Aspergillose : types, causes, symptômes, traitement et prévention

L’exposition à la moisissure Aspergillus fumigatus peut provoquer une infection/réaction appelée aspergillose chez certaines personnes. Les symptômes comprennent une respiration sifflante, une toux, des douleurs thoraciques et de la fièvre.

Aperçu

Qu’est-ce que l’aspergillose ?

L’aspergillose est une infection ou une réaction allergique causée par divers types de moisissures (un type de champignon). La moisissure se trouve souvent à l’extérieur sur les plantes, le sol ou les matières végétales en décomposition. La moisissure peut également se développer à l’intérieur sur la poussière domestique, les aliments tels que les épices moulues et les matériaux de construction. Aspergillus fumigatus est le type de moisissure le plus susceptible de provoquer l’aspergillose chez certaines personnes lorsqu’elles inhalent (respirent) ses spores.

Qui attrape l’aspergillose?

L’exposition à Aspergillus n’est pas susceptible de causer des problèmes chez la majorité des personnes dont le système immunitaire est sain. Cependant, les personnes souffrant de problèmes pulmonaires chroniques ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent être plus à risque de développer l’infection. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli comprennent les personnes qui suivent une chimiothérapie ou celles qui ont subi une greffe d’organe.

Existe-t-il plus d’un type d’aspergillose?

Il existe plusieurs types d’aspergillose.

Aspergillose pulmonaire est plus susceptible de se développer chez les personnes atteintes de troubles pulmonaires chroniques ou de poumons endommagés. Ces personnes sont susceptibles d’avoir des espaces anormaux dans leurs poumons où le champignon peut se développer. Le champignon peut aussi rarement infecter les sinus et les conduits auditifs. Les spores de moisissures peuvent coloniser (se développer) à l’intérieur des cavités pulmonaires qui se sont développées à la suite de maladies chroniques, telles que la tuberculose, l’emphysème ou la sarcoïdose avancée. Les fibres du champignon peuvent former une masse en se combinant avec des globules blancs et des caillots sanguins. Cette masse ou boule de champignon est appelée aspergillome ou mycétome. Dans certains cas, une boule de champignon peut être présente dans d’autres organes du corps.

Aspergillose invasive, le type le plus grave, survient lorsque l’infection se déplace des poumons dans la circulation sanguine. D’autres organes, tels que les reins, le foie, la peau ou le cerveau, peuvent être infectés. Il s’agit d’une maladie très grave qui peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée. Les personnes dont le système immunitaire est très affaibli sont plus sensibles à l’aspergillose invasive. D’autres facteurs de risque comprennent un faible nombre de globules blancs, l’utilisation à long terme de corticostéroïdes ou une hospitalisation.

Aspergillose bronchopulmonaire allergique (ABPA) est une réaction allergique qui survient chez certaines personnes après une exposition au champignon Aspergillus. Le champignon provoque une inflammation des poumons et des voies respiratoires. L’ABPA est plus fréquent chez les personnes atteintes de mucoviscidose, de bronchectasie et/ou d’asthme, car elles ont tendance à avoir plus de mucus dans leurs voies respiratoires. Bien que l’on ne sache pas exactement pourquoi la réaction allergique se produit, le mucus dans leurs voies respiratoires peut fournir un bon environnement pour la croissance de la moisissure. Malheureusement, la réaction allergique peut produire des symptômes similaires à ceux associés à l’asthme, notamment une respiration sifflante, de la toux et des difficultés respiratoires.

Quelle est la fréquence de l’aspergillose?

On estime que jusqu’à 10 % des personnes atteintes de mucoviscidose ou d’asthme présentent une réaction allergique à l’aspergillus. On estime que l’ABPA survient chez environ 2 % de tous les asthmatiques et chez 2 à 15 % des patients atteints de mucoviscidose.

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause l’aspergillose?

Dans la plupart des cas, l’aspergillose est causée par un type de moisissure appelé Aspergillus fumigatus. La moisissure Aspergillus peut souvent être trouvée sur les feuilles mortes, les tas de compost et d’autres matières végétales en décomposition, les céréales stockées et même les aliments et les épices. Les spores de moisissure peuvent être transportées à l’intérieur sur les chaussures et les vêtements et peuvent se développer sur la moquette. Les climatiseurs de fenêtre sont sensibles à la croissance de moisissures si les filtres ne sont pas maintenus propres et si l’eau ne s’écoule pas correctement de l’unité. Les sites où des bâtiments sont démolis ou rénovés peuvent être contaminés par des spores de moisissures.

Quels sont les symptômes de l’aspergillose ?

Les symptômes peuvent varier de légers à graves, selon le type d’aspergillose.

L’aspergillose pulmonaire peut ne provoquer aucun symptôme, en particulier dans les premiers stades. Si la maladie progresse, les symptômes peuvent inclure :

Toux, parfois accompagnée de mucus ou de sang.
Respiration sifflante.
Fièvre.
Douleur de poitrine.
Difficulté à respirer.

