Les virus sont des parasites intracellulaires qui cooptent la machinerie cellulaire pour se reproduire. Au cours de la reproduction, les virus détruisent les cellules et infectent d’autres cellules.
Au cours des années 1950, alors qu’ils recherchaient des traitements possibles contre le cancer, les scientifiques ont découvert des composés chimiques qui pourraient inhiber la réplication de l’ADN viral. Au cours des années 1980 et 1990, après que le VIH est devenu un problème, les médicaments antiviraux ont connu une renaissance. Aujourd’hui, les médicaments antiviraux sont utilisés pour traiter de nombreuses maladies.
Pour être efficaces, les médicaments antiviraux doivent cibler l’entrée ou la sortie virale ou visser le virus alors qu’il est à l’intérieur d’une cellule. Les médicaments antiviraux doivent également être spécifiques afin de ne pas provoquer de toxicité systémique. De plus, les médicaments antiviraux doivent être puissants et stables.
Voici une brève description de certains des médicaments antiviraux actuellement disponibles.
Médicaments antiviraux utilisés pour traiter le virus de l’herpès simplex (HSV) et le virus varicelle-zona (Vzv)
Les trois principaux médicaments utilisés pour traiter les virus de l’herpès simplex (herpès) et de la varicelle-zona sont l’acyclovir, le valacyclovir et le famciclovir. Le virus varicelle-zona provoque à la fois la varicelle après une infection aiguë et le zona (herpès zoster) après une infection latente ou réactivée.
Ces 3 médicaments sont relativement sûrs et ont des mécanismes d’action similaires. Par exemple, ils fonctionnent tous en se liant à l’ADN polymérase virale, une enzyme utilisée pour répliquer l’ADN viral. Il est à noter que, comme le valacyclovir (Valtrex) et le famciclovir atteignent des concentrations sanguines plus élevées, ces 2 médicaments sont les plus efficaces pour traiter le zona.
Médicaments utilisés pour traiter les verrues génitales (virus du papillome humain)
Les médicaments utilisés pour traiter les verrues génitales comprennent :
- Ribavirine qui est également utilisée pour traiter la bronchiolite ou la pneumonie à virus respiratoire syncytial (VRS) et (moins fréquemment) la grippe
- (Topique) imiquimod
Médicaments antiviraux utilisés pour traiter la grippe (la grippe)
La grippe est une cause fréquente de grippe pendant la saison hivernale. Heureusement, nous avons des vaccins qui confèrent une immunité contre la grippe saisonnière. Il est important de vous faire vacciner chaque année contre la grippe, car parfois la grippe peut devenir une pneumonie, et parfois la pneumonie peut tuer, en particulier chez les enfants et les personnes âgées.
Des médicaments comme le Tamiflu (oseltamivir) et le zanamivir (Relenza) peuvent être utilisés pour prévenir les symptômes de la grippe et raccourcir la durée de la maladie. En plus des médicaments utilisés pour prévenir la maladie ou la pathologie grippale, il existe également des médicaments qui perturbent la machinerie virale après une infection par la grippe, notamment l’amantadine, la rimantadine, l’oseltamivir et le zanamivir,
Médicaments antiviraux utilisés pour traiter les infections à cytomégalovirus (Cmv)
L’infection à cytomégalovirus survient généralement chez les personnes très malades (pensez immunodéprimées par le SIDA ou une greffe d’organe). Comme le virus varicelle-zona, qui cause le zona (zona), la plupart d’entre nous hébergent le cytomégalovirus, mais le virus ne se réactivera que si votre système immunitaire est affaibli.
Chez ceux qui sont déjà assez malades, les symptômes de l’infection à cytomégalovirus affectent de nombreux systèmes organiques et comprennent :
- Rétinite
- Essophagite
- Colite
- Infection du cerveau et de la moelle épinière (SNC)
- Pneumopathie
Les médicaments utilisés pour traiter l’infection à cytomégalovirus comprennent le valganciclovir, le ganciclovir, le foscarnet et le cidofovir. (En raison d’une plus grande biodisponibilité, l’utilisation du valganciclovir a largement remplacé le ganciclovir.) Comme d’autres médicaments antiviraux, les médicaments antiviraux utilisés pour traiter le cytomégalovirus perturbent en partie les enzymes virales comme l’ADN viral et l’ARN polymérase.
Médicaments antiviraux utilisés pour traiter l’hépatite
Divers médicaments antiviraux sont utilisés pour traiter l’hépatite B et l’hépatite C. La plupart de ces médicaments affectent directement la reproduction virale, notamment :
- Analogues nucléosidiques et nucléotidiques
- Inhibiteurs de protéase
- Inhibiteurs de la polymérase
L’interféron, probablement le médicament le plus couramment associé au traitement de l’infection par l’hépatite, agit par des mécanismes complexes qui englobent des actions antivirales, immunomodulatrices et antiprolifératives.
Médicaments antiviraux utilisés pour traiter le VIH
Au cours des trois dernières décennies, il y a eu de grandes améliorations dans le traitement de l’infection à VIH, et de plus en plus de personnes atteintes de la maladie vivent sans SIDA. (Le SIDA est une forme plus grave d’infection par le VIH diagnostiquée après que le taux de globules blancs dans le sang chute dangereusement.)
Il existe plusieurs types de médicaments antirétroviraux :
- Inhibiteurs de protéase
- Inhibiteurs de fusion
- Inhibiteurs nucléosidiques/nucléotidiques de la transcriptase inverse
- Inhibiteurs non nucléosidiques de la transcriptase inverse
- Inhibiteurs d’entrée
- Inhibiteurs de transfert de brin de l’intégrase du VIH (INSTI)
Ces médicaments ciblent différentes étapes du cycle de réplication virale. Il est à noter que les rétrovirus se répliquent par transcription inverse.
Veuillez noter que cette liste n’est en aucun cas exhaustive et qu’il existe plusieurs autres médicaments qui traitent les infections virales. De même, les mécanismes d’action sont beaucoup plus compliqués que ceux présentés ici. Au lieu de cela, veuillez apprécier cet article comme une introduction sur le sujet.
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