Causes environnementales du cancer du poumon

Le tabagisme n’est pas la seule cause de cancer du poumon. Du radon à la pollution de l’air en passant par la fumée de bois et plus encore, de nombreuses choses qui peuvent se trouver dans votre environnement sont connues pour augmenter également le risque de maladie.

Comme pour le tabagisme, bon nombre de ces causes environnementales de cancer du poumon peuvent être évitées ou réduites une fois que vous en êtes conscient, en particulier celles qui peuvent se trouver à la maison ou au travail.

Radon

L’exposition au radon à la maison est la deuxième cause de cancer du poumon aux États-Unis ainsi que la principale cause chez les non-fumeurs.

Le radon est un gaz radioactif produit par la désintégration naturelle de l’uranium dans le sol. On le trouve dans le monde entier et il peut pénétrer dans les maisons par les fissures des fondations, par les pompes de puisard et les drains, et par les interstices autour des tuyaux et des fils.

Pas moins d’une maison américaine sur 15 aurait des niveaux de radon élevés et potentiellement dangereux.

Vous pouvez tester votre maison en utilisant un simple kit de test de radon à faire soi-même (disponible dans la plupart des quincailleries pour environ 20 $ à 30 $). Si le test est fortement positif, un processus de nettoyage professionnel appelé atténuation du radon peut presque toujours ramener votre maison à des niveaux sûrs.

La fumée secondaire

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la fumée de tabac contient environ 7 000 produits chimiques toxiques, dont 70 sont connus ou suspectés d’être cancérigènes (cancérigènes).

L’exposition indirecte à ces produits chimiques augmente le risque de cancer du poumon d’un non-fumeur pas moins de deux à trois fois. En fait, la fumée secondaire est responsable d’environ 2 % des décès par cancer du poumon aux États-Unis, soit environ 7 300 décès par an.

Même si les lois anti-tabac ont considérablement réduit le risque d’exposition dans les lieux publics, vous devez tout de même faire un effort supplémentaire pour éviter la fumée secondaire à la maison ou lors de rassemblements sociaux.

Si vous fumez vous-même, trouvez un moyen d’arrêter de fumer non seulement pour vous-même, mais pour toute personne avec qui vous vivez. Il n’y a pas de quantité « sûre » de fumée secondaire.

Amiante

L’amiante est une substance minérale utilisée depuis longtemps pour l’isolation. Il est interdit aux États-Unis depuis plusieurs décennies en raison de son lien avec différents cancers, dont le mésothéliome.

S’il n’est pas dérangé, l’amiante présente peu de risques pour votre santé. Mais si elles sont dérangées, des particules peuvent être libérées dans l’air et facilement inhalées.

Cela peut entraîner des modifications néfastes de la muqueuse des poumons, appelée plèvre, et augmenter le risque de cancer du poumon au fil du temps.

Si vous choisissez de rénover une vieille maison qui peut contenir une isolation à l’amiante, engagez un entrepreneur certifié qui peut vérifier la présence d’amiante au préalable et l’enlever en toute sécurité s’il en trouve.

La pollution de l’air

Aux États-Unis, la pollution de l’air contribuerait à environ 5 % des cancers du poumon chez les hommes et 3 % chez les femmes.

Dans certaines parties de l’Europe, jusqu’à 10 % des cas sont directement associés aux polluants atmosphériques. En Chine et dans certaines parties de l’Asie de l’Est, le taux peut atteindre 50 %.

Le benzène, le dioxyde de soufre, les gaz d’échappement des moteurs diesel, le formaldéhyde et les cendres de charbon font partie des substances cancérigènes couramment présentes dans la pollution de l’air.

Si vous vivez dans une zone urbaine à haute densité, gardez un œil sur les avertissements sur la qualité de l’air dans les actualités. Restez à l’intérieur si un avertissement a été émis, en fermant toutes les portes et fenêtres. Si vous devez sortir, pensez à porter un masque facial.

