Chez les bébés prématurés, l’apnée et la bradycardie se produisent souvent ensemble, ainsi qu’un faible taux d’oxygène dans le sang.L’apnée est une période où la respiration s’arrête, tandis que la bradycardie est un rythme cardiaque lent.
Tout d’abord, l’apnée se produit et le bébé arrête de respirer. Parce que le bébé ne respire pas, les niveaux d’oxygène dans le sang chuteront. Le cœur ralentit en réponse aux faibles niveaux d’oxygène dans le sang.
Ensemble, l’apnée et la bradycardie sont souvent appelées « As et B » ou « sorts » et un faible niveau d’oxygène dans le sang est souvent appelé une désaturation ou « désat. »
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Saturation d’oxygène
La saturation en oxygène mesure la quantité d’hémoglobine transportant l’oxygène dans le sang. Le sang d’un bébé à terme, comme celui d’un enfant ou d’un adulte, doit être saturé à 95 % à 100 % en oxygène.
Le sang d’un bébé prématuré recevant de l’oxygène supplémentaire est généralement maintenu entre environ 88 % et 94 % de saturation, pas plus, pour prévenir la rétinopathie du prématuré, une maladie oculaire grave.
À l’hôpital, l’oxymétrie de pouls est utilisée pour mesurer la quantité d’oxygène dans le sang. Lorsque le sang n’a pas assez d’oxygène, on parle de désaturation. Les désaturations peuvent donner une teinte bleuâtre aux lèvres ou à la peau et faire perdre du tonus au bébé ou devenir « disquette ».
Apnée
L’apnée désigne une période pendant laquelle la respiration s’arrête. Chez les bébés prématurés, l’apnée est toute pause respiratoire qui dure plus de 20 secondes, provoquant une bradycardie ou une baisse du taux d’oxygène dans le sang du bébé.
Les bébés prématurés ont un système nerveux immature et sont sujets à des épisodes d’apnée. Parfois, l’apnée fait battre le cœur du bébé trop lentement, appelé bradycardie.
Dans l’USIN, les bébés prématurés sont reliés à des moniteurs qui déclenchent des alarmes lorsque leur respiration connaît ces longues pauses. Habituellement, une légère tape dans le dos est tout ce qui est nécessaire pour rappeler au bébé de respirer à nouveau, mais parfois les bébés ont besoin d’aide pour respirer ou d’oxygène supplémentaire lorsqu’ils sont en apnée.
La plupart des bébés prématurés deviennent trop grands pour leur apnée au moment où ils sont prêts à rentrer à la maison, mais certains bébés auront encore des épisodes occasionnels d’apnée légère. Si cela se produit, les parents ramèneront leur bébé à la maison avec un moniteur d’apnée, qui se déclenchera si le bébé cesse de respirer.
Bradycardie
La bradycardie signifie un rythme cardiaque plus lent que la normale. Chez les nouveau-nés, une fréquence cardiaque est appelée bradycardie si elle tombe en dessous de 100 battements par minute chez un bébé de moins de 1250 g (2 lb 12 oz) ou à moins de 80 battements par minute chez un bébé plus gros.
Lorsque les bébés sont à l’USIN, leur cœur est surveillé et les épisodes de bradycardie sont traités par stimulation. Si la bradycardie persiste, des médicaments tels que la caféine peuvent être utilisés pour traiter la maladie.
Causes
L’apnée et la bradycardie ont de nombreuses causes chez les bébés prématurés. L’infection, l’anémie et les problèmes cérébraux peuvent tous causer des As et des B. La cause la plus fréquente d’apnée et de bradycardie chez les bébés prématurés à l’USIN, cependant, est une affection appelée apnée de la prématurité.??
L’apnée de la prématurité est une affection causée par des systèmes nerveux et musculaire immatures. L’apnée de la prématurité survient le plus souvent chez les bébés prématurés plus jeunes; à mesure que l’âge gestationnel diminue, l’apnée de la prématurité augmente.
Seulement 7 % des bébés nés entre 34 et 35 semaines de gestation souffrent d’apnée de la prématurité, mais plus de la moitié des bébés nés entre 30 et 31 semaines en souffrent.??
