Traitement de la rhinite allergique

Lorsque les mesures d’évitement échouent ou ne sont pas possibles, de nombreuses personnes auront besoin de médicaments pour traiter leurs symptômes de rhinite allergique. Le choix du médicament dépend de plusieurs facteurs décrits ci-dessous :

• Quelle est la gravité de vos symptômes ?
• Quels sont tes symptômes?
• Quel type de médicament allez-vous prendre (en vente libre, sur ordonnance) ?
• Le médicament est-il nécessaire quotidiennement ou par intermittence ?
• Quels effets secondaires pourriez-vous ressentir avec les médicaments?

Antihistaminiques oraux

Il s’agit de la classe de médicaments la plus couramment utilisée pour la rhinite allergique. Les antihistaminiques de première génération, dont Benadryl, sont généralement considérés comme trop sédatifs pour une utilisation de routine. Il a été démontré que ces médicaments affectent le rendement au travail et modifient la capacité d’une personne à conduire une automobile.

Les antihistaminiques plus récents et de deuxième génération sont maintenant devenus le traitement de première intention pour les personnes atteintes de rhinite allergique. Ces médicaments en vente libre comprennent :

• Alavert, Claritin (loratadine)
• Allegra (fexofénadine)
• Clarinex (desloratadine)
• Xyzal (lévocétirizine)
• Zyrtec (cétirizine)

Ces médicaments ont l’avantage d’être relativement peu coûteux et faciles à prendre. Ils commencent également à travailler en quelques heures et, par conséquent, peuvent être donnés «au besoin».

Ces médicaments sont particulièrement efficaces pour traiter les éternuements, l’écoulement nasal et les démangeaisons du nez dues à la rhinite allergique.

Les effets secondaires sont rares et incluent un faible taux de sédation ou de somnolence, mais beaucoup moins qu’avec les antihistaminiques de première génération.

Stéroïdes nasaux topiques

Cette classe de médicaments contre les allergies est efficace pour traiter la rhinite allergique et non allergique, en particulier si une personne souffre de congestion nasale.

Il existe de nombreux stéroïdes topiques nasaux sur le marché et la plupart sont maintenant disponibles en vente libre.

Ce groupe de médicaments comprend :

• Béconase AQ (béclométhasone)
• Flonase (fluticasone)
• Nasacort AQ (triamcinolone)
• Nasarel (flunisolide)
• Nasonex (mométasone)
• Rhinocort Aqua (budésonide)

Les stéroïdes nasaux sont excellents pour contrôler les symptômes de la rhinite allergique. Cependant, les sprays doivent être utilisés quotidiennement pour de meilleurs résultats ; ils ne fonctionnent pas bien selon les besoins.

Les effets secondaires sont légers et limités à une irritation nasale et des saignements de nez. L’utilisation de ces sprays nasaux doit être arrêtée si l’irritation ou le saignement est persistant ou sévère.

Autres sprays nasaux

Il existe deux autres types de sprays nasaux disponibles, un antihistaminique nasal et un anticholinergique nasal :

• Astelin (azélastine) est un antihistaminique sur ordonnance qui est efficace pour traiter la rhinite allergique et non allergique. Il traite tous les symptômes nasaux comme le font les stéroïdes nasaux, mais peut être utilisé par intermittence, car il agit en quelques minutes. Néanmoins, une utilisation régulière est préférable. Les effets secondaires sont généralement bénins et comprennent une irritation nasale locale. Astepro (azélastine) fonctionne de manière similaire et a été approuvé pour une utilisation en vente libre.
• L’ipratropium nasal (Atrovent nasal), l’anticholinergique, agit pour assécher les sécrétions nasales et peut être utile dans le traitement de la rhinite allergique et de la rhinite non allergique. Il fonctionne très bien pour traiter un «nez qui coule», mais ne traitera pas les démangeaisons nasales ou les symptômes de congestion nasale. Les effets secondaires sont légers et comprennent généralement une irritation nasale locale et une sécheresse.

Décongestionnants oraux

Les décongestionnants oraux, avec ou sans antihistaminiques oraux, peuvent être des médicaments utiles dans le traitement à court terme de la congestion nasale chez les personnes atteintes de rhinite allergique qui n’ont pas d’autre maladie sous-jacente. Cette classe de médicaments comprend la pseudoéphédrine (Sudafed), la phényléphrine et de nombreux produits combinés.

Les produits combinés décongestionnants/antihistaminiques (comme Allegra-D, Zyrtec-D, Clarinex-D et Claritin-D) sont indiqués pour le traitement de la rhinite allergique chez les personnes de 12 ans et plus. Ceux-ci peuvent être pris pendant deux à trois jours pour traiter les symptômes aigus; ils ne doivent pas être utilisés quotidiennement à long terme.

Les effets secondaires associés à l’utilisation à long terme peuvent inclure l’insomnie, les maux de tête, l’hypertension artérielle, rythme cardiaque rapide et nervosité.

Cette classe de médicaments n’est pas recommandée pour les personnes enceintes ou qui tentent de le devenir. Les décongestionnants oraux ne doivent pas non plus être utilisés par les personnes souffrant d’une maladie cardiovasculaire ou cérébrovasculaire sous-jacente.

Les personnes atteintes d’autres maladies chroniques devraient discuter des risques et des avantages de cette classe de médicaments avec leur médecin avant de l’utiliser.

Bloqueurs de leucotriènes

Singulair (montélukast) a été développé à l’origine pour l’asthme léger, mais a également été approuvé pour le traitement de la rhinite allergique.

Cependant, deux grandes études de revue ont avancé que le montélukast n’est pas aussi efficace que les antihistaminiques oraux ou les stéroïdes nasaux dans le traitement de la rhinite allergique et qu’il ne devrait être considéré que comme une option de traitement de deuxième ou de troisième intention.

Le médicament doit être pris quotidiennement pour obtenir les meilleurs effets, et il faut généralement quelques jours avant qu’il ne commence à agir. Les effets secondaires incluent des maux de tête, des douleurs abdominales et de la fatigue.

Le montélukast contient également un avertissement de type boîte noire en raison du risque d’effets secondaires sur la santé mentale, y compris des idées suicidaires chez les personnes sensibles. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis souligne que le montélukast ne doit être utilisé en cas de rhinite allergique qu’en dernière option lorsque les autres traitements n’ont pas fonctionné ou ne sont pas bien tolérés.