Pour certains parents, l’idée d’avoir des jumeaux est excitante. Pour d’autres, ça fait peur. Quoi qu’il en soit, une fois qu’un double paquet de joie arrive, les nouvelles mamans et les nouveaux papas seront trop heureux et occupés (et épuisés) pour revenir sur ce qu’ils ressentaient avant la naissance de leur bébé.
Les jumeaux se produisent lorsqu’un ovule fécondé se sépare en deux embryons, créant des jumeaux monozygotes ou identiques, ou lorsque deux ovules sont fécondés par des spermatozoïdes différents, ce qui donne des jumeaux dizygotes ou fraternels.
Bien qu’il n’y ait aucun moyen réel de savoir à l’avance si l’un ou l’autre de ces événements aura lieu pendant la conception, si vous êtes une femme enceinte ou envisagez de le devenir, voici quelques facteurs qui peuvent augmenter les chances que vous vous retrouviez manger pour trois.
Vos gènes
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La génétique joue un rôle important pour déterminer si vous aurez des jumeaux ou non. Des recherches publiées en 2007 suggèrent que les chances d’une femme d’avoir des jumeaux sont doubles si sa mère ou sa sœur a des jumeaux.
Chose intéressante, le facteur génétique ne s’applique qu’aux jumeaux fraternels. Parmi les familles ayant des antécédents de jumeaux, il y en a peu avec des jumeaux identiques.
Cela suggère que la génétique joue en quelque sorte un rôle dans l’ovulation multiple (également appelée hyperovulation), dans laquelle plus d’un ovule est libéré au cours d’un cycle menstruel.
Votre taille ou votre poids
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Une étude de 2010 publiée dans la revue Fertility and Sterility a révélé que les mères ayant un IMC (indice de masse corporelle) élevé étaient significativement plus susceptibles d’avoir des jumeaux fraternels que les femmes de poids normal.
Chez les femmes ayant un IMC supérieur à 30 (définition clinique de l’obésité), l’incidence de jumeaux fraternels (mais non identiques) a augmenté de 30 à 60 %. La taille est également un facteur : les femmes de grande taille, qui se situent dans le 25e centile supérieur, sont plus susceptibles d’avoir des jumeaux que leurs homologues plus petites.
Bien sûr, cela ne signifie pas que prendre du poids augmentera vos chances d’avoir des jumeaux. Ce que cela augmente, cependant, c’est votre risque de fausse couche et de diabète gestationnel si votre IMC franchit le seuil de l’obésité.
Votre âge
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De nombreuses études ont montré que les femmes de 35 ans et plus sont plus susceptibles de concevoir des jumeaux fraternels que leurs homologues plus jeunes. On pense que les changements génétiques qui surviennent avec le vieillissement peuvent accélérer et modifier la façon dont une femme ovule.
Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists, les femmes « d’âge maternel avancé » sont plus susceptibles de libérer plus d’un ovule pendant l’ovulation.
Il est important de noter qu’être enceinte en tant que femme « plus âgée » comporte certains risques, notamment une fausse couche, un diabète gestationnel et des anomalies chromosomiques comme le syndrome de Down.
Avoir déjà eu des jumeaux
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Une fois que vous avez eu une grossesse multiple, vous êtes beaucoup plus susceptible d’avoir à nouveau des jumeaux
Encore une fois, ce phénomène semble lié à la génétique et ne s’applique qu’aux jumeaux fraternels. Une rare exception concerne la star du tennis Roger Federer et son épouse Micka qui ont eu deux paires de jumeaux identiques (photo).
Une alimentation riche en ignames
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La tribu Yoruba au Nigeria a le taux de naissances gémellaires le plus élevé au monde. Des chercheurs en 2008 ont lié ce phénomène, en partie, à une alimentation riche en manioc (un type d’igname). On pense que la peau de ce légume contient un composé (phytoestrogène) qui peut favoriser l’hyperovulation.
Les scientifiques qui étudient l’incidence des jumeaux chez les Yoruba pensent que la génétique peut également jouer un rôle. Il semble que la propension au jumelage reste élevée chez les femmes qui restent dans la tribu par opposition à celles qui ont déménagé ailleurs et ont eu des enfants avec des hommes non yorubas.
Traitement de l’infertilité
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Les technologies de reproduction ont considérablement augmenté le taux de naissances multiples aux États-Unis. Par exemple, le médicament de fertilité Clomid (clomifène) agit en stimulant l’ovulation et provoque parfois la libération de plusieurs ovules en un seul cycle (appelé superovulation).
En moyenne, le taux de jumelage dans ce pays est d’environ trois pour cent dans l’ensemble. Chez les femmes qui prennent Clomid, ce nombre peut augmenter de 6 à 11,7%.Les naissances multiples sont encore plus susceptibles de résulter d’une fécondation in vitro (FIV).Dans ce cas, ce n’est pas seulement que plusieurs embryons peuvent être implantés ; les embryons transférés peuvent parfois se diviser et conduire à des jumeaux monozygotes.
Arrêter la pilule
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Il a longtemps été suggéré que l’arrêt de vos pilules contraceptives peut provoquer une surstimulation des ovaires et conduire à une hyperovulation. On pense que l’arrêt soudain de la pilule peut provoquer un pic de production d’hormone folliculostimulante (FSH) au cœur de l’ovulation.
Lorsque cela se produit, le corps peut réagir de manière excessive et libérer plusieurs œufs à la fois. La plupart des études suggèrent que l’effet n’est que temporaire et se normalisera dans un laps de temps relativement court.
Selon l’examen de 2007, les études ont été contradictoires au fil des ans, certaines faisant état d’augmentations statistiquement significatives du nombre de jumeaux fraternels et d’autres ne montrant aucune association.Néanmoins, si vous préférez ne pas avoir de jumeaux, utilisez une autre forme de contraception pendant quelques cycles après avoir arrêté de prendre la pilule.
De la pure chance
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De nombreux parents de multiples ne répondent à aucun des critères de jumelage et se retrouvent avec deux bébés sans même essayer. Les jumeaux monozygotes sont particulièrement surprenants car personne ne sait vraiment ce qui peut provoquer la rupture d’un ovule après la conception. Cela reste un mystère.
Vous voulez essayer d’avoir des jumeaux ? Il n’y a pas de moyen infaillible d’améliorer vos chances, et même s’il y en avait, gardez à l’esprit que les risques et les complications associés à une grossesse multiple peuvent être importants. Ceux-ci incluent la naissance prématurée, le faible poids à la naissance, la prééclampsie et les fausses couches.
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