La chlamydia est une maladie sexuellement transmissible (MST) qui ne présente souvent aucun symptôme. Malgré cela, la chlamydia peut entraîner des complications qui peuvent finalement conduire à l’infertilité et à d’autres problèmes.
Malheureusement, il n’y a pas de test à domicile que vous pouvez utiliser pour le détecter, et les symptômes de la chlamydia ne sont pas considérés comme une preuve d’infection. Un test avec un écouvillon urétral, un écouvillon du col de l’utérus ou du vagin ou un test d’urine peut déterminer si vous avez une infection et si vous avez besoin d’un traitement.
Autocontrôles
Nous mentionnons les autocontrôles uniquement pour souligner que la chlamydia ne peut être correctement diagnostiquée en clinique qu’avec des tests de laboratoire spécifiques. Vous pouvez rechercher les symptômes de la chlamydia, et ils sont bons à connaître. Mais il y a un chevauchement considérable entre eux et ceux d’autres conditions médicales. N’oubliez pas non plus que la majorité des gens ne présentent pas de symptômes d’infection à chlamydia.
Seulement 5 à 30 % des femmes et 10 % des hommes présenteront des symptômes liés à leur infection.
Laboratoires et tests
Il existe plusieurs tests différents qui peuvent être effectués pour rechercher la présence de Chlamydia trachomatis, la bactérie qui cause la MST. Ceux-ci peuvent être effectués si vous présentez des symptômes ou comme dépistage de routine si vous êtes sexuellement actif.
Les tests les plus courants sont les tests d’amplification des acides nucléiques (NAAT). Ceux-ci peuvent être exécutés sur un :
- Spécimen d’urine
- Écouvillonnage urétral (hommes)
- Écouvillonnage endocervical (femmes)
- Écouvillonnage vaginal (femmes)
Les prestataires de soins de santé et les cliniques diffèrent quant aux tests qu’ils préfèrent.
Il est possible de tester la chlamydia sur un échantillon d’urine. Cependant, tous les praticiens ne sont pas disposés à effectuer des tests d’urine sur les femmes. De nombreux professionnels de la santé préfèrent utiliser des échantillons du col de l’utérus, car ils ont toujours été pensés pour fournir des résultats plus précis.
Cela dit, si vous êtes moins susceptible de subir un test de chlamydia s’il nécessite un écouvillonnage, demandez un test d’urine. Ce n’est peut-être pas aussi fiable qu’un écouvillon, mais c’est quand même un très bon test.
Notez que la liste de tests ci-dessus n’inclut pas de test Pap. Si vous avez subi un examen gynécologique récent, qui aurait dû impliquer ce test en standard, ne présumez pas que vous avez subi un test de dépistage de la chlamydia ; a Pap ne peut pas détecter Chlamydia trachomatis.
De même, si vous avez subi un test de dépistage d’une autre infection sexuellement transmissible (IST), ne présumez pas que la chlamydia en faisait partie. Non seulement la chlamydia nécessite son propre test, mais les traitements de certaines des autres ITS sont inefficaces contre la chlamydia.
À quoi s’attendre
La façon dont les fournisseurs de soins de santé testent la chlamydia est quelque peu différente pour les femmes et les hommes. Cela est dû aux emplacements que la bactérie infecte dans chaque groupe.
Femmes
Votre gynécologue utilisera très probablement un spéculum pour voir votre col de l’utérus. Ils récupéreront un échantillon de votre col de l’utérus à l’aide d’un petit écouvillon, qui sera envoyé à un laboratoire.
Moins fréquemment, un écouvillonnage vaginal peut être effectué. Des études suggèrent que les écouvillonnages vaginaux que les femmes font elles-mêmes sont tout aussi précis (sinon plus) que ceux effectués par des professionnels de la santé. Cela dit, dans la plupart des cas, un professionnel de la santé recommandera de faire l’écouvillonnage, qu’il soit endocervical ou vaginal.
Si vous optez pour un test d’urine, assurez-vous de vous présenter au bureau de votre professionnel de la santé avec la vessie pleine.
Hommes
Votre professionnel de la santé vous demandera un échantillon d’urine ou prélèvera un échantillon à l’intérieur de la tête de votre pénis à l’aide d’un petit écouvillon. Cet échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire pour analyse.
Tous les praticiens n’effectuent pas de tests d’urine pour la chlamydia. Cependant, vous devriez vous sentir à l’aise de demander si un test d’urine pour la chlamydia est une option. Vous pouvez également appeler votre fournisseur de soins de santé à l’avance pour voir si des tests d’urine sont disponibles.
Le dépistage de la chlamydia s’améliore. Les tests reviennent souvent en quelques heures seulement, permettant un traitement rapide des infections.
Qu’en est-il des écouvillons rectaux et oraux ?
Des écouvillonnages rectaux et oraux peuvent également être envisagés pour ceux qui ont des relations sexuelles anales réceptives ou des relations sexuelles orales non protégées.
Bien que ni les écouvillonnages rectaux ni oraux ne soient actuellement approuvés pour la détection de la chlamydia, les recherches suggèrent que ces tests extragénitaux sont importants.
