Cause et symptômes de l’anévrisme de l’aorte thoracique

Qu’est-ce que l’anévrisme de l’aorte thoracique ?

Un anévrisme de l’aorte thoracique est une zone affaiblie dans le principal vaisseau sanguin qui alimente le corps en sang (aorte). Lorsque l’aorte est faible, le sang poussant contre la paroi du vaisseau peut la faire gonfler comme un ballon (anévrisme).

Un anévrisme de l’aorte thoracique est également appelé anévrisme thoracique, et une dissection aortique peut se produire en raison d’un anévrisme. Une dissection est une déchirure de la paroi de l’aorte qui peut provoquer une hémorragie potentiellement mortelle ou une mort subite. Les grands anévrismes à croissance rapide peuvent également se rompre, mais les anévrismes petits et à croissance lente peuvent ne jamais se rompre.

Selon la cause, la taille et le taux de croissance de votre anévrisme de l’aorte thoracique, le traitement peut varier de l’attente vigilante à la chirurgie d’urgence. Idéalement, une intervention chirurgicale peut être planifiée si nécessaire.

Symptômes de l’anévrisme de l’aorte thoracique

Les anévrismes de l’aorte thoracique se développent souvent lentement et généralement sans symptômes, ce qui les rend difficiles à détecter. Certains anévrismes ne se rompront jamais. De nombreux anévrismes commencent petit et restent petits, bien que certains se développent avec le temps. Il est difficile de prédire à quelle vitesse un anévrisme de l’aorte peut se développer.

Au fur et à mesure que l’anévrisme de l’aorte thoracique se développe, certaines personnes peuvent remarquer :

• Douleur dans la poitrine
• Mal au dos
• Enrouement
• La toux
• Essoufflement

Les anévrismes de l’aorte peuvent se développer n’importe où le long de l’aorte, qui va de votre cœur à votre poitrine et à votre abdomen. Lorsque des anévrismes de l’aorte surviennent dans la poitrine, ils sont appelés anévrismes de l’aorte thoracique. Les anévrismes peuvent survenir n’importe où dans l’aorte thoracique, y compris près du cœur, dans l’arc aortique et dans la partie inférieure de l’aorte thoracique.

Les anévrismes de l’aorte thoracique sont moins fréquents que les anévrismes qui se forment dans la partie inférieure de l’aorte (anévrismes de l’aorte abdominale). Un anévrisme peut également survenir entre les parties supérieure et inférieure de votre aorte. Ce type d’anévrisme est appelé anévrisme thoraco-abdominal.

Quand faut-il consulter un médecin ?

La plupart des personnes atteintes d’anévrismes de l’aorte ne présentent aucun symptôme à moins qu’une déchirure ou une rupture ne se produise. Une dissection ou une rupture est une urgence médicale. Appelez un numéro de téléphone d’urgence pour une assistance immédiate.

En cas de rupture d’un anévrisme ou de déchirure d’une ou plusieurs couches de la paroi artérielle, vous pouvez ressentir :

• Douleur aiguë et soudaine dans le haut du dos qui irradie vers le bas
• Douleur dans la poitrine, la mâchoire, le cou ou les bras
• Difficulté à respirer

Si vous avez des antécédents familiaux d’anévrisme aortique, de syndrome de Marfan ou d’une autre maladie du tissu conjonctif, ou de valve aortique bicuspide, votre médecin peut vous recommander des examens échographiques ou radiologiques réguliers tels que des tomodensitogrammes ou des examens IRM pour dépister un anévrisme aortique.

Causes de l’anévrisme de l’aorte thoracique

Les facteurs qui peuvent contribuer au développement d’un anévrisme comprennent :