L’apnée peut se produire parce que le processus dans le cerveau qui dit au bébé de respirer échoue et que le bébé arrête de respirer complètement (apnée centrale) ou parce que le système musculaire immature du bébé n’est pas assez fort pour garder les voies respiratoires ouvertes et le flux d’air est bloqué (obstruction apnée). Une apnée mixte centrale et obstructive se produit également.
Effets à long terme
Les médecins ne savent pas quels sont les effets à long terme de l’apnée et de la bradycardie. Ils savent que la bradycardie entraîne une réduction temporaire des niveaux de sang et d’oxygène dans le cerveau.
Ils savent également que les nourrissons prématurés qui ont eu plus de jours avec des épisodes d’apnée enregistrés ont des scores plus faibles à l’âge de 3 ans sur les tests qui mesurent les résultats développementaux et neurologiques, mais ils ne peuvent pas dire avec certitude que l’apnée et la bradycardie sont à l’origine des scores les plus bas.
Une chose que les médecins savent, c’est que l’apnée et la bradycardie ne causent pas le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).
Bien que les bébés prématurés, en général, présentent un risque de SMSN plus élevé que les nourrissons nés à terme, l’apnée de la prématurité n’entraîne pas de taux de SMSN plus élevés.
Traitement
Lorsque les bébés de l’USIN ont un épisode d’apnée ou de bradycardie, les moniteurs qui enregistrent leur fréquence cardiaque et leur respiration commencent à s’alarmer. Parfois, le simple son de l’alarme suffit à stimuler le bébé à respirer à nouveau, et le bébé respire bien avant même que l’infirmière n’ait le temps de répondre.
D’autres fois, l’alarme ne suffit pas. La stimulation, en frottant ou en tapotant le bébé, sera utilisée. Si le bébé ne récupère toujours pas, le bébé recevra des respirations avec un sac et un masque.
Les bébés qui ont des accès fréquents d’apnée peuvent être placés sous pression positive continue (PPC) pour les aider à respirer ou peuvent être ventilés mécaniquement. Des médicaments peuvent également être utilisés pour traiter l’apnée du prématuré.
La caféine est un traitement relativement nouveau pour l’apnée qui a peu d’effets secondaires et a été largement couronné de succès.
Prévenir d’autres sorts
Savoir ce qui déclenche les épisodes d’apnée et de bradycardie peut aider les infirmières et les parents à minimiser le nombre de crises que connaissent les bébés prématurés. L’apnée et la bradycardie ont tendance à se produire pendant les transitions hors du sommeil profond, il est donc important de permettre aux bébés d’avoir de longues périodes de sommeil profond.
Coordonnez vos visites à l’USIN avec les heures d’alimentation et d’évaluation, et utilisez des voix calmes si vous visitez lorsque votre bébé dort. Les fluctuations des températures de l’incubateur peuvent également provoquer des As et des B, alors essayez de maintenir une température stable dans l’incubateur en gardant les portes de l’incubateur fermées autant que possible.
L’alimentation par le mamelon est une autre cause fréquente d’apnée et de bradycardie. Lors de l’allaitement d’un bébé prématuré au sein ou au biberon, la stimulation est critique, surtout au début d’une tétée.
Si votre bébé semble téter continuellement sans s’arrêter pour respirer, rythmez la tétée en retirant périodiquement le mamelon de sa bouche.
Quand disparaîtra-t-il ?
Chez la plupart des bébés, l’apnée commencera à disparaître au moment où ils devaient naître et au moment où ils commenceront à manger suffisamment bien par eux-mêmes pour prendre du poids de manière constante et maintenir une température chaude à l’extérieur d’un incubateur.
Certains bébés, cependant, continueront d’avoir des épisodes d’apnée et de bradycardie même s’ils sont prêts à quitter l’USIN de toute autre manière.
La plupart des hôpitaux exigent que les bébés aient un certain nombre de jours sans apnée ou bradycardie avant de pouvoir sortir pour s’assurer qu’ils ont complètement dépassé l’apnée de la prématurité.
Les bébés qui ont encore des épisodes d’apnée ou de bradycardie même après être prêts à rentrer chez eux de toute autre manière peuvent quitter l’hôpital avec un moniteur d’apnée à domicile.
Ces moniteurs sont controversés car ils n’ont pas d’avantages médicaux clairement démontrés et sont difficiles à vivre pour les parents, mais sont encore largement utilisés pour les bébés souffrant d’apnée persistante.
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