Votre hypothalamus et votre cycle menstruel

L’hypothalamus est une partie importante de votre système neuroendocrinien. Il contrôle l’interaction entre votre système endocrinien ou producteur d’hormones et certaines parties de votre système nerveux. Votre hypothalamus est responsable de la production de l’hormone qui déclenche le début de votre cycle menstruel.

Où se trouve l’hypothalamus ?

Si vous dessiniez une ligne du milieu de vos sourcils directement au centre de votre cerveau, vous localiseriez une structure de la taille d’un pois appelée hypothalamus. Ce que cette partie du cerveau manque de taille, elle le compense en fonction.

Que fait l’hypothalamus ?

Considérez l’hypothalamus comme le « système de contrôle intelligent de la maison » de votre corps. Sa principale responsabilité est de maintenir les fonctions de votre corps bien équilibrées et stables. L’hypothalamus contrôle et coordonne une grande partie des fonctions involontaires de votre corps comme la régulation de la température, la faim, la soif, le sommeil et l’humeur. En agissant en réponse aux apports du cerveau et d’autres centres de production d’hormones dans le corps, l’hypothalamus ajuste l’équilibre interne ou l’homéostasie du corps.

Une autre fonction importante de l’hypothalamus est de réguler l’hypophyse. L’hypothalamus produit des substances appelées hormones libératrices qui activent l’hypophyse pour stimuler d’autres parties de votre corps productrices d’hormones comme la thyroïde et l’ovaire. En contrôlant la libération de ces hormones, l’hypothalamus est également directement impliqué dans votre métabolisme, votre croissance, votre libido et bien sûr votre cycle menstruel.

Contrôle du cycle menstruel

Votre hypothalamus produit une hormone appelée GnRH ou hormone de libération des gonadotrophines.Dans des conditions normales, votre corps libère de la GnRH de manière pulsatile. Cette libération intermittente amène l’hypophyse à coordonner la libération de deux autres hormones appelées FSH ou hormone folliculostimulante et LH ou hormone lutéinisante. La FSH, à son tour, stimule l’ovaire à produire des œstrogènes et la LH stimule l’ovaire à produire de la progestérone. Les changements cycliques de ces hormones sont responsables de votre cycle menstruel qui comprend à la fois l’ovulation et si aucune conception ou grossesse ne se produit, vos menstruations ou règles.

Quand les choses vont mal

Étant donné que l’hypothalamus est le panneau de contrôle de votre cycle menstruel, certaines conditions qui perturbent l’équilibre du corps et interfèrent avec le bon fonctionnement de l’hypothalamus peuvent également interférer avec votre cycle menstruel. Lorsque la libération de GnRH ne se produit pas de manière pulsatile normale, la FSH et la LH ne sont pas correctement produites par l’hypophyse. Sans stimulation de ces hormones, les ovaires ne produisent pas d’œstrogènes et de progestérone et l’ovulation ne se produit pas. Sans ovulation, il n’y a pas de menstruation.

Le terme technique pour manquer vos règles est aménorrhée ou littéralement sans saignement. Lorsque vous manquez vos règles parce que votre hypothalamus ne fonctionne pas normalement, on parle d’aménorrhée hypothalamique. Les causes courantes d’aménorrhée hypothalamique comprennent :

• Stress psychologique
• Stress physiologique
• Maladie chronique
• Exercice excessif
• Perte de poids excessive

L’aménorrhée hypothalamique est une cause fréquente d’absence de règles. Selon l’étendue et la durée du stress sur votre corps, vous pouvez manquer une période occasionnelle ou vous pouvez arrêter complètement vos règles.

Manipulation du centre de contrôle

Comprendre l’importance de la libération intermittente de GnRH par l’hypothalamus a conduit les chercheurs à développer un type de médicament qui diminue temporairement la production d’œstrogène et de progestérone par vos ovaires.Le maintien d’un niveau constant de GnRH dans votre circulation sanguine diminue la libération hypophysaire de FSH et de LH, ce qui à son tour arrête la production ovarienne d’œstrogène et de progestérone. Cette classe de médicaments appelés agonistes de l’hormone de libération des gonadotrophines comprend l’acétate de leuprolide ou Lupron et l’acétate de goséréline ou Zoladex. Ces médicaments jouent un rôle important dans le traitement de plusieurs affections gynécologiques comme les fibromes utérins et l’endométriose.

L’absence occasionnelle de vos règles peut simplement être la réponse normale de votre corps au stress. Mais manquer vos règles, surtout pendant quelques mois d’affilée, peut être le signe d’un problème sous-jacent ou d’un autre déséquilibre dans votre corps.

Comme toujours, si vous rencontrez des problèmes avec votre cycle menstruel, veuillez en discuter avec votre fournisseur de soins de santé.

Mis à jour par : Andrea Chisholm MD