Blessure à la moelle épinière : types, symptômes, causes et traitement

Une lésion de la moelle épinière endommage la moelle épinière elle-même ou les tissus et les os avoisinants. Selon la gravité de la blessure, vous pouvez perdre la fonction ou la mobilité dans différentes parties de votre corps. Les traitements comprennent la chirurgie, les médicaments et la physiothérapie. Une nouvelle approche cherche à exploiter les nerfs de travail.

Aperçu

Qu’est-ce qu’une lésion de la moelle épinière?

La moelle épinière relaie les messages entre le cerveau et le reste du corps. Des couches de tissu appelées méninges et une colonne de vertèbres (os de la colonne vertébrale) entourent et protègent la moelle épinière. La plupart des lésions de la moelle épinière proviennent d’un coup soudain et traumatique sur les vertèbres. Les os fracturés (cassés) endommagent alors la moelle épinière et ses nerfs. Dans de rares cas, une blessure peut complètement sectionner ou fendre la moelle épinière.

Comment une lésion de la moelle épinière affecte-t-elle le corps?

Le corps perd de nombreuses fonctions essentielles si une blessure empêche les nerfs de communiquer avec le cerveau. Une moelle épinière endommagée peut affecter :

Fonction vésicale et intestinale (intestinale).
Respiration.
Rythme cardiaque.
Métabolisme ou processus corporel de conversion des aliments en énergie.
Mouvement musculaire.
Réflexes.
Sensations.

Une blessure à la moelle épinière est-elle la même chose qu’une blessure au dos?

Une blessure à la moelle épinière n’est pas la même chose qu’une blessure au dos. Les blessures au dos peuvent endommager les os ou les tissus mous de la colonne vertébrale, mais elles n’affectent pas la moelle épinière.

Quels sont les types de lésions de la moelle épinière ?

Les lésions de la moelle épinière peuvent être complètes ou incomplètes (partielles) :

Compléter: Une blessure complète provoque une paralysie totale (perte de fonction) en dessous du niveau de la blessure. Elle affecte les deux côtés du corps. Une blessure complète peut entraîner une paralysie des quatre membres (quadriplégie) ou de la moitié inférieure du corps (paraplégie).
Incomplet: Après une blessure incomplète, certaines fonctions subsistent d’un ou des deux côtés du corps. Le corps et le cerveau peuvent encore communiquer selon certaines voies.

Symptômes et causes

Comment se produisent les lésions de la moelle épinière ?

Certaines causes possibles de lésions de la moelle épinière (de la plus courante à la moins courante) comprennent :

Accidents de véhicules à moteur.
Chutes.
Blessures par balle.
Les blessures sportives.
Complications chirurgicales.

Quels sont les symptômes d’une lésion de la moelle épinière?

Les symptômes des lésions de la moelle épinière dépendent du type (complet ou incomplet) et de l’emplacement des dommages. Consultez immédiatement un médecin si vous remarquez l’un des problèmes suivants après une blessure :

Faiblesse dans les bras et/ou les jambes.
Diminution de la sensation dans les bras et/ou les jambes.
Perte de contrôle de la vessie ou des intestins.
Douleur ou pression intense dans le cou ou le dos.
Masses inhabituelles le long de la colonne vertébrale.
Difficulté à respirer.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on une lésion de la moelle épinière?

En cas d’urgence, un fournisseur de soins de santé s’assure qu’une lésion de la moelle épinière n’affecte pas votre respiration ou votre rythme cardiaque. Ensuite, ils évalueront le fonctionnement de vos nerfs. Le fournisseur vérifie :

La fonction motrice ou votre capacité à déplacer des parties de votre corps.
Fonction sensorielle, ou votre capacité à ressentir le toucher.

Certains tests d’imagerie peuvent aider à diagnostiquer une lésion de la moelle épinière :

CT scan, pour voir les os cassés, les caillots sanguins ou les dommages aux vaisseaux sanguins.
IRM, pour voir la moelle épinière ou les tissus mous.
Radiographie, pour montrer des fractures ou des luxations (os déplacés).

Un fournisseur de soins de santé peut également utiliser un électromyogramme (EMG) pour vérifier l’activité électrique dans les muscles et les cellules nerveuses s’il existe une lésion nerveuse périphérique coexistante. (L’EMG n’est généralement pas nécessaire dans le cas d’une lésion de la moelle épinière.)

