Éviter le blé pourrait réduire l’inflammation et atténuer les symptômes de la sclérose en plaques

Les scientifiques pensent que la sclérose en plaques est une maladie auto-immune dans laquelle les cellules immunitaires attaquent les cellules nerveuses et provoquent une inflammation, entraînant une série de symptômes, notamment une faiblesse musculaire, de la fatigue et des problèmes de vision.
Aujourd’hui, une étude menée sur des souris et des cellules humaines a révélé qu’une protéine présente dans le blé et d’autres céréales peut entraîner une inflammation qui aggrave les symptômes de la sclérose en plaques.
Les chercheurs suggèrent qu’un régime sans blé pourrait réduire la gravité de la sclérose en plaques et d’autres troubles inflammatoires.

La sclérose en plaques est une maladie neurologique qui touche environ 2,8 millions de personnes dans le monde. Selon l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS), aux États-Unis, jusqu’à 350 000 personnes souffrent de ce trouble.

Bien que les scientifiques ne connaissent pas la cause exacte de la sclérose en plaques, ils pensent qu’il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle les cellules qui devraient protéger une personne contre la maladie attaquent les propres cellules de l’organisme.

Dans la sclérose en plaques, ces cellules immunitaires décomposent la myéline – l’enveloppe extérieure protectrice des cellules nerveuses – et les corps des cellules nerveuses du système nerveux central. Ce processus ralentit le mouvement de l’influx nerveux dans le corps, entraînant des symptômes tels que :

faiblesse musculaire et changements dans la démarche et la mobilité
engourdissement, sensation de picotement et douleur
problèmes de vessie et d’intestin
fatigue
problèmes de vue
changements émotionnels, comme la dépression.

L’inflammation causée par l’activité des cellules immunitaires peut aggraver les symptômes de la sclérose en plaques. Prendre des mesures pour réduire l’inflammation peut donc aider à atténuer les symptômes. C’est ce que suggèrent les résultats d’une nouvelle étude menée par des scientifiques de l’Université Johannes Gutenberg de Mayence, en Allemagne.

Cette étude, publiée dans la revue Gut, a révélé que, chez la souris, les inhibiteurs de l’amylase trypsine (ΑΤΙ), protéines présentes dans le blé, provoquaient une inflammation de l’intestin, entraînant une inflammation du système nerveux central, aggravant les symptômes cliniques de la sclérose en plaques.

« Les chercheurs montrent qu’un régime riche en ATI peut également augmenter l’inflammation chez les souris atteintes d’une maladie semblable à la sclérose en plaques. Nous ne savons pas encore si c’est la même chose chez les personnes atteintes de sclérose en plaques.
— Dr Clare Walton, responsable de la recherche à la Multiple Sclerosis Society

Le blé alimentaire peut provoquer une inflammation

Le blé, ainsi que d’autres céréales, contient du gluten, qui provoque chez certaines personnes une grave réaction auto-immune : la maladie cœliaque.

Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, le système immunitaire réagit dès que de petites quantités de gluten sont consommées, provoquant des douleurs, des ballonnements et des lésions intestinales, ce qui peut entraîner des problèmes d’absorption des nutriments contenus dans les aliments.

Environ 5 % des habitants de notre pays signalent une intolérance au gluten, qui provoque également des symptômes digestifs, mais ces symptômes sont rarement aussi graves que ceux provoqués par la maladie cœliaque.

Cependant, le gluten contenu dans le blé n’est pas le seul à poser problème. Chez certaines personnes, d’autres protéines du blé peuvent provoquer des réactions inflammatoires ou allergiques pouvant être graves.

Le professeur Detlef Schuppan, directeur de l’Institut d’immunologie translationnelle et du Centre clinique pour la maladie coeliaque, les maladies intestinales et l’auto-immunité, et professeur de médecine/gastro-entérologie au centre médical Beth Israel Deaconess, Harvard Medical School, Boston, a noté :

« Il s’agit d’une longue histoire de recherche qui remonte à l’un de nos projets de recherche à la Harvard Medical School de Boston, où nous avons découvert les ATI en tant qu’activateurs des macrophages et des cellules dendritiques via le récepteur Toll-like 4 – tandis que les protéines du gluten (responsables de la maladie coeliaque) maladie) n’ont aucune activité stimulant l’immunité innée.

