Comment l’ostéoporose est diagnostiquée

L’ostéoporose est un problème de santé courant, en particulier chez les femmes âgées. Les fractures liées à l’ostéoporose provoquent des douleurs importantes, des incapacités et parfois même la mort. Mais à moins que votre ostéoporose ne soit sévère, vous n’en aurez aucun signe majeur à l’examen clinique. Pour cette raison, il est important que les personnes à risque d’ostéoporose subissent des dépistages réguliers de la maladie, via une évaluation par absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA).Malheureusement, de nombreuses personnes actuellement à risque d’ostéoporose et de fracture ne sont pas régulièrement dépistées pour l’ostéoporose et ne reçoivent pas les traitements dont elles ont besoin.

Dépistage de l’ostéoporose

L’ostéoporose est diagnostiquée avec une combinaison de facteurs, qui comprennent vos antécédents médicaux, un examen et des tests de laboratoire et d’imagerie. De nombreuses personnes souffrent d’ostéoporose sans aucun signe ou symptôme. S’il y a des signes, ils peuvent inclure une perte de taille ou une posture voûtée.

Les personnes atteintes d’ostéoporose sont également plus susceptibles de subir des fractures à la suite de blessures mineures chez quelqu’un sans l’ostéoporose. C’est parfois pourquoi une personne est d’abord évaluée pour l’ostéoporose.

Vous pouvez avoir une idée de votre risque potentiel avec le quiz fourni par la Fondation internationale de l’ostéoporose.

En plus de diagnostiquer l’ostéoporose, votre clinicien devra diagnostiquer sa cause sous-jacente. Le plus souvent, la cause est « l’ostéoporose primaire », que l’on pense être causée par le processus de vieillissement et les changements dans les hormones sexuelles.

Parfois, l’ostéoporose est causée par une autre affection médicale ou même par un médicament utilisé pour traiter une autre affection. C’est ce qu’on appelle « l’ostéoporose secondaire ».

Imagerie

Le mode préféré pour évaluer l’ostéoporose est une évaluation par absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA ou DXA) de la hanche et de la colonne lombaire (inférieure). Cette DEXA est parfois aussi appelée « centrale » pour la distinguer de la DEXA réalisée sur d’autres zones du corps.

Ce test est le meilleur et le plus fiable, s’il est disponible. C’est un test indolore et non invasif.

DEXA est un type d’analyse de la densité osseuse, qui peut montrer si l’ostéoporose a rendu vos os moins denses et plus susceptibles de se fracturer. DEXA peut également être utilisé pour suivre comment votre ostéoporose réagit au traitement au fil du temps et peut être utile pour évaluer votre risque de fracture.

Un DEXA utilise un type spécialisé de radiographie pour obtenir des images de vos os, bien qu’il donne des informations beaucoup plus détaillées sur vos os qu’une radiographie standard. DEXA utilise une faible dose de rayonnement ionisant, bien inférieure à celle utilisée en tomodensitométrie par exemple.

Le test nécessite très peu ou pas de préparation. Vous devrez rester immobile pendant un moment pendant que le technicien récupère les images DEXA. Un radiologue interprétera les scans.

Vous pourriez également avoir besoin d’un DEXA si vous présentez certains facteurs de risque d’ostéoporose ou des signes indiquant que vous pourriez l’avoir. Certains d’entre eux incluent :

• Avoir une fracture due à un traumatisme léger à l’âge de 50 ans ou plus
• Perte de hauteur
• Histoire de fumer
• Utilisation à long terme de la corticothérapie
• Histoire de l’abus d’alcool
• Régime carencé en calcium ou en vitamine D

Même si votre DEXA montre que vous n’avez pas d’ostéoporose maintenant, vous pourriez avoir besoin d’un autre scanner à l’avenir.

Scores T et scores Z

Habituellement, les résultats de votre test DEXA fourniront deux scores.

Le T-score donne une idée de la quantité de masse osseuse que vous avez par rapport à un jeune adulte du même sexe. Un score de -1 ou plus est considéré comme normal. Un score inférieur entre -1,1 et -2,4 est classé comme ostéopénie (faible masse osseuse qui n’est pas encore de l’ostéoporose). Une personne avec un score T de -2,5 ou moins a encore moins de masse osseuse et répond aux critères d’un diagnostic d’ostéoporose.

Un score Z est également généralement fourni. Ce nombre donne des informations sur la façon dont votre masse osseuse se compare à des personnes du même âge, de la même taille et du même sexe. Les scores Z de -2,0 ou moins sont considérés comme inférieurs à la plage attendue. Les scores Z sont particulièrement importants pour évaluer les enfants et les jeunes adultes.

Autres tests de dépistage

Une DEXA du bas de la colonne vertébrale et des hanches permet le diagnostic définitif de l’ostéoporose, mais il existe d’autres tests qui peuvent parfois être utilisés pour dépister la maladie. Ils évaluent la densité osseuse dans une zone éloignée de la colonne vertébrale centrale, comme l’avant-bras, le poignet ou le talon. Ces tests d’imagerie utilisent des rayons X (comme dans les tomodensitogrammes) ou des ultrasons.

