Aperçu
Qu’est-ce que l’achalasie ?
L’achalasie est une maladie rare dans laquelle votre œsophage est incapable de faire descendre les aliments et les liquides dans votre estomac. Votre œsophage est le tube musculaire qui transporte les aliments de votre bouche à votre estomac. À l’endroit où votre œsophage rencontre votre estomac se trouve un anneau musculaire appelé le sphincter inférieur de l’œsophage (LES). Ce muscle se détend (s’ouvre) pour permettre aux aliments d’entrer dans votre estomac et se contracte (se resserre pour se fermer) pour empêcher le contenu de l’estomac de remonter dans votre œsophage. Si vous souffrez d’achalasie, le LES ne se détend pas, ce qui empêche les aliments de se déplacer dans votre estomac.
Qui attrape l’achalasie?
L’achalasie se développe chez environ 1 personne sur 100 000 aux États-Unis chaque année. Il est généralement diagnostiqué chez les adultes âgés de 25 à 60 ans, mais peut également survenir chez les enfants (moins de 5 % des cas concernent des enfants de moins de 16 ans). Aucune race ou groupe ethnique particulier n’est plus touché que d’autres, et la condition ne fonctionne pas dans les familles (sauf peut-être dans une forme rare de la maladie). Les hommes et les femmes sont également touchés.
L’achalasie est-elle grave ?
Oui, cela peut l’être, surtout s’il n’est pas traité. Si vous souffrez d’achalasie, vous aurez progressivement de plus en plus de mal à manger des aliments solides et à boire des liquides. L’achalasie peut entraîner une perte de poids considérable et une malnutrition. Les personnes atteintes d’achalasie ont également un léger risque accru de développer un cancer de l’œsophage, en particulier si la maladie est présente depuis longtemps. Votre fournisseur de soins de santé peut recommander des dépistages réguliers de votre œsophage pour attraper un cancer tôt s’il devait se développer.
Symptômes et causes
Qu’est-ce qui cause l’achalasie?
La raison pour laquelle vos muscles œsophagiens ne se contractent pas et ne se détendent pas normalement est inconnue. Une théorie est que l’achalasie est une maladie auto-immune (votre corps s’attaque à lui-même) qui est déclenchée par un virus. Votre système immunitaire attaque les cellules nerveuses dans les couches musculaires des parois de votre œsophage et au LES. Vos cellules nerveuses, qui contrôlent la fonction musculaire, dégénèrent lentement pour des raisons qui ne sont pas encore comprises. Cela se traduit par des contractions excessives dans le SOI. Si vous souffrez d’achalasie, le LES ne parvient pas à se détendre et la nourriture et les liquides ne peuvent pas passer par votre œsophage dans votre estomac.
Une forme rare d’achalasie peut être héréditaire. Plus de recherche est nécessaire.
Quels sont les symptômes de l’achalasie ?
Les symptômes de l’achalasie se développent lentement, avec des symptômes qui durent des mois ou des années. Les symptômes comprennent :
- Difficulté à avaler (dysphagie). C’est le symptôme précoce le plus courant.
- Régurgitation d’aliments non digérés.
- Douleur thoracique qui va et vient; la douleur peut être intense.
-
Brûlures d’estomac.
- Toux la nuit
- Perte de poids/malnutrition due à des difficultés à manger. C’est un symptôme tardif.
- Hoquet, difficulté à éructer (symptômes moins courants)
Quelles sont les complications de l’achalasie ?
Certaines complications de l’achalasie sont le résultat de l’accumulation de nourriture (régurgitation) dans votre œsophage, puis aspirée (aspirée) dans votre trachée (trachée), qui mène à vos poumons. Ces complications comprennent :
- Pneumonie.
- Infections pulmonaires (infections pulmonaires).
D’autres complications comprennent:
-
Cancer de l’oesophage. L’achalasie augmente votre risque de contracter ce cancer.
Diagnostic et tests
Comment l’achalasie est-elle diagnostiquée ?
Trois tests sont couramment utilisés pour diagnostiquer l’achalasie :
- Hirondelle barytée : Pour ce test, vous allez avaler une préparation de baryum (liquide ou autre forme) et son mouvement dans votre œsophage est évalué à l’aide de rayons X. L’hirondelle barytée montrera un rétrécissement de l’œsophage au SOI.
- Endoscopie haute : Dans ce test, un tube flexible et étroit avec une caméra – appelé endoscope – est passé dans votre œsophage. La caméra projette des images de l’intérieur de votre œsophage sur un écran pour évaluation. Ce test aide à éliminer les lésions cancéreuses (malignes) ainsi qu’à évaluer l’achalasie.
- Manométrie : Ce test mesure le moment et la force de vos contractions musculaires œsophagiennes et de la relaxation du sphincter inférieur de l’œsophage (LES). L’incapacité du LES à se détendre en réponse à la déglutition et l’absence de contractions musculaires le long des parois de l’œsophage est un test positif pour l’achalasie. C’est le test « gold standard » pour diagnostiquer l’achalasie.
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on l’achalasie ?
Plusieurs traitements sont disponibles pour l’achalasie, y compris des options non chirurgicales (dilatation par ballonnet, médicaments et injection de toxine botulique) et des options chirurgicales. Le but du traitement est de soulager vos symptômes en relâchant votre sphincter inférieur de l’œsophage (LES).
Votre fournisseur de soins de santé discutera de ces options afin que vous puissiez tous les deux décider du meilleur traitement pour vous en fonction de la gravité de votre état et de vos préférences.
