Qu’est-ce que le cancer du sein bilatéral?

Le cancer du sein bilatéral survient lorsque des tumeurs se développent dans les deux seins d’une même patiente. Par rapport aux cas de cancer du sein unilatéral (un côté), les patientes atteintes d’un cancer du sein bilatéral ont tendance à être plus jeunes et les tumeurs plus petites et à un stade plus précoce au moment du diagnostic.

Selon la base de données Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) (1973-2014), des cancers bilatéraux sont survenus chez 1,4 % des patientes atteintes d’un cancer du sein en 1975 à 2,9 % en 2014.

D’autres ensembles de données montrent une fourchette d’incidence de 1 % à 11 % des patientes atteintes d’un cancer du sein, selon la définition des cas et la période de surveillance. Il est difficile de savoir à quelle fréquence ce type de cancer survient réellement, car il n’existe pas de preuves optimales permettant de différencier les femmes qui ont eu un ou deux cancers primitifs.

Malheureusement, les données sont limitées sur la meilleure façon de gérer le cancer du sein bilatéral, les meilleurs traitements et le pronostic (résultat). Cependant, il s’agit d’un cancer relativement rare.

Classification

Les cancers du sein bilatéraux sont classés comme suit comme synchrones et asynchrones, ou métachrones :

• Le cancer du sein bilatéral synchrone (SBBC) se produit lorsque les cancers se développent en même temps, généralement dans les trois à 12 mois.

• Le cancer du sein bilatéral asynchrone ou métachrone (MBBC) se produit lorsque les cancers se développent à des moments différents. Il n’y a pas de définition standard du moment où le deuxième cancer du sein opposé est diagnostiqué. Certains cliniciens disent qu’il y a au moins un an d’intervalle, mais d’autres soutiennent qu’un intervalle de temps plus court est approprié.

Les deux cancers sont considérés comme des cancers primaires et non comme un cancer qui a métastasé (propagé).

Symptômes

Les symptômes du cancer du sein bilatéral synchrone consistent en des signes et symptômes de cancer dans les deux seins. Les symptômes peuvent inclure :

• Gonflement de tout ou partie d’un sein
• Capitonnage de la peau
• Douleur aux seins ou aux mamelons
• Rétraction du mamelon (tournant vers l’intérieur)
• Peau du mamelon ou de la poitrine qui est rouge, sèche, qui s’écaille ou qui s’épaissit
• décharge de mamelon
• Des ganglions lymphatiques enflés

Causes et facteurs de risque

Les facteurs de risque du cancer du sein bilatéral sont mal connus. Certaines recherches indiquent que les facteurs de risque possibles comprennent :

• Consommation régulière d’alcool
• Avoir 30 ans ou moins au premier diagnostic
• Présence d’une mutation du gène BRCA1, BRCA2 ou CHEK2
• Antécédents familiaux de cancer du sein chez tout parent au premier degré (comme les mères ou les sœurs) ou parent au deuxième degré (comme les grands-mères ou les tantes)
• Vivre dans une région métropolitaine
• Cancers lobulaires plutôt que cancers canalaires (les cancers lobulaires commencent dans les glandes productrices de lait du sein)
• Cancers récepteurs aux œstrogènes négatifs (RE négatifs)
• Rayonnement diffusé

Certains facteurs peuvent également aider à protéger les patientes contre le développement d’un cancer du sein bilatéral. Ceux-ci inclus:

• Âge des premières règles : 13 ans et plus
• Vivre trois grossesses ou plus

Les facteurs de risque traditionnels de cancer du sein qui ne semblent pas augmenter le risque de cancer du sein bilatéral comprennent le tabagisme, l’hormonothérapie substitutive ou les contraceptifs oraux.

Diagnostic

Le diagnostic du cancer du sein bilatéral synchrone est basé sur les signes et symptômes du cancer dans les deux seins. Au moment de l’examen physique, le cancer peut ne pas être perceptible dans les deux seins. Si un cancer est détecté dans un sein, la pratique courante consiste à effectuer un suivi par une mammographie bilatérale, qui peut détecter des signes de cancer dans le sein opposé (cancer du sein bilatéral asynchrone).

