Qu’est-ce que la lipohypertrophie?

La lipohypertrophie est une affection assez courante chez les personnes atteintes de diabète. Une masse de graisse et parfois de tissu cicatriciel se forme sous la peau à la suite d’injections ou d’infusions répétées d’insuline. Il survient le plus souvent chez les personnes atteintes de diabète qui doivent subir plusieurs injections quotidiennes, mais peut également survenir chez les personnes qui portent plusieurs appareils tels qu’une pompe à insuline et un glucomètre en continu.

Malgré les progrès de la technologie et des médicaments contre le diabète, cela pose toujours un problème car l’accumulation d’insuline dans une zone particulière peut entraîner une variabilité de la glycémie, notamment une glycémie élevée et faible. Cette variabilité peut augmenter les besoins en insuline (souvent inutilement), ce qui implique le coût et potentiellement la qualité de vie.

La bonne nouvelle est qu’éviter le site peut traiter le problème, et une rotation et une hygiène appropriées du site peuvent souvent l’empêcher de se produire.

Symptômes de lipohypertrophie

La lipohypertrophie est la complication cutanée la plus fréquente du diabète. De plus, il existe des symptômes moins évidents de lipohypertrophie, tels qu’un changement dans le contrôle de la glycémie.

Si une personne diabétique souffre de lipohypertrophie et continue d’injecter de l’insuline dans le tissu affecté ou utilise ce site pour une pompe à insuline ou un glucomètre en continu, elle peut avoir une glycémie erratique en raison de changements dans l’absorption d’insuline.

La variabilité de la glycémie dépendra de la quantité et du type d’insuline utilisée. Par exemple, si quelqu’un injecte de l’insuline à action prolongée dans une zone touchée, l’insuline peut rester sur le site pendant de plus longues périodes, entraînant une hyperglycémie. Alors que l’insuline reste dans le site, elle peut encore améliorer la lipohypertrophie.

Causes

Les personnes diabétiques qui prennent de l’insuline courent un risque accru de lipohypertrophie. Une revue systématique et une méta-analyse suggèrent qu’environ 38% (un nombre qui varie selon l’étude) des personnes atteintes de diabète ont une lipohypertrophie.

Plusieurs causes peuvent augmenter le risque de lipohypertrophie, mais elle est plus fréquente chez les personnes qui reçoivent plusieurs injections quotidiennes ou celles qui portent des pompes à insuline ou des glucomètres en continu et ne pratiquent pas la rotation des sites appropriée. L’augmentation des doses d’insuline et l’allongement de la durée de l’insulinothérapie ont également augmenté le risque de lipohypertrophie.

L’injection répétée d’insuline dans la même zone et l’incapacité d’espacer les injections dans la même zone de site est la cause la plus fréquente de lipohypertrophie. Parfois, les personnes atteintes de diabète ne savent même pas qu’elles le font, tandis que d’autres préfèrent s’injecter dans ces zones car cela ne fait pas autant mal qu’une peau intacte.

Une étude suggère que le type de régime d’insuline que vous suivez peut également affecter votre risque de développer une lipohypertrophie.

La réutilisation de l’aiguille – utiliser une aiguille plusieurs fois sans la changer – peut également augmenter le risque de lipohypertrophie. De plus, les personnes qui ont un indice de masse corporelle inférieur peuvent également être exposées à un risque accru car elles ont moins de surface pour injecter de l’insuline.

Diagnostic

La lipohypertrophie du site peut varier en taille et en forme, allant d’un petit pois à une balle de tennis. Une zone de peau présentant une lipohypertrophie sera généralement visible, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Dans certains cas, il n’y a pas de grosseur du tout et plutôt une zone de peau plus dure.

Il est recommandé aux personnes qui s’occupent d’autres personnes atteintes de diabète de toujours vérifier les sites d’injection, surtout si une personne remarque un changement dans la glycémie. L’examen des sites d’injection par palpation et inspection visuelle permet souvent d’identifier la cause.

Les nouveaux analogues de l’insuline peuvent rendre ces changements cutanés très subtils, il est donc important de sentir réellement la zone que vous utilisez pour injecter ou perfuser l’insuline.

Pour évaluer cela par vous-même, caressez fermement les zones dans un mouvement de balayage pour détecter les grumeaux. Si un site est trouvé, un fournisseur de soins de santé peut vous aider à surmonter les obstacles pour expliquer pourquoi changer de site est problématique et vous renseigner sur la technique appropriée.

Traitement

Le traitement principal consiste à éviter la zone touchée et à alterner régulièrement les sites. Il est également nécessaire de changer les aiguilles après chaque injection.

Pour les personnes qui utilisent des pompes ou des glucomètres en continu, il est recommandé de changer de site tel que prescrit. Si vous utilisez les fesses, par exemple, et qu’il est temps de changer de site, vous devez déplacer le site d’injection d’une longueur de doigt (environ un pouce) du dernier site. Vous pouvez utiliser un graphique ou un calendrier pour vous aider à garder une trace.

