5 conseils pour démarrer le processus préscolaire

Le préscolaire (ou prématernelle) est un terme général utilisé pour décrire l’éducation de la petite enfance fondée sur le curriculum. La recherche montre qu’une éducation préscolaire de qualité produit des gains dans l’apprentissage et le développement d’un enfant, en particulier pour les enfants économiquement défavorisés.Mais aux États-Unis, le nombre et le type d’enfants d’âge préscolaire que fréquentent les enfants varient considérablement – ​​certains enfants fréquentent une année d’école maternelle à temps partiel avant d’entrer à la maternelle ; d’autres sont en milieu scolaire à temps plein dès l’âge de 2 ans; certains enfants ne fréquentent pas du tout l’école maternelle.

En plus du choix d’aller ou non à l’école maternelle, à quel âge et pour combien de temps, les parents ont également différentes philosophies éducatives à considérer – comme Montessori, les programmes basés sur le jeu et Waldorf. Pour les parents, le processus de détermination de ce qui est le mieux pour votre tout-petit en matière d’éducation de la petite enfance peut être intimidant. Pour vous aider à démarrer, Laura Gradman, conseillère professionnelle agréée, consultante en éducation et propriétaire du Chicago Preschool Pro, a fourni des conseils pour vous aider à naviguer dans ces choix.

Considérations familiales

Bien que tous les parents souhaitent le meilleur pour leurs tout-petits, il n’y a rien de mal à faire un choix concernant l’école maternelle en fonction des besoins de toute la famille, pas seulement de ceux de l’enfant.

Selon Gradman, qui aide les familles à traverser le processus compliqué d’admission au préscolaire à Chicago, « Les gens me demandent tout le temps : « Quel est le meilleur âge pour commencer le préscolaire ? Honnêtement, ma réponse est : « Cela dépend de ce qui fonctionne pour votre famille. »

Cela peut signifier que si vous vous préparez à accueillir un nouveau bébé dans la famille, un tout-petit qui est resté à la maison avec maman ou papa à temps plein pourrait bénéficier d’un programme préscolaire d’une journée partielle. Ou, un enfant qui a été dans une garderie à domicile peut être prêt pour un programme plus axé sur le curriculum. Souvent, les options préscolaires peuvent facilement être éliminées en fonction de la durée d’ouverture d’un centre et de sa capacité à fournir des services de garde, en particulier si votre famille a deux parents qui travaillent.

Préparation préscolaire

Les jeunes enfants qui entrent dans les programmes préscolaires sont souvent à des stades de développement très différents, ce qui peut compliquer votre travail en tant que parent qui tente de déterminer la préparation préscolaire de votre enfant. Mais rassurez-vous, la plupart des programmes préscolaires s’attendent à ce que les enfants affichent une gamme de comportements et d’habiletés adaptés au développement.

« Vous allez voir un large éventail de comportements à l’école maternelle, ce qui est logique car à l’âge de 3 ans, vous regardez un enfant né en septembre et vous le comparez à un enfant né en août suivant », a déclaré Diplômé. « En trois ans, l’un d’eux a eu 11 mois de plus pour apprendre à faire les choses. C’est bon. La plupart des écoles considèrent cela comme une diversité d’expériences et un éventail de ce dont les enfants sont capables. Chaque enfant apporte quelque chose de différent à la table.

Besoins spéciaux ou différents

Toutes les écoles maternelles ne sont pas créées égales. Même si votre enfant est peut-être « prêt » pour le préscolaire, il peut ne pas convenir à tous les programmes d’éducation de la petite enfance. Certains programmes peuvent être plus stimulants pour un enfant moins verbal et plus introverti ; d’autres programmes peuvent avoir plus de patience avec un enfant plus jeune qui n’a pas encore appris la maîtrise de soi avec certains comportements.

Des écoles maternelles thérapeutiques, qui s’adressent aux familles qui ont besoin de services complets pour soutenir les enfants ayant des problèmes de développement, sont également disponibles. Il est important de rencontrer les enseignants et les administrateurs pour discuter de vos préoccupations et déterminer si le programme préscolaire convient à votre enfant.

Le facteur d’apprentissage de la propreté

Il peut parfois sembler que l’apprentissage de la propreté est le bâton par lequel la préparation préscolaire de votre enfant est mesurée. Et tandis que certaines écoles sont sérieuses lorsqu’il s’agit d’accepter uniquement les enfants qui peuvent utiliser le petit pot, d’autres sont moins strictes et certains programmes vous aideront même à vous entraîner.

« Certaines écoles diront : ‘Nous travaillerons avec vous et aiderons votre enfant à changer s’il a un accident.’ Mais d’autres non. C’est une question que vous devriez toujours poser lorsque vous allez à l’école maternelle », a déclaré Gradman.

Cela dépend aussi de l’âge auquel votre enfant entre en maternelle. Selon Gradman, les programmes qui commencent à 3 ans veulent généralement que votre enfant soit propre, mais si le programme commence à 2 ans, ce n’est pas quelque chose que l’école recherchera.

«Je dirais:« Nous travaillons très dur là-dessus, mais l’école arrive dans un mois. Est-ce que c’est difficile et rapide, faut-il apprendre la propreté, ou êtes-vous prêt à aider mon enfant à changer s’il a un accident ?’ », a déclaré Gradman.

Philosophies éducatives

Lorsque les parents commenceront à chercher des écoles maternelles, ils rencontreront probablement différentes philosophies éducatives – Montessori, Waldorf, académique, basée sur le jeu et même une philosophie plus récente connue sous le nom de « unschooling » sont parmi les choix les plus populaires.

« Pour un enfant aussi jeune que 3 ans, il est difficile de savoir ce qui pourrait fonctionner pour lui. En règle générale, je conseille aux parents de choisir ce qui résonne avec eux », a déclaré Gradman.

La philosophie préscolaire la plus courante est basée sur le jeu, qui est un terme générique pour une philosophie progressive de l’éducation que la recherche montre qu’elle est la plus efficace par rapport à un programme scolaire traditionnel ou académique. Dans un programme préscolaire basé sur le jeu, la salle de classe comprend des jouets et des zones qui encouragent les enfants à utiliser leur imagination et à participer à diverses activités. Bien qu’il puisse sembler qu’ils « juste jouer », les enfants acquièrent en réalité des compétences en résolution de problèmes, en mathématiques et en alphabétisation précoces, ainsi qu’en compétences sociales.

Mais comment savoir ce qui résonne en vous ?

« J’encourage les clients à lire la philosophie ou l’énoncé de mission sur le site Web de l’école », a déclaré Gradman. « Même s’ils ne connaissent pas les différentes philosophies par leur nom, lisez-le simplement car cela donnera un aperçu de la façon dont les enseignants interagissent avec votre enfant, comment ils disciplineront votre enfant, quelles sont leurs attentes, comment la journée est structurée , tout. Une fois que vous aurez lu cela, cela résonnera en quelque sorte avec vous ou non. »