Vous avez des allergies printanières ? Votre masque facial peut vous aider

Une étude publiée dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology en novembre 2021 a révélé que pour certaines personnes, les symptômes des allergies saisonnières ou de la rhinite allergique peuvent être atténués en portant un masque facial.

L’étude a été menée en Israël en avril 2020, coïncidant à la fois avec le début de la pandémie et l’apparition des allergies printanières. Les auteurs ont interrogé 1 824 infirmières dans l’ensemble du système médical israélien, dont 301 ont signalé qu’elles souffraient généralement de rhinite allergique (allergies saisonnières). Les infirmières travaillaient dans les services respiratoires ou dans des zones en contact direct avec les patients COVID-19.

La plupart des infirmières interrogées ont déclaré qu’elles portaient deux masques, un N95 et un masque chirurgical. Un plus petit nombre a déclaré ne porter qu’un seul masque (soit un masque chirurgical, soit un masque N95).

Plus de masques faciaux signifient plus de soulagement des allergies

Parmi les 301 infirmières qui ont déclaré avoir généralement des allergies saisonnières, la plupart ont déclaré que le port d’un masque facial réduisait leurs symptômes. Cependant, le soulagement qu’ils ressentaient dépendait du nombre et du type de masques qu’ils portaient.

• Les infirmières qui portaient deux masques ont signalé une diminution des symptômes, que leurs symptômes soient généralement légers ou graves.
• Les infirmières qui viennent de porter un masque N95 ont signalé une diminution de leurs symptômes graves, mais ont quand même ressenti des symptômes légers.
• Les infirmières qui portaient des masques chirurgicaux ont signalé une diminution des symptômes légers, mais avaient toujours des symptômes graves.
• Les infirmières des trois groupes ont signalé que le symptôme d’irritation oculaire restait plus ou moins le même avant et après le port d’un masque.

L’auteur de l’étude Amiel Dror, MD, PhD, de la faculté de médecine de l’Université Bar-Ilan, a noté que puisque l’enquête a été menée au début de la pandémie, l’équipe de recherche ne peut pas tenir compte de variables telles que la mise en quarantaine, quand les gens auraient été à l’intérieur et donc pas exposé aux allergènes extérieurs.

Comment les masques offrent une protection

Les allergènes environnementaux sont généralement des particules plus grosses que les bactéries et les virus. Si vous recherchez un masque pour un usage quotidien, inutile de rechercher des masques N95 ou similaires.

Michel Corbat, ingénieur et vice-président du développement de produits de Rensa Filtration, explique à Verywell que la taille des particules a un impact important sur la sensibilité de votre masque.

« Les allergènes existent dans le monde dans une multitude de tailles. Par exemple, le pollen est généralement plus gros en taille de particules, donc un masque moins efficace fonctionnerait pour ceux-ci », explique Corbat. « À l’inverse, la fumée de tabac ambiante est considérée comme une particule mais très petite. Les mêmes masques à haute efficacité utilisés pour COVID-19 seraient nécessaires si la personne a des allergies à la fumée. La recommandation serait de regarder à quoi une personne est allergique et déterminer une taille de particule associée à cet allergène grâce à une recherche rapide sur le Web. Les particules de plus de 2,5 micromètres sont un bon point de rupture pour déterminer qui a besoin d’un masque plus fin.

Frank Cea, développeur de marché pour Rensa Health (les fabricants des masques ClearCare) dit à Verywell que les matériaux qui composent votre masque font la différence.

« Nos masques ont une couche intermédiaire en polypropylène non tissé soufflé à l’état fondu, qui a une charge électrostatique naturelle », explique Cea. « Des particules plus fines qui peuvent glisser à travers les trous du [material] finira par être piégé de toute façon à cause de l’attraction électrostatique. »

Le Cea dit que tout masque qui protège contre les minuscules particules de SRAS-CoV-2 devrait également protéger contre les particules allergènes.

Amina Abdeldaim, MD, allergologue et directrice médicale de Picnic (qui propose des plans de traitement des allergies personnalisés envoyés directement au domicile des patients) explique à Verywell que les masques en tissu sont également efficaces, surtout à l’extérieur où les particules environnementales ont tendance à être plus grosses. Cependant, les masques en tissu doivent toujours être lavés régulièrement.

Les masques faciaux peuvent également aider avec les allergènes intérieurs

Abdeldaim dit que si vous avez des allergies saisonnières, pensez aux masques faciaux comme une autre arme dans votre arsenal contre les symptômes.

« Bien que les masques ne résolvent pas tous vos problèmes d’allergies, c’est un bon outil à avoir dans votre boîte à outils », déclare Abdeldaim. « Les jours où le pollen est le plus élevé, un masque pourrait vraiment aider à soulager les symptômes. »

Une bonne filtration de l’air devrait filtrer les allergènes environnementaux à un niveau acceptable lorsque vous êtes à l’intérieur, mais Abdeldaim dit que les masques peuvent toujours être utiles pour certaines activités d’intérieur. « La façon dont les masques filtrent, ils filtrent techniquement tous les allergènes de l’environnement en raison de la taille des particules », explique Abdeldaim. « Si vous avez une allergie à la poussière et que vous devez dépoussiérer, je porterais un masque. »

En plus de filtrer les allergènes environnementaux tels que le pollen, la poussière et la moisissure, les masques réchauffent également l’air avant qu’il ne soit inhalé. L’humidité qui est créée peut également soulager les symptômes. Abedeldaim dit que c’est pourquoi le port d’un foulard ou d’un masque sur le nez et la bouche a toujours été la prescription standard pour les personnes allergiques.