Asthme d’effort

L’asthme induit par l’exercice est un rétrécissement des voies respiratoires dans les poumons déclenché par un exercice intense. L’asthme induit par l’exercice provoque un essoufflement, une respiration sifflante, une toux et d’autres symptômes pendant ou après l’exercice.

Vous devez noter que l’exercice induit un rétrécissement des voies respiratoires (bronchoconstriction), mais l’exercice n’est pas une cause fondamentale de l’asthme. Chez les personnes asthmatiques, l’exercice n’est probablement qu’un facteur parmi d’autres pouvant déclencher des difficultés respiratoires.

La plupart des personnes atteintes de bronchoconstriction induite par l’exercice peuvent continuer à faire de l’exercice et rester actives en traitant les symptômes avec des médicaments courants contre l’asthme et en prenant des mesures préventives.

Symptômes de la bronchoconstriction induite par l’exercice

Les signes et les symptômes de la bronchoconstriction induite par l’exercice peuvent apparaître pendant ou peu après l’exercice. Ces symptômes peuvent durer 60 minutes ou plus s’ils ne sont pas traités. Les signes et symptômes de la bronchoconstriction induite par l’exercice peuvent inclure :

• Tousser
• Respiration sifflante
• Essoufflement
• Oppression thoracique ou douleur thoracique
• Fatigue pendant l’effort
• Performances sportives plus faibles que prévu
• Évitement de l’activité (un signe principalement chez les jeunes enfants)

Quand avez-vous besoin de voir un médecin ?

Vous devez consulter un médecin si vous ressentez des signes ou des symptômes de bronchoconstriction induite par l’exercice. Un certain nombre de conditions peuvent provoquer des symptômes similaires, ce qui rend important d’obtenir un diagnostic rapide et précis.

Obtenez un traitement médical d’urgence si les symptômes s’aggravent, tels que :

• Essoufflement ou respiration sifflante qui augmente rapidement, ce qui rend la respiration difficile
• Aucune amélioration même après l’utilisation d’un inhalateur sur ordonnance pour les crises d’asthme

Causes de la bronchoconstriction induite par l’exercice

On ne sait pas ce qui cause la bronchoconstriction induite par l’exercice. Il peut y avoir plus d’un processus biologique impliqué. Les personnes atteintes de bronchoconstriction induite par l’exercice ont une inflammation et peuvent avoir une production excessive de mucus après un exercice intense.

Facteurs de risque

La bronchoconstriction induite par l’exercice est plus susceptible de se produire dans :

• Les personnes asthmatiques. Environ 90 % des personnes asthmatiques souffrent de bronchoconstriction induite par l’exercice. Cependant, cette condition peut également survenir chez des personnes non asthmatiques.
• Athlètes d’élite. Bien que n’importe qui puisse ressentir une bronchoconstriction induite par l’exercice, elle est plus fréquente chez les athlètes de haut niveau.

Les facteurs qui peuvent augmenter le risque de la maladie ou agir comme déclencheurs comprennent :

• Air froid
• Air sec
• La pollution de l’air
• Chlore dans les piscines
• Produits chimiques utilisés avec l’équipement de resurfaçage des patinoires
• Activités avec de longues périodes de respiration profonde, comme la course longue distance, la natation ou le football

Complications de la bronchoconstriction induite par l’exercice

La bronchoconstriction induite par l’exercice qui n’est pas traitée peut entraîner :

• Un manque d’exercice bénéfique
• Mauvaise performance dans les activités que vous apprécieriez autrement
• Difficultés respiratoires graves ou potentiellement mortelles, en particulier chez les personnes souffrant d’asthme mal géré

Diagnostic de la bronchoconstriction induite par l’exercice

En plus de vous poser des questions sur vos symptômes, votre médecin procédera à un examen médical. Les médecins prescrivent généralement des tests pour évaluer votre fonction pulmonaire et exclure d’autres conditions pouvant être à l’origine de vos symptômes.

Test de la fonction pulmonaire normale

Votre médecin vous administrera probablement un test de spirométrie pour évaluer le fonctionnement de vos poumons lorsque vous ne faites pas d’exercice. Un spiromètre mesure la quantité d’air que vous inspirez, la quantité que vous expirez et la vitesse à laquelle vous expirez.

Après avoir fait le test, votre médecin peut vous donner un médicament inhalé pour ouvrir vos poumons (bronchodilatateur). Vous répéterez le test et votre médecin comparera les résultats des deux mesures pour voir si le bronchodilatateur a amélioré votre flux d’air. Ce test initial de la fonction pulmonaire est important pour exclure l’asthme chronique sous-jacent comme cause des symptômes.