Ces tests ne sont pas aussi précis qu’un DEXA du bas du dos. Ils sont parfois disponibles dans les salons de la santé ou dans certains cabinets médicaux. Ceux-ci inclus:

• DEXA périphérique (pDXA)
• Échographie quantitative (QUS)
• Certains types de tomodensitogrammes (Tomographie calculée quantitative périphérique, ou pQCT)

Ces tests peuvent être utiles si le test DEXA de la colonne vertébrale et des hanches n’est pas disponible. Si vous passez l’un de ces autres tests, assurez-vous de faire un suivi avec votre fournisseur de soins de santé. Vous pourriez avoir besoin d’un DEXA de la colonne vertébrale et des hanches pour un diagnostic définitif.

Ces autres tests d’imagerie peuvent également être utiles chez les personnes de grande taille, car certaines machines DEXA ne peuvent pas évaluer les personnes de plus de 300 livres.

Autres tests d’imagerie pour évaluer la fracture osseuse

Si vous craignez d’avoir une atteinte de la colonne vertébrale en raison de votre ostéoporose, vous pourriez avoir besoin de tests d’imagerie supplémentaires. Ceux-ci peuvent inclure :

• Radiographie de la colonne vertébrale
• CT scan de la colonne vertébrale
• IRM de la colonne vertébrale

Ces tests peuvent donner une idée si vous avez des fractures causées par votre ostéoporose.

Des radiographies ou une imagerie supplémentaire peuvent également être utiles si votre professionnel de la santé craint qu’un cancer sous-jacent ou une autre affection ait pu contribuer à une fracture osseuse.

Laboratoires et tests

Les tests d’imagerie jouent un rôle prépondérant dans le diagnostic, mais les tests de laboratoire sont parfois également importants. Ceux-ci sont principalement utilisés pour détecter ou éliminer les causes de l’ostéoporose qui ne sont pas liées au vieillissement et qui sont plutôt causées par un autre problème de santé.

Vous aurez probablement besoin de certains laboratoires si votre professionnel de la santé vous a diagnostiqué une ostéoporose sur la base de l’imagerie DEXA ou d’un autre type d’imagerie. Ces tests peuvent également donner à votre professionnel de la santé une idée de la sécurité de certains médicaments contre l’ostéoporose. Certains de ces tests peuvent inclure :

• Vitamine D (pour les carences en vitamine D)
• Calcium (pour les carences en calcium)
• Créatinine (ou d’autres tests pour les maladies rénales)
• Hormone thyréostimulante (pour les maladies de la thyroïde)
• Tests de la fonction hépatique
• Formule sanguine complète (FSC) (pour des affections comme l’anémie ou le myélome multiple)

Ceux-ci peuvent donner une idée de si vous pourriez avoir une autre condition médicale qui cause votre ostéoporose, comme une maladie de la thyroïde.

Diagnostic différentiel

Pour une personne qui consulte un fournisseur de soins de santé pour une fracture osseuse pour un traumatisme mineur, il est particulièrement important d’évaluer les causes potentielles qui ne sont pas directement liées à l’ostéoporose. Par exemple, une personne peut avoir une fracture osseuse due à un cancer des os sous-jacent ou à un cancer qui s’est propagé ailleurs dans le corps. Le myélome multiple (un cancer du sang) peut également entraîner une telle rupture.

Il est important que les prestataires de soins de santé recherchent ces causes sous-jacentes potentielles. C’est pourquoi il est si important qu’ils obtiennent une image globale de votre santé, y compris vos antécédents médicamenteux et les symptômes qui peuvent sembler sans rapport.

Le diagnostic spécifique de l’ostéoporose secondaire peut être assez compliqué car elle a de nombreuses causes potentielles diverses et rares provenant de différents systèmes du corps. Selon les indices supplémentaires présents, vous pourriez avoir besoin d’autres tests pour vous aider à comprendre ce qui se passe.

Par exemple, cela peut inclure des tests pour la maladie cœliaque, pour certaines hormones (comme l’hormone parathyroïdienne ou le cortisol), pour les anticorps anti-VIH, ou même des tests génétiques pour certaines maladies rares . Parfois, une personne peut avoir l’une de ces causes secondaires qui aggravent l’ostéoporose déjà présente.

Par exemple, les femmes et les hommes préménopausés de tout âge pourraient être plus susceptibles d’avoir besoin de tests supplémentaires, tout comme les enfants atteints d’ostéoporose. Vous êtes également plus susceptible d’avoir besoin de tels tests si votre imagerie montre une densité osseuse exceptionnellement faible ou si vous n’avez pas répondu à un traitement antérieur contre l’ostéoporose.

N’hésitez pas à demander à votre professionnel de la santé si votre ostéoporose pourrait être causée par une autre condition médicale. Cela ne fait pas de mal de faire une petite enquête au cas où.

Évaluation du risque de fracture

Le potentiel de fractures osseuses est un facteur clé dans l’ostéoporose. Pour cette raison, avant de planifier votre traitement, il peut être utile pour vous et votre professionnel de la santé d’avoir une idée de votre risque.

L’outil d’évaluation du risque de fracture (FRAX) est un algorithme en ligne utilisé pour donner la probabilité qu’une personne risque de subir une fracture majeure due à l’ostéoporose au cours des dix prochaines années. Il utilise les informations de vos antécédents médicaux, des facteurs de risque et des analyses de densité osseuse pour calculer votre risque. Ensemble, vous et votre professionnel de la santé pouvez utiliser l’outil pour guider vos décisions de traitement.