Évitez la zone touchée jusqu’à ce que la peau soit cicatrisée. Si vous n’êtes pas sûr que la peau soit cicatrisée, demandez à votre équipe médicale de l’évaluer pour vous.

Faire face

Esthétiquement, la lipohypertrophie peut être peu attrayante, mais la bonne nouvelle est que si elle est détectée tôt, la peau peut guérir et devenir plus lisse. L’adaptation aux nouveaux sites d’insuline peut également être un peu écrasante au début.

Kimberly Avelin, 27 ans, qui vit avec le diabète de type 1 depuis l’âge de 11 ans, nous inspire. Elle dit:

« Avoir le diabète signifie que certains jours sont plus faciles que d’autres et malheureusement ce qui fonctionne un jour peut ne pas fonctionner le lendemain, il est donc important de célébrer les bons jours quand vous le pouvez. Le diabète ne vous empêche pas de faire tout ce que vous voulez faire, il prend juste beaucoup plus de planification. »

Si vous souffrez de lipohypertrophie, assurez-vous d’obtenir de l’aide. Contactez votre équipe médicale pour obtenir de l’éducation, des conseils et de l’aide.

La prévention

Au cours des années où Avelin a souffert de diabète, elle n’a jamais connu sciemment de lipohypertrophie. Au cours de son parcours, elle est passée de plusieurs injections quotidiennes (en moyenne six à sept par jour) à une pompe à insuline et à un glucomètre en continu.

Son conseil pour éviter la lipohypertrophie est de faire preuve de diligence dans la rotation des sites et de les garder propres. Non seulement elle fait pivoter le site du corps qu’elle utilise, mais elle fait aussi régulièrement pivoter la position sur le site. Elle dit:

« Mon site de pompe change tous les trois jours et mon site de capteur tous les 10 jours. Je porte mon glucomètre en continu sur la partie supérieure du fessier et je fais pivoter les côtés à chaque session de capteur. Pour ma pompe, je fais pivoter les sites de perfusion sur différentes parties du abdomen. Je le portais sur la partie supérieure du fessier, à l’opposé de l’endroit où se trouvait mon capteur, cependant, du coup, l’absorption d’insuline n’y était pas bonne. Peut-être, maintenant que j’y pense, était-ce un signe des débuts de lipohypertrophie, même si visuellement ça avait l’air bien. »

L’histoire d’Avelin démontre que même si elle souffre de diabète depuis de nombreuses années, elle n’a jamais pleinement compris la lipohypertrophie. Peut-être n’en a-t-elle jamais fait l’expérience, mais elle n’en était pas sûre à 100 %. Ce n’est que lorsqu’elle a été instruite sur le sujet qu’elle s’est demandé si son changement dans le contrôle de la glycémie était le résultat de cela.

Son histoire est également un excellent exemple de proactivité lorsque la glycémie change. Chaque fois qu’il y a un modèle où la glycémie commence à augmenter de manière inattendue pendant plusieurs jours d’affilée sans aucun autre changement de comportement (modification de l’alimentation, maladie, modification de l’exercice), c’est une bonne idée d’évaluer vos sites. Quand Avelin a remarqué un changement dans sa glycémie, elle a changé de site et a vu un résultat différent.

Le rôle d’un spécialiste certifié en soins et en éducation du diabète

La technique d’injection d’insuline est quelque chose qui devrait être abordé régulièrement. Même si une personne souffre de diabète depuis longtemps, la technique d’injection peut souvent être sous-optimale.

Les spécialistes certifiés en soins et éducation du diabète (CDCES) peuvent éduquer les personnes atteintes de diabète sur la bonne technique d’injection et identifier les obstacles expliquant pourquoi elles continuent à s’injecter au même endroit.

Si c’est à cause de la douleur, un CDCES peut évaluer la longueur et le diamètre de l’aiguille et recommander une aiguille plus fine et plus courte, ou il peut démontrer la technique d’injection appropriée et la température à laquelle l’insuline doit être administrée. Par exemple, l’insuline froide peut piquer davantage et l’injection d’insuline à température ambiante est plus confortable.

Un CDCES peut détecter d’autres erreurs d’injection d’insuline pouvant impliquer le contrôle de la glycémie. Par exemple, ne pas rester suffisamment longtemps sur le site peut provoquer une fuite d’insuline et entraîner une dose d’insuline inexacte.

De plus, ils peuvent fournir aux personnes diabétiques un calendrier d’injection d’insuline ou de rotation des perfusions qui leur montre quand s’injecter, où s’injecter et quels sites ont les taux d’absorption les plus rapides et les plus lents.

La lipohypertrophie est une affection cutanée courante qui affecte les personnes diabétiques qui prennent de l’insuline. Bien qu’elle puisse entraîner une variabilité du glucose et être frustrante, elle peut être prévenue et traitée. Une rotation et un espacement appropriés des sites, la technique d’injection et l’utilisation de nouvelles aiguilles sont tous importants pour la prévention.

Si vous souffrez de cette affection cutanée, demandez de l’aide. Trouvez un spécialiste certifié en soins et en éducation du diabète qui peut vous donner l’éducation et la formation que vous méritez.