Comment le deuil est différent pendant COVID-19

Tout au long de la pandémie de COVID-19, beaucoup d’entre nous se sont retrouvés obligés de changer nos rituels et nos routines. Les directives de distanciation sociale ont rendu particulièrement difficile de se réunir en toute sécurité pour pleurer la perte d’un être cher, apportant des changements drastiques au processus de deuil.

Bien que surmonter le deuil soit déjà un processus difficile, des recherches de l’Université Curtin en Australie ont révélé que les personnes en deuil d’un être cher décédé du COVID-19 présentent des symptômes psychologiques accrus par rapport aux personnes en deuil décédées avant la pandémie ou de causes naturelles. Les symptômes inclus.

• Détresse de séparation
• Deuil dysfonctionnel
• Stress post traumatique

L’étude a collecté des données d’enquête en ligne auprès d’adultes aux États-Unis début novembre 2020. Elle a été publiée en ligne en janvier dans le Journal of Pain and Symptom Management.

Les chercheurs ont écrit que les résultats de cette étude montrent la nécessité d’un soutien et de soins en temps opportun pour aider les personnes en deuil celles qui sont décédées à cause de COVID-19. « Des stratégies efficaces et rentables pour identifier, limiter et traiter les déficiences fonctionnelles subies par les personnes endeuillées par COVID-19 sont nécessaires de toute urgence », ont-ils écrit.

Comment le deuil est différent pendant COVID-19

Aux États-Unis, plus de 500 000 personnes sont décédées des complications du COVID-19. Kelly Rabenstein-Donohoe, PsyD, psychologue agréée, dit à Verywell que le chagrin est aggravé pendant la pandémie en raison des pertes personnelles supplémentaires que subissent les gens, ainsi que du fait d’entendre constamment parler des pertes des autres.

« Il y a eu un flot assez constant de terribles nouvelles que nous avons du mal à traiter », dit-elle. « Quand on entend un [sad] histoire, cela nous impacte intérieurement comme si cela se produisait dans notre propre vie. »

Les personnes en deuil pendant la COVID-19 peuvent vivre un deuil compliqué, qui est une période prolongée de deuil qui ne disparaît pas après quelques mois. Les symptômes d’un deuil compliqué comprennent :

• Concentrez-vous sur autre chose que la mort de votre bien-aimé
• Avoir du mal à exécuter des routines normales
• Faire l’expérience de la dépression, de la tristesse profonde, de la culpabilité ou de l’auto-accusation

Pourquoi le deuil affecte notre fonctionnement

Le fonctionnement exécutif nous aide à prêter attention, à organiser et à mémoriser les détails. Une étude de 2014 publiée dans le Journal of Psychiatric Research a révélé qu’un deuil compliqué peut avoir un impact sur les capacités cognitives d’une personne, y compris sa fonction exécutive.

L’étude de janvier souligne la nécessité de traiter correctement le deuil pour l’empêcher d’altérer les capacités des gens à gérer leur vie quotidienne. « L’attention portée à l’identification et au traitement des déficiences fonctionnelles peut être importante pour faciliter la pleine participation des personnes en deuil à la vie sociale et économique pendant et après la pandémie », ont écrit les chercheurs.

« Le deuil a un impact sur votre capacité à utiliser votre cortex frontal, qui est votre fonctionnement exécutif, en raison de la poussée intense de cortisol qui en résulte », explique Rabenstein-Donohoe. « [Cortisol] nous dit que tout est plus grand qu’il ne l’est et que c’est pour nous permettre de survivre, mais nous sommes en mode survie depuis un an. »

Afin d’aider à gérer cette fonction exécutive, Rabenstein-Donohoe recommande aux gens de pratiquer la pleine conscience. « Lorsque nous entendons » pleine conscience « , nous pensons parfois à des techniques de respiration ou à une position assise silencieuse qui exacerbent en fait les sentiments d’anxiété ou l’intensité du moment », dit-elle. « Cela aide souvent à faire des exercices de mise à la terre. Ainsi, les choses qui sont en dehors de vous-même, [like] ne pas passer plus de 30 secondes ou une minute à se dire : « C’est le compteur. Je touche le comptoir.' »

Se connecter avec la communauté est crucial

Alors que COVID-19 a perturbé les rituels de deuil en personne, Elizabeth Loran, PhD, professeure adjointe de psychologie médicale en psychiatrie au Columbia University Irving Medical Center à New York, encourage ses patients à continuer à se connecter avec les autres pendant le deuil.

« Le conseil est toujours le même en termes de recherche de votre communauté et de recherche de connexion avec d’autres et des personnes à qui parler et obtenir du soutien », a déclaré Loran à Verywell. Loran réfléchit maintenant avec ses patients à des façons dont ils peuvent toujours se connecter virtuellement avec leurs proches.

« Jamais auparavant dans ma carrière, il n’a été difficile d’avoir des funérailles, n’a-t-il été difficile d’asseoir Shiva, n’a-t-il été difficile d’aller voir sa famille après une perte », dit-elle. Loran pose à ses patients des questions telles que : « Y a-t-il un ami d’enfance que vous pourriez appeler avec qui vous pourriez parler de vos souvenirs ? » pour les aider à trouver un moyen de surmonter leur deuil avec le soutien des autres.

Le Center for Complicated Grief de l’Université Columbia donne les suggestions suivantes pour rester connecté tout en travaillant et en vivant avec le deuil.

• Rechercher le soutien de la famille, des amis, des mentors, des chefs spirituels ou des chefs religieux
• Soyez flexible et créatif dans l’accès à l’assistance par téléphone, e-mail, SMS et appels vidéo
• Parlez de vos expériences et de vos sentiments à vos proches et à vos amis, si cela vous est utile
• Écrivez sur vos expériences et partagez-les avec d’autres via les médias sociaux et d’autres points de vente

Éviter le jeu de l’auto-accusation

Des recherches antérieures à la pandémie de COVID-19 ont déjà montré que les gens se blâment souvent ou se sentent coupables lorsqu’un être cher décède. L’auto-accusation et la culpabilité sont des mécanismes d’adaptation que certaines personnes utilisent pour gérer le deuil, mais ne font généralement que rendre le processus de guérison plus difficile.

Ceux qui ont perdu un être cher à cause de COVID-19 peuvent également ressentir la culpabilité du survivant – le remords d’avoir survécu alors que d’autres ne l’ont pas fait – surtout s’ils ont survécu au virus alors que d’autres ne l’ont pas fait.

Loran recommande aux gens d’éviter de faire des déclarations « et si » concernant l’enregistrement ou l’aide à la personne maintenant décédée. « Vous pouvez en fait vous culpabiliser et avoir honte de ce qui est essentiellement une perte incontrôlée, et cela peut rendre cette perte plus difficile », dit-elle. « Il n’y a pas de bonne façon de faire son deuil, et [deaths aren’t] quelque chose que les gens peuvent contrôler. »

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