Comment la ménopause affecte les voies urinaires d’une femme

En vieillissant, vous remarquerez peut-être des changements dans vos régions inférieures qui nuisent à votre vie intime. À quoi pouvez-vous vous attendre à l’approche de la ménopause ? Comment le changement hormonal à la ménopause affecte-t-il votre vagin, vos voies urinaires et votre santé sexuelle, et que pouvez-vous faire pour gérer ces effets secondaires désagréables ?

Les changements dans nos voies urinaires et vaginaux, sans parler des changements généralisés tels que les bouffées de chaleur, ne sont pas toujours une introduction bienvenue à la fin de l’été et à l’automne de votre vie. Pourtant, pour chacun de ces symptômes, il existe souvent plusieurs solutions possibles qui peuvent réduire leur impact.

La ménopause et vos voies urinaires

Il a été débattu de savoir si les changements dans les voies urinaires d’une femme avec l’âge sont dus à la ménopause et au manque d’œstrogènes, ou plutôt liés au processus de vieillissement seul.Nous savons cependant que la vessie est chargée de récepteurs d’œstrogènes, donc la réduction des œstrogènes qui se produit pendant la ménopause n’aide probablement pas.

Avec l’âge, la vessie commence à perdre à la fois de son volume et de son élasticité, et il est normal de devoir aller plus souvent aux toilettes. À mesure que la concentration de bactéries dans votre région génitale augmente (souvent en raison de l’affaiblissement des parois vaginales), votre urètre peut s’amincir, permettant aux bactéries d’accéder plus facilement à votre vessie. Pour ces raisons, les infections des voies urinaires (infections de la vessie et/ou infections rénales) sont plus fréquentes à mesure que les femmes vieillissent. Ce risque commence à augmenter dans les quatre ou cinq ans suivant votre dernière période menstruelle.

La vessie commence également à s’amincir, ce qui rend les femmes plus sensibles à l’incontinence, en particulier si certaines maladies chroniques (comme le diabète) ou des infections récurrentes des voies urinaires sont également présentes.

Les muscles pelviens s’affaiblissent avec l’âge. Vous pouvez constater que l’exercice, la toux, le rire, le soulèvement d’objets lourds ou tout autre mouvement qui exerce une pression sur la vessie peuvent provoquer des fuites d’urine. Le manque d’exercice physique régulier peut également contribuer à cette condition.

Il est important de savoir, cependant, que l’incontinence n’est pas vraiment une partie normale du vieillissement, à masquer en utilisant des couches pour adultes. Au contraire, il s’agit généralement d’une affection traitable qui justifie une évaluation médicale. En fait, des recherches récentes ont montré que l’entraînement de la vessie est un traitement simple et efficace pour de nombreux cas d’incontinence et qu’il est moins coûteux et plus sûr que les médicaments ou la chirurgie.

Gérer les fuites urinaires

Avant de traiter l’incontinence urinaire chez les femmes, il est important de déterminer exactement quel type d’incontinence vous souffrez. Les types peuvent inclure :

• Incontinence d’effort : si vous avez des fuites d’urine lorsque vous riez, toussez ou éternuez, vous souffrez peut-être d’incontinence d’effort. Ce type d’incontinence est plus fréquent après la ménopause et l’accouchement et est lié à l’affaiblissement des muscles du plancher pelvien. Les options de traitement peuvent inclure des exercices des muscles du plancher pelvien (les exercices de Kegel classiques), des médicaments, l’utilisation d’un dispositif médical ou une intervention chirurgicale.

• Vessie hyperactive : si vous urinez souvent, vous vivez peut-être avec une vessie hyperactive. Il est « normal » d’uriner six à huit fois par jour, et si vous urinez plus fréquemment, prenez rendez-vous avec votre professionnel de la santé. Le médicament Myrbetriq (mirabegron) a été approuvé en 2012 pour le traitement de ce trouble.
• Incontinence par impériosité : l’incontinence par impériosité ou « vessie spastique » est liée à des contractions musculaires involontaires de la vessie. Elle est le plus souvent causée par des problèmes du système nerveux périphérique ou central qui entraînent des lésions nerveuses. Si vous remarquez que vous devez uriner rapidement lorsque vous entendez de l’eau couler, vous souffrez peut-être de ce type d’incontinence. Le traitement peut comprendre le traitement de la cause (qu’il s’agisse d’une lésion de la moelle épinière, d’un accident vasculaire cérébral ou d’un autre problème neurologique) et des médicaments conçus pour réduire les contractions involontaires de la vessie.
• Incontinence transitoire : Un exemple d’incontinence transitoire chez les femmes après la ménopause est celle associée à une infection des voies urinaires.
• Incontinence par débordement : Beaucoup plus fréquente chez l’homme, l’incontinence par débordement est généralement un dribble continu lié à une obstruction de l’urètre.

Le traitement spécifique de l’incontinence dépendra d’une évaluation et d’une gestion minutieuses du type particulier d’incontinence que vous rencontrez. Les exercices des muscles du plancher pelvien peuvent être très utiles pour l’incontinence d’effort courante, et de nombreux gynécologues recommandent de commencer ces exercices avant que vous ayez un problème.

