L’hypertension primaire (essentielle), par définition, n’a pas de cause connue. Cependant, les conditions médicales et les facteurs liés au mode de vie peuvent contribuer au développement d’une hypertension secondaire, l’hypertension artérielle étant la conséquence d’un problème de santé distinct généralement lié au cœur, aux artères, aux reins ou au système endocrinien.
Causes courantes
L’hypertension se développe généralement sans cause connue et s’aggrave progressivement au fil des ans. Un certain nombre de facteurs de risque connus sont associés à une probabilité plus élevée de développer une hypertension artérielle essentielle, et il existe plusieurs problèmes de santé qui provoquent une hypertension secondaire.
Âge
Le risque d’hypertension augmente avec l’âge.En général, cela est lié à un certain nombre d’effets du vieillissement, notamment :
- Perte de flexibilité des vaisseaux sanguins
- Changements hormonaux, tels que la ménopause
- Sensibilité accrue au sel et à d’autres facteurs alimentaires
La pression artérielle augmente souvent par étapes. Une personne dans la trentaine peut avoir des lectures de pression artérielle légères à modérément élevées. À mesure qu’elle vieillit, la pression artérielle peut continuer à augmenter lentement.
Si une personne développe une pression artérielle élevée avant l’âge de 50 ans, le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral est considérablement accru. Si elle n’est pas traitée, l’hypertension artérielle peut réduire l’espérance de vie de 10 ans ou plus.
Le genre
L’hypertension est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes jusqu’à l’âge de 45 ans. Par la suite et jusqu’à 64 ans, les pourcentages d’hommes et de femmes souffrant d’hypertension artérielle sont similaires, et les femmes peuvent être plus susceptibles de développer une hypertension après 60 ans.
Les femmes développent souvent une hypertension après la ménopause, car les effets protecteurs des œstrogènes contre l’hypertension diminuent.
Les taux accrus de femmes qui reçoivent un diagnostic d’hypertension après l’âge de 55 ans pourraient être dus au fait que de nombreux hommes sujets à l’hypertension auraient déjà reçu un diagnostic de la maladie à cet âge.
Course
Les Noirs et les Blancs sont plus susceptibles de développer une hypertension que les Latinos. Les personnes d’origine asiatique sont moins susceptibles de développer une hypertension. On pense que les différences de risque d’hypertension entre les personnes de races différentes sont causées par une combinaison de facteurs génétiques, alimentaires et liés au mode de vie.
Maladie du rein
L’insuffisance rénale chronique affecte le volume et la concentration de fluides et d’électrolytes dans le corps, ce qui exerce une pression excessive sur les artères, provoquant une hypertension.
Diabète
Le diabète augmente le risque d’hypertension. Ceci est en partie dû à l’effet du diabète sur la fonction rénale, mais les personnes atteintes de diabète développent généralement une hypertension avant qu’il n’y ait un impact mesurable sur les reins.
Conditions hormonales
Les maladies thyroïdiennes, les maladies surrénales et les maladies hypophysaires produisent des fluctuations hormonales qui entraînent des modifications de la pression artérielle, l’hypertension étant l’un des résultats courants de ces affections.
Apnée du sommeil
L’apnée du sommeil est associée à l’hypertension, bien que le mécanisme ne soit pas complètement bien compris. On pense que l’apnée du sommeil pourrait être la manifestation d’autres maladies cardiovasculaires en plus de l’hypertension, et qu’elle peut conduire à elle seule à des maladies cardiovasculaires, entraînant un cycle d’effets.
Médicaments
Un certain nombre de médicaments peuvent contribuer à l’hypertension, notamment les corticostéroïdes, les contraceptifs oraux, certains décongestionnants, les médicaments contenant de la caféine et bien d’autres. En général, il est préférable de vérifier l’étiquette pour voir si l’hypertension est l’un des effets secondaires des médicaments que vous prenez, surtout si vous souffrez déjà d’hypertension ou si vous présentez un risque accru d’en souffrir.
La génétique
La génétique joue un rôle dans l’hypertension, et une grande partie de l’hypertension essentielle pourrait finalement s’avérer d’origine génétique.
On pense que les gènes ont un impact d’environ 30 à 50 pour cent sur la pression artérielle. Cependant, aucun gène spécifique n’a été identifié comme responsable de l’hypertension.
Cela peut être dû au fait qu’il existe de nombreux gènes qui interagissent pour influencer la pression artérielle, certaines de ces variantes génétiques étant plus courantes que d’autres.
Dans l’ensemble, les gènes qui contribuent à l’hypertension sont courants dans la population, comme en témoigne le fait que l’hypertension est l’un des problèmes de santé les plus répandus. Le CDC rapporte que près de 50 pour cent des adultes de plus de 20 ans souffrent d’hypertension traitée ou non, et l’on pense que l’hypertension essentielle est le principal type d’hypertension.
Histoire de famille
Il existe un lien entre les antécédents familiaux et l’hypertension. Si vous avez un parent, un frère ou un grand-parent souffrant d’hypertension, vous courez un risque plus élevé de développer vous-même la maladie, surtout si un membre de votre famille souffre d’hypertension essentielle.
Obésité
Si vos habitudes de vie contribuent à la prise de poids, en particulier si vous avez une prédisposition génétique à l’embonpoint, engagez-vous à apporter des changements qui peuvent vous aider à atteindre un poids optimal et à prévenir de nombreux effets néfastes sur la santé de l’obésité, y compris l’hypertension.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Les habitudes et les facteurs de risque liés au mode de vie peuvent causer et contribuer à l’hypertension, quel qu’en soit le type.
Fumeur
Parmi les principaux contributeurs à l’hypertension, le tabagisme provoque un rétrécissement des vaisseaux sanguins, ainsi qu’une athérosclérose et une inflexibilité des artères.
Régime
Le sel dans l’alimentation est un contributeur bien connu à l’hypertension artérielle.Pour certaines personnes, un régime pauvre en sel peut avoir un impact substantiel sur la tension artérielle, tandis que pour de nombreuses personnes, l’effet du sel alimentaire sur la tension artérielle est minime.
Stress
L’anxiété et le stress peuvent augmenter la tension artérielle.Le corps libère de l’épinéphrine, de la norépinéphrine et du cortisol, des hormones qui provoquent un rétrécissement des vaisseaux sanguins, en réponse au stress. Un rétrécissement fréquent et des modifications du diamètre des vaisseaux sanguins peuvent entraîner une hypertension au fil du temps.
Mode de vie sédentaire
Le manque d’activité physique régulière est associé à l’hypertension, car les changements de poids et les réponses hormonales à l’exercice physique aident à maintenir une pression artérielle optimale.
De l’alcool
La consommation chronique et excessive d’alcool est associée à l’hypertension, bien que le lien ne soit pas aussi fort ou aussi bien compris que le lien entre le tabagisme et l’hypertension.
Usage récréatif de drogues
Plusieurs drogues récréatives illégales, telles que la cocaïne, l’héroïne et la méthamphétamine, provoquent des changements spectaculaires de la pression artérielle.Ces médicaments sont plus susceptibles de provoquer une urgence hypertensive que de provoquer une hypertension chronique.
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