• Durcissement des artères (athérosclérose). Au fur et à mesure que la plaque s’accumule sur les parois de vos artères, elles deviennent moins flexibles et la pression supplémentaire peut les affaiblir et les gonfler. L’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie sont des facteurs de risque de durcissement des artères. Ce problème est plus fréquent chez les personnes âgées.
• Conditions génétiques. Les anévrismes de l’aorte chez les jeunes ont souvent une cause génétique. Les personnes nées avec le syndrome de Marfan, une maladie génétique qui affecte le tissu conjonctif dans le corps, sont particulièrement à risque d’anévrisme de l’aorte thoracique car elles peuvent avoir une faiblesse de la paroi aortique. Le syndrome de Marfan provoque généralement des traits physiques distincts, notamment une grande taille, des bras très longs, un sternum déformé et des problèmes oculaires. D’autres troubles familiaux peuvent provoquer un anévrisme aortique, notamment les syndromes vasculaires d’Ehlers-Danlos, de Loeys-Dietz et de Turner. Le syndrome vasculaire d’Ehlers-Danlos fragilise votre peau, vos articulations et votre tissu conjonctif et rend votre peau facilement extensible.
• Autres conditions médicales. Les affections inflammatoires, telles que l’artérite à cellules géantes et l’artérite de Takayasu, sont associées aux anévrismes de l’aorte thoracique.
• Problèmes avec la valve aortique de votre cœur. Parfois, les personnes qui ont des problèmes avec la valve à travers laquelle le sang circule lorsqu’il quitte le cœur (valve aortique) ont un risque accru d’anévrisme de l’aorte thoracique. Cela est principalement vrai pour les personnes nées avec une valve aortique qui n’a que deux volets au lieu de trois (valve aortique bicuspide).
• Infection non traitée. Bien que rare, il est possible de développer un anévrisme de l’aorte thoracique si vous avez eu une infection non traitée, comme la syphilis ou la salmonelle.
• Blessure traumatique. Rarement, certaines personnes blessées lors de chutes ou d’accidents de véhicules à moteur développent des anévrismes de l’aorte thoracique.

Urgences aortiques

Dans la dissection aortique, une déchirure se produit dans la paroi de l’aorte. Ce problème provoque des saignements dans et le long de la paroi aortique et, dans certains cas, complètement à l’extérieur de l’aorte (rupture).

Une dissection aortique est une urgence potentiellement mortelle, selon l’endroit où elle se produit dans l’aorte. Il est important de traiter un anévrisme aortique pour essayer de prévenir la dissection. Si la dissection se produit, les personnes peuvent toujours être traitées par chirurgie, mais elles auront un risque plus élevé de complications.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque d’anévrisme de l’aorte thoracique comprennent :

• Âge. Les anévrismes de l’aorte thoracique surviennent le plus souvent chez les personnes de 65 ans et plus.
• Usage du tabac. L’usage du tabac est un facteur de risque important pour le développement d’un anévrisme aortique.
• Hypertension artérielle. L’augmentation de la pression artérielle endommage les vaisseaux sanguins du corps, augmentant vos chances de développer un anévrisme.
• Accumulation de plaques dans vos artères. L’accumulation de graisse et d’autres substances pouvant endommager la paroi d’un vaisseau sanguin augmente le risque d’anévrisme. Il s’agit d’un risque plus fréquent chez les personnes âgées.
• Histoire de famille. Les personnes qui ont des antécédents familiaux d’anévrisme aortique courent un risque accru d’en avoir un. Des antécédents familiaux signifient que vous pouvez développer des anévrismes à un plus jeune âge et que vous courez un risque plus élevé de rupture. Il s’agit d’un facteur de risque principal chez les jeunes.
• Syndrome de Marfan et affections apparentées. Si vous souffrez du syndrome de Marfan ou d’une affection connexe, telle que le syndrome de Loeys-Dietz ou le syndrome vasculaire d’Ehlers-Danlos, vous avez un risque significativement plus élevé d’anévrisme de l’aorte thoracique et de dissection ou de rupture des vaisseaux sanguins aortiques ou autres.
• Valve aortique bicuspide. Près de la moitié de ceux qui ont une valve aortique avec deux cuspides au lieu de trois peuvent développer un anévrisme aortique.

Complications de l’anévrisme de l’aorte thoracique

Les déchirures de la paroi de l’aorte et la rupture de l’aorte sont les principales complications de l’anévrisme de l’aorte thoracique. Un anévrisme aortique rompu peut entraîner une hémorragie interne potentiellement mortelle. En général, plus l’anévrisme est gros, plus le risque de rupture est grand.

Les signes et symptômes que votre anévrisme de l’aorte thoracique a éclaté comprennent :

• Douleur thoracique ou dorsale soudaine, intense et persistante
• Douleur qui irradie dans votre dos
• Difficulté à respirer
• Pression artérielle faible
• Perte de conscience
• Essoufflement
• Difficulté à avaler
• Faiblesse ou paralysie d’un côté du corps, difficulté à parler ou autres signes d’accident vasculaire cérébral

Risque de caillot sanguin

Une autre complication des anévrismes aortiques est le risque de caillots sanguins. De petits caillots sanguins peuvent se développer dans la région de l’anévrisme aortique. Si un caillot sanguin se détache de la paroi interne d’un anévrisme, il peut bloquer un vaisseau sanguin ailleurs dans votre corps, ce qui peut entraîner de graves complications.

Les symptômes d’un anévrisme de l’aorte thoracique peuvent ressembler à d’autres conditions médicales. Il faut donc consulter un médecin pour un diagnostic.