Astrocytomes : causes, symptômes, tests et traitement

Les astrocytes en forme d’étoile sont des cellules gliales (le type de cellules qui fournissent les tissus de soutien du cerveau). Les astrocytomes sont des tumeurs qui se développent à partir de ces cellules et qui se trouvent dans le système nerveux central.

Aperçu

Qu’est-ce qu’un astrocytome ?

Les astrocytomes sont des tumeurs présentes dans le système nerveux central (SNC) qui se développent à partir de cellules astrocytes en forme d’étoile. Les astrocytes sont des cellules gliales (le type de cellules qui fournissent des tissus de soutien dans le cerveau).

Certains types d’astrocytomes ont de petites zones d’infiltration, tandis que d’autres sont plus étalés. Il existe plusieurs types d’astrocytomes, notamment :

Pilocytique : Ceux-ci ont tendance à ne pas se propager et sont considérés comme non cancéreux.
Diffuser: Ceux-ci poussent lentement.
Anaplasique : Celles-ci sont rares mais nécessitent un traitement agressif.
Glioblastome : Ce type se développe agressivement et est la tumeur cérébrale primaire cancéreuse la plus courante.
Astrocytome sous-épendymaire à cellules géantes : Ce type est lié à la sclérose tubéreuse, une maladie génétique.

Où trouve-t-on le plus souvent les astrocytomes ?

La plupart de ces tumeurs se trouvent sur la courbe externe du cerveau. Souvent, ils se trouvent au sommet du cerveau. Parfois, ils peuvent se développer à la base du cerveau. Les astrocytomes trouvés dans le tronc cérébral ou la moelle épinière sont moins fréquents.

Qui est à risque de développer des astrocytomes?

Le taux d’incidence annuel moyen ajusté pour l’âge des tumeurs du tissu neuroépithélial (qui comprend les astrocytomes) est de 6,6 pour 100 000, selon les chiffres du Central Brain Tumor Registry des États-Unis en 2016.

La plupart des cas d’astrocytomes pilocytiques sont diagnostiqués avant l’âge de 20 ans. Environ 1 200 personnes de moins de 19 ans aux États-Unis auront un diagnostic d’astrocytome. Le groupe d’âge de 20 à 45 ans représente environ 60 % de tous les diagnostics d’astrocytome de bas grade. Une composante génétique a été trouvée dans certains cas. Les hommes ne sont que légèrement plus susceptibles de développer des astrocytomes que les femmes.

Les glioblastomes surviennent souvent lorsque les personnes ont entre 50 et 60 ans. Le nombre de diagnostics américains est estimé à 10 000 cas par an.

Symptômes et causes

Quelles sont les causes des astrocytomes ?

Nous ne connaissons pas la cause exacte de la plupart des astrocytomes. L’irradiation thérapeutique peut entraîner le développement d’astrocytomes. Il n’a pas été démontré que d’autres expositions environnementales, bien que suspectées, provoquent des astrocytomes. Certaines études ont montré des preuves d’une composante génétique dans certains cas.

Quels sont les symptômes des astrocytomes ?

Les symptômes sont liés à la taille et à l’emplacement de l’astrocytome. Les symptômes courants incluent :

Maux de tête
Nausée et vomissements
Perte de mémoire
Saisies
Changements dans l’état mental
Fatigue
Problèmes visuels
Autres déficiences cognitives et motrices

Une augmentation de la pression intracrânienne peut entraîner des réflexes anormaux ou une faiblesse d’un côté du corps.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on les astrocytomes ?

Le diagnostic des astrocytomes peut être difficile en raison des symptômes similaires à d’autres troubles neurologiques. Certains laboratoires peuvent être dessinés, comme une numération globulaire complète, un profil métabolique de base et des temps de coagulation sanguine, mais sont souvent normaux. Les tests radiologiques sont utilisés pour diagnostiquer les astrocytomes.

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer les astrocytomes?

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est l’examen standard. La tomodensitométrie (tomodensitométrie) peut être utilisée si un patient ne peut pas passer une IRM. D’autres tests incluent:

Angiographie
Tomographie par émission de positrons (TEP)
Électroencéphalographie (EEG)
Électrocardiogrammes (ECG)
Radiographies pulmonaires
Études du liquide céphalo-rachidien

Une biopsie peut être effectuée pour établir un diagnostic définitif.

Prise en charge et traitement

Comment les astrocytomes sont-ils gérés et traités ?

Les décisions sur le traitement des astrocytomes peuvent être prises avec la contribution de spécialistes, notamment des neurologues, des neurochirurgiens, des radio-oncologues et des oncologues médicaux. Les traitements comprennent la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et les champs électriques thérapeutiques.

Les traitements chirurgicaux comprennent les biopsies, l’ablation au laser et les résections tumorales. Des drains peuvent être mis en place afin de diminuer la pression intracrânienne. La radiothérapie et/ou les chimiothérapies sont souvent prescrites pour les tumeurs à haut risque. Les champs électriques de traitement des tumeurs peuvent également être bénéfiques dans certains cas.

Votre médecin peut croire que la meilleure stratégie de traitement consiste à faire participer les patients à des essais cliniques, lorsqu’ils sont disponibles. La stadification des astrocytomes n’est généralement pas effectuée car il est rare qu’ils se développent en dehors du cerveau. Une personne traitée pour un astrocytome peut également avoir besoin de physiothérapie et/ou d’ergothérapie.

Existe-t-il des restrictions pour une personne atteinte d’un astrocytome ?

Les restrictions seront basées sur l’emplacement de l’astrocytome et l’étendue des symptômes. Par exemple, si les astrocytomes provoquent des convulsions, il peut être interdit de conduire. Cependant, aucune autre restriction générale d’activité n’est nécessaire.

Quels soins supplémentaires peuvent être nécessaires?

Des rendez-vous de suivi avec des neurologues, des oncologues médicaux, des radio-oncologues et des neurochirurgiens peuvent être nécessaires. L’irradiation et la chimiothérapie peuvent se poursuivre et des tests de suivi, tels que des IRM supplémentaires, sont souvent nécessaires.

Perspectives / Pronostic

Quel est le pronostic pour quelqu’un avec un astrocytome?

Le pronostic peut varier selon le type et l’emplacement de l’astrocytome. Par exemple, les patients atteints d’un glioblastome peuvent avoir un taux de survie inférieur à un an, bien que certains patients puissent vivre cinq ans ou plus. Les patients atteints d’un astrocytome pilocytique peuvent avoir un taux de survie d’environ dix ans. Si la rémission est obtenue, elle peut être permanente ou temporaire.