Comment les fibromes utérins sont diagnostiqués

La plupart des fibromes utérins passent inaperçus. Les femmes asymptomatiques découvrent généralement qu’elles ont des fibromes lors d’un examen gynécologique de routine ou lors d’une imagerie pour une affection médicale non liée.

Les femmes noires, qui sont trois fois plus susceptibles que les femmes d’autres races de développer des fibromes, développent souvent des fibromes à un âge plus précoce et sont plus symptomatiques.

Un diagnostic officiel est établi sur la base de vos symptômes et d’un examen physique. Si votre fournisseur de soins de santé soupçonne que vous pourriez avoir des fibromes, il peut vous orienter vers un laboratoire ou un hôpital local pour des tests supplémentaires afin de confirmer un diagnostic ou d’exclure d’autres causes possibles de vos symptômes. Ces tests comprennent une échographie, une formule sanguine complète et un échantillon d’urine.

Cet article traite des différentes façons de diagnostiquer les fibromes utérins.

Auto contrôle

Les fibromes utérins varient en taille et en symptômes. Les fibromes utérins peuvent passer inaperçus ou affecter considérablement votre vie. Si vous présentez les symptômes suivants, vous pouvez vous demander si vous avez des fibromes utérins :

• Douleur pelvienne ou abdominale
• Saignements menstruels abondants
• Urination fréquente
• Constipation
• Plénitude ou pression pelvienne
• Fausses couches à répétition
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Douleur dans le bas du dos

Examen physique

Les fibromes sont parfois détectés lors d’un examen physique lorsqu’un professionnel de la santé ressent une masse ferme, irrégulière et souvent indolore lors d’un examen abdominal ou pelvien. Un examen pelvien est important pour déterminer la taille de l’utérus.

Laboratoires et tests

Selon vos symptômes, l’évaluation initiale peut commencer par un test sanguin évaluant les causes non structurelles de vos symptômes. Votre test sanguin peut rechercher :

• Gonadotrophine chorionique bêta-humaine (bHCG) : de faibles niveaux de bHCG excluent une grossesse.

• Formule sanguine complète (FSC) : si vous avez eu des saignements menstruels abondants, vous pouvez passer une FSC pour vérifier l’anémie.

• Hormone stimulant la thyroïde (TSH) : les femmes atteintes de fibromes utérins ont plus souvent des nodules thyroïdiens. La croissance des fibromes utérins et des nodules thyroïdiens est largement régie par les taux d’œstrogènes.

• Taux de prolactine : bien que rare, la sécrétion ectopique de prolactine par les fibromes utérins peut provoquer une hyperprolactinémie, une maladie dans laquelle une personne a des taux plus élevés que la normale de l’hormone prolactine dans le sang.

En cas de suspicion de cancer, une biopsie de l’endomètre peut être réalisée. Une biopsie est plus probable chez les femmes ménopausées et les femmes de plus de 40 ans qui présentent des saignements utérins anormaux.

Imagerie

À moins que quelqu’un ne présente des symptômes, il est probable qu’il ne sache pas qu’il a des fibromes utérins. Les fibromes sont détectés chez les femmes asymptomatiques lors d’un examen physique de routine, après quoi il peut leur être demandé de subir une imagerie peu de temps après pour aider à diagnostiquer la maladie, ou accessoirement pendant l’imagerie.

Certains types courants de technologie d’imagerie sont :

• Échographie : L’échographie est la technique d’imagerie préférée pour identifier les fibromes. Il s’agit d’un scan indolore qui utilise une sonde pour produire des ondes sonores à haute fréquence afin de créer une image de l’intérieur de votre corps. L’échographie transvaginale est très précise pour détecter les fibromes utérins, mais elle peut manquer des fibromes sous-séreux – qui se développent à l’extérieur de l’utérus – ou de petits fibromes. L’échographie par perfusion saline utilise une injection de solution saline dans l’utérus pour aider à créer l’image échographique du fibrome utérin.

• Hystéroscopie : Votre OB-GYN peut utiliser une caméra spéciale appelée hystéroscope pour visualiser l’intérieur de l’utérus. L’hystéroscopie permet de voir et d’enlever directement les fibromes. Un anesthésique local ou général peut être utilisé afin que vous ne ressentiez aucune douleur pendant la procédure, mais la plupart des femmes n’en ont pas besoin. L’effet secondaire le plus courant est les crampes pendant la procédure.

• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : l’IRM utilise des aimants et des ondes radio pour créer une meilleure image du nombre, de la taille, de l’apport sanguin et des limites des fibromes. Elle n’est pas nécessaire au diagnostic, mais elle peut être utile en cas de suspicion de cancer ou d’endométriose.

• Rayons X : les rayons X sont moins couramment utilisés avec la montée en puissance des technologies d’échographie focalisée et d’IRM, mais ils peuvent être utilisés dans des zones à faibles ressources. Les rayons X utilisent une forme de rayonnement électromagnétique pour « voir » dans le corps.

• Tomodensitométrie (TDM) : Également connue sous le nom de tomodensitométrie, la tomodensitométrie utilise des rayons X sous de nombreux angles pour créer une image plus complète. Les petits fibromes ne peuvent généralement pas être distingués du tissu utérin sain, à moins que la tumeur du fibrome ne soit calcifiée ou nécrotique. Bien qu’une IRM soit plus fréquemment utilisée qu’une tomodensitométrie pour diagnostiquer les fibromes utérins, elle peut être utilisée lorsqu’un diagnostic rapide est nécessaire, car le processus pour obtenir une IRM est considérablement plus long. Certaines femmes doivent rester immobiles jusqu’à 45 minutes pour obtenir l’image, ce qui peut être difficile pour certaines.

Diagnostic différentiel

Les fibromes sont des tumeurs bénignes qui sont rarement précancéreuses ou précancéreuses. Il existe de nombreuses conditions médicales qui imitent les fibromes utérins. Voici les plus courantes :

• Adénomyose : Il a été démontré que l’adénomyose, une affection dans laquelle le tissu endométrial se développe à l’intérieur et dans les parois de l’utérus, a un taux élevé de coexistence avec les fibromes utérins. L’adénomyose peut imiter les fibromes utérins car elle s’accompagne de saignements menstruels prolongés, de crampes sévères, de douleurs pendant les rapports sexuels et de caillots. Contrairement aux fibromes, l’adénomyose a tendance à être de forme plus ovale avec des marges indistinctes à l’échographie.

• Grossesse extra-utérine : Les fibromes utérins sont l’un des plus grands imitateurs de la rupture d’une grossesse extra-utérine. Bien que des symptômes de douleurs pelviennes sévères, de saignements menstruels et d’anémie sévère puissent être présents dans les deux conditions, l’imagerie montrerait un utérus vide avec de multiples fibromes et aucune augmentation des niveaux de grossesse HCG. Il est à noter que les fibromes utérins peuvent augmenter votre risque de grossesse extra-utérine, car ils peuvent rétrécir ou cicatriser les trompes de Fallope, perturbant ainsi le transport des ovules.

• Maladie inflammatoire pelvienne (MIP) : les symptômes les plus courants de la MIP sont des douleurs abdominales basses et pelviennes. La présence de pertes vaginales et de mouvements cervicales (sensibilité utérine ou annexielle) à l’examen physique rend la MIP plus probable.

• Endométriose : L’endométriose est une maladie dans laquelle les tissus de votre utérus se développent dans d’autres parties de votre corps. Il est souvent confondu avec les fibromes utérins. Les deux provoquent des règles abondantes et douloureuses, c’est pourquoi l’échographie ou l’IRM sont souvent utilisées pour différencier les deux.

• Grossesse : les symptômes de la grossesse tels que la plénitude ou la pression pelvienne et abdominale, les douleurs lombaires et les saignements utérins localisés sont similaires à ceux qui sont observés avec les fibromes utérins.

• Cancer : certaines tumeurs malignes qui peuvent imiter les symptômes des fibromes comprennent la maladie métastatique, le carcinome de l’endomètre, le carcinosarcome utérin et les sarcomes utérins tels que le léiomyosarcome, le sarcome stromal de l’endomètre et les tumeurs mésodermiques mixtes. Un frottis et une biopsie peuvent être effectués si un cancer est suspecté. Il est à noter que le risque de malignité pour les fibromes utérins est relativement faible. L’incidence du léiomyosarcome, un cancer qui résulte de mutations dans les cellules des fibromes, est d’environ un sur 400 (0,25 %) chez les femmes subissant une intervention chirurgicale pour les fibromes. Les facteurs de risque de malignité comprennent l’âge de plus de 45 ans, des signes de saignement dans la tumeur et/ou un épaississement de l’endomètre à l’IRM et le statut ménopausique.

