Causes et facteurs de risque du cancer de l’endomètre

Le cancer de l’endomètre affecte la muqueuse de l’utérus, l’endomètre, et est la forme la plus courante de cancer de l’utérus. Ce type de cancer survient lorsque les cellules de l’endomètre commencent à muter, à se multiplier et à s’accumuler trop rapidement, formant une masse ou une tumeur. Le cancer de l’endomètre peut également se propager à d’autres parties de votre corps, mais il est généralement diagnostiqué à un stade précoce. Bien que les causes directes du cancer de l’endomètre soient inconnues, les chercheurs ont identifié un lien génétique et un certain nombre de facteurs de risque de la maladie, principalement liés à une exposition excessive aux œstrogènes.

La génétique

Une mutation génétique ou une maladie génétique peut augmenter votre risque de cancer de l’endomètre. Dans cet esprit, certains autres cancers peuvent être des « drapeaux rouges » pour le risque de cancer de l’endomètre, car ils ont le potentiel d’avoir les mêmes fondements génétiques.

Une maladie génétique qui contribue à un risque élevé de cancer de l’endomètre est héréditaire non polypose colorectale cancer (HNPCC), également connu sous le nom de syndrome de Lynch. Cette condition augmente le risque de certains cancers, en particulier le cancer du côlon, le cancer de l’endomètre (votre probabilité de le développer est de 40 à 60 %) et le cancer de l’ovaire. Vous êtes également plus susceptible de recevoir un diagnostic de cancer de l’endomètre à un plus jeune âge.

La mutation génétique associée au HNPCC est transmise des parents aux enfants. Si un membre de votre famille est atteint de HNPCC ou si vous en avez reçu un diagnostic, parlez à votre fournisseur de soins de santé des dépistages du cancer que vous devriez entreprendre. Être conscient de votre risque élevé et être proactif en ce qui concerne les tests peut conduire à une détection précoce et à un traitement efficace en cas de développement d’un cancer.

D’autres facteurs génétiques qui peuvent augmenter le risque de cancer de l’endomètre comprennent :

• Mutations BRCA : Cette mutation dans les gènes BRCA 1 ou BRCA 2 vous expose à un risque élevé de développer un cancer du sein et de l’ovaire. Certaines études montrent que les femmes porteuses de cette mutation semblent également avoir un risque plus élevé de développer un cancer de l’endomètre.

• Syndrome de Cowden : cette maladie génétique entraîne un risque accru de développer certains cancers, en particulier le cancer de l’endomètre, le cancer du sein, le cancer colorectal, le cancer du rein et le cancer de la thyroïde.

• Troubles non découverts : le cancer de l’endomètre peut être courant dans certaines familles, il est donc possible que, dans ces cas, il y ait un trouble ou un défaut génétique qui n’a pas encore été identifié.

Facteurs de risque pour la santé

Bien que les facteurs de risque puissent augmenter vos chances de développer un cancer de l’endomètre, ils ne signifient pas que vous l’aurez ou, si vous le faites, qu’ils ont nécessairement causé le cancer. L’American Cancer Society note que de nombreuses femmes présentant un ou plusieurs facteurs de risque ne développent jamais de cancer de l’endomètre, tandis que certaines femmes qui se retrouvent avec ce cancer n’ont aucun facteur de risque connu.

Le cancer de l’endomètre est plus fréquent chez les femmes après l’âge de la ménopause, de sorte que votre risque augmente avec l’âge (l’âge moyen du diagnostic est de 62 ans).

Exposition aux œstrogènes

Bien que nous ne puissions pas encore déterminer exactement ce qui cause le cancer de l’endomètre, des études suggèrent que des niveaux plus élevés d’œstrogènes et une exposition plus longue aux œstrogènes sur de nombreuses années peuvent être associés au développement du cancer de l’endomètre.

L’œstrogène est une hormone naturelle produite dans les ovaires, avec l’hormone progestérone. Ces niveaux d’hormones fluctuent au cours de votre cycle menstruel. Pendant et après la ménopause, le corps cesse de produire ces hormones, ce qui provoque des symptômes comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la sécheresse vaginale.

Une exposition excessive aux œstrogènes peut survenir dans les situations suivantes :

• Hormonothérapie à base d’œstrogènes seuls : pour atténuer les effets secondaires gênants de la ménopause, certaines femmes se voient prescrire une hormonothérapie substitutive. Il peut s’agir d’œstrogènes ou d’œstrogènes combinés à un progestatif (une version synthétique de la progestérone). Les œstrogènes peuvent provoquer la croissance de la muqueuse utérine (hyperplasie de l’endomètre), c’est pourquoi un progestatif est utilisé pour contrer cet effet. La prise d’œstrogènes seuls sans l’aide d’un progestatif alors que vous avez encore votre utérus peut augmenter votre risque de cancer de l’endomètre.

