Comment l’hypothermie est diagnostiquée

L’hypothermie est à la fois une condition médicale et la description d’un signe vital anormal (faible température corporelle). En théorie, le diagnostic d’hypothermie devrait être assez simple : prenez une température et si elle est inférieure à un seuil défini, le patient est en hypothermie.

En réalité, tous les thermomètres ne sont pas identiques et prendre des températures dans différentes parties du corps produira des valeurs différentes.

Pourquoi le diagnostic est important

La plupart des gens ne considèrent pas vraiment l’hypothermie légère comme une condition médicale nécessitant un diagnostic. En règle générale, nous pensons qu’il s’agit simplement d’une sensation trop froide, auquel cas nous prenons des mesures pour éviter l’inconfort qui y est associé : nous entrons à l’intérieur et augmentons le chauffage, ou enfilons un pull et prenons une tasse de chocolat chaud.

Être capable de reconnaître clairement l’hypothermie, cependant, signifie que les mécanismes du corps pour rester au chaud ne sont pas suffisants. Un diagnostic donne au patient la possibilité de traiter l’hypothermie avant qu’elle ne s’aggrave.

Étapes

La température corporelle dictera la gravité de l’hypothermie.

Hypothermie légère

C’est le stade le moins dangereux de l’hypothermie et est défini comme une température corporelle centrale inférieure à 95 degrés. Cela s’accompagne de frissons, de problèmes de concentration, de doigts tâtonnants et d’inconfort.

Hypothermie modérée

Ce stade n’est pas aussi bien défini que l’hypothermie légère, mais est généralement diagnostiqué comme une température corporelle centrale inférieure à 90 degrés et comprend des pupilles dilatées, de la confusion, de la fatigue et éventuellement une perte de conscience.

Hypothermie sévère

Cette étape implique une température corporelle centrale inférieure à 83 degrés et le patient est susceptible d’être inconscient et complètement inconscient.

Obtenir des résultats précis

Pour vraiment diagnostiquer l’hypothermie, une lecture précise de la température corporelle est nécessaire.Il existe de nombreuses façons de prendre sa température. Contrairement à l’ère pré-numérique, lorsque les seuls thermomètres étaient des tubes de verre contenant du mercure toxique, les thermomètres modernes peuvent prendre des températures à l’intérieur et à l’extérieur du corps. Certains peuvent prendre une température en touchant à peine le patient.

• Les thermomètres frontaux offrent une option simple et précise. Leur plus gros inconvénient est qu’ils sont chers.

• Les thermomètres rectaux sont un peu plus rapides et considérés comme l’option à domicile la plus précise pour un thermomètre. Ils sont beaucoup plus économiques qu’un thermomètre frontal.

• Les thermomètres oraux utilisent essentiellement le même thermomètre que la température rectale, mais doivent être utilisés correctement pour obtenir une lecture précise. La précision d’une température orale n’est pas aussi bonne que celle d’une température rectale. L’utilisation d’un thermomètre buccal et la prise de température sous le bras (axillaire) sont extrêmement imprécises et déconseillées.

• Les thermomètres tympaniques (dans l’oreille) qui peuvent être obtenus en vente libre sont rapides mais notoirement imprécis. Ceux-ci n’entrent pas en contact avec la membrane tympanique comme le font les versions professionnelles et nécessitent une utilisation appropriée pour fonctionner correctement.

Diagnostics différentiels

L’hypothermie peut imiter d’autres conditions médicales et celles-ci sont mieux écartées par un professionnel de la santé. Même les frissons ne sont pas nécessairement un signe d’hypothermie. La fièvre et les frissons peuvent provoquer des frissons, tout comme le sevrage de la consommation d’opiacés.

Si le patient frissonne et a des problèmes de motricité fine mais n’a pas une température corporelle inférieure à 95 degrés, il ne s’agit pas d’hypothermie.

De même, si un patient est en hypothermie avec une température corporelle inférieure à 95 degrés et est inconscient, le diagnostic est l’hypothermie, mais le patient pourrait très facilement avoir d’autres conditions également.