Comment 3 infirmières américaines philippines ont trouvé une communauté sur les lignes de front COVID

Aujourd’hui, un adulte philippin américain sur quatre est un travailleur de la santé de première ligne. Ils travaillent souvent dans les soins aigus et l’unité de soins intensifs (USI), les laissant particulièrement vulnérables au COVID-19.

Malgré leur travail en première ligne, les infirmières philippines américaines reçoivent rarement le soutien dont elles ont besoin, a déclaré à Verywell Antonio Moya, MD, MPH, un neurologue philippin américain qui fait partie du groupe de travail sur les ressources et la réponse aux Philippines/a/o COVID-19. . Alors que de nombreuses infirmières ont été félicitées par le public pour leur héroïsme, l’impact de la pandémie sur les familles et les communautés philippines américaines est largement méconnu.

Là où le soutien institutionnel était insuffisant, les familles et les communautés se sont mobilisées pour offrir un coup de main. « La communauté philippine a fait de son mieux pour prendre soin les unes des autres ainsi que de la communauté américaine dans son ensemble », dit-il.

Verywell a parlé à trois infirmières philippines américaines qui ont trouvé des soins et une communauté tout au long de la pandémie parmi leur famille, leurs amis et leurs collègues.

Soutien familial

Lorsque Kate Naranjo, infirmière à Long Island à New York, est rentrée chez elle malade le 11 mars 2020, elle n’était pas trop inquiète. Kate dit qu’elle sait généralement comment «se soigner» pour retrouver la santé. Quatre jours plus tard, elle a essayé de se lever de son canapé et a senti une baisse dans ses poumons. Elle ne pouvait plus respirer et s’en souvint plus tard comme l’un des moments les plus effrayants de sa vie.

Kate a été infectée par COVID-19. Au cours des deux semaines qu’il a fallu pour que son test redevienne positif, sa sœur est tombée malade, son frère et son père ont été hospitalisés et sa mère a été intubée aux soins intensifs.

« Je pense que la partie la plus difficile à ce sujet était que j’avais l’impression d’entraîner tout le monde avec moi », a déclaré Kate à Verywell.

Son frère, Victor Naranjo, est également infirmier. Il dit à Verywell que personne ne soupçonnait que sa sœur avait le COVID-19 – quand il est tombé malade, il pensait l’avoir obtenu au gymnase.

« Vous faites de votre mieux pour éviter que votre famille ne tombe malade », dit-il. « Ce n’est pas de sa faute. »

Lorsque leur mère Luz Naranjo, une infirmière gestionnaire de cas de 61 ans qui travaille également à l’hôpital de Kate, a quitté l’unité de soins intensifs, la famille Naranjo a organisé une célébration en voiture pour la fête des mères. Kate, l’organisatrice principale, pensait que ce serait un petit rassemblement. Mais lorsque l’administration de son hôpital en a entendu parler, beaucoup de ses collègues se sont présentés, avec les nouvelles locales à la traîne.

« Mes collègues sont ma famille. Je les traite comme une famille », dit-elle. « Après cette expérience, cela montre simplement comment vous traitez les gens et comment vous vous souciez des autres – ils prendront soin de vous. »

Pour Victor, difficile de ne pas pleurer en pensant à la fête des mères. Les rassemblements avec des êtres chers sont particulièrement importants dans la culture philippine, dit-il, et il lui manquait de voir ses amis et sa famille.

« Le père d’un de mes amis proches est décédé et il est allé à l’hôpital presque en même temps que ma mère », dit Victor. « Il a perdu son père, mais j’ai gardé ma mère. C’était d’autant plus difficile que nous ne pouvions pas être ensemble. Voir tout le monde était édifiant. C’était la partie brillante d’une année vraiment difficile pour beaucoup de gens.

Les Naranjo pensaient que leur mère prendrait sa retraite après s’être remise de COVID-19, mais Luz a repris le travail quelques mois plus tard en août. Kate, qui a travaillé dans l’unité COVID d’avril à août, dit que le dévouement de sa mère reflète celui de nombreux travailleurs de la santé philippins qu’elle connaît.