Effet sur les femmes noires

Le fardeau des fibromes utérins chez les femmes noires est bien documenté.

Les femmes noires sont presque trois fois plus susceptibles que les femmes blanches d’avoir des fibromes au cours de leur vie et ont tendance à avoir des fibromes à un plus jeune âge et souvent plus gravement. Parce que les femmes noires souffrent de fibromes à un plus jeune âge, elles sont également deux à trois fois plus susceptibles de subir une intervention chirurgicale.

Les raisons des disparités en matière de santé vécues par les femmes noires comprennent :

• La génétique
• Traumatisme historique
• Manque d’accès aux soins
• Des taux d’obésité plus élevés
• Carence en vitamine D

Bien qu’il n’y ait pas de cause spécifique pour eux, un diagnostic de fibromes utérins peut être l’occasion de prendre le contrôle de votre santé globale. Contrôlez ce que vous pouvez contrôler ; avant même de consulter un médecin, vous pouvez gérer les facteurs de risque comme l’alimentation, l’exercice, la tension artérielle et le stress. Cela a été montré pour arrêter la croissance et le développement des fibromes utérins.

Accès aux soins

Une enquête nationale a révélé que les femmes noires sont plus susceptibles d’attendre quatre ans ou plus pour obtenir un diagnostic.

Pourquoi les femmes noires subissent un fardeau disproportionné de fibromes est une question compliquée avec de nombreuses réponses potentielles, notamment :

• Écart de richesse raciale : de nombreuses femmes noires sont victimes de l’écart de richesse raciale et n’ont pas la couverture d’assurance maladie nécessaire pour gérer correctement leur diagnostic de fibrome utérin. Même chez les femmes noires avec des ressources présentes pour les soins, leurs préoccupations sont parfois ignorées et elles peuvent recevoir des soins inappropriés.

• Vivre dans des zones rurales : Beaucoup d’autres vivent dans des zones qui ne disposent pas des spécialistes nécessaires pour gérer des cas plus compliqués ou difficiles.

Ces facteurs ne sont pas faciles à changer, mais ce que nous savons, c’est que les barrières aux soins sont trop nombreuses, obligeant de nombreuses femmes noires à souffrir en silence, et cela doit changer.

Une recherche plus inclusive est une façon d’y parvenir. Une autre consiste à sensibiliser les professionnels de la santé à la manière dont leurs propres préjugés peuvent affecter les soins qu’ils prodiguent aux Noirs.

Questions fréquemment posées

Quels sont les symptômes des fibromes utérins ?

Les symptômes courants des fibromes utérins comprennent :

• Saignements utérins anormaux sous forme de règles plus longues, plus abondantes ou plus fréquentes que d’habitude
• Douleur menstruelle importante
• Saignements entre les règles
• Difficulté à tomber enceinte
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Douleur ou pression pelvienne, abdominale ou dorsale
• Zone abdominale ou abdominale saillante
• Augmentation des crampes menstruelles
• Urination fréquente
• Rétention urinaire
• Douleur à la miction ou dysurie
• Constipation
• Fatigue due à l’anémie
• Complications de la grossesse, telles que la nécessité d’une césarienne pour accoucher d’un bébé

Pourquoi les femmes noires sont-elles plus susceptibles d’être diagnostiquées avec des fibromes utérins ?

Les raisons pour lesquelles les femmes noires ont des fibromes plus fréquemment que les femmes blanches ne sont pas claires, mais de nouvelles recherches offrent quelques indices. Les fibromes ont été associés aux facteurs de risque suivants :

• ascendance africaine
• Âge (le développement des fibromes augmente avec l’âge, mais les symptômes ont tendance à diminuer car les tumeurs régressent après la ménopause)
• Obésité
• Antécédents familiaux de fibromes utérins
• Hypertension artérielle
• Pas d’antécédents de grossesse
• Des niveaux de stress plus élevés
• Carence en vitamine D. Les femmes dont la peau est plus mélancolique sont plus susceptibles de présenter une carence en vitamine D, que certaines études ont associée à un risque accru de développement de fibromes utérins.

Si vous présentez des symptômes, consultez un professionnel de la santé dès que possible. Vous n’avez pas à vivre dans la douleur. Un OB-GYN peut vous aider à élaborer un plan comprenant une prise en charge médicale, des changements de mode de vie et éventuellement une intervention chirurgicale ou d’autres procédures médicales pouvant réduire vos symptômes et améliorer votre qualité de vie.