Comment le deuil anticipé diffère du deuil après la mort

Le deuil anticipé, ou deuil qui survient avant la mort, est courant chez les personnes confrontées à la mort éventuelle d’un être cher ou à leur propre mort. Pourtant, alors que la plupart des gens connaissent le deuil qui survient après un décès (deuil conventionnel), le deuil anticipé n’est pas souvent discuté.

Pour cette raison, certaines personnes trouvent socialement inacceptable d’exprimer la douleur profonde qu’elles vivent et ne reçoivent pas le soutien dont elles ont besoin. Qu’est-ce que le deuil anticipé, à quels symptômes pouvez-vous vous attendre et comment pouvez-vous faire face au mieux à cette période difficile ?

En bref, cet article s’adresse davantage à une personne qui pleure la perte imminente d’un être cher, mais le deuil préparatoire est également vécu par la personne mourante.

Espérons que cet article (ainsi qu’un autre sur la façon de faire face plus tard au deuil anticipé) sera utile à la fois à ceux qui meurent et à ceux qui pleurent la mort imminente d’un être cher.

Qu’est-ce que le deuil anticipé ?

Le deuil anticipé est défini comme un deuil qui survient avant la mort (ou une autre grande perte) par opposition au deuil après la mort (deuil conventionnel). Plutôt que la mort seule, ce type de deuil comprend de nombreuses pertes, telles que la perte d’un compagnon, l’évolution des rôles dans la famille, la peur des changements financiers et la perte des rêves de ce qui pourrait être.

Le deuil ne se produit pas isolément. Souvent, l’expérience du deuil peut mettre en lumière des souvenirs d’autres épisodes de deuil dans le passé.

Différences par rapport au deuil après la mort

Le deuil anticipé peut être similaire au deuil après la mort, mais il est également unique à bien des égards. Le deuil avant la mort implique souvent plus de colère, plus de perte de contrôle émotionnel et des réactions de deuil atypiques.

Cela peut être lié à l’endroit difficile – l’« endroit intermédiaire » dans lequel se trouvent les personnes lorsqu’un être cher est en train de mourir. Une femme a fait remarquer qu’elle se sentait tellement confuse à l’intérieur parce qu’elle sentait qu’elle continuait d’échouer dans sa tentative de trouver ce tendre équilibre entre garder espoir et lâcher prise.

Tout le monde ne vit pas un deuil anticipé, et il n’est pas bon ou mauvais de le faire. Certaines personnes éprouvent très peu de chagrin lorsqu’un être cher est en train de mourir et, en fait, constatent qu’elles ne s’autorisent pas à faire leur chagrin, car cela pourrait être interprété comme une perte d’espoir. Pourtant, pour certaines personnes, le deuil avant la perte réelle est encore plus grave.

But

Pour les personnes en fin de vie, le deuil anticipé offre une opportunité de croissance personnelle en fin de vie, un moyen de trouver un sens et une clôture. Pour les familles, cette période est aussi l’occasion de trouver une clôture, de réconcilier les différences, de donner et d’accorder le pardon. Pour les deux, c’est l’occasion de se dire au revoir.

Une personne a raconté que la nuit où sa grand-mère est décédée, elle était au lit avec elle. Elle s’est tournée vers eux et a dit: « Nous allons nous manquer », et les a serrés dans ses bras. C’était son cadeau d’adieu.

Les membres de la famille éviteront parfois de rendre visite à un être cher mourant. Les commentaires qu’ils font incluent : « Je veux me souvenir de mon être cher comme il était avant le cancer » ou « Je ne pense pas que je puisse supporter le chagrin de la visite. » Mais le deuil anticipé dans ce contexte peut être une guérison.

Bien que le deuil anticipé ne facilite pas nécessairement le processus de deuil, dans certains cas, il peut rendre la mort plus naturelle. Il est difficile de laisser partir nos proches. Les voir lorsqu’ils sont faibles, défaillants et fatigués rend peut-être un tout petit peu plus facile de dire : « vous pouvez passer à l’étape suivante ».

Est-ce que ça aide à faire le deuil plus tard ?

Le deuil avant la mort ne remplace pas le deuil ultérieur et ne raccourcira pas nécessairement le processus de deuil après la mort. Il n’y a pas une quantité fixe de deuil qu’une personne éprouve avec la perte d’un être cher. Et même si la santé de votre proche décline depuis longtemps, rien ne peut vraiment vous préparer à la mort réelle.

Pourtant, alors que le deuil anticipé n’est pas un substitut ou même une longueur d’avance pour un deuil ultérieur, le deuil avant la mort offre des opportunités de clôture que les personnes qui perdent des êtres chers n’ont soudainement jamais.

Symptômes

Les émotions qui accompagnent le deuil anticipé sont similaires à celles qui surviennent après une perte, mais peuvent parfois ressembler davantage à des montagnes russes. Certains jours peuvent être très difficiles. D’autres jours, vous ne ressentirez peut-être pas du tout de chagrin.

