Les effets psychologiques du divorce sur les enfants

Lorsqu’un mariage se dissout, certains parents se posent des questions telles que : « Devrions-nous rester ensemble pour les enfants ? » D’autres parents trouvent que le divorce est leur seule option.

Et tandis que tous les parents peuvent avoir de nombreuses inquiétudes en tête, de l’avenir de leur situation de vie à l’incertitude de l’arrangement de garde, ils peuvent surtout s’inquiéter de la façon dont les enfants géreront le divorce.

Quels sont donc les effets psychologiques du divorce sur les enfants ? Ça dépend. Alors que le divorce est stressant pour tous les enfants, certains enfants rebondissent plus vite que d’autres.

La bonne nouvelle est que les parents peuvent prendre des mesures pour réduire les effets psychologiques du divorce sur les enfants. Quelques stratégies parentales de soutien peuvent grandement aider les enfants à s’adapter aux changements provoqués par le divorce.

Pourquoi la première année est la plus difficile

Comme vous pouvez vous y attendre, les recherches ont montré que les enfants ont le plus de difficultés au cours de la première ou des deux premières années suivant le divorce.Les enfants sont susceptibles de ressentir de la détresse, de la colère, de l’anxiété et de l’incrédulité.

Mais de nombreux enfants semblent rebondir. Ils s’habituent aux changements dans leurs routines quotidiennes et deviennent à l’aise avec leurs conditions de vie. D’autres, cependant, ne semblent jamais vraiment revenir à la « normale ». Ce petit pourcentage d’enfants peut connaître des problèmes continus, voire permanents, après le divorce de leurs parents.

Impact émotionnel du divorce

Le divorce crée des troubles émotionnels pour toute la famille, mais pour les enfants, la situation peut être assez effrayante, déroutante et frustrante :

• Les jeunes enfants ont souvent du mal à comprendre pourquoi ils doivent se déplacer entre deux maisons. Ils peuvent craindre que si leurs parents cessent de s’aimer un jour, leurs parents cesseront de les aimer.

• Les enfants des écoles primaires peuvent craindre que le divorce soit de leur faute. Ils peuvent craindre de s’être mal conduits ou ils peuvent supposer qu’ils ont fait quelque chose de mal.

• Les adolescents peuvent devenir très en colère à propos d’un divorce et des changements qu’il entraîne. Ils peuvent blâmer l’un des parents pour la dissolution du mariage ou ils peuvent en vouloir à l’un ou aux deux parents pour les bouleversements dans la famille.

Bien entendu, chaque situation est unique. Dans des circonstances extrêmes, un enfant peut se sentir soulagé par la séparation, si un divorce signifie moins de disputes et moins de stress.

Stress lié au divorce

Le divorce signifie généralement que les enfants perdent le contact quotidien avec l’un des parents, le plus souvent les pères. La diminution des contacts affecte le lien parent-enfant et selon un article publié en 2014, des chercheurs ont découvert que de nombreux enfants se sentent moins proches de leur père après le divorce.

Le divorce affecte également la relation d’un enfant avec le parent qui a la garde, le plus souvent la mère. Les principaux dispensateurs de soins signalent souvent des niveaux de stress plus élevés associés à la monoparentalité.

Pour certains enfants, la séparation parentale n’est pas la partie la plus difficile. Au lieu de cela, les facteurs de stress qui l’accompagnent sont ce qui rend le divorce le plus difficile. Changer d’école, déménager dans une nouvelle maison et vivre avec un parent seul qui se sent un peu plus épuisé ne sont que quelques-uns des facteurs de stress supplémentaires qui rendent le divorce difficile.

Les difficultés financières sont également fréquentes après un divorce. De nombreuses familles doivent déménager dans des maisons plus petites ou changer de quartier et elles ont souvent moins de ressources matérielles.

Risques auxquels les familles sont confrontées

Selon le Pew Research Center, environ 40 % des nouveaux mariages aux États-Unis en 2013 comprenaient un conjoint qui avait déjà été marié et dans 20 % des nouveaux mariages, les deux conjoints avaient déjà été mariés.

Cela signifie que de nombreux enfants subissent des changements continus dans leur dynamique familiale. L’ajout d’un beau-parent et éventuellement de plusieurs beaux-frères et sœurs peut être un autre gros ajustement. Et assez souvent, les deux parents se remarient, ce qui signifie de nombreux changements pour les enfants.

Problèmes de santé mentale

Le divorce peut augmenter le risque de problèmes de santé mentale chez les enfants et les adolescents. Quels que soient leur âge, leur sexe et leur culture, les enfants de parents divorcés connaissent des problèmes psychologiques accrus.

Le divorce peut déclencher un trouble d’adaptation chez les enfants qui se résout en quelques mois. Mais des études ont également montré que les taux de dépression et d’anxiété sont plus élevés chez les enfants de parents divorcés.

Problèmes de comportement

Les enfants issus de familles divorcées peuvent éprouver plus de problèmes d’extériorisation, tels que des troubles des conduites, la délinquance et des comportements impulsifs que les enfants issus de familles biparentales.En plus des problèmes de comportement accrus, les enfants peuvent également éprouver plus de conflits avec leurs pairs après un divorce.

