Dengue: symptômes, causes et traitement

Aperçu

La dengue est une maladie transmise par les moustiques qui sévit dans les régions tropicales et subtropicales du monde. Une légère dengue provoque une forte fièvre et des symptômes pseudo-grippaux. La forme sévère de la dengue, également appelée fièvre hémorragique dengue, peut provoquer des saignements graves, une chute soudaine de la tension artérielle (choc) et la mort.

Des millions de cas d’infection par la dengue surviennent dans le monde chaque année. La dengue est la plus courante en Asie du Sud-Est, dans les îles du Pacifique occidental, en Amérique latine et en Afrique. Mais cette maladie s’est propagée à de nouvelles régions, y compris des épidémies locales en Europe et dans le sud des États-Unis.

Les chercheurs travaillent sur des vaccins contre la dengue. Pour l’instant, dans les régions où la dengue est courante, les meilleurs moyens de prévenir l’infection sont d’éviter d’être piqué par les moustiques et de prendre des mesures pour réduire la population de moustiques.

Symptômes de la dengue

De nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme d’infection par la dengue.

Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent être confondus avec d’autres maladies – comme la grippe – et commencent généralement quatre à 10 jours après avoir été piqué par un moustique infecté.

La dengue provoque une forte fièvre – 104 degrés F (40 degrés C) – et l’un des symptômes suivants:

• Mal de crâne
• Douleurs musculaires, osseuses ou articulaires
• La nausée
• Vomissement
• Douleur derrière les yeux
• Glandes enflées
• Téméraire

La plupart des gens se rétablissent en une semaine environ. Dans certains cas, les symptômes s’aggravent et peuvent mettre la vie en danger. C’est ce qu’on appelle la dengue sévère, la dengue hémorragique ou le syndrome de choc de la dengue.

Une dengue sévère survient lorsque vos vaisseaux sanguins sont endommagés et fuient. Et le nombre de cellules formant des caillots (plaquettes) dans votre circulation sanguine diminue. Cela peut entraîner un choc, une hémorragie interne, une défaillance d’organe et même la mort.

Les signes avant-coureurs d’une fièvre dengue sévère – qui est une urgence potentiellement mortelle – peuvent se développer rapidement. Les signes avant-coureurs commencent généralement le premier ou les deux premiers jours suivant la disparition de votre fièvre et peuvent inclure:

• Douleur à l’estomac sévère
• Vomissements persistants
• Saignement de vos gencives ou de votre nez
• Sang dans vos urines, vos selles ou vos vomissements
• Saignement sous la peau, qui pourrait ressembler à des ecchymoses
• Respiration difficile ou rapide
• Fatigue
• Irritabilité ou agitation

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

La dengue sévère est une urgence médicale potentiellement mortelle. Consultez immédiatement un médecin si vous vous êtes récemment rendu dans une région où la dengue est connue, si vous avez eu de la fièvre et que vous développez l’un des signes avant-coureurs. Les signes avant-coureurs comprennent de graves douleurs à l’estomac, des vomissements, des difficultés respiratoires ou du sang dans le nez, des gencives, des vomissements ou des selles.

Si vous avez voyagé récemment et que vous avez de la fièvre et des symptômes bénins de la dengue, appelez votre médecin.

Qu’est-ce qui cause la dengue?

La dengue est causée par l’un des quatre types de virus de la dengue. Vous ne pouvez pas attraper la dengue en étant près d’une personne infectée. Au lieu de cela, la dengue se propage par les piqûres de moustiques.

Les deux types de moustiques qui propagent le plus souvent les virus de la dengue sont communs à la fois dans et autour des logements humains. Lorsqu’un moustique pique une personne infectée par un virus de la dengue, le virus pénètre dans le moustique. Ensuite, lorsque le moustique infecté pique une autre personne, le virus pénètre dans la circulation sanguine de cette personne et provoque une infection.

Une fois que vous avez récupéré de la dengue, vous êtes immunisé à long terme contre le type de virus qui vous a infecté, mais pas contre les trois autres types de virus de la dengue. Cela signifie que vous pouvez être à nouveau infecté à l’avenir par l’un des trois autres types de virus. Votre risque de développer une fièvre dengue sévère augmente si vous attrapez la dengue une deuxième, troisième ou quatrième fois.

Facteurs de risque

Vous avez un risque plus élevé de développer la dengue ou une forme plus grave de cette maladie si:

• Vous vivez ou voyagez dans des régions tropicales. Être dans des zones tropicales et subtropicales augmente votre risque d’exposition au virus qui cause la dengue. Les zones particulièrement à haut risque comprennent l’Asie du Sud-Est, les îles du Pacifique occidental, l’Amérique latine et l’Afrique.
• Vous avez eu la dengue dans le passé. Une infection antérieure par un virus de la dengue augmente le risque de symptômes graves si vous avez à nouveau la dengue.

Complications de la dengue

Une dengue sévère peut provoquer des saignements internes et des dommages aux organes. La pression artérielle peut chuter à des niveaux dangereux, provoquant un choc. Dans certains cas, une dengue sévère peut entraîner la mort.

Les femmes qui contractent la dengue pendant la grossesse peuvent être en mesure de transmettre le virus au bébé pendant l’accouchement. De plus, les bébés de femmes qui contractent la dengue pendant la grossesse ont un risque plus élevé de naissance prématurée, de faible poids à la naissance ou de détresse fœtale.

Prévention de la dengue

Vaccin

Dans les régions du monde où la dengue est courante, un vaccin contre la dengue (Dengvaxia) est approuvé pour les personnes âgées de 9 à 45 ans qui ont déjà eu au moins une fois la dengue. Le vaccin est administré en trois doses sur une période de 12 mois.

