Claudication intermittente : symptômes, causes et traitement

La claudication intermittente est une douleur musculaire qui survient lorsque vous êtes actif et qui s’arrête lorsque vous vous reposez. C’est généralement un symptôme de problèmes de circulation sanguine comme la maladie artérielle périphérique. Au fil du temps, cela peut s’aggraver et entraîner de graves problèmes de santé et des complications. Cependant, cette condition est généralement traitable, en particulier avec un diagnostic précoce.

Aperçu

Qu’est-ce que la claudication intermittente ?

La claudication intermittente est une douleur musculaire qui survient lorsque vous êtes actif et qui s’arrête lorsque vous vous reposez. Dans certains cas, la douleur est suffisamment intense pour interférer même avec des activités plus simples comme la marche. La douleur liée à la claudication se produit en raison d’une diminution de la circulation sanguine, ce qui peut indiquer des problèmes de santé graves.

Causes possibles

Pourquoi la claudication intermittente se produit-elle ?

La claudication intermittente est un problème circulatoire où une partie de votre corps n’a pas assez de circulation sanguine. Ce manque de circulation sanguine, connu sous le nom d’ischémie (iss-key-me-uh), signifie que les zones touchées de votre corps n’ont pas assez d’oxygène. Si l’ischémie dure trop longtemps, cela peut endommager la zone touchée et même provoquer la mort des cellules affectées.

La claudication intermittente affecte généralement vos jambes et tire son nom du fait qu’elle s’améliore lorsque vous vous arrêtez et que vous vous reposez. Cela se produit parce que lorsque vous êtes physiquement actif, vos cellules musculaires travaillent plus fort et ont besoin de plus d’oxygène que votre sang ne peut en fournir. Ces cellules n’ont pas besoin d’autant d’oxygène lorsque vous vous reposez, il y a donc suffisamment d’approvisionnement pour répondre à la demande.

Qu’est-ce qui cause ce symptôme?

La principale cause de claudication intermittente est une affection appelée maladie artérielle périphérique (MAP). Cette condition se produit avec l’athérosclérose, qui est une accumulation d’une substance semblable à de la cire appelée plaque à l’intérieur de vos artères. À mesure que cette accumulation s’aggrave, le sang a moins de place pour circuler dans ces artères.

L’AOMI survient lorsque l’accumulation de plaque provoque un rétrécissement important ou sévère des artères qui alimentent vos membres (en particulier vos jambes). Tout comme une voie fermée sur une route ralentit et ralentit la circulation, le rétrécissement de vos vaisseaux sanguins ralentit le flux sanguin vers vos membres.

À quoi dois-je m’attendre avec une claudication intermittente ?

La douleur de la claudication est généralement sourde et douloureuse. Cela peut aussi donner l’impression que vos muscles se fatiguent, ou cela peut ressembler à un spasme musculaire ou à une crampe (parfois décrit avec le terme informel « cheval de Charley »). Plus il y a d’effort ou d’activité, plus la douleur sera intense. Dans certains cas, vous pouvez également ressentir un engourdissement parce que les nerfs voisins n’ont pas assez de circulation sanguine.

Un détail important concernant la claudication est qu’elle n’affecte que les muscles. Il ne cause pas d’arthrite et de douleurs articulaires. La douleur devrait également s’arrêter en quelques minutes – ou même moins – une fois que vous vous arrêtez pour vous reposer. Si la douleur touche une ou plusieurs articulations ou dure plusieurs minutes après l’arrêt pour se reposer, il est plus probable qu’il ne s’agisse pas d’une claudication intermittente.

Soins et traitement

Quels tests médicaux sont susceptibles de présenter ce symptôme ?

Bien que la claudication intermittente soit un symptôme plutôt qu’un état de santé spécifique, un fournisseur de soins de santé demandera probablement des tests médicaux si vous présentez ce symptôme. Ces tests peuvent identifier la cause de la douleur, s’assurer qu’il ne s’agit pas d’une autre condition ou d’un autre problème et aider à orienter le traitement.

Les tests suivants sont possibles si vous souffrez de claudication intermittente :

Examen physique

Un examen physique est l’endroit où un fournisseur de soins de santé examine diverses parties de votre corps pour détecter tout signe visible d’un problème. En plus d’un examen visuel, ils sentiront également les impulsions dans vos jambes et vos pieds et écouteront ces impulsions avec un stéthoscope. Un signe clé qu’ils recherchent est si les impulsions dans vos jambes ou vos pieds semblent ou sonnent plus faibles que la normale ou sont impossibles à sentir ou à entendre.

