Comment traiter l’eczéma des tout-petits

Votre enfant a des taches cutanées sèches et qui démangent ? Ces plaques sont-elles rouges et enflées ? Saignent-ils parfois ? Il pourrait s’agir d’une maladie appelée eczéma.

L’eczéma, ou dermatite atopique, est une affection cutanée caractérisée par une peau sèche, squameuse, enflammée et qui démange. C’est l’affection cutanée la plus courante de la petite enfance. Elle affecte jusqu’à 20 % des enfants, généralement avant leur cinquième anniversaire.

L’eczéma n’est pas contagieux ou généralement grave, mais il peut être irritant pour les enfants et inquiétant pour leurs parents. Cet article discutera des causes, des symptômes et du traitement de l’eczéma des tout-petits.

Qu’est-ce que l’eczéma?

L’eczéma est appelé « la démangeaison qui provoque des éruptions cutanées », car c’est le grattage qui provoque l’éruption cutanée (et non l’inverse). Les démangeaisons peuvent être sévères et interférer avec le sommeil, l’alimentation et le jeu de votre tout-petit. De plus, le grattage peut provoquer des infections cutanées.

L’eczéma fait partie de ce que les médecins appellent la « marche atopique ». Il s’agit d’une théorie utilisée pour décrire la progression des affections « atopiques » ou allergiques.

De nombreux enfants atteints d’eczéma, par exemple, développeront également une allergie alimentaire, une rhinite allergique (rhume des foins) et de l’asthme, généralement dans cet ordre. Bien qu’il s’agisse d’une maladie chronique, l’eczéma peut aller et venir. L’emplacement de l’éruption peut également errer au fil du temps.

Les bébés, par exemple, ont tendance à souffrir d’eczéma sur les joues, le menton et le cuir chevelu. Chez les tout-petits, on le voit souvent sur le visage, les mains et dans les plis des coudes et des genoux. Environ les deux tiers des enfants deviendront trop grands pour leur eczéma.

Causes de l’eczéma

Les experts ne savent pas exactement ce qui cause l’eczéma, mais ils pensent que cela peut être dû à une combinaison de facteurs.

La génétique

L’eczéma semble être héréditaire. La recherche indique qu’un enfant est deux à trois fois plus susceptible de développer de l’eczéma si sa mère ou son père en a des antécédents.

L’un des facteurs génétiques qui peuvent prédisposer un enfant à l’eczéma est un problème héréditaire lié au gène filaggrine, qui joue un rôle important dans la fabrication des cellules qui forment la couche « barrière » externe de la peau.

Cette couche aide à empêcher les allergènes et les irritants de pénétrer dans la peau tout en gardant l’humidité à l’intérieur. Lorsque cette couche ne fonctionne pas correctement, le risque d’eczéma augmente.

Jusqu’à 30 % des personnes porteuses d’une mutation du gène de la filaggrine souffrent d’eczéma, contre 8 % à 10 % de celles qui n’ont pas cette affection cutanée.

Système immunitaire

Les personnes atteintes d’eczéma ont tendance à avoir un système immunitaire hyperactif. L’exposition à une substance apparemment bénigne – un cosmétique, un savon ou des squames d’animaux, par exemple – peut provoquer le déclenchement d’une réponse inflammatoire par le système immunitaire, entraînant des démangeaisons et une rougeur de la peau.

Environnement

Les facteurs environnementaux ne causent pas directement l’eczéma chez les enfants ou les adultes, mais ils peuvent déclencher la maladie chez une personne ayant une prédisposition génétique. Certaines choses qui peuvent provoquer une crise d’eczéma comprennent :

• Certains savons, nettoyants et détergents à lessive
• Tissus rugueux, comme la laine
• Transpiration
• Air sec et froid

• Allergènes, tels que le pollen, la poussière ou les squames d’animaux

• Stress
• De longs bains avec de l’eau chaude
• Fumée de cigarette

• ufs, lait, blé, soja et autres aliments auxquels de nombreux jeunes enfants sont allergiques

Signes et symptômes de l’eczéma des tout-petits

Les dermatologues ont un dicton : « Si ça ne démange pas, ce n’est pas de l’eczéma. Voici quelques-unes des autres caractéristiques de l’eczéma chez les tout-petits :

