5 causes courantes de douleur au cou

Entorse ou foulure

Une entorse du cou est une déchirure des ligaments qui relient la vertèbre de votre cou. Une tension au cou est un muscle ou un tendon tiré ou déchiré dans votre cou. Ces deux types de blessures au cou partagent des symptômes et sont généralement traités de la même manière.

Les ligaments sont des bandes de tissu qui relient l’os à l’os, tandis qu’un tendon est une bande de tissu qui relie le muscle à l’os.

Un mouvement soudain du cou, comme à la suite d’un accident de voiture ou d’une chute, est généralement la cause d’une entorse ou d’une entorse au cou ; bien que les habitudes quotidiennes, telles qu’une mauvaise posture ou des positions de sommeil difficiles, puissent également causer ces deux types de blessures au cou

Symptômes

Les symptômes d’une entorse ou d’une entorse du cou peuvent inclure :

• Douleur avec mouvement du cou

• Raideur de la nuque (parfois décrite comme un « clic dans le cou »)

• Spasmes musculaires et douleurs dans la partie supérieure de l’épaule
• Flexibilité réduite du cou

Diagnostic

Une entorse ou une entorse au cou peut généralement être diagnostiquée uniquement avec des antécédents médicaux et un examen physique. Les tests d’imagerie ne sont vraiment utilisés que pour écarter les diagnostics alternatifs.

Traitement

La douleur et l’inflammation d’une entorse ou d’une entorse au cou peuvent généralement être soulagées avec de la glace et en prenant un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS). Dans certains cas, votre fournisseur de soins de santé peut recommander de porter un collier souple pendant une courte période et/ou une thérapie physique.

Discopathie dégénérative

La discopathie dégénérative cervicale fait référence à des changements dégénératifs ou « d’usure » ​​qui se produisent dans les disques de la colonne cervicale dans le cadre du vieillissement normal.

Symptômes

Souvent, la discopathie dégénérative cervicale ne provoque aucun symptôme.Cependant, si des symptômes sont présents, ils comprennent généralement une douleur et une raideur dans le cou qui peuvent s’aggraver avec le mouvement.

De plus, à mesure que les changements dégénératifs de la colonne vertébrale progressent avec le vieillissement (en particulier, le rétrécissement de l’espace entre les disques et la formation d’éperons osseux), une compression des racines nerveuses de la colonne vertébrale peut se produire.

Cette compression (appelée radiculopathie cervicale) peut provoquer des symptômes d’engourdissement, de picotements et de faiblesse dans les bras et les mains.

Si la moelle épinière est comprimée (à la suite de changements dégénératifs), une personne peut développer des difficultés à marcher, des problèmes d’équilibre ou un dysfonctionnement de la vessie/des intestins. Cette condition est appelée myélopathie cervicale.

Diagnostic

En plus des antécédents médicaux et de l’examen physique, des tests d’imagerie sont parfois effectués pour confirmer un diagnostic de discopathie dégénérative cervicale. Certains de ces tests peuvent inclure :

• radiographie
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Myélogramme
• Électromyographie (EMG)

Traitement

Le traitement de la discopathie dégénérative cervicale dépend de la gravité des symptômes, ainsi que de la présence ou non de symptômes neurologiques.

En règle générale, cependant, les thérapies conservatrices, telles que les AINS, la thérapie par la glace et la chaleur et la thérapie physique sont initialement recommandées. Les injections de stéroïdes peuvent également offrir un soulagement à court terme.

Dans les cas graves et/ou persistants de discopathie dégénérative, en particulier pour l’atteinte des racines nerveuses ou de la moelle épinière, une intervention chirurgicale est effectuée pour soulager la pression.

Arthrose

L’arthrose cervicale, parfois appelée syndrome des facettes articulaires cervicales, survient lorsque le cartilage protecteur qui tapisse chaque facette articulaire du cou commence à se dégrader. Cette condition se produit comme partie normale du vieillissement, mais peut être accélérée par une blessure au cou, un surpoids ou une obésité.

Symptômes

Les symptômes de l’arthrose cervicale comprennent une raideur de la nuque et des douleurs douloureuses qui sont souvent localisées à un seul endroit ; bien que, moins fréquemment, la douleur puisse s’étendre à l’épaule ou à l’arrière de la tête. La douleur de l’arthrose cervicale a tendance à s’améliorer avec le repos.

Semblable à la discopathie dégénérative cervicale, si les changements « d’usure » ​​au sein de l’articulation facettaire provoquent une compression des racines nerveuses ou de la moelle épinière, des symptômes de radiculopathie et de myélopathie, respectivement, peuvent se développer.

Diagnostic

Outre les antécédents médicaux et l’examen physique, une tomodensitométrie (TDM) ou un test IRM peut révéler les résultats classiques de l’arthrose cervicale, tels que le rétrécissement de l’interligne facettaire, les érosions osseuses et la formation d’un éperon osseux.

Parfois, une injection de facette cervicale est effectuée. Il s’agit d’une procédure au cours de laquelle un professionnel de la santé injecte un stéroïde et/ou un agent anesthésiant dans l’articulation facettaire. Le soulagement de la douleur peut alors établir le diagnostic.

