Quelle est l’efficacité de la PrEP pour prévenir le VIH ?

Les médicaments de prophylaxie pré-exposition (PrEP) Truvada et Descovy sont pris quotidiennement pour prévenir le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) chez les personnes séronégatives qui sont considérées à haut risque d’infection.

Lorsqu’elle est prise telle que prescrite, la PrEP peut réduire de plus de 90 % le risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles et de plus de 70 % par injection de drogue.

Cet article explorera exactement à qui la PrEP est destinée, chaque médicament PrEP et les facteurs qui peuvent soutenir ou réduire leur efficacité.

À qui s’adresse la PrEP

N’importe qui peut contracter le VIH. Votre sexe, votre âge, votre orientation sexuelle, votre race et votre origine ethnique ne sont pas pris en compte indépendamment dans votre risque.

La PrEP est destinée aux personnes considérées à haut risque de contracter le VIH.

Les raisons qui vous exposent à un risque élevé comprennent :

• Vous avez un partenaire sexuel séropositif ou dont le statut est inconnu
• Vous n’utilisez pas systématiquement de préservatifs
• Vous avez des relations sexuelles dans une région ou un réseau où le VIH est courant
• Vous avez reçu un diagnostic d’infection sexuellement transmissible (IST) au cours des six derniers mois
• Vous avez un partenaire séropositif qui s’injecte des drogues
• Vous partagez des aiguilles, des seringues ou d’autres équipements, tels que des cuisinières, pour vous injecter des drogues

La PrEP peut être utilisée par les femmes qui essaient de tomber enceintes ou qui sont enceintes ou qui allaitent et qui ont un partenaire séropositif.

Médicaments PrEP

Il existe deux médicaments PrEP approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour une utilisation chez les adultes et les adolescents. L’un peut être recommandé plutôt que l’autre en fonction de vos comportements à risque et de votre profil de santé.

Les deux sont des médicaments combinés sur ordonnance pris dans un comprimé une fois par jour :

• Truvada (emtricitabine et fumarate de ténofovir disoproxil) : Recommandé pour toute personne à risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles ou de drogues ; une version générique est également disponible

• Descovy (emtricitabine et ténofovir alafénamide) : Recommandé pour les personnes à risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles anales ou orales, mais vaginales ; non utilisé chez les femmes assignées à la naissance

Efficacité réelle de la PrEP

Certaines études menées auprès d’hommes homosexuels à haut risque n’ont rapporté aucune infection parmi ceux qui ont pleinement adhéré au traitement. Parmi les hommes gais considérés comme le niveau de risque le plus élevé, l’utilisation de la PrEP était associée à un bénéfice protecteur estimé à 86 % par rapport à leurs homologues qui n’utilisent pas la PrEP.

Ces résultats sont prometteurs mais peuvent ne pas se traduire par des scénarios réels où de nombreux facteurs, y compris des comportements ou des souches rares de virus, peuvent réduire l’efficacité de la PrEP au niveau individuel.

Les principaux facteurs qui peuvent réduire considérablement l’efficacité de la PrEP comprennent :

• Dosage incohérent : le fait de sauter des doses signifie que vous ne pouvez pas maintenir des niveaux suffisamment élevés de médicament dans votre circulation sanguine.

• Ne pas utiliser d’autres mesures de protection lors du démarrage de la PrEP : il faut sept jours pour que la PrEP atteigne une efficacité maximale contre la transmission anale ; cette fenêtre repousse à 21 jours pour la transmission vaginale et l’utilisation de drogues injectables.

Il faut plus de temps pour établir un niveau adéquat d’enzymes protectrices dans les tissus vaginaux que dans les tissus anaux et rectaux.

VIH résistant à la PrEP

Il a été largement rapporté en 2016 qu’un homme prenant le médicament de prévention du VIH Truvada a contracté le virus malgré son adhésion totale au régime médicamenteux à prise unique quotidienne.

La nouvelle a soulevé de sérieuses inquiétudes chez certains quant à l’efficacité de la stratégie pour garantir qu’une personne séronégative reste non infectée.

Dans leur rapport, les enquêteurs de la clinique médicale Maple Leaf (MLMC) au Canada ont confirmé qu’un homme gai de 43 ans avait été testé positif au VIH pendant qu’il prenait Truvada. Un examen des dossiers de la pharmacie et des tests sanguins du patient qui mesurent les concentrations de médicament a montré que le médicament a été pris tel que prescrit.

