Aperçu
Qu’est-ce que la chimiothérapie ?
La chimiothérapie est un type de traitement contre le cancer. Aussi appelé « chimio », c’est l’un des nombreux traitements anticancéreux qui utilisent des médicaments contre divers types de cancer. Les autres thérapies médicamenteuses comprennent :
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L’hormonothérapie ou les médicaments qui empêchent certains cancers d’obtenir les hormones dont ils ont besoin pour se développer.
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Immunothérapie ou médicaments qui aident votre système immunitaire à combattre le cancer.
- Thérapie ciblée ou médicaments qui modifient la façon dont les cellules cancéreuses se multiplient et se comportent.
Un oncologue médical supervise le traitement. Ces fournisseurs de soins de santé se spécialisent dans la chimiothérapie et d’autres médicaments anticancéreux. La chimiothérapie peut être associée à la chirurgie ou à la radiothérapie pour traiter le cancer.
Comment fonctionne la chimiothérapie ?
Les cellules cancéreuses se développent et se divisent de manière incontrôlable. La chimiothérapie détruit les cellules cancéreuses et les empêche de se multiplier.
La chimiothérapie est utilisée de différentes manières :
- Thérapie adjuvante: La chimiothérapie détruit les cellules cancéreuses après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie.
- Thérapie curative : La chimiothérapie est le seul traitement. Il guérit le cancer.
- Thérapie néoadjuvante : La chimiothérapie réduit une tumeur avant une intervention chirurgicale ou une radiothérapie.
- Thérapie palliative : La chimiothérapie réduit les tumeurs et atténue les symptômes, mais ne guérit pas le cancer.
Quels types de cancers la chimiothérapie peut-elle traiter ?
La chimiothérapie peut traiter un large éventail de cancers, notamment :
- Cancer primaire, ou un cancer qui ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps.
- Cancer métastatique, ou un cancer qui s’est propagé à d’autres parties du corps.
Le type de chimiothérapie que vous recevrez dépendra de plusieurs facteurs :
- Localisation du cancer.
- Stade du cancer, ou à quel point il est avancé.
- Votre état de santé général.
Détails de la procédure
Comment la chimiothérapie est-elle administrée ?
La chimiothérapie est généralement systémique, ce qui signifie qu’elle se propage dans tout votre corps. La chimio systémique peut être délivrée :
- En injection, ou un coup.
- Par voie intraveineuse, ou à travers une veine comme une « perfusion ».
- Oralement, sous forme de pilule ou de liquide que vous avalez.
- Topiquement, comme une crème que vous frottez sur votre peau.
Certains cancers ne répondent pas bien à la chimiothérapie systémique. Dans certains cas, vous pourriez avoir besoin d’une chimiothérapie administrée à une zone spécifique de votre corps. Les exemples comprennent:
- Chimiothérapie intra-artérielle, qui va dans une seule artère qui irrigue une tumeur.
- Chimiothérapie intracavitaire, qui va directement dans une cavité corporelle, comme la vessie ou le ventre. Une forme est la chimiothérapie intrapéritonéale hyperthermique (HIPEC). Il met une chimiothérapie chauffée dans l’abdomen après la chirurgie.
- Chimiothérapie intrathécale, qui va dans la zone située entre le cerveau et la moelle épinière.
Comment la chimiothérapie intraveineuse est-elle administrée ?
La voie la plus courante pour administrer la chimiothérapie est par voie intraveineuse. La chimiothérapie peut aller directement dans une veine par :
- Aiguille, généralement dans votre bras.
- Cathéter, un tube mince et flexible attaché à une veine (généralement dans votre poitrine).
- Port, un petit disque inséré sous la peau. Un cathéter se fixe au port pour administrer la chimiothérapie. Le placement du port nécessite une intervention chirurgicale mineure.
