Symptômes de Listeria

Toutes les personnes infectées par Listeria n’auront pas de symptômes. Cependant, vous êtes plus susceptible d’être hospitalisé avec les symptômes de Listeria qu’avec les symptômes d’autres punaises de l’estomac comme le norovirus ou la salmonelle.

La bactérie peut causer des troubles gastro-intestinaux assez désagréables comme la diarrhée, des crampes abdominales et de la fièvre. Les femmes enceintes courent un risque particulièrement élevé en raison de la susceptibilité à l’infection à listeria et des conséquences d’un cas grave.

Symptômes fréquents

La listériose peut affecter différentes personnes de différentes manières. La plupart des adultes en bonne santé (y compris les femmes enceintes) et les enfants infectés par la bactérie ne présenteront aucun signe. Lorsqu’ils le font, les symptômes qu’ils ressentent ressemblent souvent à un cas bénin de grippe ou à un inconfort gastro-intestinal et comprennent :

• Fièvre
• La diarrhée
• Mal de tête
• Nausées et/ou vomissements
• Fatigue
• Douleurs musculaires
• Crampes abdominales
• Méningite
• Coups

Ces symptômes apparaissent généralement quelques jours après avoir mangé des aliments contaminés, bien qu’il ne soit pas rare que des symptômes apparaissent 30 jours ou plus après avoir été infecté. Ces symptômes pseudo-grippaux durent souvent environ un à trois jours.

Lorsque l’infection se propage au-delà de l’intestin, une maladie appelée listériose invasive, elle peut entraîner des symptômes plus graves qui nécessitent souvent une hospitalisation. Ceux-ci peuvent prendre un peu plus de temps à apparaître (une à quatre semaines).

• Torticolis
• Confusion
• Perte d’équilibre

• Septicémie (une infection grave du sang)

• Méningite (gonflement de la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière)

• Encéphalite (gonflement du cerveau)
• Autres infections localisées (telles que dans les os, la peau ou les yeux)
• Convulsions

Ces symptômes sont graves et sont plus fréquents chez les populations vulnérables comme les personnes âgées, les nouveau-nés, les femmes enceintes et celles dont le système immunitaire est affaibli. La listériose (invasive et non invasive) chez les individus sains est rare.

Symptômes rares

C’est rare, mais la listériose peut parfois entraîner de graves conséquences, notamment une défaillance multiviscérale et la mort.

Complications

Certains groupes sont plus susceptibles d’avoir des cas graves de listériose. Ceux-ci incluent principalement les personnes dont le système immunitaire est plus faible, telles que les femmes enceintes, les nouveau-nés, les personnes âgées et les personnes vivant avec des problèmes de santé immunodéprimés.

Femmes enceintes

Les femmes enceintes (en particulier les femmes hispaniques) sont beaucoup plus susceptibles de contracter la listériose que les autres adultes. Cependant, si elles présentent le moindre symptôme, la plupart des femmes enceintes ne présentent que des symptômes bénins, notamment de la diarrhée ou des nausées, des maux de dos, de la fièvre, des maux de tête et des malaises.

La plus grande menace due à une infection à listeria chez les femmes enceintes est les conséquences graves qu’elle peut avoir pour leurs bébés.

Environ 20 pour cent des femmes diagnostiquées avec la listériose pendant la grossesse subiront une perte fœtale. Cependant, comme de nombreuses infections à listeria sont bénignes ou asymptomatiques, ce taux pourrait être biaisé en faveur des cas les plus graves qui sont plus susceptibles d’être diagnostiqués.

En raison du risque élevé que la listériose représente pour le fœtus, les professionnels de la santé recommandent généralement aux femmes enceintes d’éviter (ou de réchauffer pour tuer les bactéries) les aliments connus pour être à l’origine d’épidémies de listeria, comme les choux ou la viande à déjeuner.

Nouveau-nés

Si une mère est infectée par la listeria au tout dernier stade de la grossesse, elle pourrait transmettre la bactérie à son nouveau-né in utero ou pendant l’accouchement.

Les symptômes chez les nouveau-nés peuvent être difficiles à détecter, mais peuvent aller d’une légère agitation et d’une mauvaise alimentation à une maladie potentiellement mortelle. Environ 3 % des nouveau-nés infectés par la listeria en meurent. Les symptômes de la listériose chez les enfants plus âgés, par ailleurs en bonne santé, sont rares.

Aînés

À mesure que les adultes vieillissent, il devient de plus en plus difficile pour leur corps de lutter contre les germes. Le système immunitaire n’est plus aussi robuste qu’auparavant et de nombreux adultes contractent des problèmes de santé chroniques qui peuvent affecter les défenses de l’organisme.

Ainsi, les personnes âgées restent vulnérables à un large éventail d’infections, y compris les maladies d’origine alimentaire comme la listeria. Non seulement ils sont plus susceptibles de tomber physiquement malades et de présenter des symptômes (les adultes de plus de 65 ans sont quatre fois plus susceptibles de contracter la listeria que la population générale), mais ils sont également plus susceptibles d’avoir des conséquences graves en raison de la maladie.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli

L’âge n’est pas la seule chose qui peut affecter le système immunitaire. Certaines conditions médicales ou certains médicaments peuvent également faciliter la maladie de la listeria.

Ces personnes sont plus susceptibles de tomber gravement malades ou de mourir d’une infection à listeria.

Quand appeler votre fournisseur de soins de santé

Un large éventail d’aliments naturels et transformés ont été identifiés comme sources d’éclosions antérieures de listériose. Les viandes froides prêtes à manger, le lait « cru » et les fromages à pâte molle sont des sources courantes. Si vous pensez avoir récemment mangé des aliments potentiellement contaminés par la listeria, vous devez appeler votre praticien. Appelez également votre fournisseur de soins de santé si :

• vous commencez à présenter des symptômes dans les deux mois suivant la consommation de l’aliment suspecté, en particulier une maladie avec une raideur de la nuque.
• avez un système immunitaire affaibli en raison de l’âge, d’un problème de santé ou de médicaments.
• êtes enceinte ou avez un nouveau-né.

Il n’est probablement pas nécessaire que vous consultiez un praticien ou que vous vous soumettiez à un test de dépistage de la listeria si vous ne présentez pas de symptômes et/ou si vous ne faites pas partie d’un groupe à risque. Cela dit, parlez à votre fournisseur de soins de santé si vous avez des questions sur votre risque de listériose grave ou si vous n’êtes pas sûr de devoir être vu. Les antibiotiques peuvent être efficaces contre l’infection, en particulier pour les femmes enceintes afin de protéger leurs bébés.

Alors que les épidémies de listériose sont souvent largement médiatisées lorsqu’elles surviennent, la listériose est en fait très rare aux États-Unis. La plupart des personnes non enceintes, sinon en bonne santé, ne tombent généralement pas malades à cause de la bactérie, même lorsqu’elles ont mangé des aliments qu’elles savent contaminés. Cependant, si vous présentez des symptômes et que vous n’êtes pas certain, assurez-vous toujours de vérifier auprès de votre fournisseur de soins de santé.