• Des plaques de peau sèches, squameuses et rugueuses qui peuvent apparaître rouges et enflammées
• Éruption cutanée, qui peut avoir de petites bosses surélevées qui saignent ou suintent lorsqu’elles sont grattées
• Peau qui devient épaisse, foncée et coriace lorsqu’elle est excessivement grattée

L’eczéma peut survenir sur n’importe quelle partie du corps, mais chez les tout-petits, il est plus susceptible d’apparaître :

• Dans les plis des genoux et des coudes
• Sur les poignets, les mains et les chevilles
• Autour de la bouche et des paupières

Diagnostic de l’eczéma

L’eczéma est généralement diagnostiqué sur la base d’un examen de la peau et d’une évaluation des antécédents médicaux de votre enfant. Le médecin de votre enfant peut vous demander si votre enfant ou un membre de votre famille souffre d’eczéma, d’allergies, d’asthme ou de sensibilités alimentaires.

Les enfants ayant des antécédents familiaux d’une de ces conditions « atopiques » sont plus susceptibles d’en développer d’autres. Par exemple, 30 % des bébés atteints d’eczéma sévère ont également une allergie alimentaire, souvent au lait de vache.

Si un diagnostic définitif ne peut être posé, le médecin de votre enfant peut ordonner un test sanguin pour rechercher certains anticorps que le système immunitaire du corps produit en réponse aux allergies. Chez les enfants atteints d’eczéma, ces anticorps ont tendance à être élevés.

Traitement de l’eczéma

Il n’y a pas de remède contre l’eczéma. Le traitement consiste généralement à calmer les démangeaisons et à garder la peau hydratée, ce qui peut tous deux améliorer l’éruption cutanée et réduire le risque d’infections cutanées.

Soins à domicile

De nombreux cas bénins d’eczéma peuvent être maîtrisés grâce à des mesures simples à domicile, notamment :

• Lavez votre enfant avec un nettoyant doux et sans parfum et de l’eau tiède. Ne présumez pas que quelque chose étiqueté « biologique » ou « entièrement naturel » est votre meilleur choix. Ces produits peuvent contenir des ingrédients botaniques irritants pour la peau.
• Les bains doivent être limités à 10 minutes ou moins. Certains médecins recommandent des « bains d’eau de Javel », ou de l’eau de Javel diluée dans l’eau du bain, pour aider à traiter l’eczéma. Si vous décidez d’essayer, suivez exactement les instructions de votre médecin. L’eau de Javel peut être toxique.
• Appliquez une crème corticostéroïde en vente libre (OTC) sur la peau affectée. (Votre médecin peut vous conseiller lequel et comment l’utiliser.) Ces crèmes aident à apaiser la peau irritée.
• Hydratez la peau de votre tout-petit deux fois par jour avec une crème hydratante épaisse et sans parfum, comme de la vaseline. La crème hydratante est plus efficace lorsqu’elle est appliquée sur une peau légèrement humide, alors utilisez-la après un bain.

Médicaments et traitements

Dans les cas modérés à graves, le fournisseur de soins de santé de votre enfant peut prescrire certains médicaments ou thérapies qui aident à réduire l’enflure de la peau, à soulager les démangeaisons et à garder la peau hydratée. Certains des médicaments et traitements les plus courants comprennent :

• Crèmes stéroïdes : elles réduisent l’inflammation de la peau.

• Antibiotiques : Ils sont utilisés pour traiter les infections cutanées.
• Antihistaminiques : Ils sont utilisés pour contrôler les démangeaisons. Un avantage supplémentaire de ces médicaments est qu’ils peuvent aider un enfant qui se lève la nuit à se gratter pour s’endormir.

• Crèmes topiques inhibitrices de la calcineurine : Elidel (pimécrolimus) et Protopic (tacrolimus) sont deux de ces médicaments. Appliquées directement sur la peau, ces crèmes aident à supprimer une partie de l’hyperactivité du système immunitaire.

• Inhibiteurs de la phosphodiestérase (PDE4) : Eucrisa (crisaborole) est une crème non stéroïdienne pour l’eczéma qui est approuvée pour les nourrissons et les enfants dès l’âge de 3 mois.

