Demandez à un expert : les adolescentes devraient-elles cesser d’utiliser Instagram ?

Une enquête récente du Wall Street Journal a révélé qu’au cours des trois dernières années, Facebook a mené des études sur la façon dont Instagram affecte ses millions de jeunes utilisateurs. Selon ses propres recherches, le géant des médias a découvert que l’application était nocive pour un pourcentage important d’entre eux, notamment les adolescentes.

Depuis avant d’acheter Instagram en 2012, Facebook a été impliqué dans la controverse. Mais le plus important de tous a peut-être été son impact sur la santé mentale des utilisateurs. Selon les propres chercheurs d’Instagram, environ un tiers de toutes les adolescentes ont déclaré que lorsqu’elles se sentaient mal dans leur corps, Instagram les faisait se sentir pire.

Les chercheurs ont partagé leurs découvertes en mars 2020 avec les principaux dirigeants de Facebook, dont le PDG Mark Zuckerberg. Dans leur présentation des données, ils ont noté que certaines fonctionnalités de l’application, y compris l’encouragement à ne partager que les « meilleurs » moments, la pression pour avoir l’air « parfait » et une interface addictive truffée de likes et de contenu flashy, peuvent « s’exacerber les unes les autres. pour créer une tempête parfaite. » La tempête, ont-ils ajouté, peut conduire les utilisateurs, en particulier lorsqu’ils sont plus jeunes et plus impressionnables, vers un sentiment de soi malsain, des troubles de l’alimentation et la dépression.

Un an plus tard, lors d’une audience du Congrès en mars 2021, Zuckerberg n’a pas directement abordé ces conclusions. Au lieu de cela, interrogé sur les enfants et la santé mentale, il a déclaré que « l’utilisation d’applications sociales pour se connecter avec d’autres personnes peut avoir des avantages positifs pour la santé mentale ».

Pour les utilisateurs réguliers de l’application de partage de photos et de vidéos, les dommages à la santé mentale peuvent ne pas être une surprise. L’aspect le plus choquant de tout cela, Jaynay C. Johnson, LMFT, un thérapeute pour adolescents basé à Philadelphie et fondateur de Teen Talk, dit à Verywell que Facebook n’en a pas pris la responsabilité.

Afin d’aider les gens à guérir et à réduire les risques, dit-elle, la transparence des géants des médias est la première étape.

Verywell s’est entretenue avec Johnson pour en savoir plus sur l’impact des médias sociaux sur ses clients, ainsi que sur la façon dont elle aide les adolescents à gérer leur utilisation.

Verywell : Quels problèmes de santé mentale causés par les médias sociaux voyez-vous parmi vos clients, en particulier chez les adolescentes ?

Johnson : L’une des choses principales concerne la beauté, l’image corporelle, le type de corps et le style de vie. Nous voyons beaucoup de filles qui ont des problèmes de troubles de l’alimentation parce qu’elles voient des gens en ligne et se comparent. Cette idée de comparaison est bien réelle sur Instagram. Même TikTok a son propre ventre.

Généralement, c’est un sentiment très lourd de dépression. Sentiments de « Je ne suis jamais assez bien. Je n’ai pas l’air assez bien. » Beaucoup d’adolescents perdent l’essence de leur capacité à communiquer et à gérer les conflits en personne. Tout se passe en ligne, ce qui crée son propre désastre. Maintenant, tous ceux qui ne l’étaient pas auparavant participent et ils peuvent commenter.

Verywell : Comment adaptez-vous le traitement pour résoudre les problèmes liés aux médias sociaux et à Instagram en particulier ?

Johnson : Je suis un type de thérapeute inclusif, ce qui signifie que je ne vais pas simplement dire que nous supprimons les médias sociaux. Les médias sociaux sont là pour rester, alors j’essaie plus ou moins d’aider les adolescents à comprendre comment ils sont déclenchés en ligne. Ensuite, je les aide à résoudre certaines de ces causes profondes. Parfois, c’est lié à la famille ou vient du sentiment qu’ils ne peuvent pas se faire d’amis dans la vraie vie. D’autres fois, ils ont de bons amis, mais ensuite ils sont bombardés de toutes les autres choses.