Les cathéters et les ports sont utiles si vous avez besoin de plusieurs cycles de chimiothérapie. Ils évitent le besoin constant de piqûres d’aiguille dans votre bras. Votre fournisseur de soins de santé peut également utiliser des cathéters et des orifices pour administrer d’autres médicaments. Ceux-ci peuvent inclure des antibiotiques ou des antiémétiques (médicaments pour prévenir les nausées et les vomissements).
La quantité de chimiothérapie que vous recevez est généralement contrôlée avec une pompe. La pompe se fixe à un cathéter ou à un orifice.
Combien de temps dure un traitement de chimiothérapie ?
La durée d’un traitement de chimiothérapie dépend du type de chimiothérapie que vous recevez. Cela peut prendre de quelques minutes à quelques heures. Certaines personnes ont besoin d’une perfusion continue, qui peut durer plusieurs jours. Une perfusion continue peut commencer à l’hôpital ou au centre de perfusion et se poursuivre à domicile.
La plupart des gens ont besoin de plusieurs cycles de chimiothérapie. Vous pouvez recevoir des traitements quotidiens, hebdomadaires ou mensuels.
Risques / Bénéfices
Quels sont les effets secondaires de la chimiothérapie ?
Les médicaments de chimiothérapie détruisent les cellules cancéreuses, mais ils ciblent toutes les cellules à croissance rapide, pas seulement les cellules cancéreuses. Cela signifie que la chimiothérapie peut endommager d’autres cellules de votre corps, ce qui peut entraîner des effets secondaires. Votre peau, vos follicules pileux et votre tube digestif sont des exemples de cellules qui se développent et se multiplient rapidement. C’est pourquoi certains effets secondaires courants de la chimiothérapie se produisent dans ces domaines, notamment :
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Anémie.
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Constipation.
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La diarrhée.
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Fatigue.
- Perte de cheveux.
- Perte d’appétit.
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Nausée et vomissements.
Discutez avec votre équipe soignante des moyens de gérer les effets secondaires du traitement du cancer.
Quels sont les avantages de la chimiothérapie ?
Malgré les effets secondaires potentiels, la chimiothérapie est un traitement efficace et fiable du cancer depuis des décennies. La chimio peut guérir le cancer ou vous aider à avoir une meilleure qualité de vie en réduisant les symptômes. La chimiothérapie peut également rendre d’autres traitements, comme la chirurgie ou la radiothérapie, plus efficaces.
Récupération et perspectives
Combien de temps durent les effets secondaires de la chimiothérapie ?
De nombreux effets secondaires de la chimiothérapie disparaîtront après l’arrêt du traitement. Cependant, certains effets de la chimiothérapie peuvent ne se manifester que des mois ou des années après le traitement. Les effets tardifs de la chimiothérapie peuvent inclure :
Problèmes cognitifs (mémoire et réflexion), également appelés «cerveau chimio».
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Ménopause précoce.
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Cardiotoxicité ou problèmes cardiaques causés par le traitement du cancer.
- Infertilité.
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Neuropathie ou symptômes de lésions nerveuses.
De nombreuses personnes trouvent que la réadaptation en cancérologie est utile pour gérer les effets du traitement contre le cancer.
Le cancer peut-il réapparaître après une chimiothérapie ?
Le cancer peut réapparaître après une chimiothérapie ou tout autre type de traitement contre le cancer. Une fois le traitement terminé, votre équipe soignante vous demande souvent de venir pour des visites de suivi afin de vérifier si vous êtes malade. Votre fournisseur de soins de santé peut recommander plus de cycles de chimiothérapie pour traiter le cancer qui réapparaît.
Quand appeler le médecin
La chimiothérapie est l’un des types les plus courants de traitement du cancer. La chimiothérapie peut fonctionner seule ou être associée à d’autres traitements comme la radiothérapie ou la chirurgie. Le type de chimiothérapie que vous recevrez dépendra de l’emplacement et du stade du cancer, ainsi que de votre état de santé général. La chimiothérapie peut entraîner des effets secondaires à court et à long terme. Avant de commencer tout traitement contre le cancer, parlez à votre fournisseur de soins de santé des risques et des avantages.
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