Types de cancer du poumon

Le cancer du poumon est le cancer qui prend naissance dans les poumons. Il existe 2 principaux types de cancer du poumon et ils sont traités très différemment.

Cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC)

Environ 80% à 85% des cas de cancer du poumon sont des cancers du poumon non à petites cellules (NSCLC). Les sous-types de NSCLC sont l’adénocarcinome, le carcinome épidermoïde et le carcinome à grandes cellules. Ces sous-types partent de différents types de cellules pulmonaires et sont regroupés en NSCLC car leur traitement et leur pronostic (perspectives) sont souvent similaires.

Adénocarcinome: Les adénocarcinomes commencent dans les cellules qui sécrètent normalement des substances telles que le mucus.

Ce type de cancer du poumon survient principalement chez les fumeurs actuels ou anciens, mais c’est aussi le type de cancer du poumon le plus fréquent chez les non-fumeurs. L’adénocarcinome est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes et il est plus susceptible de survenir chez les personnes plus jeunes que les autres types de cancer du poumon.

L’adénocarcinome se trouve généralement dans les parties externes du poumon et est plus susceptible d’être détecté avant de se propager.

Les personnes atteintes d’un type d’adénocarcinome appelé adénocarcinome in situ (anciennement appelé carcinome bronchioloalvéolaire) ont tendance à avoir de meilleures perspectives que celles atteintes d’autres types de cancer du poumon.

Carcinome squameux: Les carcinomes épidermoïdes commencent dans les cellules squameuses, qui sont des cellules plates qui tapissent l’intérieur des voies respiratoires des poumons. Les cas de carcinome épidermoïde sont souvent liés à des antécédents de tabagisme et ont tendance à se trouver dans la partie centrale des poumons, près d’une voie aérienne principale (bronche).

Carcinome à grandes cellules (indifférencié): Le carcinome à grandes cellules peut apparaître dans n’importe quelle partie du poumon. Le carcinome à grandes cellules a tendance à se développer et à se propager rapidement, ce qui peut rendre le traitement plus difficile. Un sous-type de carcinome à grandes cellules, connu sous le nom de carcinome neuroendocrinien à grandes cellules, est un cancer à croissance rapide qui ressemble beaucoup au cancer du poumon à petites cellules.

Autres sous-types: Quelques autres sous-types de NSCLC, tels que le carcinome adénosquameux et le carcinome sarcomatoïde, sont beaucoup moins courants.

Cancer du poumon à petites cellules (SCLC)

Environ 10% à 15% de tous les cancers du poumon sont des cancers du poumon à petites cellules (SCLC), et on l’appelle parfois cancer de l’avoine.

Ce type de cancer du poumon a tendance à se développer et à se propager plus rapidement que le NSCLC. Environ 70% des personnes atteintes de CPPC auront un cancer qui s’est déjà propagé au moment du diagnostic. Comme ce cancer se développe rapidement, il a tendance à bien répondre à la chimiothérapie et à la radiothérapie. Malheureusement, pour la plupart des gens, le cancer reviendra à un moment donné.

Autres types de tumeurs pulmonaires

Outre les principaux types de cancer du poumon, d’autres tumeurs peuvent survenir dans les poumons.

Tumeurs carcinoïdes pulmonaires: Les tumeurs carcinoïdes du poumon représentent moins de 5% des tumeurs pulmonaires. La plupart des tumeurs carcinoïdes se développent lentement.

Autres tumeurs pulmonaires: D’autres types de cancer du poumon tels que les carcinomes adénoïdes kystiques, les lymphomes et les sarcomes, ainsi que les tumeurs pulmonaires bénignes telles que les hamartomes sont rares. Ces tumeurs sont traitées différemment des cancers du poumon les plus courants et ne sont pas abordées ici.

Cancers qui se propagent aux poumons: Les cancers qui commencent dans d’autres organes (comme le sein, le pancréas, les reins ou la peau) peuvent parfois se propager (métastaser) aux poumons, mais ce ne sont pas des cancers du poumon. Par exemple, un cancer qui prend naissance dans le sein et se propage aux poumons est toujours un cancer du sein, pas un cancer du poumon. Le traitement du cancer métastatique des poumons est basé sur l’endroit où il a commencé (le site du cancer primaire).