Gestion des infections des voies urinaires

Si des symptômes tels que des mictions douloureuses ou trop fréquentes surviennent, comme dans le cas d’une infection des voies urinaires, consultez votre professionnel de la santé. Les infections se traitent facilement avec des antibiotiques, mais ont souvent tendance à se reproduire. Pour aider à prévenir ces infections, urinez avant et après les rapports sexuels, assurez-vous que votre vessie n’est pas pleine pendant de longues périodes, buvez beaucoup de liquide et gardez votre région génitale propre. On ne pense pas que les douches vaginales soient efficaces pour prévenir l’infection. Actuellement, un vaccin est en cours de développement qui pourrait aider à prévenir les infections récurrentes de la vessie.

Pour certaines femmes souffrant d’infections urinaires récurrentes associées à la ménopause, des antibiotiques à faible dose peuvent être nécessaires. Une étude de 2016 a également révélé qu’un supplément d’acide hyaluronique, de sulfate de chondroïtine, de curcumine et de quercétine était efficace pour réduire la fréquence des infections des voies urinaires chez les femmes post-ménopausées, en particulier lorsqu’il est associé à une thérapie vaginale topique aux œstrogènes..

La ménopause et votre santé vaginale et sexuelle

À l’approche de la ménopause, vous remarquerez quelques changements dans votre corps. Les parois de votre vagin deviendront plus minces, moins élastiques et plus vulnérables aux infections. La sécheresse augmente également généralement. Ces changements à eux seuls peuvent rendre les rapports sexuels inconfortables ou douloureux.

Gérer la sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale est un symptôme de la ménopause qui peut nuire à votre qualité de vie et affecter vos relations sexuelles, mais c’est un symptôme que la plupart des femmes ne signalent pas à leurs fournisseurs de soins de santé. C’est malheureux, car il existe de nombreuses façons de gérer cela.

Les lubrifiants personnels sont souvent une première étape, et les lubrifiants solubles dans l’eau sont généralement recommandés car ils sont moins susceptibles d’augmenter le risque d’infection. En général, les produits tels que la vaseline doivent être évités car de nombreuses femmes sont allergiques à ces produits.

Certaines femmes peuvent bénéficier d’un traitement hormonal substitutif, bien que les inquiétudes concernant le risque accru de cancer du sein avec certaines préparations aient réduit l’utilisation ces dernières années. Renseignez-vous sur certains des avantages et des risques de l’utilisation de l’hormonothérapie après la ménopause.

D’autres options incluent des hormones topiques (œstrogènes ou testostérone) ou des traitements vaginaux au laser et à la radiofréquence, tels que Femilift, Forma-V ou Mona Lisa.

Enfin, rester bien hydraté en buvant beaucoup d’eau et de liquides réduit non seulement la sécheresse vaginale, mais est également utile de plusieurs autres façons à mesure que vous vieillissez.

Recadrer vos symptômes physiques

Même avec les solutions possibles mentionnées ci-dessus, les changements dans vos organes reproducteurs et urinaires à la ménopause peuvent être irritants. Parfois, plutôt qu’une solution physique à ces défis, une « solution » psychologique peut être la réponse. Lorsque nous ne pouvons pas changer une situation dans la vie, nous pouvons parfois changer notre réponse émotionnelle à la situation. C’est là que le recadrage peut être utile.

Le recadrage cognitif est un outil dans lequel une situation ne change pas, mais votre réaction à la situation ou votre point de vue sur la situation change. Avec les symptômes de la ménopause, cela peut inclure de ne pas regarder les aspects négatifs de votre situation, mais plutôt les aspects positifs. Au lieu de vous concentrer sur votre sécheresse vaginale et sur la façon dont elle affecte votre vie sexuelle, concentrez-vous peut-être sur la façon dont vous êtes libre d’avoir des relations sexuelles quand vous le souhaitez sans penser à la contraception. Si le coût des lubrifiants vaginaux vous dérange, pensez à combien d’argent vous économisez sur les serviettes et les tampons. Il y a aussi une liberté qui vient avec le fait de ne plus avoir besoin de s’assurer d’avoir ces produits menstruels à portée de main.

Le recadrage n’est pas toujours facile à faire, et parfois vous devrez peut-être « faire semblant jusqu’à ce que vous le fassiez ». Pourtant, il y a souvent un certain nombre de doublures argentées cachées dans presque toutes les situations.

Essayer de créer un sentiment de gratitude peut également être utile. De nombreuses personnes ont découvert que tenir un journal de gratitude est un bon moyen de faire passer leur état d’esprit du négatif au positif. Essayez de penser à trois points positifs dans votre vie chaque jour.

La réduction des œstrogènes à la ménopause, combinée à un vieillissement normal, peut entraîner des symptômes gênants de sécheresse vaginale, d’incontinence et d’infections des voies urinaires. Cela dit, il existe un certain nombre de façons de réduire ces symptômes et il est important d’en parler à votre fournisseur de soins de santé. La ménopause, à bien des égards, peut être libératrice, car vous n’avez plus besoin de faire face aux règles et les enfants deviennent souvent indépendants. Trop de femmes « tolèrent » simplement ces symptômes et ne les évoquent jamais lors des rendez-vous. Si la ménopause ou l’âge peuvent vous causer de l’inconfort, prenez rendez-vous dès aujourd’hui pour voir quelles options sont disponibles.