Index cheville-bras

Le test de l’indice cheville-bras (IPS) mesure et compare la tension artérielle de votre cheville et de votre bras. Si la lecture de la pression de la cheville est inférieure à la lecture du bras par une marge suffisamment large, cela peut signifier que vous avez une claudication dans une ou les deux jambes.

Dans de nombreux cas, les professionnels de la santé mesureront ces pressions, vous feront marcher sur un tapis roulant, puis reprendront les mesures après avoir fini de marcher. La comparaison de ces mesures peut aider à déterminer la gravité du problème (si vous en avez).

Artériogramme

Ce test implique un liquide, appelé contraste, injecté dans une artère dans la ou les zones où la claudication intermittente est possible. Ce contraste est brillant et visible sur une radiographie et peut montrer aux prestataires de soins de santé la circulation dans cette zone. Ils peuvent aussi souvent voir des diminutions de la circulation qui se produisent avec une claudication intermittente.

Autres tests d’imagerie

Dans certains cas, les prestataires de soins de santé peuvent essayer d’autres tests d’imagerie qui peuvent aider à déterminer la cause sous-jacente de la claudication intermittente. Ceux-ci inclus:

Imagerie par résonance magnétique (IRM).
Tomodensitométrie (TDM).
Échographie vasculaire.

Comment ce symptôme est-il traité ?

Le traitement de la claudication peut prendre différentes formes, toutes axées sur l’amélioration de la circulation dans les zones où vous ressentez de la douleur. Malheureusement, la claudication augmente également votre risque de problèmes cardiaques et circulatoires graves, c’est pourquoi le traitement implique généralement des mesures préventives pour éviter ces complications.

Les traitements possibles incluent ceux présentés ci-dessous.

Médicaments

Les médicaments peuvent souvent jouer un rôle majeur dans le traitement de la claudication intermittente. Ces médicaments aident généralement à améliorer la circulation ou à prévenir les problèmes graves qui sont plus susceptibles d’être dus à la claudication. Ceux-ci comprennent généralement :

Médicaments anticoagulants. Ces médicaments réduisent la capacité de votre sang à coaguler. Ceci est important car cela aide à prévenir les complications potentiellement mortelles comme les accidents vasculaires cérébraux, les embolies pulmonaires ou les caillots qui peuvent se développer et bloquer les artères de vos jambes.
Statines. Ces médicaments réduisent votre taux de cholestérol sanguin. Des taux de cholestérol plus élevés peuvent entraîner une accumulation plus rapide de la plaque. L’abaissement de ces niveaux aide à prévenir cette accumulation et toute complication connexe comme les crises cardiaques.
Médicaments contre l’hypertension. Ces médicaments font généralement détendre et élargir vos vaisseaux sanguins, améliorant ainsi la circulation sanguine. L’amélioration du flux sanguin peut soulager ou arrêter complètement la douleur liée à la claudication. Ces médicaments aident également à prévenir des problèmes comme les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Médicaments contre le diabète. Le diabète a des liens étroits avec la tension artérielle, le taux de cholestérol et votre risque de développer une maladie cardiaque. Contrôler votre diabète avec des médicaments (si nécessaire) peut également aider à prévenir les complications cardiaques et circulatoires.

Chirurgie ou procédures mini-invasives

Les procédures de revascularisation, qui rétablissent le flux sanguin, peuvent soulager ou réduire la douleur causée par la claudication intermittente. Les procédures possibles incluent les suivantes :

Angioplastie transluminale percutanée: Il s’agit d’une procédure peu invasive au cours de laquelle un professionnel de la santé insère un cathéter (un long dispositif en forme de tube) dans un vaisseau sanguin majeur, généralement celui situé au sommet de votre cuisse. Ils dirigent ensuite le cathéter à travers vos vaisseaux sanguins vers les zones où vos artères sont suffisamment étroites pour provoquer une claudication. Une fois qu’ils sont dans la zone rétrécie, ils peuvent alors gonfler un ballon pour élargir l’artère. Ils peuvent également placer un stent, une structure semblable à un échafaudage qui maintiendra l’artère ouverte afin que le sang puisse circuler facilement.
Chirurgie de pontage. Cette procédure prend un vaisseau sanguin d’ailleurs dans votre corps et l’utilise pour créer une route semblable à un détour pour que le sang voyage. Une fois en place, ce pontage fournit un flux sanguin suffisant pour prévenir la claudication intermittente.
Athérectomie. Cette procédure utilise un cathéter pour éliminer l’accumulation de plaque à l’intérieur des artères rétrécies.

Que puis-je faire à la maison pour traiter ce symptôme?

Vous pouvez faire plusieurs choses pour limiter la fréquence à laquelle vous ressentez une claudication intermittente et réduire l’intensité de la douleur.