• Luminothérapie (photothérapie) : Ce traitement utilise des longueurs d’onde ultraviolettes qui sont censées aider à réduire l’inflammation de la peau.

Prévention de l’eczéma des tout-petits

Si votre enfant est génétiquement prédisposé à l’eczéma, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour l’empêcher de se produire. Mais vous pouvez essayer de minimiser les poussées lorsque vous le pouvez avec ces actions :

• Apprenez à connaître les déclencheurs de votre enfant, que ce soit la fumée de cigarette ou un détergent parfumé, et évitez-les dans la mesure du possible.
• Hydratez régulièrement la peau de votre enfant. Une étude menée sur des bébés a révélé que ceux qui étaient hydratés quotidiennement étaient moins susceptibles de développer de l’eczéma que ceux dont la peau n’était pas hydratée.
• Gardez les ongles courts de votre enfant pour réduire les blessures s’il se gratte la peau.
• Habillez votre enfant de vêtements doux et non irritants.
• Gardez votre enfant au frais : la chaleur et la sueur peuvent provoquer une poussée d’eczéma.
• Obtenez un chien. La recherche montre que les enfants qui ont un chien dans leur foyer avant l’âge de 1 an ont un risque plus faible de développer de l’eczéma à l’âge de 4 ans que ceux qui vivent dans des foyers sans chien.

Résumé

L’eczéma est fréquent chez les tout-petits. Le trouble cutané produit des démangeaisons, une peau sèche, squameuse et enflammée. C’est une maladie chronique et n’est pas contagieuse. Le traitement vise à calmer les démangeaisons et à garder la peau hydratée.

L’eczéma est une affection cutanée courante chez les bébés, les tout-petits et les jeunes enfants. Bien que vous ne puissiez pas guérir l’eczéma, vous pouvez le contrôler. Le pédiatre de votre enfant peut recommander des traitements en vente libre et prescrire des médicaments si nécessaire.

L’eczéma peut être préoccupant pour les parents et ennuyeux pour les enfants, mais la plupart des enfants constatent une amélioration de leur eczéma à mesure qu’ils grandissent, et beaucoup auront complètement dépassé la condition à l’âge de 10 ans.

Questions fréquemment posées

Comment aider un tout-petit avec son eczéma ?

Aider votre tout-petit à gérer les démangeaisons peut grandement l’aider à gérer son eczéma. Lorsque vous remarquez que votre tout-petit se gratte, distrayez-le avec une autre activité, en particulier une activité qui occupe ses mains, comme le coloriage.

Vous pouvez également essayer d’« envelopper d’eau » la peau affectée pour aider à soulager les démangeaisons et empêcher les petites mains d’atteindre l’éruption cutanée.

L’enveloppement humide consiste à envelopper la peau avec un chiffon ou un pansement qui est d’abord humidifié avec de l’eau tiède. Lorsque l’enveloppe est en place, appliquez un chiffon sec ou un pansement sur celui humide.

Les vêtements peuvent constituer une autre barrière entre votre enfant et son eczéma. Si votre enfant souffre d’eczéma autour des coudes, habillez-le si possible avec des manches longues. Si c’est sur leurs jambes, essayez un pantalon long.

A quoi ressemble l’eczéma chez un tout-petit ?

L’eczéma peut sembler différent chez tous les enfants. Cela peut même sembler différent chez votre propre enfant au fil du temps.

Mais pour la plupart, l’eczéma chez les tout-petits se caractérise par des plaques de peau sèches et squameuses avec des bosses roses ou rouges. Parfois, des cloques peuvent se former. Lorsqu’ils éclatent et suintent, ils peuvent laisser une croûte sur la peau.

Quand dois-je emmener mon enfant chez le médecin pour son eczéma ?

Si vous pensez que votre enfant souffre d’eczéma, prenez rendez-vous avec votre pédiatre. Un œil exercé peut faire la différence entre l’eczéma et d’autres affections cutanées.

Parlez immédiatement au médecin de votre enfant si la peau semble infectée (elle est chaude, rouge ou suintante de pus et survient avec de la fièvre), si l’eczéma semble douloureux et boursouflé, ou s’il empêche votre enfant de dormir ou le rend généralement malheureux .