Comment la bronchite est diagnostiquée

Le diagnostic de bronchite aiguë ou chronique commence par des antécédents médicaux et un examen physique. Une radiographie pulmonaire ou une tomodensitométrie pulmonaire peut fournir des informations diagnostiques utiles, car ces tests permettent à votre professionnel de la santé d’évaluer l’apparence de vos poumons. Des tests sanguins et des tests des fonctions pulmonaires peuvent être utiles pour déterminer si vous avez une bronchite. Ces tests supplémentaires sont très utiles pour éliminer d’autres causes de vos symptômes, y compris une autre maladie pulmonaire, une insuffisance cardiaque ou un cancer.

Autocontrôles/Tests à domicile

Habituellement, certains signes indiquent que vous ou votre enfant avez plus qu’un simple rhume. Il est important de vous familiariser avec les symptômes de la bronchite, car vous êtes la première personne à remarquer que vous pourriez avoir la maladie. Vous devriez consulter un médecin si vous présentez des signes de bronchite aiguë ou chronique.

Bronchite aiguë

En plus des signes communs à la bronchite aiguë et chronique, il existe des indications spécifiques à la bronchite aiguë. Si vous ou votre enfant avez un rhume dont la toux est le symptôme le plus important, ou si le rhume semble persister plus longtemps que d’habitude, il peut s’agir d’une bronchite aiguë.

La bronchite chronique

Si vous avez une toux quotidienne qui dure au moins trois mois consécutifs, vous souffrez peut-être d’une bronchite chronique. Faites attention si vous ressentez également de la fatigue et si vous développez un essoufflement avec l’activité physique car ce sont aussi des signes de bronchite chronique.

Laboratoires et tests

Un certain nombre de laboratoires et de tests peuvent étayer le diagnostic de bronchite, bien que les tests de diagnostic ne suffisent pas à eux seuls à vérifier que vous avez une bronchite. Ces tests servent à déterminer la cause de la bronchite et à suivre votre évolution si vous avez des difficultés à respirer.

Culture des expectorations

Une culture d’expectorations est utilisée pour confirmer la présence de bactéries dans vos expectorations, ce qui indique que vous avez une infection des voies respiratoires.

Si vous avez une bronchite aiguë, une culture d’expectorations positive suggère qu’une infection est la cause de vos symptômes. Si vous souffrez de bronchite chronique, vous êtes plus sujet aux infections pulmonaires fréquentes, vous pouvez donc avoir une culture d’expectoration positive (généralement avec une aggravation des symptômes) de temps en temps.

Numération globulaire complète

Une numération formule sanguine, ou NFS, est un test sanguin de routine qui fournit à votre professionnel de la santé des informations importantes sur les types et les quantités de cellules sanguines dans votre corps. Cela peut également aider votre professionnel de la santé à déterminer si vous avez une infection, ce qui est plus probable avec une bronchite aiguë, mais peut également survenir avec une bronchite chronique.

Oxymétrie de pouls

Un oxymètre de pouls est un petit appareil qui peut estimer la saturation en oxygène dans votre sang à travers votre peau. Ce test peut fournir une lecture en quelques secondes, et il est effectué sans aiguille ni injection.

Test de la fonction pulmonaire

Le test de la fonction pulmonaire (PFT) utilise la spirométrie pour mesurer votre débit d’air pendant que vous respirez. Ce test peut déterminer la présence et le degré d’obstruction du flux d’air. Un test de spirométrie peut être effectué dans le cabinet de votre médecin, à l’hôpital ou dans une clinique de soins de santé. La PFT n’est pas réalisée pour la bronchite aiguë.

Imagerie

Les études d’imagerie peuvent être utiles pour évaluer la bronchite, car elles permettent à un professionnel de la santé de voir les changements qui se produisent dans vos poumons. Votre professionnel de la santé peut également évaluer si les changements se produisent dans les poumons, les bronches ou dans d’autres régions de vos voies respiratoires.

Radiographie pulmonaire

Une radiographie pulmonaire n’est pas un outil définitif pour diagnostiquer une bronchite aiguë ou chronique, mais votre radiographie peut montrer des signes d’inflammation des bronches, ce qui peut aider au diagnostic de bronchite aiguë ou chronique. Une radiographie pulmonaire peut également détecter des signes d’infections pulmonaires comme une pneumonie. La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), qui comprend l’emphysème et la bronchite chronique, peut provoquer des changements qui peuvent être visualisés avec une radiographie pulmonaire.

TDM thoracique

Une tomodensitométrie thoracique fournit une évaluation visuelle des poumons qui peut aider à identifier la bronchite et d’autres affections telles que les infections pulmonaires, l’embolie pulmonaire ou le cancer du poumon.

Diagnostics différentiels

Plusieurs affections peuvent produire des symptômes similaires à ceux de la bronchite. Vos tests de diagnostic et vos antécédents médicaux peuvent aider à différencier la bronchite des autres affections.

Pneumonie

La pneumonie est une infection pulmonaire, tandis que la bronchite est une inflammation des bronches. Les bronches sont les voies respiratoires qui mènent aux poumons. Ces deux maladies peuvent provoquer une respiration sifflante et de la fatigue, mais la bronchite aiguë provoque une toux plus sévère que la pneumonie, et la bronchite chronique ne produit généralement pas de fièvre, contrairement à la pneumonie.

Asthme

L’asthme peut provoquer des épisodes de difficultés respiratoires sévères et une respiration sifflante, qui sont généralement plus aiguës et sévères que les difficultés respiratoires et la respiration sifflante de la bronchite aiguë ou chronique. L’asthme et la bronchite chronique étant tous deux récurrents, vos professionnels de la santé devront peut-être différencier ces maladies avec des antécédents médicaux complets et des études d’imagerie thoracique.

Réaction allergique

Une réaction allergique peut provoquer un épisode soudain d’essoufflement. Ceci est généralement plus dramatique que l’essoufflement que vous pouvez ressentir avec la bronchite. Cependant, étant donné que le traitement des affections est si différent, vos professionnels de la santé peuvent avoir besoin de commander des tests d’allergie si votre diagnostic n’est pas clair.

Emphysème

L’emphysème est une affection dans laquelle les alvéoles, qui sont les sacs aériens des poumons, deviennent affectées par une maladie pulmonaire à long terme. Vous pouvez souffrir d’emphysème et de bronchite chronique, et ils se caractérisent tous deux par un essoufflement et de la fatigue. Vos PFT et vos tests d’imagerie peuvent aider vos professionnels de la santé à déterminer si vous souffrez de l’une ou des deux de ces conditions.

Insuffisance cardiaque

Comme pour la bronchite chronique, l’insuffisance cardiaque peut entraîner un essoufflement et une fatigue liée à l’activité physique. Il existe des différences que votre professionnel de la santé peut détecter lors d’un examen physique en écoutant les bruits de votre cœur et de votre poitrine avec un stéthoscope.

Cancer

Le cancer qui affecte les poumons peut produire une gamme de symptômes, notamment une toux, une respiration sifflante et un essoufflement. Si vos symptômes suggèrent un cancer, votre professionnel de la santé vous prescrira probablement des tests d’imagerie supplémentaires et envisagera une biopsie en cas d’apparition d’un cancer sur l’un de vos tests d’imagerie.