Voici quelques-unes des émotions typiques associées au deuil anticipé. Cela dit, gardez à l’esprit que tout le monde fait son deuil différemment :

• Tristesse et larmes : La tristesse et les larmes ont tendance à monter rapidement et souvent lorsque vous vous y attendez le moins. Même de petites choses, comme une publicité télévisée, peuvent être un rappel soudain et douloureux que votre proche est en train de mourir ; presque comme si c’était à nouveau la première fois que vous vous rendez compte de votre perte imminente.

• Peur : Les sentiments de peur sont courants et comprennent non seulement la peur de la mort, mais aussi la peur de tous les changements qui seront associés à la perte d’un être cher.

• Irritabilité et colère : vous pouvez ressentir de la colère vous-même, mais il peut aussi être difficile de faire face à la colère d’un proche mourant.

• Solitude : Un sentiment de solitude intense est souvent ressenti par les proches aidants d’une personne décédée d’un cancer. Contrairement au deuil après une perte, le sentiment qu’il n’est pas socialement acceptable d’exprimer un deuil anticipé peut aggraver le sentiment d’isolement.

• Un désir de parler : la solitude peut entraîner un fort désir de parler à quelqu’un (n’importe qui) qui pourrait comprendre ce que vous ressentez et écouter sans jugement. Si vous n’avez pas d’endroit sûr pour exprimer votre chagrin, ces émotions peuvent conduire à un retrait social ou à un engourdissement émotionnel pour protéger la douleur de votre cœur.

• Anxiété : Lorsque vous vous occupez d’un être cher qui est en train de mourir, c’est comme vivre dans un état d’anxiété accru tout le temps. L’anxiété, à son tour, peut provoquer des symptômes physiques tels que des tremblements, des palpitations et des tremblements.

• Culpabilité : La période précédant la mort d’un être cher peut être une période de grande culpabilité, surtout s’il souffre. Alors que vous aspirez à ce que votre proche soit libéré de la douleur, vous craignez le moment où la mort surviendra réellement. Vous pouvez également ressentir la culpabilité des survivants parce que vous continuerez votre vie alors qu’eux ne le feront pas.

• Inquiétude intense pour la personne mourante : Vous pouvez vous sentir extrêmement préoccupé par votre être cher, et cette inquiétude peut tourner autour de problèmes émotionnels, physiques ou spirituels.

• Répétition de la mort : Vous pouvez vous retrouver à visualiser ce que ce sera le départ de votre être cher. Ou si vous êtes mourant, visualisez comment vos proches continueront après votre mort. Beaucoup de gens se sentent coupables de ces pensées, mais elles sont tout à fait normales et font partie de l’acceptation de l’inévitabilité de la mort.

• Problèmes physiques : problèmes physiques tels que troubles du sommeil et problèmes de mémoire.

• Peurs de perdre, compassion et préoccupation pour les enfants : une étude a révélé que les craintes quant à ce qui allait se passer et à la façon dont ils seraient pris en charge étaient très fortes chez les enfants confrontés à la mort d’un parent ou d’un grand-parent.

Même si vous avez peut-être entendu parler des étapes du deuil et des quatre tâches du deuil, il est important de noter que la plupart des gens ne suivent pas soigneusement ces étapes une par une et constatent qu’ils se réveillent un matin en sentant qu’ils ont accepté ce qui s’est passé et ont rétabli.

Au lieu de cela, n’importe laquelle de ces étapes peut être présente à tout moment et vous pouvez vous retrouver à revivre les mêmes sentiments de choc, de questionnement ou de désespoir plusieurs fois. Comme indiqué ci-dessus, il n’y a pas de bonne façon de ressentir ou de faire son deuil.

Traitement et conseil

Le deuil anticipé est un processus normal dans le continuum du deuil. Mais dans certains cas, ce deuil peut être si intense qu’il interfère avec votre capacité à faire face. Il est également courant que les gens développent une dépression lorsqu’ils sont confrontés à toutes les pertes entourant le deuil et il peut être difficile de distinguer le deuil de la dépression.

Faire face au deuil anticipé

Il est important d’exprimer votre douleur et de vous laisser aller au deuil. Trouver un ami ou un être cher avec qui partager ouvertement vos sentiments est extrêmement utile, tout comme il est difficile de garder espoir et de se préparer à la mort en même temps.

Cela peut être encore plus difficile, car les gens peuvent se demander pourquoi vous êtes en deuil – même devenir en colère parce que vous êtes en deuil – avant la mort réelle.

Gardez à l’esprit que lâcher prise ne signifie pas que vous devez arrêter d’aimer votre proche, même après sa mort. Au cours de cette étape, certaines personnes commencent à trouver un endroit sûr dans leur cœur pour garder des souvenirs de leur être cher qui ne mourront jamais.