Par exemple, une étude de 2017 a révélé que parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), 13% avaient une infection rectale à chlamydia, mais seulement 3,4% avaient un écouvillonnage urétral positif. Chez les femmes vivant en milieu urbain aux États-Unis, 3,7 % avaient une infection extragénitale. Les moins de 18 ans présentaient l’incidence la plus élevée d’infections extragénitales.
Des lignes directrices
Il est actuellement recommandé que les femmes sexuellement actives de moins de 25 ans subissent un dépistage annuel de la chlamydia. Cela peut être fait en même temps que le test Pap annuel. Un dépistage plus fréquent peut être conseillé pour les adolescents.
Pour les femmes de 25 ans et plus, un dépistage annuel doit être effectué pour les personnes à risque accru, telles que celles qui ont un nouveau partenaire, plusieurs partenaires ou qui sont avec une personne qui a eu une MST.
Le dépistage s’est avéré très efficace et réduit considérablement le risque qu’une femme développe une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), qui peut conduire à l’infertilité.
Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) devraient être dépistés au moins une fois par an (sites d’exposition génitaux et rectaux). Pour les personnes vivant avec le VIH ou ayant plusieurs partenaires, le dépistage doit être effectué tous les trois à six mois.
La chlamydia augmente le risque d’être infecté par le VIH. Une étude de 2013 a révélé qu’un dépistage régulier des HSH pourrait réduire le risque de chlamydia et de VIH de 15 % et 4 %, respectivement.
Bien qu’il n’y ait pas de recommandations spécifiques pour les hommes hétérosexuels, le dépistage doit être fortement envisagé. Environ deux fois plus de femmes que d’hommes reçoivent un diagnostic de chlamydia, probablement en raison de tests inadéquats chez les hommes.
Jusqu’à ce que des directives soient établies, les hommes hétérosexuels qui sont en dehors d’une relation monogame à long terme devraient demander des tests, de préférence sur une base annuelle, et plus souvent si nécessaire.
Demande de test
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les prestataires de soins de santé ne parviennent pas à tester les MST et pourquoi vous devrez peut-être engager la discussion et demander un test vous-même. Même avec des directives de dépistage en place, de nombreux cas ne sont ni testés ni détectés.
Assurez-vous de demander un test de dépistage de la chlamydia, surtout si l’un de vos partenaires a été diagnostiqué avec une IST/MST, ou si vous êtes sexuellement actif en dehors d’une relation mutuellement monogame à long terme.
Beaucoup répugnent à de tels tests en raison du sentiment qu’ils seront jugés pour leurs antécédents sexuels. Sachez que la chlamydia est extrêmement courante et présente chez des personnes de tous les horizons. Il suffit d’une seule rencontre sexuelle avec une personne porteuse de la bactérie pour développer l’infection.
S’il vous est difficile de demander le test à votre professionnel de la santé, envisagez les stratégies des autres pour aborder le sujet. Et si vous demandez et n’aimez pas la réponse que vous obtenez, envisagez de trouver un nouveau professionnel de la santé.
Résultats et suivis
Si votre test est positif, il est important de parler à tous les partenaires sexuels que vous avez eus au cours des deux derniers mois et de leur suggérer de consulter un professionnel de la santé pour un test et un traitement.
Comme pour toute forme de tests de laboratoire, il existe un potentiel d’erreurs. Même si la sensibilité des tests de dépistage de la chlamydia utilisés aujourd’hui est bonne, ils peuvent encore manquer des infections (ce qu’on appelle un résultat faussement négatif). Cela signifie que si vous présentez des symptômes, vous devez faire un suivi avec votre praticien, même si votre test est négatif.
Il existe également un faible risque de résultats faussement positifs, dans lesquels une personne a un test de chlamydia positif mais n’a pas réellement l’infection. Cela est moins préoccupant en général, car la plupart des gens tolèrent bien les traitements contre la chlamydia. Traiter accidentellement quelques personnes qui n’ont pas la maladie est considéré comme mieux que de manquer celles qui en sont atteintes.
Re-tester après le traitement
Il est recommandé de refaire le test environ trois mois après le traitement contre la chlamydia pour les hommes et les femmes, même ceux qui savent que leurs partenaires ont également été traités.
Une réinfection est possible et la plupart des cas détectés après le traitement sont dus à cette possibilité plutôt qu’à l’échec du traitement lui-même.
Les femmes enceintes doivent être retestées trois semaines après la fin du traitement. Les femmes enceintes à haut risque devraient également envisager de se faire tester à nouveau au troisième trimestre.
Diagnostics différentiels
Les pertes vaginales chez les femmes ont de nombreuses causes, allant de la vaginose bactérienne aux infections à levures, de la chlamydia aux changements hormonaux. De même, il existe un large éventail de conditions qui peuvent provoquer des douleurs lors des rapports sexuels, des saignements entre les règles ou lors des rapports sexuels, etc.
Pour les hommes comme pour les femmes, la douleur et les brûlures à la miction peuvent avoir de nombreuses causes possibles, notamment les infections de la vessie et d’autres MST.
Ainsi, même si un professionnel de la santé peut suspecter un problème ou un autre, si vous présentez des symptômes, les tests de laboratoire sont essentiels pour établir un diagnostic précis de la chlamydia et choisir le traitement approprié.
De plus, il est possible qu’une personne ait la chlamydia et une autre infection en même temps, et les tests peuvent aider à déterminer si c’est le cas. Ceci est connu comme une co-infection.
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