Les symptômes de l’aspergillose invasive peuvent inclure :

Fièvre.
Frissons.
Difficultés respiratoires, telles que l’essoufflement.
Insuffisance rénale ou hépatique.
Choc.
Toux sanglante ou saignement massif des poumons.

L’aspergillose broncho-pulmonaire allergique peut provoquer :

Toux accompagnée de mucus ou de sang.
Respiration sifflante ou aggravation de l’asthme.
Fièvre.
Augmentation des sécrétions de mucus ou d’expectorations.
Incapacité à tolérer l’exercice ou asthme provoqué par l’exercice.

De nombreux patients souffrant d’asthme ou de mucoviscidose présentent déjà des symptômes respiratoires similaires à ceux causés par une réaction allergique, il peut donc être difficile de détecter l’ABPA dans ces situations. Parfois, une aggravation des symptômes tels que la toux et la respiration sifflante est le seul signe que la personne éprouve une réaction allergique.

Si la réaction allergique se reproduit avec le temps et que les poumons deviennent enflammés à plusieurs reprises, des dommages aux poumons et aux voies respiratoires centrales peuvent survenir. Des réactions allergiques récurrentes peuvent provoquer une cicatrisation du tissu pulmonaire et un élargissement des voies respiratoires centrales, une affection connue sous le nom de bronchectasie.

Diagnostic et tests

Comment l’aspergillose est-elle diagnostiquée?

Votre médecin vous posera probablement des questions sur vos antécédents médicaux, y compris le type et la durée de vos symptômes et si vous avez de la toux ou de la fièvre. Il peut être difficile de diagnostiquer la maladie, car les symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres maladies.

Certains des tests de diagnostic qui peuvent être nécessaires comprennent :

Tests cutanés et sanguins: Ces tests sont utiles pour diagnostiquer l’ABPA, en particulier dans les cas où le patient souffre d’asthme, de bronchectasie ou de mucoviscidose. Le médecin ou le technicien injecte une petite quantité d’antigène d’aspergillus dans la peau, généralement dans l’avant-bras. Une petite bosse rouge sur ou près du site indiquera que vous avez une réaction allergique. De plus, un échantillon de votre sang pourrait être analysé pour voir si certains anticorps sont présents qui indiquent une réaction allergique.
Examens d’imagerie : Une radiographie pulmonaire ou une tomodensitométrie (CT/CAT scan) peuvent être effectuées pour examiner les poumons.
Culture d’expectoration : Un échantillon de crachats peut être coloré (teinté) et testé pour voir si le champignon aspergillus est présent.
Biopsie: Un petit échantillon de tissu est prélevé des poumons ou des sinus pour diagnostiquer l’aspergillose invasive.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on l’aspergillose?

Les options de traitement comprennent les corticostéroïdes oraux, les médicaments antifongiques et la chirurgie.

Médicaments corticostéroïdes oraux : Des médicaments oraux solides ou liquides peuvent être prescrits pour traiter l’aspergillose broncho-pulmonaire allergique. Ces médicaments réduisent l’inflammation et préviennent l’aggravation des symptômes respiratoires, comme la respiration sifflante et la toux. Certains des médicaments les plus couramment utilisés sont la prednisone, la prednisolone et la méthylprednisolone.
Médicaments antifongiques : Ces médicaments sont généralement utilisés pour traiter l’aspergillose pulmonaire invasive. Le voriconazole est actuellement le médicament de choix car il provoque moins d’effets secondaires et semble être plus efficace que d’autres médicaments. L’amphotéricine B ou l’itraconazole sont également efficaces dans le traitement de l’infection. La caspofungine est parfois utilisée dans les cas où l’infection est résistante aux autres antifongiques. Les médicaments antifongiques sont parfois utilisés avec des corticostéroïdes oraux lors du traitement de l’ABPA. Les antifongiques peuvent provoquer des effets secondaires graves, tels que des lésions rénales et hépatiques.
Opération: La chirurgie peut être nécessaire dans les cas où des aspergillomes sont présents et causent de graves problèmes, tels que des saignements excessifs. Les médicaments antifongiques ne sont généralement pas efficaces contre les aspergillomes, une intervention chirurgicale est donc recommandée. L’embolisation peut être une option pour bloquer le flux sanguin vers l’artère alimentant en sang la cavité pulmonaire où se trouve la boule de champignon. Cela arrêtera le saignement, mais il peut se reproduire plus tard.

La prévention

Comment prévenir l’aspergillose ?

En raison de la prévalence de la moisissure aspergillus dans l’environnement, il est très difficile d’éviter l’exposition. Il est préférable d’éviter les endroits avec des quantités excessives de poussière ou de moisissure, comme les chantiers de construction ou les tas de compost. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui sont allergiques aux moisissures devraient éviter les activités telles que le jardinage ou la tonte de la pelouse. Si l’exposition à la poussière ou à la moisissure en suspension dans l’air est probable, envisagez de porter un masque facial ou un masque N95. Dans certains cas, votre médecin peut recommander l’utilisation d’un médicament antifongique pour prévenir l’infection.

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