10 infections graves de la moelle épinière

Le mot « myélopathie » signifie un problème avec la moelle épinière, qui peut entraîner un engourdissement, une faiblesse, une dysautonomie (groupe de conditions provoquant des problèmes de mouvements involontaires), etc.

Il existe de nombreuses causes possibles de myélopathie. L’infection n’est pas la cause la plus fréquente, mais les médecins doivent la reconnaître car les infections nécessitent différents types de traitement. Les virus, les bactéries, les champignons ou les parasites peuvent tous endommager la moelle épinière. Cet article examinera de près 10 types d’infections de la moelle épinière.

Virus

Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)

Les complications neurologiques (cerveau et moelle épinière) du VIH sont très fréquentes au cours de l’évolution de la maladie. Certaines de ces complications sont dues à des infections opportunistes, celles qui profitent de l’affaiblissement du système immunitaire du corps. Le VIH lui-même, cependant, peut attaquer le système nerveux, y compris la moelle épinière.

Des études portant sur la moelle épinière de personnes décédées du VIH ont trouvé une myélopathie unique dans 11 à 22 % des moelles épinières. Lorsque ces patients présentaient des symptômes, ils se plaignaient de picotements et d’inconfort dans les jambes, suivis d’une faiblesse et d’une perte d’équilibre. Souvent, une perte de contrôle de l’intestin ou de la vessie peut s’ensuivre.

Habituellement, le sens des vibrations et le sens de la position (proprioception) sont plus diminués que d’autres sens comme la température ou la douleur. En plus du traitement du VIH, un bilan approfondi est nécessaire pour exclure d’autres infections ou maladies telles que le lymphome (cancer du système lymphatique, qui combat généralement la maladie).

Virus lymphotrope humain à cellules T de type 1 (HTLV-1)

Ce virus est le plus commun dans les régions tropicales, donc la myélopathie causée par ce virus est connue sous le nom de paraparésie spastique tropicale (TSP), ou la myélopathie associée à HTLV-1 (HAM). Une raideur et une faiblesse progressives des jambes se développent au fil des ans, ainsi que des difficultés à uriner. Une sensation altérée dans les jambes peut également se produire.

Virus de l’herpès

La famille des virus de l’herpès comprend le zona (VZV, la cause de la varicelle), le virus de l’herpès simplex (HSV), le virus d’Epstein-Barr (EBV, la cause de la mononucléose) et le cytomégalovirus (CMV, un virus très courant chez les personnes de tous les horizons). âge). Tous peuvent provoquer une maladie de la moelle épinière.

Le VZV provoque un zona après avoir été réactivé dans le ganglion de la racine dorsale près de la moelle épinière, entraînant une éruption cutanée très douloureuse. La myélite peut apparaître en même temps que l’éruption cutanée, entraînant une faiblesse, mais elle peut également apparaître lentement et sans éruption cutanée chez les personnes immunodéprimées.

La myélite causée par d’autres virus de l’herpès, comme le HSV, est rare chez les personnes dont le système immunitaire est intact. Chez ceux dont le système immunitaire est endommagé, comme ceux qui sont gravement infectés par le VIH, des virus comme le CMV peuvent provoquer une myélite avec engourdissement, faiblesse et rétention urinaire.

Le traitement avec des agents antiviraux est le meilleur plan d’action dans cette situation, ainsi que la correction de l’immunosuppression (réduction de l’activation du système immunitaire), si possible.

Entérovirus

L’entérovirus le plus connu pour infecter la moelle épinière est la polio, qui est heureusement devenue très rare dans les pays développés. Comme la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la polio affecte les cellules de la corne antérieure de la moelle épinière, entraînant une paralysie sans modifications sensorielles. Bien que la paralysie causée par la polio soit en fait une complication rare (1 % à 2 %), ses effets sont graves et ont été une cause fréquente de blessures et d’hospitalisation jusqu’à ce que l’avènement de la vaccination aide à éradiquer la maladie.

Virus du Nil occidental

Le virus du Nil occidental est véhiculé par les moustiques. Des complications neurologiques surviennent chez environ 5 % des patients infectés, notamment une méningite ou une paralysie. Comme la polio, cette paralysie serait due à une perte de cellules de la corne antérieure. Une ventilation mécanique peut être nécessaire si les symptômes deviennent suffisamment graves.