Mauvaise performance académique

Les enfants de familles divorcées ne réussissent pas toujours aussi bien sur le plan scolaire. Cependant, une étude publiée en 2019 a suggéré que les enfants de familles divorcées avaient tendance à avoir des problèmes avec l’école si le divorce était inattendu, tandis que les enfants de familles où le divorce était survenu n’avaient probablement pas le même résultat.

Comportements à risque

Les adolescents dont les parents sont divorcés sont plus susceptibles d’adopter des comportements à risque, tels que la consommation de substances et l’activité sexuelle précoce. Aux États-Unis, les adolescents dont les parents sont divorcés boivent de l’alcool plus tôt et déclarent consommer plus d’alcool, de marijuana, de tabac et de drogues que leurs pairs.

Les adolescents dont les parents ont divorcé à l’âge de 5 ans ou moins couraient un risque particulièrement élevé de devenir sexuellement actifs avant l’âge de 16 ans, selon une étude publiée en 2010.La séparation d’avec les pères a également été associée à un nombre plus élevé de partenaires sexuels pendant l’adolescence.

Aider les enfants à s’adapter

Les adultes qui ont vécu un divorce pendant l’enfance peuvent avoir plus de difficultés relationnelles. Les taux de divorce sont plus élevés chez les personnes dont les parents sont divorcés.Les parents jouent un rôle majeur dans la façon dont les enfants s’adaptent à un divorce. Voici quelques stratégies qui peuvent réduire les conséquences psychologiques du divorce sur les enfants :

Coparentalement

Il a été démontré que les conflits intenses entre les parents augmentent la détresse des enfants. L’hostilité manifeste, comme les cris et les menaces mutuelles, a été associée à des problèmes de comportement chez les enfants.Mais une tension mineure peut également augmenter la détresse d’un enfant. Si vous avez du mal à coparentalité avec votre ex-conjoint, demandez l’aide d’un professionnel.

Évitez de mettre les enfants au milieu

Il n’est pas approprié de demander aux enfants de choisir quel parent ils préfèrent ou de leur donner des messages à transmettre à d’autres parents. Les enfants qui se trouvent pris entre les deux sont plus susceptibles de souffrir de dépression et d’anxiété.

Entretenir des relations saines

Une communication positive, la chaleur parentale et de faibles niveaux de conflit peuvent aider les enfants à mieux s’adapter au divorce. Il a été démontré qu’une relation parent-enfant saine aide les enfants à développer une meilleure estime de soi et de meilleurs résultats scolaires après un divorce.

Utiliser une discipline cohérente

Établissez des règles adaptées à l’âge et suivez les conséquences si nécessaire. Une étude publiée en 2011 a montré qu’une discipline efficace après le divorce réduisait la délinquance et améliorait les résultats scolaires.

Surveiller de près les adolescents

Lorsque les parents prêtent une attention particulière à ce que font les adolescents et avec qui ils passent leur temps, les adolescents sont moins susceptibles de présenter des problèmes de comportement à la suite d’un divorce. Cela signifie une probabilité réduite de consommer des substances et moins de problèmes scolaires.

Autonomisez vos enfants

Les enfants qui doutent de leur capacité à faire face aux changements et ceux qui se considèrent comme des victimes impuissantes sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé mentale. Apprenez à votre enfant que bien qu’il soit difficile de faire face au divorce, il a la force mentale pour le gérer.

Enseigner les habiletés d’adaptation

Les enfants dotés de stratégies d’adaptation actives, telles que les compétences de résolution de problèmes et les compétences de restructuration cognitive, s’adaptent mieux au divorce. Apprenez à votre enfant à gérer ses pensées, ses sentiments et ses comportements de manière saine.

Aidez les enfants à se sentir en sécurité

La peur de l’abandon et les inquiétudes quant à l’avenir peuvent causer beaucoup d’anxiété. Mais aider votre enfant à se sentir aimé, en sécurité et en sécurité peut non seulement réduire l’adhérence, mais aussi diminuer le risque de problèmes de santé mentale.

Chercher l’éducation des parents

Il existe de nombreux programmes disponibles pour aider à réduire l’impact du divorce sur les enfants. Les parents apprennent des compétences et des stratégies de coparentalité pour aider les enfants à faire face aux ajustements.

Obtenez de l’aide professionnelle

Réduire votre niveau de stress peut être déterminant pour aider votre enfant. Prenez soin de vous et envisagez une thérapie par la parole ou d’autres ressources pour vous aider à vous adapter aux changements dans votre famille.

Quand demander de l’aide pour votre enfant

Malgré le fait que le divorce soit difficile pour les familles, rester ensemble pour le seul bien des enfants n’est peut-être pas la meilleure option. Les enfants qui vivent dans des foyers où il y a beaucoup de disputes, d’hostilité et de mécontentement peuvent être plus à risque de développer des problèmes de santé mentale et de comportement.

Par conséquent, à la suite d’une séparation parentale, il est normal que les enfants se débattent avec leurs sentiments et leur comportement immédiatement après. Mais, si les problèmes d’humeur ou de comportement de votre enfant persistent, demandez l’aide d’un professionnel.

La thérapie individuelle peut aider votre enfant à gérer ses émotions. La thérapie familiale peut également être recommandée pour traiter les changements dans la dynamique familiale. Certaines communautés offrent également des groupes de soutien pour les enfants. Les groupes de soutien permettent aux enfants de certains groupes d’âge de rencontrer d’autres enfants qui peuvent connaître des changements similaires dans la structure familiale.