La physiopathologie de l’asthme

La physiopathologie de l’asthme, c’est-à-dire les processus qu’elle implique, implique de multiples organes, systèmes et mécanismes. Bien que ceux-ci diffèrent quelque peu d’un type d’asthme à l’autre, le résultat final est le même : bronchoconstriction, inflammation et surproduction de mucus qui rendent la respiration plus difficile. Ce qui déclenche tout cela, la pathogenèse de l’asthme, est tout aussi complexe.

En savoir plus sur l’apparition de l’asthme peut vous aider à mieux comprendre comment divers traitements et approches de gestion peuvent minimiser l’impact de l’asthme sur votre vie et pourquoi votre professionnel de la santé recommande certains médicaments.

Physiopathologie de l’asthme

La physiopathologie est la façon dont une maladie altère le fonctionnement normal de votre corps. Le terme est dérivé du préfixe grec pathos, qui signifie « souffrance » et de la racine physiologia, qui signifie « philosophie naturelle ».

La physiopathologie de l’asthme implique :

• Hypersensibilité
• Hyperréactivité aux stimuli

• Bronchoconstriction et inflammation

• Dans les cas graves, remodelage des voies aériennes

Hypersensibilité

Les personnes asthmatiques sont connues pour être hypersensibles à des éléments appelés déclencheurs. Cela signifie que le système immunitaire perçoit à tort certains stimuli, tels que la poussière ou le pollen, comme étant nocifs.Cette sensibilité est ce qui provoque des allergies et des sensibilités.

Les allergènes courants comprennent :

• Acariens
• Squames ou fourrures d’animaux
• Mouler
• Pollen
• Certains aliments (par exemple, les arachides, le lait, les œufs)
• Certains médicaments (p. ex., pénicilline, céphalosporines, anti-inflammatoires)

Les sensibilités communes incluent :

• Fumée
• Poussière
• La pollution de l’air
• Fortes odeurs
• Produits chimiques sur le lieu de travail

Hyperréactivité aux stimuli

Dans l’asthme, les voies respiratoires se rétrécissent après l’inhalation d’un irritant. C’est ce qu’on appelle l’hyperréactivité, et c’est un peu comme une contraction des voies respiratoires qui est particulièrement facile à induire.

Le rétrécissement des voies respiratoires rend la respiration plus difficile. Lorsque vous utilisez votre inhalateur de secours, vous vous sentez mieux parce que le médicament détend vos voies respiratoires et les agrandit afin que l’air puisse circuler plus facilement.

Bronchoconstriction et inflammation

L’hyperréactivité provoque la contraction de vos bronches. Dans le même temps, les cellules inflammatoires et les produits chimiques inondent vos voies respiratoires et provoquent une inflammation, ce qui restreint davantage votre respiration et peut devenir chronique.

La bronchoconstriction et l’inflammation se combinent avec une production excessive de mucus, ce qui exacerbe les difficultés respiratoires et conduit à une toux chronique qui agit pour libérer le mucus.??

Le bronchospasme dure généralement une à deux heures avant de disparaître. Dans certains cas, cependant, il peut sembler ne se résoudre que pour qu’une attaque se produise jusqu’à 12 heures plus tard.

Les symptômes de l’asthme peuvent n’être présents qu’occasionnellement ou tout le temps, selon la gravité de votre asthme. Les exacerbations de l’asthme impliquent un resserrement plus extrême des voies respiratoires qui rend la respiration difficile et peut mettre la vie en danger.

Remodelage des voies respiratoires

Dans les cas plus graves, l’inflammation chronique peut conduire à un processus appelé remodelage des voies respiratoires dans lequel les parois des voies respiratoires s’épaississent et se durcissent, les glandes s’agrandissent et les réseaux de vaisseaux sanguins se développent rapidement et anormalement.

Alors que l’asthme moins sévère est considéré comme réversible avec un traitement et une gestion appropriés, le remodelage des voies respiratoires est actuellement irréversible. Elle est associée à une aggravation des symptômes et à des crises d’asthme plus fréquentes et plus graves.

Pathogenèse de l’asthme

En prenant du recul, tout cela commence par un changement qui se produit au niveau cellulaire.

L’hypersensibilité provoque une activation du système immunitaire et déclenche une réaction en chaîne complexe impliquant de nombreuses cellules et substances. Cela comprend une phase précoce et une phase tardive.

La phase précoce commence lorsque votre système immunitaire détecte des allergènes ou des irritants dans votre corps. En réponse, les plasmocytes libèrent un anticorps appelé immunoglobuline E (IgE). Les anticorps sont des cellules spécialisées qui attaquent et tentent de détruire les choses que votre corps perçoit comme des menaces.

