Comment déterminer le sexe d’un bébé à l’échographie

Aujourd’hui, la plupart des parents voudront connaître le sexe de leur bébé avant la naissance. L’une des façons les plus courantes de le faire est l’échographie, le plus souvent réalisée entre 18 et 20 semaines de gestation.

Selon une étude de 2012 publiée dans la revue Obstetrics and Gynecology, pas moins de 69 % des parents voulaient savoir. Parmi les raisons citées, 77,8 % voulaient savoir « par curiosité », 68 % « voulaient juste savoir » et 66,8 % l’ont fait « parce que c’était possible ».

Échographie prénatale

Une échographie prénatale est un test non invasif qui utilise des ondes sonores audibles pour produire des images de la forme et de la position d’un fœtus dans l’utérus. Il s’agit d’une méthode d’imagerie préférée pendant la grossesse, car elle n’implique ni rayonnement ni danger pour le fœtus ou la mère.

Une échographie est couramment utilisée à différents stades de la grossesse. Alors que la plupart des praticiens attendront au moins six semaines pour effectuer la première échographie, le sac gestationnel peut être vu dès quatre semaines et demie, tandis qu’un rythme cardiaque peut être détecté dès cinq semaines.

Entre les semaines 18 et 20, un échographiste qualifié effectuera une analyse anatomique détaillée appelée échographie de niveau 2. C’est à ce moment que l’échographiste mesurera la taille de votre bébé, vérifiera les principaux organes, mesurera le niveau de liquide amniotique pour s’assurer qu’il est correct et vérifiera la position du placenta.

À ce stade du développement fœtal, vous devriez également être en mesure de connaître le sexe de votre bébé. Bien que faire la différence puisse parfois être délicat, il y a quelques éléments que l’échographiste recherchera pour prendre une décision.

Précision

Lorsqu’un échographiste fait un examen de niveau 2, ce qui est vu à l’échographie est beaucoup plus important que ce qui n’est pas vu. En ce qui concerne la détermination du sexe, cela signifie que l’absence de pénis ne signifie pas intrinsèquement que vous avez une fille.

Cela étant dit, plus de 99% des échographies effectuées entre les semaines 18 et 20 feront la détermination correcte. Ce n’est que lorsqu’il est effectué avant la semaine 14 que le taux de précision peut baisser de manière significative.

Selon une étude australienne de 2014 qui a examiné 642 résultats d’échographie fœtale réalisée entre les semaines 11 et 14, le taux de réussite global pour déterminer le sexe fœtal était de 75 %. L’erreur la plus courante était d’attribuer des fœtus mâles à des femelles.

Signes d’échographie de fille

Lors de la détermination du sexe du fœtus à l’échographie, l’échographiste recherchera des caractéristiques connues sous le nom de signes. Pour les filles, il y a deux signes à rechercher :

• Signe du hamburger : C’est le surnom donné à l’apparence des lèvres et du clitoris lors d’une échographie. Si vous regardez attentivement l’image, vous verrez que les lèvres des lèvres ressembleraient à un pain à hamburger, tandis que le clitoris ressemblerait à la galette de hamburger.

• Signe sagittal : Chaque sexe a un signe sagittal. Il est obtenu en regardant une vue de profil du fœtus (appelée plan sagittal médian). Il y a un nœud à la fin de la colonne vertébrale, appelé l’encoche caudale. S’il pointe vers le bas à un angle de 10 degrés, alors le fœtus est une fille.

Signes d’échographie de garçon

On pourrait penser que les fœtus mâles seraient plus faciles à identifier que les femelles, mais ce n’est pas toujours le cas. Cela est particulièrement vrai avant la semaine 14. Au cours des semaines 18 à 20, la détermination d’un petit garçon serait basée sur les signes suivants :

• Signe sagittal : si l’encoche caudale pointe vers le haut à plus de 30 degrés, le fœtus est un garçon. Si c’est quelque part entre les deux, il peut être plus difficile de prendre une décision définitive.

• Écoulement d’urine : L’écoulement d’urine peut parfois être repéré chez un fœtus. S’il monte, il s’agit probablement d’un garçon.

• Organes génitaux masculins : souvent observés entre les semaines 18 et 20, la présence d’organes génitaux masculins, y compris les testicules, le scrotum et le pénis, est un signe clair du genre masculin.

Autres façons de déterminer le sexe

En plus d’une échographie, le sexe de votre bébé peut être confirmé par une amniocentèse ou un prélèvement de villosités choriales (CVS). L’amniocentèse est une procédure dans laquelle le liquide est extrait du sac entourant votre bébé avec une aiguille et une seringue. CVS consiste à prélever des cellules du placenta avec une aiguille.

Bien que les deux procédures comportent des risques, elles sont extrêmement précises dans la détermination et peuvent renvoyer un résultat dès la semaine 11 (pour CVS) et la semaine 15 (pour l’amniocentèse).

En effet, la même étude publiée dans Obstetrics and Gynecology a conclu que 65% des parents préféraient connaître le sexe du bébé après une amniocentèse contre 28% qui préféraient une échographie. Ceci malgré le fait que 96,2 % des femmes pensaient que l’échographie était un moyen fiable de déterminer le sexe de son bébé.