« Les infirmières philippines sont implacables, COVID mis à part », dit Kate. « Quand nous avons eu une tempête de neige, ce sont mes collègues philippins qui se sont présentés. Nous avons été élevés pour savoir que c’est ce pour quoi nous nous sommes inscrits ; c’est ce que nous sommes venus faire. Je pense que cette pandémie nous a vraiment mis en valeur. Je suis fier de voir les personnes avec lesquelles je me rapporte le plus faire exactement ce que j’espère faire. J’ai vu ça chez ma mère.

S’appuyer sur ses collègues

Mildred Castillejo est infirmière dans le Queens, New York. Elle parle avec tendresse d’une infirmière à la retraite qui apportait à l’hôpital des rouleaux de banane frits faits maison (appelés turon en tagalog, parlé par environ un quart de la population des Philippines).

« Elle était une amie de mon collègue », a déclaré Castillejo à Verywell. «Elle était aussi philippine, et les Philippins ont un sens de la communauté quoi qu’il arrive. Donc, tout le monde est un ami. Votre ami est déjà mon ami.

Un jour, l’infirmière à la retraite a été transportée d’urgence à l’hôpital avec COVID-19. Castillejo dit qu’elle savait dans son cœur qu’elle n’y arriverait pas.

Castillejo dit que ses collègues ont tendance à s’appuyer sur elle en raison de sa nature « maternelle » et de son statut d’ancienne infirmière en chef. Cependant, pendant la pandémie, Castillejo a compté sur leur soutien plus que d’habitude pour l’aider à faire face à la perte d’êtres chers.

« Vous savez que vous restez plus longtemps, vous devez vraiment manger et boire et prendre soin les uns des autres », dit-elle. « Dans ces moments – peut-être que nous ne le savons même pas – cela nous fait survivre. Nous nous aidons vraiment les uns les autres … nous faisons tout ensemble. »

Lorsque la mère de Castillejo est décédée pendant la pandémie, les contributions de ses collègues aux frais funéraires l’ont choquée. Un de ses collègues lui a envoyé un chèque de 1 000 $.

Questions de soutien institutionnel

Lorsque Felina Sarmiento, infirmière à Huntsville, Alabama, a commencé à travailler comme infirmière de nuit dans une unité de soins intensifs COVID-19 après avoir obtenu son diplôme de l’Université de l’Alabama en mai dernier, elle avait l’impression de ne pas savoir ce qu’elle faisait.

« J’avais très peur de travailler dans les soins intensifs », a déclaré Sarmiento à Verywell. « J’avais l’impression que j’allais tuer quelqu’un. »

Sarmiento dit qu’elle dépendait de ses collègues, qui se précipitaient souvent dans la pièce pour l’aider à stabiliser les patients dont les signes vitaux allaient dans le mauvais sens.

«Je vois mes collègues plus que ma famille actuelle», dit Sarmiento. « Ils comprennent ce que je traverse et je peux juste leur parler de n’importe quoi. »

Ils l’ont également aidée à faire face à ce qu’elle a vu à l’hôpital. Elle a lutté contre l’anxiété et la dépression à l’école d’infirmières, et une fois qu’elle a commencé à travailler aux soins intensifs, sa santé mentale s’est détériorée.

« Il y a eu une fois où mon patient mourait activement sur moi pendant la majeure partie de mon quart de travail et j’ai commencé à pleurer devant mon collègue », dit Sarmiento. « Elle me disait que tout irait bien et que nous allions nous en sortir. »

Sarmiento aime son travail, mais elle souhaite qu’elle et ses collègues aient plus de soutien institutionnel. Elle pense que les programmes et les conseils fournis par l’hôpital ne sont pas suffisants, et elle s’inquiète des stigmates liés à la recherche d’aide.

« Quand vous regardez comment les gens nous traitent réellement en tant qu’infirmières, j’ai l’impression que les mots que les gens disent ne correspondent pas à leurs actions », déclare Sarmiento. « Je comprends que tout le monde fait de son mieux pour nous soutenir, mais au lieu de dire que nous sommes des héros, ils devraient en fait essayer de faire quelque chose pour nous. »

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