Tests d’épreuve d’effort

Un test supplémentaire qui permet à votre médecin d’observer et d’évaluer les symptômes est un défi d’exercice. Vous courrez sur un tapis roulant ou utiliserez un autre équipement d’exercice stationnaire qui augmente votre rythme respiratoire.

Cet exercice doit être suffisamment intense pour déclencher les symptômes que vous avez ressentis. Si nécessaire, on vous demandera peut-être d’effectuer un défi d’exercice réel, comme monter des escaliers. Les tests de spirométrie avant et après la provocation peuvent fournir des preuves de bronchoconstriction induite par l’exercice.

Test de provocation alternatif

Comme alternative au défi de l’exercice, votre médecin peut utiliser un test d’inhalation qui simule les conditions susceptibles de déclencher une bronchoconstriction induite par l’exercice. Si vos voies respiratoires répondent à ces stimuli, le test devrait produire pratiquement la même fonction pulmonaire que celle que vous avez lorsque vous faites de l’exercice.

Les tests de spirométrie avant et après le test de provocation fournissent des informations sur les modifications de la fonction pulmonaire. Ce test de provocation est généralement effectué à l’aide de méthacholine, un agent inhalé qui interagit avec certaines cellules musculaires lisses des voies respiratoires et entraîne une bronchoconstriction.

Exclure d’autres conditions médicales

Votre médecin peut prescrire des tests supplémentaires pour exclure d’autres conditions médicales avec des symptômes similaires à ceux de la bronchoconstriction induite par l’exercice. Ces conditions médicales comprennent :

• Asthme
• Dysfonctionnement des cordes vocales
• Allergies
• Autre maladie pulmonaire
• Reflux gastro-œsophagien

Traitement de la bronchoconstriction induite par l’exercice

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments à prendre peu de temps avant l’exercice ou à prendre quotidiennement pour un contrôle à long terme.

Médicaments avant l’effort

Votre médecin peut vous prescrire un médicament que vous prenez avant l’exercice pour minimiser ou prévenir la bronchoconstriction induite par l’exercice. Discutez avec votre médecin du temps qu’il vous faut entre la prise du médicament et l’exercice. Les médicaments de ce groupe comprennent les médicaments suivants :

• Les bêta-agonistes à courte durée d’action sont des médicaments inhalés qui aident à ouvrir les voies respiratoires. Ce sont les médicaments pré-exercice les plus couramment utilisés et généralement les plus efficaces. L’utilisation quotidienne de ces médicaments n’est toutefois pas recommandée, car vous pourriez développer une tolérance aux médicaments. Ces médicaments comprennent l’albutérol (ProAir HFA, Proventil HFA, Ventolin HFA) et le lévalbutérol (Xopenex HFA).
• L’ipratropium (Atrovent HFA) est un médicament inhalé qui détend les voies respiratoires et peut être efficace pour certaines personnes. Une version générique de l’ipratropium peut également être prise avec un nébuliseur.

Médicaments de contrôle à long terme

Votre médecin peut vous prescrire un médicament de contrôle à long terme en plus d’un médicament quotidien avant l’exercice, pour gérer l’asthme chronique sous-jacent ou pour contrôler les symptômes lorsque le traitement avant l’exercice seul n’est pas efficace. Ces médicaments, habituellement pris quotidiennement, comprennent les médicaments suivants :

• Les corticostéroïdes inhalés aident à supprimer l’inflammation des voies respiratoires. Vous devrez peut-être utiliser ce traitement jusqu’à quatre semaines avant qu’il n’ait un maximum d’avantages. Les corticostéroïdes inhalés comprennent la fluticasone (Flovent Diskus, Flovent HFA), le budésonide (Pulmicort Flexhaler), la mométasone (Asmanex Twisthaler) et la béclométhasone (Qvar).
• Les inhalateurs combinés contiennent un corticostéroïde et un bêta-agoniste à longue durée d’action (BALA), un médicament qui détend les voies respiratoires. Bien que ces inhalateurs soient prescrits pour un contrôle à long terme, votre médecin peut vous recommander de les utiliser avant l’exercice. Les inhalateurs combinés comprennent la fluticasone et le salmétérol (Advair Diskus), le budésonide et le formotérol (Symbicort), et la mométasone et le formotérol (Dulera).
• Les modificateurs des leucotriènes sont des médicaments oraux qui peuvent bloquer l’activité inflammatoire chez certaines personnes. Ces médicaments peuvent être utilisés quotidiennement ou en traitement préventif avant l’exercice s’ils sont pris au moins deux heures à l’avance. Les exemples incluent le montelukast (Singulair), le zafirlukast (Accolate) et le zileuton (Zyflo, Zyflo CR).