Les IgE se fixent alors sur plusieurs types de globules blancs, qui peuvent varier selon le type d’asthme.

Mastocytes

Les mastocytes sont particulièrement répandus dans certaines zones de votre corps, y compris les poumons.

Une fois que l’IgE se fixe à un mastocyte, cette cellule répondra à la présence d’un allergène en libérant :

• Cytokines : protéines qui stimulent les processus inflammatoires via les interférons, les interleukines et le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-α)

• Histamine : un messager chimique qui dilate les vaisseaux sanguins, provoque une inflammation, provoque les symptômes d’une réaction allergique (démangeaisons, larmoiement et maux de gorge) et entraîne une bronchoconstriction et une production de mucus

• Prostaglandines : un composé impliqué dans l’inflammation, la production de mucus, la bronchoconstriction et le remodelage des voies respiratoires

• Leucotriènes : produits chimiques contenant des bronchoconstricteurs très puissants

• Facteur d’activation des plaquettes (PAF) : une substance liée à l’anaphylaxie, qui est une réaction allergique grave et potentiellement mortelle, et qui peut réduire l’efficacité des médicaments contre les allergies

Basophiles

Les basophiles remplissent un certain nombre de fonctions importantes, dont la plus importante est peut-être dans certaines réactions inflammatoires, en particulier celles impliquant des allergies.??

Les basophiles font partie du système immunitaire inné, qui déclenche une réaction non spécifique à tout ce que le corps considère comme nocif. Contrairement à l’immunité adaptative, qui provoque une réponse ciblée, l’immunité innée se traduit par une attaque généralisée impliquant inflammation, gonflement, douleur, fièvre et fatigue.

Les basophiles, comme les mastocytes, produisent de l’histamine, des leucotriènes et du PAF. Avoir trop de basophiles dans le sang (basophilie) peut être un puissant facteur de symptômes d’asthme, notamment :

• Inflammation sévère des poumons
• Bronchoconstriction
• Production excessive de mucus, provoquant toux et obstruction respiratoire

Les basophiles sont particulièrement impliqués dans l’asthme allergique.??

Éosinophiles

Les éosinophiles sont moins impliqués dans l’asthme allergique et davantage associés à leur propre sous-type, appelé asthme éosinophile (e-asthme).

L’e-asthme est souvent sévère et apparaît le plus souvent à l’âge adulte. Bien qu’il s’agisse d’une réaction allergique, de nombreuses personnes atteintes de ce type d’asthme n’ont pas réellement d’allergies.

Éosinophiles :

• Contient des produits chimiques inflammatoires
• Créer des leucotriènes (qui augmentent la bronchoconstriction)
• Exprimer de nombreuses cytokines (qui provoquent l’inflammation)

On pense que l’e-asthme est associé à un ensemble de symptômes non présents avec d’autres types d’asthme, notamment :??

• Rhinosinusite chronique
• Polypes nasaux
• Membranes muqueuses élargies dans les voies nasales
• Perte d’odorat

Lorsque la rhinosinusite chronique et les polypes nasaux accompagnent l’asthme, ils peuvent vous prédisposer à l’asthme induit par l’aspirine. Lorsque les trois conditions sont présentes, elles sont collectivement connues sous le nom de triade de Samter.

Neutrophiles

Les personnes souffrant d’asthme sévère qui ne répondent pas bien au traitement avec des médicaments corticostéroïdes ont souvent des niveaux élevés de neutrophiles. Leur état est parfois appelé asthme neutrophile.??

Produits dans la moelle osseuse, les neutrophiles sont des répondeurs de première intention. Ils détruisent les allergènes et autres organismes envahisseurs (virus, bactéries) en les entourant et en les ingérant.

Les neutrophiles font partie d’une réponse inflammatoire aiguë. Ils:??

• Activer et réguler plusieurs cellules immunitaires
• Soutenir l’inflammation chronique
• Libérer une gamme de cytokines et de PAF
• Libérer du thromboxane, une hormone qui contracte les muscles lisses des voies respiratoires

Ils sont également impliqués dans la réponse immunitaire innée et adaptative.

T Helper 2 Cellules

Les cellules T helper 2 (Th2) font comme leur nom l’indique : elles soutiennent d’autres cellules de plusieurs manières, notamment en aidant à leur activation. Bien sûr, dans l’asthme, ces acteurs clés de la réponse immunitaire sont ce qui aide à déclencher les symptômes de l’asthme :??

• GM-CSF : cette cytokine dit aux cellules souches de produire des basophiles, des éosinophiles et des neutrophiles, qui aident à maintenir l’inflammation.

• Interleukines : ces régulateurs de la réponse immunitaire aident à maintenir les basophiles et les éosinophiles en vie ; l’un d’eux contribue au remodelage et à l’épaississement des voies respiratoires.