Les tests génétiques ont finalement révélé que l’homme avait acquis une rare souche mutée du VIH qui était résistante aux deux agents médicamenteux individuels qui composent le Truvada. Cela a effectivement annulé le bénéfice protecteur du médicament.

Une étude de 2019 dans la revue Drugs s’est penchée sur la résistance aux médicaments a révélé quatre rapports de cas supplémentaires de personnes ayant contracté le VIH tout en prenant régulièrement la PrEP. Trois de ces quatre personnes avaient également des souches de VIH résistantes aux deux agents médicamenteux.

Dans un cas, les chercheurs ont découvert que la personne avait le VIH de type sauvage, ce qui signifie qu’il n’y avait aucune mutation résistante au VIH d’aucune sorte. (La plupart des gens sont initialement infectés par le VIH de type sauvage, ou le VIH à l’état naturel.)

Parmi les patients qui ont été infectés malgré la prise de régimes antirétroviraux contenant du ténofovir, des études suggèrent que la résistance au ténofovir va de 20 % (en Europe) à 57 % (en Afrique), selon un rapport de 2016 du groupe d’étude TenoRes. Dans de tels cas, le composant emtricitabine de la PrEP peut ne pas suffire à prévenir l’infection.

Il est possible que l’efficacité de la PrEP dans certaines populations soit bien inférieure à celle d’autres, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

PrEP et partenaires sexuels multiples

L’efficacité de la PrEP ne semble pas être diminuée par de nombreux facteurs de risque traditionnels associés à l’infection.

Bien que l’utilisation irrégulière du préservatif et les partenaires sexuels multiples, par exemple, soient connus pour augmenter le risque d’infection par le VIH, ils pourraient ne pas réduire l’efficacité de la PrEP chez les personnes à haut risque.

Cependant, cela n’est pas prouvé et des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Le cas de la personne qui a contracté un VIH de type sauvage pendant la PrEP faisait partie d’une étude européenne sur la PrEP. L’homme a pris le médicament tel que prescrit, ce qui a été confirmé par des analyses de sang.

Il a signalé plus de 90 partenaires sexuels et plus de 100 actes de relations sexuelles anales sans préservatif au cours de l’essai de 12 semaines. Pendant qu’il était sous PrEP, l’homme a été diagnostiqué à deux reprises avec une gonorrhée rectale et une fois avec une chlamydia rectale.

Compte tenu de ses antécédents de prise de médicament, certains chercheurs soupçonnent que le médicament peut avoir été dépassé par des niveaux très élevés d’exposition au VIH ou à d’autres facteurs, tels que le fait d’avoir d’autres MST lorsqu’il est exposé au VIH.

Si tel est le cas, ces facteurs encore non identifiés peuvent mettre d’autres personnes en danger. Jusqu’à ce que les chercheurs en sachent plus, les pratiques sexuelles à moindre risque, telles que l’utilisation de préservatifs, devraient être respectées, ne serait-ce que pour fournir une couche de protection supplémentaire.

Cette protection supplémentaire est particulièrement importante si vous ne savez pas si vos partenaires ont été testés pour le VIH ou s’ils ont le VIH, mais que vous n’êtes pas sûr qu’ils soient traités avec des médicaments.

Les médicaments anti-VIH peuvent réduire la charge virale, c’est-à-dire la quantité de VIH dans leur sang. Une charge virale élevée augmente la probabilité de propagation du VIH.

De plus, la PrEP ne vous protège pas contre d’autres types d’infections sexuellement transmissibles.

Résumé

La PrEP peut réduire de plus de 90 % le risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles et de plus de 70 % par injection de drogue. Si vous manquez des doses, la PrEP est beaucoup moins efficace.

Il existe deux médicaments PrEP approuvés par la FDA, tous deux pris quotidiennement. Truvada peut être utilisé pour réduire les risques liés aux relations sexuelles ou à la consommation de drogues. Descovy n’est recommandé que pour les personnes à risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles anales ou orales, et non pour les femmes assignées à la naissance.

Il existe de rares souches de virus VIH avec des mutations qui le rendent résistant à la PrEP. Il peut y avoir d’autres facteurs qui réduisent également l’efficacité. Des mesures de protection supplémentaires, telles que l’utilisation de préservatifs, peuvent soutenir la PrEP et réduire le risque de VIH.