Je fais en quelque sorte un traitement fractionné où je travaille pratiquement sur la façon de maintenir une meilleure présence sur les réseaux sociaux. Cela ressemble à : « D’accord, vérifions votre page. Qui suivez-vous réellement ? Quel type de contenu voulez-vous voir ? » Par exemple, si vous aimez les chiens, suivons plus de pages sur les chiens. Je les aide à organiser activement leur page avec plus de contenu qu’ils apprécient, plus de contenu qui les fait sourire et un contenu qui ne leur donne pas l’impression de se comparer.

Je leur parle également de ne suivre que les personnes qu’ils connaissent et leur apprends à déterminer quand il est temps de ne plus suivre ou de bloquer quelqu’un. Ainsi, lorsqu’ils sont sur Instagram, ils ont confiance en leur propre capacité à gérer leur page. Mais, bien sûr, cela prend beaucoup de temps et de travail, car ce qu’ils vivent en dehors d’Instagram pourrait également conduire à des comportements qu’ils ont sur Instagram.

Le simple fait d’interdire les réseaux sociaux n’apprend rien aux adolescents. Je tiens beaucoup à ce qu’ils aient cette éducation pour qu’ils puissent être émotionnellement responsables d’eux-mêmes dans ce monde. Ils peuvent désormais obtenir des informations de n’importe où et à tout moment, ils doivent donc filtrer leurs choix en eux-mêmes. Nous vivons dans un monde avec beaucoup plus de facteurs de risque, il est donc pertinent que l’adolescent comprenne comment prendre une bonne décision, ainsi que quels pourraient être ses pièges et comment les gérer. Pour moi, il s’agit simplement de s’assurer qu’ils ont les bonnes informations pour faire les meilleurs choix.

Verywell : Vous avez évoqué les dangers de la comparaison, et de ne suivre que les personnes que vous connaissez. Parlez-nous un peu plus de cela.

Johnson : Quand vous êtes dans un environnement avec des personnes que vous connaissez personnellement et que vous avez pour objectif d’atteindre un niveau qu’elles ont atteint, alors vous pouvez réellement construire une relation saine avec elles autour de ce genre d’objectifs. Vous pouvez également avoir des similitudes avec cette personne – elle fait partie de votre écosystème d’une manière ou d’une autre, que ce soit l’école, votre quartier, votre église. Ainsi, vous pouvez également vous connecter de manière plus authentique. Et plus probablement qu’autrement, vous sentirez également que ce qu’ils ont pourrait également être réalisable pour vous.

Contrairement à ce que nous obtenons en ligne, vous n’avez peut-être rien en commun avec l’influenceur. Pourtant, vous vous comparez et maintenant vous vous battez pour quelque chose qui n’est peut-être pas à votre portée, culturellement ou financièrement. Cela fait plus de mal que de bien, en particulier pour le cerveau des adolescents, qui essaie de vraiment réfléchir à leur identité. Leur identité pourrait être plus cimentée et cultivée dans un environnement autour de personnes ayant des qualités similaires ou faisant partie de leur écosystème.

Verywell : Comment interagissez-vous avec les parents et quels conseils leur donnez-vous ?

Johnson : Dans mon interaction avec les parents dans mon cabinet privé, je vérifie toujours comment se porte leur enfant à la maison. J’essaie de m’enregistrer au moins une fois par semaine ou toutes les deux semaines pour voir comment va l’adolescent et s’il a remarqué des changements dans son comportement, en particulier autour des réseaux sociaux.