Macrophages

Comme les neutrophiles, les macrophages sont fabriqués dans votre moelle osseuse et engloutissent des substances étrangères pour les détruire. Dans l’asthme, les macrophages libèrent des substances qui initient et prolongent l’hyperréactivité des voies respiratoires, augmentent la production de mucus et le gonflement et attirent les éosinophiles vers les poumons.

Ces substances comprennent :

• FAP
• Prostaglandines
• Thromboxane

Les macrophages peuvent finalement augmenter les symptômes de l’asthme.

Phase tardive

La phase tardive de l’asthme survient au cours des prochaines heures, car bon nombre de ces cellules se dirigent vers les poumons, provoquant une bronchoconstriction et une inflammation accrues, ce qui rend la respiration plus difficile.

On pense particulièrement que les neutrophiles, les éosinophiles et les cellules Th2 font partie de la réponse de phase tardive. Ces cellules peuvent être trouvées dans les expectorations des personnes asthmatiques et peuvent être associées à de graves exacerbations.

Impact sur le traitement de l’asthme

Bien qu’il n’y ait pas de remède contre l’asthme, le traitement peut contrôler ses symptômes et ralentir, voire arrêter complètement, sa progression.

En gardant à l’esprit la pathogenèse et la physiopathologie de l’asthme, les prestataires de soins de santé peuvent recommander des stratégies pour minimiser ou normaliser la réponse, ou l’empêcher complètement de se produire. Étant donné la variété des éléments impliqués dans ces processus, votre plan de gestion de l’asthme comportera très probablement plusieurs volets.

Consultez régulièrement votre fournisseur de soins de santé afin qu’il puisse surveiller votre santé respiratoire et modifier votre plan de traitement au fil du temps, au besoin.

Médicaments

Certains médicaments ciblent des cellules spécifiques et les processus dans lesquels elles sont impliquées, c’est pourquoi il est si important pour le professionnel de la santé

s de considérer tout ce qui se passe dans le corps pour provoquer des symptômes d’asthme.

Certaines classes de médicaments utilisés pour traiter l’asthme comprennent :

• Bronchodilatateurs : Un pilier du traitement pour tout type d’asthme, ils aident à détendre les muscles des voies respiratoires. Les bronchodilatateurs à courte durée d’action, souvent appelés inhalateurs de secours, sont utilisés pour mettre fin aux crises d’asthme ou pour prévenir le bronchospasme induit par l’exercice. Des bronchodilatateurs à action prolongée sont pris régulièrement pour prévenir les attaques.

• Stabilisateurs des mastocytes : ce sont des médicaments pour l’asthme allergique qui réduisent l’inflammation en empêchant les mastocytes de libérer de l’histamine et d’autres produits chimiques inflammatoires.

• Modificateurs de leucotriènes : ces médicaments empêchent les leucotrines de provoquer une bronchoconstriction et une inflammation des voies respiratoires dans le cadre de la réponse allergique du corps.

• Antihistaminiques : Les antihistaminiques sont utilisés pour prévenir les réactions allergiques pouvant conduire à des crises d’asthme. Parce que les histamines ne sont pas les seuls produits chimiques impliqués dans l’asthme, ces médicaments sont généralement pris avec d’autres médicaments contre l’asthme.

Mode de vie

La gestion de l’asthme ne se limite pas à l’utilisation assidue de vos médicaments prescrits. Compte tenu de la réponse du corps aux stimuli, il est également important de faire ce que vous pouvez pour empêcher la cascade d’événements qui se produisent après l’exposition en évitant en premier lieu les déclencheurs d’asthme. Il en va de même pour les facteurs atténuants qui ne peuvent qu’aggraver l’inflammation et la bronchoconstriction.

Cela peut inclure :

• Se faire vacciner contre la grippe ou la pneumonie

• Être attentif aux expositions potentielles et modifier votre quotidien pour les éviter autant que possible (par exemple, rester à l’intérieur lorsque le nombre de pollens est élevé)
• Rendre votre environnement familial favorable à l’asthme (par exemple, éradiquer la moisissure, utiliser une literie résistante aux allergènes)
• Faire des choix de mode de vie qui améliorent la fonction pulmonaire, notamment suivre une alimentation saine, faire de l’exercice et ne pas fumer

Les détails sur les causes de l’asthme peuvent finalement sembler les plus pertinents pour votre professionnel de la santé. Et dans une large mesure, c’est vrai. Cela dit, j’espère que cela vous donnera une meilleure idée de ce qui se passe dans votre corps et pourquoi certains traitements et approches de gestion fonctionnent et pourquoi d’autres valent la peine d’être ajoutés et de s’y engager.