Produits chimiques industriels

Comme pour l’amiante, l’exposition à des produits chimiques cancérigènes peut parfois se produire sur le lieu de travail.

Pour réduire le risque d’exposition, les employeurs aux États-Unis sont tenus de fournir aux employés des fiches de données de sécurité. Celles-ci décrivent tous les agents dangereux utilisés sur les lieux et les moyens de réduire le risque d’exposition en utilisant des équipements de protection et des mesures de sécurité.

Les cancérigènes industriels courants comprennent :

• Arsenic
• Cadmium
• Fumées de four à coke
• Composés de chrome
• Gazéification du charbon
• Raffinage du nickel
• Substances de fonderie
• Suie
• Goudrons
• Huiles
• Silice

L’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) décrit toutes les responsabilités des employeurs en ce qui concerne les risques sur le lieu de travail tels que ceux-ci. Il dispose également d’un formulaire en ligne que vous pouvez utiliser pour déposer une plainte en matière de sécurité et de santé auprès de l’agence, si nécessaire.

Notez également que de nombreux décapants chimiques et solvants disponibles dans votre quincaillerie locale contiennent également ces mêmes ingrédients, mais à des concentrations plus faibles.

Pour réduire les risques de dommages, lisez toujours les étiquettes des produits de tout solvant ou décapant que vous achetez. Tenez compte des avertissements de sécurité et respectez la bonne utilisation du produit. Cela peut inclure le port de gants, une bonne ventilation et le port d’un masque facial ou d’un respirateur pour éviter d’inhaler les vapeurs.

Fumée de bois

L’exposition à la fumée de bois peut augmenter le risque de cancer du poumon. Le risque a tendance à être plus élevé chez les personnes exposées à la fumée des poêles à bois et des foyers pendant de nombreuses années.

Beaucoup de personnes à risque dépendent de combustibles solides comme le bois, le charbon et le charbon de bois pour cuisiner et se chauffer. Les personnes chargées de cuisiner dans de tels environnements – souvent des femmes – sont plus à risque.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), pas moins de trois milliards de personnes dans le monde dépendent des combustibles solides pour cuisiner et se chauffer. Au total, environ 17 % des cancers du poumon peuvent être attribués à la combustion de ces combustibles solides.

Pour réduire vos risques, vous pourriez envisager de convertir votre foyer au bois au gaz (que vous l’utilisiez pour la cuisine ou simplement pour l’ambiance).

Vous devez également assurer une bonne ventilation si vous chauffez ou cuisinez sur un feu de bois ou de charbon de bois. Même si un peu de fumée ne vous fera probablement pas de mal, personne ne sait avec certitude quelle quantité est sûre ou non.

Radiothérapie

Bien que vous ne pensiez peut-être pas immédiatement à le regrouper dans ce groupe, la radiothérapie thoracique à des fins médicales est une exposition environnementale qui peut augmenter le risque de cancer du poumon.

Les exemples incluent les radiothérapies utilisées pour traiter le lymphome hodgkinien (LH) ou le cancer du sein.

Bien que les cancers de la vessie et du rectum soient les tumeurs malignes secondaires les plus courantes liées à la radiothérapie, le cancer du poumon est également connu.

Le risque est le plus élevé chez les personnes traitées pour un LH qui sont des fumeurs modérés à gros. En revanche, les non-fumeurs traités par radiothérapie pour un LH ont cinq fois moins de risque de cancer du poumon.

Malgré cela, les avantages de la radiothérapie l’emportent généralement sur les risques. Si vous subissez une radiothérapie et que vous êtes un gros fumeur, informez-en votre fournisseur de soins de santé et demandez de l’aide pour arrêter de fumer.

En surveillant les poumons de façon continue, les personnes à haut risque sont plus susceptibles d’attraper un cancer tôt alors qu’il est encore traitable.