Syphilis

La syphilis a été qualifiée de « grand imitateur » en neurologie parce que la maladie peut pratiquement tout faire dans le système nerveux. La maladie envahit généralement le système nerveux dans l’année suivant l’infection, mais seulement 5 % environ des personnes atteintes de syphilis développent des problèmes cliniques.

Parmi les nombreuses infections potentielles causées par la syphilis, la maladie de la moelle épinière était 10 fois plus fréquente que les autres. Après cela, il y a eu une méningomyélite et une maladie vasculaire spinale. Dans l’ensemble, les infections à la syphilis peuvent donc affecter la moelle épinière de diverses manières.

Le terme « tabes dorsalis » fait référence au trouble de la moelle épinière le plus courant associé à la syphilis, et il se développe généralement 10 à 15 ans après l’infection initiale. Chez 70 % de ces patients, une période de douleur intense est le premier symptôme.

Viennent ensuite l’impuissance et des problèmes de contrôle de la vessie et des intestins. Engourdissements, picotements et autres problèmes de sensation en résultent. La phase suivante consiste en une ataxie sévère des jambes, ce qui rend progressivement la marche difficile. En fin de compte, la dernière étape est la paralysie complète des jambes.

La méningomyélite est une inflammation des tissus entourant la moelle épinière ainsi que la moelle épinière elle-même. Le premier symptôme est une sensation de lourdeur des jambes et au fil du temps, les jambes s’affaiblissent progressivement. Une perte sensorielle peut également se produire.

La syphilis peut également provoquer une vascularite qui provoque des lésions ischémiques de la moelle épinière en coupant le flux sanguin, ou elle peut provoquer des excroissances anormales appelées gencives qui compriment lentement la moelle épinière. Heureusement, la maladie répond généralement bien à la pénicilline (médicaments antibactériens).

Tuberculose

Comme la syphilis, la tuberculose peut causer de nombreux troubles neurologiques, mais heureusement, elle est rare dans les pays développés. Le problème de la moelle épinière le plus courant résulte des lésions osseuses de la colonne vertébrale qui se propagent à la moelle épinière. Le mal de dos est le symptôme initial le plus courant, car la moelle est enveloppée de pus provenant de la vertèbre infectée.

Abcès bactériens

Un abcès est une infection qui a été isolée du reste du corps par le système immunitaire du corps. Le résultat est une collection contenue de pus. Cette croissance peut parfois gonfler, entraînant la compression des structures normales du corps, y compris la moelle épinière. La cause la plus fréquente d’abcès de la moelle épinière est Staphylococcus aureus.

Étant donné que l’infection est séparée du reste du corps, l’administration d’antibiotiques n’est généralement pas la meilleure approche, car il est difficile pour les médicaments de franchir la barrière. Un neurochirurgien peut être nécessaire pour retirer l’abcès sans le rompre et sans répandre l’infection dans le corps.

Les infections fongiques

Une maladie fongique qui infecte uniquement la moelle épinière est rare et ne survient généralement que chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Certains champignons, comme Aspergillus,peuvent envahir l’espace épidural de la colonne vertébrale, et d’autres peuvent entraîner des excroissances appelées granulomes qui peuvent comprimer la moelle épinière.

Infections parasitaires

Alors que les infections parasitaires de la moelle épinière sont rares dans les pays industrialisés, les infections à Schistosoma dans le monde sont l’une des causes les plus courantes de myélopathie infectieuse. On les trouve généralement en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie orientale.

Les organismes vivent normalement en eau douce et les personnes peuvent être infectées en nageant dans cette eau. Le ténia canin Echinococcus granulosus peut provoquer des kystes qui compriment la moelle épinière. La cysticercose peut également impliquer la moelle épinière dans environ 5% des cas. La paragonimose est une douve pulmonaire que l’on trouve principalement en Asie et qui peut être contractée en mangeant des crabes d’eau douce mal cuits. Tout peut finalement entraîner un engourdissement, des picotements, une faiblesse et d’autres problèmes causés par la myélopathie.

Bien que ces infections puissent être dramatiques, effrayantes et souvent graves, la vérité est que la plupart d’entre elles peuvent être traitées si elles sont correctement identifiées. Consultez votre fournisseur de soins de santé dès que vous remarquez des symptômes. Votre pronostic sera meilleur plus votre infection sera identifiée et traitée rapidement.