La chirurgie minimalement invasive
La chirurgie utilisée pour traiter l’achalasie est appelée œsophagomyotomie laparoscopique ou myotomie Heller laparoscopique. Dans cette chirurgie mini-invasive, un instrument mince de type télescopique appelé endoscope est inséré à travers une petite incision. L’endoscope est relié à une minuscule caméra vidéo – plus petite qu’un centime – qui projette une vue du site opératoire sur des moniteurs vidéo situés dans la salle d’opération. Dans cette opération, les fibres musculaires du LES sont coupées. L’ajout d’une autre procédure appelée fundoplication partielle aide à prévenir le reflux gastro-œsophagien, un effet secondaire de la procédure de myotomie Heller.
La myotomie perorale endoscopique (POEM) est une alternative peu invasive à la myotomie laparoscopique de Heller. Dans cette procédure, les muscles du côté de l’œsophage, du LES et de la partie supérieure de l’estomac sont coupés avec un couteau. Les coupures dans ces zones détendent les muscles, permettant à l’œsophage de se vider comme il se doit normalement, en faisant passer la nourriture dans votre estomac.
Dilatation par ballonnet
Dans cette procédure non chirurgicale, vous serez placé sous sédation légère pendant qu’un ballon spécialement conçu est inséré à travers le LES, puis gonflé. La procédure détend le sphincter musculaire, ce qui permet aux aliments de pénétrer dans votre estomac. La dilatation par ballonnet est généralement la première option de traitement chez les personnes chez qui la chirurgie échoue.
Vous devrez peut-être subir plusieurs traitements de dilatation pour soulager vos symptômes, et toutes les quelques années pour maintenir le soulagement.
Des médicaments
Si vous n’êtes pas candidat à la dilatation par ballonnet ou à la chirurgie ou si vous choisissez de ne pas subir ces procédures, vous pouvez bénéficier d’injections de Botox® (toxine botulique). Le Botox est une protéine fabriquée par la bactérie responsable du botulisme. Lorsqu’il est injecté dans les muscles en très petites quantités, le Botox peut détendre les muscles spastiques. Il agit en bloquant le signal des nerfs aux muscles du sphincter qui leur disent de se contracter. Les injections doivent être répétées pour maintenir le contrôle des symptômes.
D’autres traitements médicamenteux incluent la nifédipine (Procardia XL®, Adalat CC®) ou l’isosorbide (Imdur®, Monoket®). Ces médicaments détendent les muscles spastiques de l’œsophage en abaissant la pression LES. Ces traitements sont moins efficaces que la chirurgie ou la dilatation par ballonnet et ne procurent qu’un soulagement à court terme de vos symptômes.
Oesophagectomie
L’ablation de votre œsophage est un traitement de dernier recours.
Quelles sont les complications des traitements de l’achalasie ?
Les complications des traitements de l’achalasie comprennent :
- Création d’un trou dans l’œsophage.
- Absence de succès et retour des symptômes de l’achalasie.
-
Reflux gastro-œsophagien.
- Ballonnements.
Quel suivi post-traitement est nécessaire ?
Un suivi à long terme est nécessaire quel que soit le traitement que vous recevez. En effet, les traitements sont palliatifs – c’est-à-dire qu’ils soulagent les symptômes – et ne guérissent pas l’achalasie ni n’arrêtent sa progression. Les symptômes peuvent revenir. Votre fournisseur de soins de santé voudra voir si votre œsophage permet aux aliments de pénétrer de manière adéquate dans votre estomac et vérifier s’il y a un reflux gastro-œsophagien, qui devrait être traité. Votre médecin voudra également vous surveiller pour s’assurer qu’aucun cancer ne s’est développé.
Perspectives / Pronostic
Quel résultat puis-je attendre des différentes options de traitement ?
- Dilatation par ballonnet améliore les symptômes chez 50 à 93 % des personnes atteintes d’achalasie. Gardez à l’esprit que la procédure peut devoir être répétée pour maintenir l’amélioration des symptômes. Des dilatations répétées augmentent le risque de provoquer un trou (perforation) dans votre œsophage.
- Chirurgie mini-invasive/myotomie Heller laparoscopique est efficace chez 76% à 100% des personnes atteintes d’achalasie. Gardez à l’esprit que jusqu’à 15 % des personnes présentent des symptômes de reflux gastro-œsophagien après une intervention chirurgicale.
- Injection de Botox détend avec succès les muscles spastiques du sphincter œsophagien chez jusqu’à 35 % des personnes atteintes d’achalasie. Les injections doivent être répétées tous les six à 12 mois pour maintenir le soulagement des symptômes.
- Médicaments, comme la nifédipine, améliorent les symptômes chez 0 % à 75 % des personnes atteintes d’achalasie ; l’isosorbide améliore les symptômes chez 53 % à 87 %.
Vivre avec
Comment puis-je vivre ma meilleure vie si j’ai été diagnostiqué et traité pour l’achalasie ?
Tout d’abord, vous devez comprendre que l’achalasie est une maladie qui dure toute la vie. Vous devrez également avoir des attentes réalistes quant aux résultats des différentes procédures de traitement. Aucun traitement ne guérit l’achalasie. Demandez à votre fournisseur de soins de santé de discuter de toutes les options de traitement et de leur taux de réussite pour contrôler les symptômes, de la nécessité de répéter les procédures et de leur fréquence, ainsi que des risques et des avantages de chaque procédure.
Les changements de mode de vie utiles que vous pouvez apporter incluent :
- Coupez vos aliments en petits morceaux et mangez en position verticale. Cela permettra à la gravité d’aider à déplacer les aliments dans votre œsophage.
- Ne jamais poser à plat. Cela augmentera votre risque d’aspirer de la nourriture dans vos poumons. Dormez la tête surélevée.
- Évitez de manger des aliments solides au coucher.
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