À la fin de 2015, l’annonce d’une contamination généralisée par le plomb dans l’approvisionnement en eau de Flint, dans le Michigan, a amené les écoles de tout le pays à se demander si leurs bâtiments pouvaient également contenir de l’eau contaminée au plomb. Plusieurs écoles à travers le pays ont commencé à tester leur eau, certaines écoles découvrant des niveaux de plomb élevés dans leurs écoles.
En tant que parent, vous vous demandez peut-être si l’école de votre enfant a récemment testé son eau. Peut-être avez-vous même reçu une lettre de l’école de votre enfant vous informant qu’ils prévoient de passer un test de plomb pendant les prochaines vacances scolaires. Vous avez peut-être reçu une lettre de l’école de votre enfant vous informant que certains des débits de boissons ont des niveaux de plomb élevés.
Bien que le plomb dans l’eau des écoles soit un problème de santé publique important, il est important de garder l’impact potentiel sur votre enfant en perspective. Les enfants peuvent consommer de l’eau à l’école, mais il est peu probable que l’école, en particulier un seul robinet à l’intérieur de l’école, soit la principale source d’eau de votre enfant. Les enfants boivent également de l’eau à la maison et ont souvent de l’eau en bouteille, du lait ou du jus de fruits servis avec leurs déjeuners ou collations.
Voici les réponses aux questions que vous vous posez peut-être sur le plomb dans l’eau des écoles.
Comment le plomb pénètre-t-il dans les approvisionnements en eau des écoles ?
Le plomb dans l’eau potable provient généralement de vieux tuyaux corrodés qui ont été fabriqués avec un alliage contenant du plomb ou ont été connectés avec de la soudure contenant du plomb. Les écoles et la plomberie qui ont été construites avant 1986 sont plus susceptibles d’avoir des tuyaux ou des soudures en plomb, bien que les bâtiments plus récents puissent encore avoir du plomb.
Le plomb est une substance d’origine naturelle et se trouve rarement dans les eaux souterraines. Les installations de traitement publiques élimineraient ce plomb avant qu’il n’atteigne la plomberie des écoles. Certaines écoles rurales peuvent obtenir leur eau directement d’une source souterraine.
Au fur et à mesure que les tuyaux, la soudure ou les appareils se corrodent, le plomb est lentement lessivé dans l’eau. La corrosion se produit plus rapidement lorsque l’eau est acide ou a une faible teneur en minéraux. La chaleur peut également augmenter la vitesse à laquelle la lixiviation se produit, ce qui rend les conduites d’eau chaude et les robinets plus susceptibles d’être contaminés par le plomb.
Parce que cette corrosion est un processus lent qui se déroule sur de nombreuses années, il a été facile pour les régulateurs de l’État et les responsables scolaires de négliger de tester l’eau des écoles.
Pourquoi l’accent est-il mis sur le plomb dans l’eau des écoles plutôt que sur le plomb dans les maisons ?
Les écoles sont l’endroit où nos jeunes enfants passent leurs journées et boivent de l’eau pendant qu’ils y sont. Le plomb peut s’accumuler dans le système d’une personne au cours de sa vie, donc une plus grande exposition dans l’enfance pourrait entraîner plus de problèmes plus tard dans la vie.
La différence dans le calendrier d’utilisation de l’eau à l’école peut également potentiellement augmenter les quantités de plomb dans l’eau. Les foyers utilisent souvent leur eau régulièrement. Les familles utilisent leur eau tous les jours, à divers moments de la journée. Les bâtiments scolaires restent souvent inutilisés pendant des jours ou des semaines à la fois. L’eau qui se trouve dans ces tuyaux a le temps d’absorber beaucoup plus de plomb que les tuyaux d’une maison, où l’eau est évacuée régulièrement.
Quels problèmes peuvent causer l’eau à l’école ?
Il existe une variété de symptômes qui résultent d’un empoisonnement au plomb. Il n’y a aucune quantité de plomb dans le corps qui a été considérée comme sûre. En d’autres termes, si quelqu’un a une quantité de plomb dans son système, il est possible que sa santé soit affectée négativement.
Les enfants qui ont des niveaux élevés de plomb peuvent ne pas avoir de symptômes évidents. Le plomb peut encore affecter une variété de systèmes corporels différents.
L’empoisonnement au plomb peut causer tout ou partie des effets suivants chez les enfants :
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Problèmes de comportement tels que la mauvaise humeur, la durée d’attention réduite, l’hyperactivité et l’irritabilité
- Fatigue, fatigue et troubles du sommeil
- Problèmes digestifs comme un manque d’appétit, une perte de poids, des douleurs à l’estomac
Vous n’avez pas besoin d’être immédiatement alarmé si votre enfant présente certains de ces symptômes. Les symptômes énumérés ci-dessus sont partagés avec de nombreux autres troubles et maladies courantes. Le rhume peut causer de la fatigue, de la fatigue et des troubles du sommeil. La grippe intestinale peut causer un manque d’appétit et des douleurs à l’estomac. Ce n’est que par l’exposition au plomb que le plomb peut pénétrer dans l’organisme.