Prise en charge et traitement

Quel est le traitement immédiat d’une lésion de la moelle épinière?

Vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale d’urgence pour une lésion de la moelle épinière s’il y a un traumatisme dans une autre partie du corps. La chirurgie peut également traiter les lésions de la moelle épinière causées par des fractures, des caillots sanguins ou des tissus endommagés.

Certaines recherches suggèrent qu’une injection de corticostéroïdes peut aider les lésions de la moelle épinière. Le médicament doit être administré dans les huit heures suivant la blessure. Ce traitement peut :

Améliorer la circulation sanguine.
Préserve la fonction nerveuse.
Réduire l’inflammation.

Quel est le traitement à long terme d’une lésion de la moelle épinière?

Les objectifs à long terme du traitement des lésions médullaires comprennent :

Amélioration de l’autonomie et de la qualité de vie.
Réduire le risque de problèmes de santé chroniques (permanents).
Restaurer certaines fonctions nerveuses dans les blessures partielles.

Les complications à long terme d’une lésion de la moelle épinière peuvent inclure :

Incapacité à réguler la tension artérielle ou la température corporelle.
Risque accru de problèmes cardiaques ou pulmonaires.
Perte de contrôle de la vessie ou des intestins.
Paralysie des bras ou des jambes.
Douleur persistante.
Spasticité, contracture articulaire.
Dysfonction sexuelle.

Aurai-je besoin d’une rééducation après une lésion de la moelle épinière?

La plupart des personnes atteintes d’une lésion de la moelle épinière auront besoin d’une certaine forme de réadaptation physique ou de thérapie. Vous pouvez avoir besoin d’une réadaptation en hospitalisation (pendant un séjour à l’hôpital) ou en ambulatoire (après un séjour à l’hôpital). Une équipe de réadaptation peut vous aider :

Apprenez à utiliser des appareils fonctionnels tels que des déambulateurs ou des fauteuils roulants.
Retrouver force et mobilité dans les zones du corps à fonction nerveuse.
Récupérer les habiletés nécessaires aux activités de la vie quotidienne (AVQ), y compris s’habiller et aller aux toilettes.

Que sont les prothèses neurales et comment peuvent-elles aider une lésion de la moelle épinière ?

Les prothèses neurales (parties artificielles du corps) sont un nouveau traitement potentiel pour les lésions de la moelle épinière. Une prothèse neurale remplace la fonction nerveuse perdue, comme une prothèse de bras ou de jambe remplace un membre perdu. Un appareil électrique se connecte aux nerfs qui fonctionnent encore. Vous utilisez ces nerfs pour contrôler la prothèse, qui vous aide à déplacer les parties immobiles de votre corps.

La prévention

Comment puis-je prévenir une lésion de la moelle épinière?

Vous pouvez réduire votre risque de lésion de la moelle épinière en :

Éviter les risques de chute tels que les échelles.
Conduite sécuritaire et port de la ceinture de sécurité dans les véhicules à moteur.
Porter un équipement de protection approprié pendant le sport.

Perspectives / Pronostic

Les lésions de la moelle épinière sont-elles permanentes ?

Les lésions complètes de la moelle épinière sont généralement permanentes. Les lésions incomplètes de la moelle épinière peuvent permettre une certaine amélioration fonctionnelle au fil du temps.

Vivre avec

Quand dois-je contacter mon fournisseur de soins de santé au sujet d’une lésion de la moelle épinière ?

Contactez immédiatement votre fournisseur de soins de santé si vous développez :

Dysréflexie autonome (hypertension artérielle soudaine et incontrôlable).
Thrombose veineuse profonde (TVP), un type de caillot.
Pneumonie.
Lésions de pression (escarres).

Les lésions de la moelle épinière peuvent avoir un effet profond sur votre vie. Si vous souffrez d’une lésion de la moelle épinière, il est important d’avoir un système de soutien solide. Ce système de soutien peut inclure vos fournisseurs de soins de santé, des membres de votre famille, des amis et des organismes communautaires. Vous pouvez tous travailler ensemble pour améliorer votre santé et votre qualité de vie.