraient, je ne vais pas vous donner ces drogues, à moins que vous ne fassiez XYZ. »

Pour Janet, le contrôle de son partenaire sur ses médicaments signifiait la vie ou la mort. « Il a commencé à utiliser les drogues pour me manipuler », dit-elle. «Il faisait des trucs illégaux avec lesquels j’étais à peu près obligé d’être impliqué. J’avais peur qu’il me laisse pour mort ou qu’il me mette dans une situation où je ferais soit une overdose, soit la mort.

Les opioïdes ne sont pas le seul facteur utilisé par les agresseurs pour prendre le contrôle de leurs partenaires. « Pour beaucoup de femmes dans notre étude, elles n’étaient pas autorisées à avoir accès aux finances », a déclaré à Verywell Rebecca Stone, PhD, professeure adjointe et chercheuse sur la victimisation des femmes à l’Université de Suffolk et auteur de l’étude. « Son agresseur prenait les clés de la voiture ou prenait toutes les vestes chaudes, et ne la laissait pas quitter la maison en plein hiver. »

Lorsque Janet tenait tête à son partenaire, il la maltraitait financièrement davantage. « Il vendait mes pilules et empochait l’argent. Il ne me laissait même pas acheter de nouveaux sous-vêtements », dit-elle. Le contrôle des finances n’est qu’un signe avant-coureur d’abus.

Les agresseurs ont également tendance à isoler leurs partenaires, les séparant de leurs amis et de leur famille. « J’étais isolée avec lui », dit Janet. « Il chassait à peu près tous ceux qui se souciaient de moi et me rendait gênée de tendre la main aux gens. »

Obstacles à la recherche d’aide

Ces dynamiques de pouvoir associées à d’autres obstacles peuvent rendre difficile l’accès des femmes aux services de sécurité et de rétablissement. Les chercheurs ont identifié cinq obstacles empêchant les femmes d’accéder aux services :

1. Isolement géographique et difficultés de transport
2. Inaccessibilité des services existants
3. Manque de services intégrés de traitement de la toxicomanie et de la violence familiale
4. Isolation sociale
5. Amplification de la stigmatisation dans les petites communautés rurales

En raison de l’éloignement des zones rurales, les femmes impliquées dans l’étude ont eu des difficultés à accéder aux cliniques et aux refuges pour violence domestique. « Les gens ne pouvaient pas accéder aux services qui existaient, soit parce qu’ils étaient loin, qu’ils n’avaient pas de moyen de transport là-bas, ou qu’ils ne servaient tout simplement pas bien les gens », explique Stone.

La distance moyenne parcourue jusqu’aux ressources de VPI les plus proches était trois fois plus grande pour les femmes rurales que pour les femmes urbaines.En tant quePour Janet, vivre à un kilomètre et demi de la ville rendait difficile l’accès à la sécurité et au rétablissement.

En plus de l’isolement géographique, ces services existants de traitement de la toxicomanie et de violence familiale avaient de longs temps d’attente. Les participants à l’étude de recherche ont partagé qu’ils faisaient face à une attente de deux semaines pour un lit dans un centre de traitement.

Il y a encore moins de fournisseurs qui peuvent fournir des services pour l’utilisation d’opioïdes et le VPI. « Vous pourriez avoir dans votre communauté une organisation de défense des droits des victimes et des prestataires de traitement de la toxicomanie comme des entraîneurs de rétablissement ou des cliniques de méthadone », explique Stone. « Il n’y a pas de service qui comprend les deux. »

Les cliniques qui traitent la VPI et l’OUD séparément rendent difficile la coordination des soins pour les femmes. Les prestataires et les cliniques ratent des occasions de remarquer des signes de VPI. « Les participants nous parlaient des moments où ils demandaient de l’aide, et la personne qu’ils contactaient n’a pas vu l’opportunité de se connecter », dit Stone. « Le participant n’a pas été suffisamment dépisté pour la violence entre partenaires et n’a pas été connecté aux ressources de plaidoyer. »

Par exemple, selon Stone, les femmes qui se sont rendues à l’hôpital et ont demandé des soins pour un traumatisme crânien n’ont pas subi de dépistage de la VPI.

Malgré le traitement séparé de la VPI et de l’OUD, de nombreux programmes ont aidé les femmes de cette étude à sortir des relations abusives, montrant à quel point l’augmentation de l’accessibilité est cruciale dans bon nombre de ces zones rurales. Grâce au soutien et au travail des organisations de défense des droits communautaires, Janet a pu accéder au soutien et à la thérapie de VPI.

« J’ai vraiment l’impression d’être à un endroit de ma vie où je suis beaucoup plus fort. Je crois qu’ils m’ont sauvé la vie », dit-elle. Aujourd’hui, Janet aide à soutenir d’autres femmes et siège au conseil consultatif pour les femmes victimes de violence domestique et d’abus.

Faire face à la stigmatisation

Pourtant, la stigmatisation empêche de nombreuses femmes rurales de rechercher les soins dont elles ont besoin. Selon Campbell, les communautés rurales ont tendance à être petites et soudées, ce qui peut dissuader les femmes de demander de l’aide.

« Il y a déjà tellement de stigmatisation autour de la consommation d’opioïdes et de la violence entre partenaires et lorsque vous associez cela au fait de vivre dans une zone rurale où tout le monde connaît tout le monde, les femmes déclarent ne pas vouloir aller aux cliniques », dit Campbell.

La pandémie offre une doublure argentée, avec des téléservices en plein essor. Les recherches de Stone et Campbell ont permis d’obtenir des fonds pour fournir des téléphones et des tablettes directement aux organisations communautaires. «Nous avons pu obtenir environ 6 000 $ directement à une organisation pour acheter ce genre de choses et les donner aux personnes qui en ont besoin», explique Stone. « C’était une chose incroyable de sortir d’un projet de recherche. »

Alors que l’IPV et l’OUD menacent les communautés rurales, Stone suggère aux gens de s’informer sur la stigmatisation. « Si vous voulez en savoir plus, les organisations de défense des victimes sont incroyables. Trouvez-en un dans votre communauté pour voir s’il organise un événement éducatif », recommande-t-elle. « Si vous n’avez pas l’impression que c’est un problème personnel pour vous, c’est un problème pour votre communauté. Nous avons besoin de toutes les ressources de notre communauté pour être forts et en bonne santé. »

Comment soutenir les personnes confrontées à la VPI et à l’OUD

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de violence conjugale, vous pouvez appeler la hotline nationale contre la violence domestique. Le service est gratuit, confidentiel et fournit une assistance 24h/24 et 7j/7. Lorsque vous appelez, vous pouvez vous attendre à obtenir de l’aide, à identifier les abus, à planifier votre sécurité et à soutenir les autres.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de troubles liés à l’utilisation de substances, vous pouvez appeler la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357. De la même manière que la hotline nationale contre la violence domestique, vous pouvez accéder à un service gratuit et confidentiel 24h/24 et 7j/7, 365 jours par an.

Des ressources locales en matière de violence conjugale et d’OUD sont également disponibles et peuvent être consultées sur le site Web de la National Domestic Violence Hotline, ainsi que sur le site Web de l’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale.

*Afin de respecter leur vie privée, le nom de Janet a été modifié.