Traitement

Le traitement de l’arthrose cervicale implique les thérapies suivantes:

• Repos et modification d’activité
• Thérapie par la glace et/ou la chaleur
• Faire de l’exercice modéré
• Médicaments contre la douleur en vente libre, comme un AINS ou de l’acétaminophène (Tylenol)
• Thérapie physique

La chirurgie peut être une option pour les patients qui souffrent de douleurs intenses malgré les traitements conservateurs mentionnés ci-dessus, ou si des symptômes de radiculopathie ou de myélopathie sont présents.

Hernie discale

Une hernie discale se produit lorsque la substance molle et caoutchouteuse qui est normalement contenue à l’intérieur du disque (appelée nucleus pulposus) s’échappe et pince ou se comprime sur une racine nerveuse.

Les déchirures des fibres externes dures du disque (appelées déchirures annulaires) peuvent entraîner une hernie. Les déchirures annulaires peuvent être provoquées par des contraintes répétées ou soudaines et violentes exercées sur l’articulation vertébrale.

Symptômes

Les personnes ayant une hernie discale signalent des symptômes de compression des racines nerveuses (radiculopathie) tels qu’une sensation de brûlure ou de choc électrique qui descend le long d’un bras, ainsi qu’un engourdissement et/ou une faiblesse.

Diagnostic

Une hernie discale peut souvent être diagnostiquée par des antécédents médicaux et un examen physique. Pour confirmer un diagnostic, votre professionnel de la santé peut recommander un test d’imagerie par résonance magnétique (IRM).

Traitement

Le traitement d’une hernie discale comprend généralement :

• Ralentissement de certaines activités physiques (p. ex., soulever)
• Prendre un médicament anti-inflammatoire comme un AINS
• Appliquer de la glace sur le cou plusieurs fois par jour pendant 15 à 20 minutes
• Thérapie physique
• Traction cervicale

Beaucoup moins souvent, une intervention chirurgicale pour retirer la hernie discale (appelée discectomie cervicale) est effectuée.

Coup du lapin

Le coup du lapin est une blessure au cou qui résulte d’un mouvement au cours duquel la tête est soudainement projetée d’abord en hyperextension, puis rapidement vers l’avant en flexion. C’est le plus souvent dû à des accidents de voiture (souvent à cause d’un embout arrière), mais moins souvent à des blessures sportives ou à des chutes.

Techniquement, le coup du lapin n’est pas un diagnostic médical, mais plutôt un épisode qui peut conduire à un certain nombre de diagnostics, généralement une entorse ou une entorse au cou. Parfois, un coup du lapin endommage les articulations ou les disques, ce qui peut à son tour irriter les racines nerveuses de la colonne vertébrale ou, très rarement, la moelle épinière.

Symptômes

Selon la nature exacte de la blessure, les symptômes peuvent inclure :

• Douleur et raideur au cou
• Mal de tête
• Douleur à l’épaule ou au dos
• Engourdissement et picotements qui irradient le long de l’épaule, du bras, de la main et/ou des doigts
• Vertiges
• Fatigue
• Problèmes de sommeil
• Problèmes de vision (par exemple, vision floue ou sensibilité à la lumière)

Diagnostic

Le diagnostic de coup du lapin nécessite une approche globale comprenant des antécédents médicaux, un examen physique et des tests d’imagerie (p. ex., radiographie ou imagerie par résonance magnétique du cou).

Les blessures du coup du lapin sont classées en fonction des symptômes et des signes qu’elles provoquent :

• Grade 1 : Provoque des douleurs ou une raideur au cou sans aucune anomalie constatée à l’examen physique.

• Grade 2 : Provoque une douleur ou une raideur au cou avec des signes anormaux à l’examen physique (par exemple, une sensibilité au niveau du cou ou une amplitude de mouvement réduite).

• Grade 3 : Provoque une douleur ou une raideur au cou avec des signes de lésions nerveuses (p. ex., faiblesse ou réflexes réduits).

• Grade 4 : Provoque une douleur ou une raideur au cou avec une fracture ou une luxation du cou.

Les souches de grade 4 sont les plus graves de toutes et nécessitent des soins médicaux immédiats.

Traitement

Le traitement du coup du lapin dépend de la gravité de la blessure et des dommages associés au cou. Cela dit, dans la plupart des cas, une approche de traitement multimodale est utilisée.

Les thérapies courantes utilisées pour traiter un coup du lapin léger comprennent :

• Se reposer
• Thérapie par la glace suivie d’une thermothérapie quelques jours plus tard
• Prendre des analgésiques en vente libre, comme le Tylenol (acétaminophène) ou un AINS, comme Motrin (ibuprofène)

Pour les cas plus graves ou persistants, votre fournisseur de soins de santé peut vous prescrire des analgésiques, tels qu’un relaxant musculaire ou un opioïde. Votre fournisseur de soins de santé peut également recommander une thérapie physique ou une injection péridurale s’il y a une inflammation nerveuse d’une hernie discale (qui s’est produite à la suite d’un coup du lapin).