Qui surveille les niveaux de plomb dans l’eau dans les écoles ?
L’agence fédérale en charge de la qualité de l’eau est l’Environmental Protection Agency (EPA). Différents États peuvent également avoir un organisme de réglementation de l’État qui régit la qualité de l’eau. La qualité de l’eau de l’État relève souvent d’un bureau de l’environnement ou des ressources naturelles.
Alors que l’EPA a rédigé des directives sur la surveillance du plomb pour les systèmes d’approvisionnement en eau publics et scolaires, les gouvernements des États décident de la manière de surveiller l’eau pour les contaminants.Selon un article de l’Associated Press du 10 mai 2016, aucun État n’exige réellement que les écoles testent le plomb.
Alors que certains districts aux États-Unis ont régulièrement testé pour le plomb, la plupart ne l’ont pas fait. Depuis que les problèmes d’eau de Flint, dans le Michigan, à la fin de 2015, ont attiré l’attention des médias, de nombreux districts scolaires ont décidé de commencer à tester le plomb.
Où puis-je savoir si l’école de mon enfant a été testée ?
De nombreuses écoles ont décidé de tester leur eau avec les nouvelles des problèmes d’eau de Flint, Michigan. Vous pouvez surveiller les mises à jour dans les bulletins d’information des parents ou d’autres communications de l’école pour voir si l’école de votre enfant prévoit de faire des tests à l’avenir. L’EPA a une publication conseillant aux écoles d’avoir une grande transparence lors de l’analyse de l’eau pour le plomb.
Si vous recevez une lettre de l’école de votre enfant vous informant des tests d’eau à venir, vous ne devriez pas supposer qu’il y a une raison spécifique pour laquelle ils testent autre chose que cela est devenu un problème récent dans les médias.
Si vous n’avez rien reçu concernant l’analyse du plomb dans l’eau des écoles, une recherche sur le site Web de votre district scolaire est un excellent endroit pour commencer votre recherche. Si vous souhaitez utiliser un moteur de recherche tel que Google pour trouver l’information rapidement, voici des suggestions de termes de recherche : test de plomb, , test d’eau, test de plomb, tests de plomb, qualité de l’eau sur le site :.
Si vous ne trouvez aucune information dans la correspondance de l’école ou sur le site Web de l’école, envisagez de demander poliment au personnel de votre école si l’école a récemment fait analyser son eau. Si l’école n’a pas fait analyser son eau, vous pouvez inciter l’école à envisager des tests. Il existe des ressources pour aider les écoles à obtenir un financement ou un soutien pour les tests d’eau certifiés par l’EPA disponibles sur le Web, comme cette liste d’options de financement fournie par l’EPA.
Que faire si l’eau de l’école a des niveaux de plomb élevés ?
Si votre école constate qu’une source d’eau qui a été testée contient du plomb plus élevé que la limite exploitable établie par l’EPA, votre école prendra des mesures pour réduire ou éliminer le plomb dans l’eau. Les étapes spécifiques d’une école dépendront de la plomberie spécifique de l’école et de l’utilisation de l’eau par les élèves.
À court terme, l’école peut décider de fermer certaines fontaines ou robinets si elle croit que seuls les fontaines ou les robinets sont contaminés par le plomb. Si une plus grande partie de la plomberie ou de l’approvisionnement en eau de l’école est considérée comme la source, l’école peut prendre des mesures telles que la fourniture d’eau potable en bouteille aux élèves.
Les solutions à plus long terme peuvent inclure le remplacement des tuyaux et des accessoires par du plomb. Cela peut être très coûteux pour certaines écoles qui peuvent avoir un financement limité pour les réparations des bâtiments.
L’école de mon enfant a des niveaux de plomb élevés, comment puis-je savoir si la santé de mon enfant a été affectée ?
Discutez de vos préoccupations concernant l’exposition au plomb ou la consommation d’eau de votre enfant avec le pédiatre de votre enfant. Votre médecin peut déterminer les tests à effectuer pour déterminer si votre enfant a du plomb dans son corps.
S’il s’avère que votre enfant a des niveaux élevés de plomb dans son corps, le médecin de votre enfant vous dira ce que vous pouvez faire pour réduire le niveau de plomb. Cela réduira ou empêchera votre enfant d’éprouver des problèmes de plomb dans son corps.
Alors que les nouvelles concernant le plomb dans l’eau des écoles peuvent être alarmantes pour un parent, c’est dans l’intérêt de tous les enfants que la question du plomb dans l’eau des écoles a attiré l’attention nationale. De plus en plus d’écoles surveillent désormais la présence de plomb dans l’eau, ce qui permet de détecter plus rapidement les problèmes de canalisations et d’accessoires et de prévenir l’exposition des enfants.
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