Dans les communautés à faible revenu, les dépistages du cancer du sein ont diminué pendant la pandémie

Tout au long de la pandémie, les gens ont retardé les procédures de soins de santé et les examens. Maintenant, de nouvelles recherches révèlent que les taux de dépistage du cancer du sein ont également diminué pendant cette période.

De juillet 2019 à juillet 2020, les dépistages du cancer du sein ont diminué de 8 % dans les cliniques communautaires qui desservent les communautés à faible revenu. Ce pourcentage était une inversion de l’amélioration de 18% des dépistages du cancer du sein constatée par les chercheurs entre 2018 et 2019.

Pour calculer ce pourcentage, l’auteur principal de l’étude Stacey Fedewa, PhD, MPH, directeur scientifique de l’American Cancer Society (ACS), s’est appuyé sur des données secondaires provenant de 32 centres de santé communautaires qui ont participé au programme de subventions CHANGE de l’ACS, un programme conçu pour augmenter taux de dépistage du cancer et soins de suivi. L’étude d’août a été publiée dans la revue Cancer.

À partir d’août 2018, le programme CHANGE a financé des cliniques pendant deux ans. Tout au long de la période de deux ans du projet, les cliniques de santé communautaire participantes ont signalé des taux de dépistage du cancer du sein.

Ces taux ont été définis comme le pourcentage de femmes âgées de 50 à 74 ans ayant eu une visite médicale au cours des 12 derniers mois et ayant subi une mammographie au cours des 27 derniers mois.

Sur la base de ces critères, 142 207 femmes en 2018, 142 003 femmes en 2019 et 150 630 femmes en 2020 ont eu une visite médicale au cours des 12 derniers mois.

Les résultats montrent que si les tendances du taux de dépistage du cancer du sein de 2018 à 2019 se poursuivaient jusqu’en 2020, 63,3 % des femmes auraient subi un dépistage du cancer du sein en 2020, contre 49,6 % de femmes qui ont été dépistées.

Cela se traduit par 47 517 mammographies de moins et 242 diagnostics de cancer du sein manqués.

Bien que l’étude n’ait pas examiné pourquoi exactement les gens ont été dépistés à des taux inférieurs, Fedewa prédit que COVID-19 est l’une des principales raisons de cette baisse. Les gens ont évité les visites de soins de santé à cause du virus.

Elle dit à Verywell que d’autres personnes pourraient se voir refuser le dépistage du cancer du sein, manquer de transport pour se rendre aux visites de dépistage ou craindre de prendre les transports en commun en raison de COVID.

« Nous devons intensifier certains des efforts pour améliorer les taux de dépistage du cancer dans ces cliniques afin d’identifier les femmes qui ont besoin d’un dépistage », a déclaré Fedewa.

Dépistages retardés et télésanté

Aux États-Unis, le cancer du sein est le cancer le plus souvent diagnostiqué chez les femmes et la deuxième cause de décès par cancer. La recherche montre qu’à partir de 40 ans, des dépistages réguliers du cancer du sein peuvent réduire le risque de décès par cancer du sein.

Selon Anita Ravi, MD, MPH, MSHP, FAAFP, un médecin de famille agréé basé à New York, lorsque les femmes ne peuvent pas se faire dépister, cela pourrait entraîner un retard de diagnostic. Elle dit à Verywell qu’en raison de la pandémie, « nous sommes dans une position où nous pourrions obtenir des diagnostics plus tard pour des choses qui auraient pu être détectées plus tôt ».

Alors que certaines cliniques de soins de santé et certains hôpitaux sont passés aux services de télésanté, Ravi souligne que la télésanté à elle seule ne suffit pas.

« La télésanté n’est pas toujours une option facile, sûre ou accessible pour les communautés à faible revenu et en situation minoritaire », dit-elle.

Pour Ravi, elle dit que beaucoup de ses patients n’avaient pas accès à un numéro de téléphone fixe d’un mois à l’autre.

« Donc, si nous planifions une visite de suivi dans six semaines par le biais de la télésanté, je ne suis pas certain qu’ils auront accès pour le faire », explique Ravi.

Selon des recherches menées par des chercheurs de la Harvard Medical School et de l’Université de Pittsburgh :

• 41% des patients de Medicare n’avaient pas de smartphone avec un forfait de données sans fil
• 41 % n’avaient pas accès à un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable avec Internet haut débit
• 26 % n’avaient accès à aucune des options.

Couplé au manque d’accès à la télésanté, certaines communautés, en particulier dans les ménages intergénérationnels, peuvent ne pas bénéficier de la télésanté car elles peuvent ne pas avoir accès à un espace sûr et confidentiel pour la visite.

« Les gens s’enferment dans la salle de bain ou assis dans une voiture pour cette visite privée », explique Ravi. « Nous devons réfléchir à la manière dont nous prodiguons des soins à cette population. »

Comment accéder à un dépistage du cancer du sein gratuit ou à faible coût

La National Breast Cancer Foundation propose un répertoire pour vous aider à trouver un établissement qui propose des mammographies près de chez vous ici.

D’autres organisations proposent également des dépistages du cancer du sein gratuits ou à faible coût aux personnes dans le besoin, notamment :

• Le Programme national de détection précoce du cancer du sein et du col de l’utérus (NBCCEDP)
• Service d’information de l’Institut national du cancer (1-800-422-6237)

• La Société américaine du cancer