Causes et symptômes du cancer rectal

Le cancer rectal est un cancer qui commence dans le rectum. Le rectum est les derniers centimètres du gros intestin. Le rectum commence à la fin du dernier segment de votre côlon et se termine lorsqu’il atteint le passage court et étroit menant à l’anus.

Le cancer à l’intérieur du rectum (cancer rectal) et le cancer à l’intérieur du côlon (cancer du côlon) sont souvent appelés ensemble «cancer colorectal».

Le cancer rectal et le cancer du côlon sont similaires à bien des égards, mais les traitements pour chaque maladie sont assez différents. La raison en est que le rectum se trouve dans un espace restreint, à peine séparé des autres organes et structures. L’espace restreint peut faire une intervention chirurgicale pour éliminer le complexe de cancer rectal.

Dans le passé, la survie à long terme était rare pour les personnes atteintes d’un cancer rectal, même après un traitement intensif. Grâce aux progrès des traitements au cours des dernières décennies, les taux de survie au cancer rectal se sont considérablement améliorés.

Symptômes du cancer rectal

Les symptômes du cancer rectal comprennent:

Un changement dans les habitudes de défécation, comme la diarrhée, la constipation ou une défécation plus fréquente
Sang marron foncé ou rouge vif dans les selles
Tabouret étroit
Une sensation que votre intestin ne se vide pas complètement
Douleur abdominale
Perte de poids inexpliquée
Faiblesse ou fatigue

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des symptômes persistants qui vous inquiètent.

Qu’est-ce qui cause le cancer rectal?

Le cancer rectal commence lorsque les cellules saines du rectum développent des changements (mutations) dans leur ADN. L’ADN d’une cellule contient les instructions qui indiquent à une cellule ce qu’elle doit faire.

Les changements indiquent aux cellules de se développer de manière incontrôlable et de continuer à vivre après la mort des cellules saines. Les cellules qui s’accumulent peuvent former une tumeur. Avec le temps, les cellules cancéreuses peuvent se développer pour envahir et détruire les tissus sains à proximité. Et les cellules cancéreuses peuvent se détacher et voyager (métastaser) vers d’autres parties du corps.

Pour la plupart des cas de cancer rectal, les médecins ne savent pas clairement ce qui cause les mutations qui provoquent la formation du cancer.

Mutations génétiques héréditaires qui augmentent le risque de cancer du côlon et du rectum

Dans certaines familles, les mutations génétiques transmises des parents aux enfants augmentent le risque de cancer colorectal. Ces mutations ne sont impliquées que dans un faible pourcentage des cas de cancer rectal. Certains gènes liés au cancer colorectal augmentent le risque de développer la maladie.

Deux syndromes génétiques de cancer colorectal bien définis sont:

Syndrome de Lynch. Le syndrome de Lynch, également connu sous le nom de cancer colorectal héréditaire sans polypose (HNPCC), augmente le risque de cancer du côlon et d’autres cancers. Les personnes atteintes du syndrome de Lynch ont tendance à développer un cancer du côlon avant l’âge de 50 ans.
Polypose adénomateuse familiale (FAP). La FAP est une maladie rare qui provoque des milliers de polypes dans la muqueuse du côlon et du rectum. Les personnes atteintes de FAP non traitée ont un risque considérablement accru de développer un cancer du côlon ou du rectum avant l’âge de 40 ans.

Les tests génétiques peuvent détecter ces syndromes de cancer colorectal héréditaire et d’autres, plus rares. Si vous êtes préoccupé par vos antécédents familiaux de cancer du côlon, demandez à votre médecin si vos antécédents familiaux suggèrent que vous présentez un risque de ces syndromes.

Facteurs qui augmentent le risque de développer un cancer rectal

Les facteurs qui augmentent le risque de cancer rectal sont les mêmes que les facteurs qui augmentent le risque de cancer du côlon. Les facteurs de risque de cancer colorectal comprennent:

Un âge plus avancé. Le cancer colorectal peut être diagnostiqué à tout âge, mais la plupart des personnes atteintes de ce type de cancer ont plus de 50 ans. Les taux de cancer colorectal chez les personnes de moins de 50 ans ont augmenté, mais les médecins ne savent pas pourquoi.
Une histoire personnelle de cancer colorectal ou de polypes. Votre risque de cancer colorectal est plus élevé si vous avez déjà eu un cancer rectal, un cancer du côlon ou des polypes adénomateux.
Maladie inflammatoire de l’intestin. Les maladies inflammatoires chroniques du côlon et du rectum, telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn, augmentent votre risque de cancer colorectal.
Syndromes héréditaires qui augmentent le risque de cancer rectal. Les syndromes génétiques transmis à travers les générations de votre famille peuvent augmenter votre risque de cancer du côlon et du rectum, y compris le syndrome de la FAP et de Lynch.
Antécédents familiaux de cancer colorectal. Vous êtes plus susceptible de développer un cancer colorectal si vous avez un parent, un frère ou une sœur ou un enfant atteint d’un cancer du côlon ou du rectum.
Manger une alimentation pauvre en légumes. Le cancer colorectal peut être associé à une alimentation pauvre en légumes et riche en viande rouge, en particulier lorsque la viande est carbonisée.
Trop peu d’exercice. Si vous êtes inactif, vous êtes plus susceptible de développer un cancer colorectal. Une activité physique régulière peut réduire votre risque de cancer.
Diabète. Les personnes atteintes de diabète de type 2 mal contrôlé peuvent présenter un risque accru de cancer colorectal.
Obésité. Les personnes obèses ont un risque accru de cancer colorectal par rapport aux personnes considérées comme ayant un poids santé.
Fumeur. Les personnes qui fument peuvent avoir un risque accru de cancer colorectal.
Buvant de l’alcool. La consommation régulière de boissons alcoolisées augmente votre risque de développer un cancer colorectal.
Radiothérapie pour un cancer antérieur. La radiothérapie dirigée vers l’abdomen pour traiter les cancers antérieurs augmente le risque de cancer colorectal.