Le vaccin n’est approuvé que pour les personnes qui ont des antécédents documentés de dengue ou qui ont subi un test sanguin indiquant une infection antérieure par l’un des virus de la dengue – appelée séropositivité. Chez les personnes n’ayant pas eu de dengue dans le passé (séronégatif), recevoir le vaccin semble augmenter le risque de dengue sévère et d’hospitalisation due à la dengue à l’avenir.

Prévenir les piqûres de moustiques

L’Organisation mondiale de la santé souligne que le vaccin n’est pas à lui seul un outil efficace pour réduire la dengue dans les régions où la maladie est courante. La prévention des piqûres de moustiques et le contrôle de la population de moustiques restent les principales méthodes de prévention de la propagation de la dengue.

Si vous vivez ou voyagez dans une région où la dengue est courante, ces conseils peuvent vous aider à réduire votre risque de piqûres de moustiques:

• Séjournez dans un logement climatisé ou bien blindé. Les moustiques porteurs des virus de la dengue sont les plus actifs de l’aube au crépuscule, mais ils peuvent aussi piquer la nuit.
• Portez des vêtements de protection. Lorsque vous vous rendez dans des zones infestées de moustiques, portez une chemise à manches longues, un pantalon long, des chaussettes et des chaussures.
• Utilisez un anti-moustique. La perméthrine peut être appliquée sur vos vêtements, chaussures, matériel de camping et moustiquaire. Vous pouvez également acheter des vêtements contenant de la perméthrine. Pour votre peau, utilisez un répulsif contenant au moins 10% de DEET.
• Réduisez l’habitat des moustiques. Les moustiques porteurs du virus de la dengue vivent généralement dans et autour des maisons, se reproduisant dans de l’eau stagnante qui peut s’accumuler dans des choses telles que des pneus d’automobiles usagés. Vous pouvez contribuer à réduire les populations de moustiques en éliminant les habitats où ils pondent leurs œufs. Au moins une fois par semaine, videz et nettoyez les contenants qui contiennent de l’eau stagnante, tels que les contenants de plantation, les plats pour animaux et les vases à fleurs. Gardez les contenants d’eau stagnante couverts entre les nettoyages.

Diagnostic

Le diagnostic de la dengue peut être difficile car ses signes et symptômes peuvent être facilement confondus avec ceux d’autres maladies – comme le chikungunya, le virus Zika, le paludisme et la fièvre typhoïde.

Votre médecin vous posera probablement des questions sur vos antécédents médicaux et de voyage. Assurez-vous de décrire en détail les voyages internationaux, y compris les pays que vous avez visités et les dates, ainsi que tout contact que vous avez pu avoir avec des moustiques.

Votre médecin peut également prélever un échantillon de sang à tester dans un laboratoire pour la preuve d’une infection par l’un des virus de la dengue.

Traitement de la dengue

Il n’y a pas de traitement spécifique pour la fièvre de la dengue.

Lorsque vous vous remettez de la dengue, buvez beaucoup de liquides. Appelez immédiatement votre médecin si vous présentez l’un des symptômes de déshydratation suivants:

• Diminution de la miction
• Peu ou pas de larmes
• Bouche ou lèvres sèches
• Léthargie ou confusion
• Extrémités froides ou moites

L’acétaminophène (Tylenol), un médicament en vente libre, peut aider à réduire les douleurs musculaires et la fièvre. Mais si vous avez la dengue, vous devez éviter d’autres OTC analgésiques, y compris l’aspirine, l’ibuprofène (Advil, Motrin IB) et le naproxène sodique (Aleve). Ces analgésiques peuvent augmenter le risque de complications hémorragiques dues à la dengue.

Si vous souffrez de dengue sévère, vous devrez peut-être:

• Soins de soutien dans un hôpital
• Remplacement des liquides et électrolytes par voie intraveineuse (IV)
• Surveillance de la pression artérielle
• Transfusion pour remplacer la perte de sang

Aller voir un médecin

Vous pourriez être référé à un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses.

Parce que le rendez-vous avec votre médecin peut être bref, vous devez bien vous préparer à votre rendez-vous. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer.

Ce que tu peux faire

• Notez tous les symptômes que vous rencontrez, même s’ils ne semblent pas liés à la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous.
• Notez les informations personnelles clés. Dressez la liste de vos antécédents de voyages internationaux, avec les dates et les pays visités et les médicaments pris en voyage. Apportez un dossier de vos vaccinations, y compris les vaccinations avant le voyage.
• Faites une liste de tous vos médicaments. Incluez les vitamines ou les suppléments que vous prenez régulièrement.
• Écrivez les questions à poser à votre médecin. La préparation d’une liste de questions peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre temps avec votre médecin. Énumérez vos questions des plus importantes aux moins importantes au cas où le temps s’écoulerait.

Pour la dengue, certaines questions de base à poser à votre médecin comprennent:

• Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes?
• De quels types de tests ai-je besoin?
• Quels traitements sont disponibles?
• Combien de temps faudra-t-il avant que je me sente mieux?
• Y a-t-il des effets à long terme de cette maladie?

Ce que votre médecin peut demander

Soyez prêt à répondre aux questions de votre médecin, telles que:

• Quand vos symptômes ont-ils commencé?
• Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels?
• Quelle est la gravité de vos symptômes?
• Quelque chose semble-t-il améliorer ou aggraver vos symptômes?
• Où avez-vous voyagé le mois dernier?
• Avez-vous été piqué par des moustiques en voyageant?
• Avez-vous récemment été en contact avec une personne malade?