Causes et traitements du ronflement

Le ronflement est peut-être un compagnon familier, mais qu’est-ce que le ronflement et quelles en sont les causes et les conséquences ? En comprenant certaines de ses caractéristiques de base, vous découvrirez peut-être des moyens d’éliminer sa présence, surtout si elle gêne votre sommeil ou celui de vos proches.

Qu’est-ce que le ronflement ?

Le ronflement est tout simplement le son produit pendant le sommeil par la vibration des tissus mous des voies respiratoires supérieures, dont le nez et la gorge. Cela se produit généralement lorsqu’une inspiration est aspirée, mais peut également se produire lors de l’expiration.

Le ronflement se produit occasionnellement chez presque tout le monde, mais de nombreuses personnes ronflent de façon chronique. Chez les personnes de 30 à 60 ans, 44 % des hommes et 28 % des femmes ronflent habituellement. Les femmes sont plus susceptibles de ronfler après la ménopause.

Causes

Lorsque le ronflement est présent, cela suggère que le nez ou la gorge peuvent être partiellement obstrués pendant le sommeil. Cette obstruction entraîne des difficultés à déplacer l’air. En conséquence, l’air se déplace de manière turbulente dans les voies respiratoires, ce qui provoque les vibrations et le son du ronflement.

Si les voies respiratoires sont complètement bloquées, le résultat est une apnée obstructive du sommeil. Même des obstructions partielles peuvent entraîner une hypopnée ou un syndrome de résistance des voies respiratoires supérieures (UARS), qui sont des formes plus légères d’apnée du sommeil.

Le ronflement est associé à d’autres affections courantes, notamment :

• Obésité
• Congestion nasale (allergies et rhumes)
• Hypothyroïdie
• Acromégalie (un trouble dans lequel le corps produit trop d’hormone de croissance)
• Amygdales agrandies ou végétations adénoïdes
• Développement facial anormal
• Maladie pulmonaire obstructive (parfois observée avec le ronflement pendant l’expiration ou l’expiration)

L’alcool est un relaxant musculaire qui peut aggraver le ronflement. De plus, les médicaments qui détendent les muscles (y compris les benzodiazépines utilisées comme somnifères et contre l’anxiété) peuvent avoir un impact similaire.

Les conséquences du ronflement

Un ronflement léger peut avoir peu d’effet sur la qualité de votre sommeil. Cependant, à mesure que les voies respiratoires deviennent plus obstruées, l’effort pour respirer augmente également. Si la respiration est compromise, les niveaux d’oxygène dans le sang chuteront. Cela peut conduire à des éveils temporaires et, par conséquent, à un sommeil perturbé.

Il a été démontré que le ronflement augmente le risque de rétrécissement des vaisseaux sanguins dans le cou, un phénomène appelé athérosclérose carotidienne. Dans une étude portant sur 110 patients, le temps de sommeil total passé à ronfler, plus le risque de rétrécissement est élevé. On pense que les dommages vibratoires directs des artères carotides dans le cou peuvent entraîner une augmentation de la formation de plaque dans ces vaisseaux sanguins.

Une étude publiée dans la revue Sleep en 2016 a révélé que les ronfleurs présentaient une réduction de la longueur des télomères, un marqueur du vieillissement cellulaire et de l’inflammation.

Le plus gros problème avec le ronflement (surtout lorsqu’il est bruyant) est peut-être la perturbation du sommeil des autres, y compris de votre partenaire de lit. Cela peut nécessiter des dispositions spéciales pour dormir, comme dormir dans la chambre d’amis ou sur le canapé.

Évaluation et traitement

Le ronflement ne soulève pas nécessairement de problèmes. Il existe cependant des situations dans lesquelles il devrait être évalué plus avant. Comme il est associé à d’autres conditions, il peut être nécessaire de les exclure pour s’assurer qu’aucune autre conséquence sur la santé ne se produise.

L’évaluation initiale pour le ronflement peut inclure une visite au bureau de votre fournisseur de soins de santé. Il peut être important que votre partenaire de lit ou une autre famille vous accompagne afin qu’ils puissent fournir des détails sur vos ronflements et autres perturbations respiratoires pendant le sommeil.

Toute pause dans votre respiration la nuit doit être mentionnée car elle peut suggérer une apnée du sommeil. Si vous avez un sommeil agité ou avez une sensation d’étouffement ou d’halètement, cela pourrait également être important.

Les autres symptômes associés à l’apnée du sommeil peuvent inclure :

• Somnolence diurne excessive
• Mauvaise humeur (irritabilité, anxiété et dépression)
• Mauvaise concentration et problèmes de mémoire
• Maux de tête matinaux
• Hypertension artérielle (hypertension)
• Réveil pour uriner (nycturie)
• Grincement ou serrement des dents (bruxisme)

De plus, toute difficulté liée à vos sinus doit être évaluée. Si vous avez une congestion nasale, des allergies, des infections des sinus (sinusite) ou des antécédents de chirurgie des sinus, cela peut nécessiter un examen plus approfondi. Si vous souffrez de maux de gorge fréquents ou de respiration buccale, vous pouvez avoir des amygdales ou des végétations adénoïdes agrandies. Des problèmes de fatigue, de prise de poids, d’intolérance au froid et de constipation peuvent suggérer une hypothyroïdie.

Un examen physique doit inclure une évaluation des voies respiratoires supérieures avec une mesure de la circonférence de votre cou ainsi qu’un examen attentif de votre nez, de votre bouche et de votre gorge. Si votre professionnel de la santé soupçonne que vous souffrez d’apnée du sommeil, vous devrez peut-être subir une étude du sommeil appelée polysomnogramme ou un test d’apnée du sommeil à domicile.

Le traitement du ronflement vise à cibler la maladie sous-jacente qui vous fait ronfler. Cela peut inclure des changements de style de vie tels que la perte de poids ou l’évitement de l’alcool avant de se coucher, ce qui peut détendre les voies respiratoires. La chirurgie peut également être une option, surtout si vous avez des voies respiratoires étroites en raison d’un septum dévié ou d’une hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes.

Cibler les allergies peut soulager la congestion nasale, tout comme les produits en vente libre comme les bandelettes Breathe Right. Lorsqu’elle est associée à l’apnée du sommeil, la pression positive continue (CPAP) ou un appareil buccal peut être utile.

Quel que soit le traitement ultime suivi, si nécessaire, une évaluation minutieuse peut vous rassurer pour que vous dormiez profondément.