• Utilisation du tamoxifène : le tamoxifène est un médicament de thérapie adjuvante souvent prescrit aux femmes atteintes d’un cancer du sein. Il se lie aux récepteurs d’œstrogènes dans certains tissus, empêchant les œstrogènes de stimuler la croissance des tissus et empêchant les œstrogènes d’alimenter certains types de cancer du sein. Malheureusement, le tamoxifène peut également stimuler la croissance de l’endomètre, ce qui peut conduire au cancer de l’endomètre.

• Syndrome des ovaires polykystiques ou ovulation irrégulière : si vous avez une ovulation irrégulière, comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), vous courez un risque accru de cancer de l’endomètre.Chez les femmes ayant une ovulation irrégulière, des œstrogènes sont produits et stimulent la croissance (épaississement) de la muqueuse endométriale. Cependant, si l’ovulation ne se produit pas, la muqueuse de l’endomètre ne se détache pas comme c’est le cas chez les femmes normales qui ovulent et, par conséquent, est exposée à plus d’œstrogènes. Le résultat peut être une hyperplasie de l’endomètre (épaississement), qui peut conduire au cancer de l’endomètre.

• De nombreuses années de menstruation : commencer les menstruations tôt (avant l’âge de 12 ans)et/ou une ménopause tardive (après 50 ans) augmente également votre risque de cancer de l’endomètre. Chez les femmes menstruées, l’endomètre est exposé aux œstrogènes à chaque cycle. Plus vous avez de cycles, plus votre endomètre est exposé aux œstrogènes.

• Obésité : même si les ovaires ne produisent plus d’œstrogènes après la ménopause, comme ils l’étaient autrefois, les œstrogènes peuvent toujours être trouvés dans le corps dans les tissus adipeux ou adipeux. C’est normal pour toutes les femmes. Les chercheurs pensent que parce que les femmes obèses ont plus de tissu adipeux, elles courent un risque accru de développer un cancer de l’endomètre en raison des niveaux plus élevés d’œstrogènes. Malheureusement, les femmes obèses et atteintes d’un cancer de l’endomètre présentent un risque accru de décès dû à la maladie.Gardez à l’esprit que les femmes ayant un poids santé sont également vulnérables au cancer de l’endomètre.

• Ne jamais être enceinte : les femmes qui n’ont jamais été enceintes courent un risque accru, en particulier celles qui ont des problèmes de fertilité.Lorsque vous êtes enceinte, vos hormones se déplacent vers la production de plus de progestérone que d’œstrogènes, de sorte que chaque grossesse vous offre un peu plus de protection contre le cancer de l’endomètre simplement en donnant à votre corps une pause de l’hormone.

• Tumeur des cellules de la granulosa : il existe un type rare de tumeur de l’ovaire, une tumeur des cellules de la granulosa, qui sécrète des œstrogènes, provoquant des niveaux élevés d’œstrogènes et augmentant le risque de développer un cancer de l’endomètre.

Certaines maladies

Si vous avez ou avez eu l’une de ces conditions, votre risque de développer un cancer de l’endomètre est plus élevé :

• Diabète
• Hypertension artérielle
• Hyperplasie de l’endomètre
• Cancer du sein
• Cancer des ovaires
• Antécédents familiaux de cancer de l’endomètre ou du côlon
• Maladie de la vésicule biliaire

La radiothérapie pelvienne, utilisée pour tuer certains types de cancer, peut endommager l’ADN d’autres cellules, ce qui peut augmenter le risque de développer un cancer secondaire, y compris le cancer de l’endomètre.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Certains facteurs de risque liés au mode de vie peuvent également contribuer à votre risque de développer un cancer de l’endomètre, notamment :

• Avoir un mode de vie sédentaire : La recherche montre que l’activité physique réduit le risque de développer un cancer de l’endomètre ; à l’inverse, être sédentaire augmente votre risque. Essayez de faire au moins 30 minutes d’exercice par jour pour aider à réduire votre risque, surtout si vous avez des facteurs de risque supplémentaires.

• Manger un régime riche en graisses : non seulement un régime riche en graisses en lui-même augmente le risque de cancer de l’endomètre et d’autres cancers, cela peut conduire à l’obésité, qui est un autre facteur de risque. Si vous consommez plus de matières grasses que vous n’auriez dû, essayez de réduire votre apport en matières grasses et de manger des repas sains et équilibrés. Si vous êtes obèse, cela signifie que vous pouvez lutter contre deux facteurs de risque à la fois : un régime riche en graisses et l’obésité.