Alors que la mammographie est l’outil standard de dépistage du cancer du sein, la mammographie a aussi ses limites. Les mammographies varient en sensibilité et il a été démontré qu’elles ne détectent pas le cancer du sein bilatéral. Dans une étude, la mammographie n’a détecté que 19 % des cancers du sein bilatéraux contre 72,7 % des cancers du sein unilatéraux.

Une imagerie supplémentaire par dépistage par IRM (imagerie par résonance magnétique) peut être indiquée pour identifier et diagnostiquer un cancer du sein bilatéral. Cependant, l’IRM bilatérale n’est pas la norme de pratique actuelle. En effet, il n’a pas été prouvé que les dépistages par IRM réduisent les décès par cancer du sein.

Traitement

Il existe plusieurs traitements qui peuvent potentiellement réduire le risque de développer un cancer dans le sein opposé, tels que :

• Le tamoxifène est un médicament qui agit à la fois comme un œstrogène et un anti-œstrogène. Une dose quotidienne est généralement prise sous forme de comprimés pendant cinq à 10 ans. Il est associé à une réduction de 50 % du risque de cancer du sein bilatéral. Un cours standard de traitement au tamoxifène est de cinq ans, et la diminution associée du risque dure 15 ans. Certaines études indiquent qu’une durée de traitement plus courte peut offrir autant de protection.

• Il a été démontré que l’hormonothérapie et les inhibiteurs de l’aromatase offrent une protection lorsqu’ils sont utilisés après l’arrêt du traitement par le tamoxifène. L’hormonothérapie agit en bloquant ou en éliminant les hormones associées à la croissance cellulaire, dans le but d’arrêter la croissance des cellules cancéreuses. De même, les inhibiteurs de l’aromatase réduisent les niveaux d’hormones dans le corps. Une étude a montré qu’ils réduisaient de 43 % le risque de développer un cancer dans le sein opposé.

• La chimiothérapie adjuvante est un traitement chimiothérapeutique continu (médicament anticancéreux) au-delà de l’ablation d’une tumeur, dans le but de prévenir la récidive. Il est associé à une réduction de 27 % du risque de développer un cancer dans le sein opposé.

• La mastectomie bilatérale est l’ablation chirurgicale des deux seins et est associée à une réduction de 95 % du risque de développer un cancer du sein bilatéral.

Pronostic

Il existe des preuves contradictoires sur le taux de survie pour le cancer du sein bilatéral. Certains rapports suggèrent une mortalité plus élevée par rapport au cancer du sein unilatéral, tandis que d’autres font état de taux de survie similaires.

Une étude de 2007 sur une population suédoise de femmes a analysé la différence de pronostic entre le cancer du sein bilatéral synchrone et métachrone. Elle a révélé que les femmes étaient 3,9 fois plus susceptibles de mourir d’un cancer du sein bilatéral métachrone que les femmes atteintes d’un cancer du sein unilatéral si :

• Ils avaient moins de 50 ans.
• Le cancer s’est développé dans le sein opposé dans les cinq ans suivant le diagnostic initial.

Cependant, la même étude a révélé que si les femmes développent un cancer du sein bilatéral plus de 10 ans après le premier diagnostic, elles ont un pronostic similaire à celui des femmes atteintes d’un cancer du sein unilatéral.

Une étude de 2018 suggère que le développement d’un cancer du sein bilatéral synchrone a un plus mauvais pronostic et un taux de mortalité plus élevé que le cancer du sein unilatéral en raison d’avoir des cancers simultanés.

Malgré les preuves limitées et contradictoires sur le traitement et le pronostic du cancer du sein bilatéral, il s’agit encore d’un diagnostic relativement rare. Si vous pensez être à risque, parlez à votre médecin du dépistage du cancer du sein bilatéral. Une détection précoce et un traitement sur mesure amélioreront votre pronostic.