  Les effets secondaires potentiels des modificateurs des leucotriènes comprennent des changements de comportement et d’humeur et des pensées suicidaires. Parlez-en à votre médecin si vous présentez ces signes ou symptômes.

Ne comptez pas uniquement sur les médicaments à soulagement rapide

Vous pouvez également utiliser des médicaments avant l’exercice comme traitement de soulagement rapide des symptômes. Cependant, vous ne devriez pas avoir besoin d’utiliser votre inhalateur de pré-exercice plus souvent que ne le recommande votre médecin.

Gardez une trace du nombre de bouffées que vous utilisez chaque semaine, de la fréquence à laquelle vous utilisez votre inhalateur de pré-exercice pour la prévention et de la fréquence à laquelle vous l’utilisez pour traiter les symptômes. Si vous l’utilisez quotidiennement ou si vous l’utilisez fréquemment pour soulager les symptômes, votre médecin peut ajuster votre médicament de contrôle à long terme.

Soins à domicile

L’exercice est un élément important d’un mode de vie sain pour tout le monde, y compris la plupart des personnes souffrant de bronchoconstriction induite par l’exercice. Les mesures que vous pouvez prendre pour prévenir ou minimiser les symptômes de la bronchoconstriction induite par l’exercice sont :

• Si vous souffrez d’asthme, assurez-vous de prendre vos médicaments contre l’asthme comme indiqué pour garder votre asthme sous contrôle.
• Faites environ 10 minutes d’échauffement d’intensité variable avant de commencer une activité physique régulière.
• Respirez par le nez pour réchauffer et humidifier l’air avant qu’il n’entre dans vos poumons.
• Portez un masque ou une écharpe lorsque vous faites de l’exercice, surtout par temps froid et sec.
• Si vous avez des allergies, évitez les déclencheurs. Par exemple, ne faites pas d’exercice à l’extérieur lorsque le taux de pollen est élevé.
• Essayez d’éviter les zones à haut niveau de pollution de l’air, telles que les routes à fort trafic.
• Faites de l’exercice régulièrement pour rester en forme et favoriser une bonne santé respiratoire.

À l’école

Discutez avec votre médecin de la rédaction d’un plan d’action si votre enfant souffre de bronchoconstriction induite par l’exercice. Ce document fournit des instructions étape par étape pour les enseignants, les infirmières et les entraîneurs qui expliquent les traitements dont votre enfant a besoin, quand les traitements doivent être administrés et quoi faire si votre enfant présente des symptômes.

Thérapie alternative

Il existe des preuves cliniques limitées indiquant que toute méthode de traitement alternative est bénéfique pour les personnes souffrant de bronchoconstriction induite par l’exercice. Par exemple, bien qu’il ait été suggéré que l’huile de poisson, la vitamine C ou les suppléments de vitamine C puissent aider à prévenir la bronchoconstriction induite par l’exercice, il n’y a pas suffisamment de preuves pour montrer si ces suppléments sont utiles ou non.

Préparer un rendez-vous avec un médecin

Vous êtes susceptible d’être référé à un médecin spécialisé dans l’asthme (un allergologue-immunologue ou un pneumologue).

Vous devez vous préparer à répondre aux questions suivantes :

• Quels symptômes avez-vous ressenti?
• Les symptômes commencent-ils immédiatement lorsque vous commencez à faire de l’exercice, parfois pendant une séance d’entraînement ou après ?
• Combien de temps durent les symptômes ?
• Avez-vous des difficultés respiratoires lorsque vous ne faites pas d’exercice?
• Quels sont vos entraînements ou activités récréatives typiques ?
• Avez-vous récemment apporté des modifications à votre routine d’exercice?
• Les symptômes apparaissent-ils à chaque fois que vous faites de l’exercice ou seulement dans certains environnements ?
• Avez-vous reçu un diagnostic d’allergie ou d’asthme?
• Quelles autres conditions médicales avez-vous?
• Quels médicaments prenez-vous? Quelle est la posologie de chaque médicament ?
• Quels compléments alimentaires ou médicaments à base de plantes prenez-vous ?