Je parle également aux parents de la façon dont ils surveillent l’utilisation, ainsi que de la façon dont ils sont présents et actifs avec leur adolescent autour de lui. Je trouve que les parents ont du mal avec leur adolescent qui a besoin de plus de surveillance parce que, dans notre monde, nous avons décidé qu’un adolescent est un mini-adulte. Et ils ne le sont pas, même s’ils en ont l’air. Ce sont encore des enfants et ils ont encore besoin d’être guidés.

Je parle aux parents de la façon dont ils vont combler le vide. Parce que les parents diront : « Je peux voir que le téléphone ou les réseaux sociaux sont un problème, alors je prends simplement le téléphone. » Mais ils ne cultivent pas la créativité de leur enfant ou leurs compétences sociales d’une autre manière. Cela conduit souvent un enfant à se sentir seul et déprimé. S’ils sont déjà aux prises avec cela, cela pourrait entraîner une automutilation, une tentative de suicide et une hospitalisation.

Je ne suis pas dramatique quand je dis que prendre le téléphone est primordial, surtout s’il s’agit d’un enfant unique. Si vous prenez leur téléphone, mais que rien ne change dans la dynamique familiale, alors ces sentiments commencent à s’installer. L’adolescent s’inquiète de ce que les gens disent à son sujet. Ils s’inquiètent de ce qu’ils ratent parce qu’ils ne pourront pas aller à l’école demain et participer à la conversation si quelque chose d’important se produit sur les réseaux sociaux. Ces moments sont de bonnes occasions pour les parents d’aider l’enfant à faire la transition vers une utilisation moindre des médias sociaux. Ils pourraient dire : « Hé, allons faire une soirée cinéma » ou « Allons dans une librairie ou promenons-nous ».

Très bien : la réponse de Facebook à tout cela pourrait être quelque chose comme « ce n’est pas de notre faute, ces enfants étaient déjà vulnérables à développer quelque chose comme ça. » Comment réagiriez-vous si vous pouviez parler directement à ces entreprises médiatiques ?

Johnson : Je me sens un peu pessimiste ici parce que les entreprises savent ce qu’elles font. Ils savent que les adolescents sont impressionnables et ils l’utilisent.

Mais si je devais regarder cela et essayer d’être optimiste, j’aimerais voir les plateformes de médias sociaux avoir plus d’initiatives de santé et de bien-être tournées vers l’avenir. Je pense que ce qui arrive souvent, c’est qu’ils ont ces initiatives, mais ils sont en veilleuse. Ils ne fonctionnent que pour une semaine ou un mois de sensibilisation à la santé mentale, mais ils ne sont pas constants. Il devrait y avoir plus d’initiatives de santé et de bien-être qui font partie de la plate-forme, même si elles encouragent simplement les gens à faire une pause.

Faire porter la responsabilité au parent et à l’adolescent est injuste, car les entreprises savent ce qu’elles font. Facebook devrait être honnête à propos de ses conclusions car cela validera les millions de personnes qui savent déjà qu’Instagram est un problème. En validant quelqu’un, nous pouvons maintenant parler des options, du traitement ou de la façon de pivoter.

Cela ne signifie pas que nous devons supprimer toute la plate-forme, mais peut signifier que nous devons ajuster et changer certaines choses. J’adorerais les voir créer un type distinct d’Instagram pour les jeunes utilisateurs. Les fils d’actualité des adolescents doivent contenir des messages chronologiques avec uniquement des personnes qu’ils connaissent. Ils n’ont pas non plus besoin d’explorer les pages ou toutes les annonces.

Les thérapeutes sont plus nombreux en termes de personnes ayant besoin de soutien parce qu’il y a tous ces programmes et systèmes en cours de création, toutes ces politiques qui causent du tort. Donc, en tant que thérapeute familial, j’essaie de penser à cela à un niveau plus large. Comment pouvons-nous gérer cela et aider les gens à être en meilleure santé afin que tout le monde ne ressente pas le besoin d’avoir un thérapeute ?