Exercice régulier. Même une activité aussi simple que la marche (pendant au moins 30 minutes, trois fois ou plus par semaine) peut aider la claudication intermittente. L’un des principaux problèmes de la claudication intermittente est qu’elle provoque des douleurs lors de la marche, ce qui vous empêche souvent de marcher. Le manque d’activité aggrave la claudication, créant un cycle négatif et répété d’aggravation de la douleur et des problèmes de marche.
Atteindre et/ou maintenir un poids santé. Le surpoids peut aggraver la PAD et ses symptômes, y compris la claudication intermittente.
Adoptez une alimentation saine. L’amélioration de votre régime alimentaire peut vous aider à résoudre des problèmes tels que le diabète (retardant ou même empêchant le développement de cette maladie), l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle.
Arrêtez d’utiliser des produits du tabac. Cela comprend les cigarettes, les cigares, les pipes, le vapotage et les produits du tabac sans fumée (tabac à mâcher, tabac à priser).
Prenez vos médicaments. Cela signifie suivre les instructions de votre fournisseur et prendre les médicaments tels que prescrits, pas seulement lorsque vous avez des symptômes. L’arrêt soudain de certains médicaments, en particulier les anticoagulants, peut augmenter considérablement le risque de maladies dangereuses comme les accidents vasculaires cérébraux.
Gérez votre stress, votre anxiété et votre santé mentale. Votre santé mentale peut avoir un impact important sur toutes les parties de votre corps, en particulier sur votre cœur et votre système circulatoire.

Comment prévenir ce symptôme ?

Bon nombre des éléments énumérés ci-dessus que vous pouvez faire à la maison pour résoudre ce problème sont également utiles pour prévenir la claudication intermittente. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de l’empêcher complètement, il peut être possible de retarder son développement. C’est important car la claudication intermittente est un symptôme de l’AOMI, qui peut augmenter considérablement votre risque de problèmes tels que les maladies cardiaques, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, etc.

Les mesures préventives les plus importantes comprennent :

Arrêtez d’utiliser des produits du tabac ou ne commencez pas à en utiliser du tout.
Ne buvez de l’alcool qu’avec modération. La consommation modérée d’alcool correspond à un verre par jour chez les femmes (pas plus de sept verres par semaine) et à deux verres par jour chez les hommes (pas plus de 14 verres par semaine).
Maintenez un poids santé.
Ayez une alimentation saine.
Exercice régulier.
Gérez votre stress et votre bien-être mental.

Quand appeler le médecin

Quand ce symptôme doit-il être traité par un médecin ou un professionnel de la santé ?

Si vous souffrez de claudication intermittente, un diagnostic et un traitement précoces sont très importants pour éviter ou limiter les problèmes graves à l’avenir. Plusieurs conditions ont des symptômes similaires à la claudication intermittente mais sont beaucoup plus graves. Ceux-ci comprennent le syndrome chronique des loges, la thrombose veineuse profonde (TVP) et le syndrome de piégeage de l’artère poplitée (PAES).

Si vous savez déjà que vous souffrez de claudication intermittente, votre fournisseur de soins de santé est la meilleure personne pour vous expliquer les signes de trouble possibles, y compris ceux qui nécessitent des soins d’urgence. Ils sont les mieux placés pour vous offrir les conseils qui correspondent le mieux à vos situations et à vos besoins. En général, les signes suivants indiquent que vous devez appeler votre médecin :

Signes de graves problèmes de circulation sanguine dans l’un de vos membres, en particulier vos pieds et vos jambes. Ceux-ci incluent si l’un de vos membres est visiblement pâle, se sent plus froid ou engourdi (dans certains cas, il s’agit d’un signe grave de circulation sanguine bloquée, ce qui peut entraîner une amputation sans soins d’urgence).
Plaies lentes à cicatriser ou nouvelles plaies et ulcères.
Tout signe d’infection, en particulier autour d’une plaie ou d’une plaie. Ceux-ci incluent la rougeur, l’enflure, la douleur et la chaleur.
Douleur thoracique ou essoufflement qui surviennent en même temps ou peu de temps après une douleur dans les jambes.
Douleur qui ne s’améliore pas lorsque vous vous arrêtez pour vous reposer.
Douleur intense soudaine ou douleur qui se déplace de son emplacement habituel.

La claudication intermittente n’est généralement pas dangereuse en soi, mais elle peut être le symptôme de problèmes de santé graves. Cela augmente également les chances de développer d’autres problèmes à l’avenir (surtout sans traitement). Si vous présentez des symptômes de cette maladie, il est important de consulter un fournisseur de soins de santé qui peut évaluer ces symptômes. Avec un diagnostic et des soins rapides, il est possible d’empêcher cette condition de devenir grave ou de causer de graves perturbations dans votre vie.

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