Besoins spéciaux et remboursement des frais de scolarité des écoles privées

Remboursement des frais de scolarité pour les enfants à besoins spéciaux et les écoles privées

Le débat sur les enfants ayant des besoins spéciaux et le remboursement des frais de scolarité dans les écoles privées fait rage depuis la création de la Loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA). Au début des années 1980, la Cour suprême a établi dans la célèbre affaire Rowley que les enfants ayant des besoins spéciaux n’avaient droit qu’à des services éducatifs appropriés et non aux meilleurs services disponibles.

Les parents et les défenseurs ont plaidé la question depuis lors dans l’espoir d’obtenir le droit à des alternatives éducatives pour les enfants ayant des besoins spéciaux.

Décision de la Cour suprême — Comprendre l’affaire Forrest

Sur bref de certiorari de la 9e Cour d’appel des États-Unis, la Cour suprême a examiné l’affaire Forest et a statué que les districts scolaires qui ne mettent pas un enseignement public approprié gratuit (FAPE) à la disposition des étudiants handicapés peuvent devoir rembourser les frais de scolarité des écoles privées. sous certaines conditions, même si l’élève n’avait pas été servi dans les écoles publiques.

Il s’agit d’une différence significative par rapport à la jurisprudence précédente selon laquelle les parents établis pourraient être éligibles pour demander le remboursement des frais de scolarité par le biais de la procédure régulière uniquement si :

• Ils ont permis aux écoles d’offrir la FAPE à l’enfant dans une école publique ; et
• Les écoles n’ont pas fourni les services appropriés.

Les parents ont-ils obtenu un remboursement ?

La décision de la Cour suprême a-t-elle accordé le remboursement des frais de scolarité aux parents dans l’affaire Forest ? Non. La décision a seulement donné aux parents le droit de demander le remboursement des frais de scolarité des écoles privées par le biais d’une procédure régulière pour leur enfant ayant des besoins spéciaux.

Les parents ont demandé une évaluation de l’enfant, ce que l’école a refusé. Un évaluateur privé a diagnostiqué un handicap chez l’élève et les parents ont par la suite placé l’enfant dans un programme scolaire privé.

L’affaire a été renvoyée devant le tribunal de district américain du district de l’Oregon pour la suite de la procédure.

Tous les élèves ayant des besoins spéciaux peuvent-ils obtenir un remboursement des frais de scolarité ?

La décision de la Cour suprême ne signifie pas que tous les élèves ayant des besoins spéciaux recevront un remboursement des frais de scolarité des écoles privées. Le fait qu’un enfant reçoive ou non le remboursement des frais de scolarité continuera d’être décidé sur une base individuelle par le biais des procédures établies dans l’IDEA.

Par conséquent, à moins que le district scolaire n’accepte volontairement de placer un enfant dans un programme privé et de payer pour cela, les parents doivent demander le remboursement par le biais d’une audience de procédure régulière. Ils doivent prouver que le district :

• n’a pas accepté leur référence demandant une évaluation pour leur enfant ; et/ou
• Échec de la fourniture de FAPE.