Selon l’American Cancer Society, environ 50 000 personnes développeront un cancer de la bouche ou de la gorge cette année.Ces cancers se développent lorsque les cellules anormales qui tapissent l’intérieur de la bouche ou de la gorge commencent à se développer de manière incontrôlable. Le « pourquoi » derrière cette croissance rapide et aberrante est lié à des facteurs de risque, comme la consommation de tabac et d’alcool, qui introduisent des agents cancérigènes (produits chimiques cancérigènes) dans les cellules.
Mais malgré les mythes, ils ne sont pas les seuls coupables. L’infection par le virus du papillome humain (VPH) est un autre facteur de risque, principalement pour le développement d’un cancer de la langue et des amygdales.D’autres facteurs de risque incluent des facteurs non modifiables (par exemple, un syndrome génétique rare) et modifiables comme un régime alimentaire déficient en fruits et légumes, une exposition excessive au soleil et une mauvaise hygiène bucco-dentaire.
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Causes courantes
Le cancer de la bouche résulte d’une modification de l’ADN des cellules qui tapissent la bouche ou la gorge. Ces modifications de l’ADN peuvent favoriser le cancer en créant des gènes qui déclenchent la croissance des cellules cancéreuses (appelés oncogènes) ou en désactivant les gènes qui arrêtent normalement la croissance des cellules cancéreuses (appelés gènes suppresseurs de tumeur).
Une fois que les cellules anormales qui tapissent la bouche ou la gorge commencent à se développer de manière incontrôlable, une tumeur finit par se former et des symptômes peuvent commencer à se manifester.
Les facteurs de risque liés au développement du cancer de la bouche comprennent :
le tabac
Un facteur de risque de développer un cancer de la bouche est l’utilisation de produits du tabac, y compris les cigarettes, les cigares et/ou les pipes.
Le risque de cancer buccal d’une personne augmente plus elle fume ; même si, sur une note plus positive, le sevrage tabagique est lié à une diminution significative du risque.
Les produits du tabac non-fumeurs (par exemple, tabac à priser, à tremper, à cracher, à mâcher ou à dissoudre) sont également associés à un risque accru de cancer de la bouche. La recherche suggère en outre que l’exposition à la fumée secondaire pendant l’enfance augmente le risque de cancer de la bouche à l’âge adulte.
De l’alcool
La consommation d’alcool est liée au développement du cancer de la bouche, et ce lien est dose-dépendant, ce qui signifie que plus une personne boit d’alcool, plus son risque est élevé.
La combinaison de la consommation de tabac et d’alcool s’est avérée augmenter considérablement le risque d’une personne de contracter la maladie.
Virus du papillome humain (VPH)
Le virus du papillome humain (virus HPV) est la maladie sexuellement transmissible la plus souvent diagnostiquée aux États-Unis et est liée au développement de verrues génitales et de divers cancers, notamment le cancer du col de l’utérus, du vagin, du pénis et de l’anus. Le virus HPV, en particulier le type HPV-16, peut également provoquer un cancer de la bouche,le plus souvent à la base de la langue et dans les amygdales.
La bonne nouvelle est qu’il existe un vaccin contre le VPH. Alors que le vaccin a été développé pour réduire le risque de cancer du col de l’utérus, la recherche suggère qu’il a diminué la prévalence de l’infection orale au VPH chez les vaccinés.Cela signifie qu’il y a potentiellement un risque réduit de cancer de la bouche si une personne reçoit le vaccin, bien qu’il n’y ait aucune preuve scientifique pour le moment.
Système immunitaire affaibli
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, en particulier celles séropositives ou celles qui ont subi une greffe d’organe, courent un risque accru de développer un cancer de la bouche.
Exposition au soleil
Une exposition prolongée aux rayons UV nocifs du soleil sans une lotion à facteur de protection solaire (FPS) appliquée sur n’importe quelle partie de votre corps augmente le risque de cancer de la bouche, en particulier des lèvres.
Histoire personnelle
Avoir des antécédents d’un cancer buccal augmente le risque de développer un deuxième cancer buccal. C’est pourquoi il est important de consulter régulièrement votre médecin ORL, même si votre premier cancer buccal est guéri.
Utilisation de chique de bétel
La mastication de chique de bétel est une pratique populaire dans certaines régions d’Asie et a été associée au développement du cancer de la bouche. La chique de bétel se compose de noix de bétel, d’épices et de citron vert, entre autres ingrédients. La recherche montre que le risque de développer un cancer de la bouche augmente plus une personne utilise de la chique de bétel et plus elle mâche par jour.
La génétique
Avoir des antécédents familiaux de cancer buccal est un facteur de risque, car certaines mutations génétiques (liées aux cancers de la bouche et de la gorge) peuvent être transmises des parents à l’enfant ; cela dit, la plupart des cas de cancer buccal ne sont pas héréditaires.
En plus d’avoir des antécédents familiaux de cancer de la bouche, il existe des syndromes génétiques spécifiques qui augmentent le risque de développer un cancer de la bouche.
Anémie de Fanconi
L’anémie de Fanconi est un syndrome héréditaire rare qui est associé à une insuffisance médullaire, ainsi qu’à une vulnérabilité au développement de divers cancers, y compris les cancers de la tête et du cou, et le cancer de l’œsophage, de l’anus et de la région urogénitale (par exemple, vessie et rein) .
Dyskératose congénitale
La dyskératose congénitale est un syndrome héréditaire rare caractérisé par des ongles anormaux, des changements de couleur de la peau sur le cou et la poitrine et des plaques blanches dans la bouche (appelée leucoplasie); ces plaques blanches prédisposent les individus au cancer de la bouche et de la gorge.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Outre la consommation de tabac et d’alcool, d’autres facteurs de risque liés au mode de vie et liés au cancer de la bouche comprennent :
Régime carencé en fruits et légumes
Une alimentation pauvre en légumes peut augmenter le risque de cancer de la bouche. En augmentant votre consommation de fruits et légumes, en particulier des groupes suivants, vous pouvez réduire votre risque de cancer de la bouche.
Fruits et légumes qui réduisent le risque de cancer de la bouche
- Haricots secs, haricots verts et pois
- Pommes, pêches, nectarines, prunes, poires et fraises
- Poivrons et tomates
- Les carottes
Utilisation du bain de bouche
Bien qu’il s’agisse toujours d’un facteur de risque émergent, la recherche suggère que l’utilisation fréquente et à long terme de rince-bouche (plus de 35 ans, plus d’une fois par jour) est liée au développement du cancer de la bouche. C’est parce que la plupart des produits de bain de bouche contiennent de l’alcool.
Mauvaise hygiène bucco-dentaire
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire peut augmenter le risque de cancer de la bouche. Des soins dentaires réguliers, le brossage et la soie dentaire peuvent réduire ce risque.
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