« Cette activité des protéines ATI dans le blé explique les observations selon lesquelles de nombreux patients ont des problèmes avec le blé (appelés « sensibilité au gluten non coeliaque »), qui ne sont pas causés par le gluten mais par les protéines ATI du blé lorsqu’il s’agit de maladies inflammatoires chroniques. maladies », a ajouté le professeur Detlef Schuppan.

Preuve chez la souris et les cellules humaines

Les chercheurs ont mené les premières investigations chez la souris. Ils ont utilisé l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale (EAE), un modèle expérimental animal couramment utilisé pour la sclérose en plaques.

Initialement, les chercheurs ont donné à des souris femelles un régime sans gluten ni ATI (GAF) pendant quatre semaines. Ils ont ensuite divisé les souris en trois groupes alimentaires différents :

Le régime GA contenait du gluten (5,5 % du poids sec) et de l’ATI (0,165 % du poids sec) ajoutés.
Le régime G ne contenait que du gluten (5,5 % du poids sec) ajouté
Le régime A ne contenait que de l’ATI (0,15 % du poids sec).

Les doses quotidiennes de gluten et d’ATI ont été calculées comme étant équivalentes à celles consommées par une personne suivant un régime occidental standard.

Les chercheurs ont induit l’EAE chez les souris après quatre semaines de régime GAF et deux jours avant de commencer les régimes expérimentaux.

Les souris consommant le plus d’ATI ont développé une inflammation de l’EAE et du SNC significativement plus sévère que les souris consommant peu d’ATI. Le gluten seul n’a pas eu un effet inflammatoire similaire.

Les chercheurs ont ensuite administré de l’ATI à des monocytes – un type de globules blancs – provenant de personnes atteintes ou non de sclérose en plaques. Les deux groupes de monocytes ont libéré une gamme de chimiokines et de cytokines pro-inflammatoires, ce qui suggère que l’ATI déclenchait les réponses inflammatoires.

Moins de douleurs liées à la sclérose en plaques grâce à un régime sans blé

Dans une étude pilote distincte, les mêmes chercheurs ont donné à 16 personnes atteintes de sclérose en plaques récurrente-rémittente un régime alimentaire contenant 90 % de blé et un régime contenant du blé. Ils ont divisé les participants en deux groupes, un groupe a commencé un régime pauvre en blé, l’autre groupe a commencé un régime contenant du blé pendant trois mois, puis ils ont continué pendant trois mois supplémentaires.

Lorsqu’ils suivaient un régime réduit en blé (et donc en ATI), les participants avaient moins de cellules immunitaires inflammatoires dans leur sang et rapportaient beaucoup moins de douleur que lorsqu’ils suivaient un régime normal.

Le professeur Schuppan nous a dit : « Si nous obtenons le financement nécessaire, nous réaliserons une étude plus large chez des patients atteints de sclérose en plaques plus sévère, où nous nous attendons à un effet encore plus fort du régime complémentaire sans blé/sans ATI. »

Le Dr Walton, qui n’a pas participé à cette étude, a convenu que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.

« À la lumière de ces résultats, nous ne savons pas si une réduction de la consommation de blé ou de protéines ATI aurait un effet sur les symptômes d’une personne vivant avec la sclérose en plaques. (…) Idéalement, nous avons besoin de plus de recherches comparant un régime avec du blé, un régime avec du gluten et sans ATI et un régime avec ATI et sans gluten », a-t-elle déclaré.

Les personnes atteintes de sclérose en plaques devraient-elles éviter le blé ?

Le Dr Walton nous a dit que cette étude à elle seule ne fournissait pas suffisamment de preuves selon lesquelles les personnes atteintes de sclérose en plaques devraient éviter le blé.

« Nous savons que les personnes atteintes de sclérose en plaques sont vraiment intéressées par les modifications qu’elles peuvent apporter à leur mode de vie pour améliorer leurs symptômes. Mais jusqu’à présent, ce nouveau résultat repose principalement sur le travail sur des animaux. Nous devons donc mener davantage d’études sur les personnes atteintes de sclérose en plaques pour comprendre l’importance des protéines ATI dans l’exacerbation des symptômes.
—Dre Claire Walton

Cependant, le professeur Schuppan a exprimé un avis différent : « Sur la base de nos données et des expériences positives de ma pratique clinique, je recommande un régime sans blé à tous mes patients atteints de tout type de maladie auto-immune, y compris la sclérose en plaques. »