Virus Ebola et virus de Marburg

Aperçu

Le virus Ebola et le virus Marburg sont des virus apparentés qui peuvent provoquer des fièvres hémorragiques. Ces fièvres sont marquées par des saignements sévères (hémorragie), une insuffisance organique et, dans de nombreux cas, la mort. Les deux virus sont originaires d’Afrique, où des épidémies sporadiques se produisent depuis des décennies.

Le virus Ebola et le virus de Marburg vivent chez des animaux hôtes. Les humains peuvent attraper les virus d’animaux infectés. Après la transmission initiale, les virus peuvent se propager d’une personne à l’autre par contact avec des fluides corporels ou des objets impurs tels que des aiguilles infectées.

Aucun médicament n’a été approuvé pour traiter le virus Ebola ou le virus de Marburg. Les personnes diagnostiquées avec le virus Ebola ou le virus de Marburg reçoivent des soins de soutien et un traitement pour les complications. Un vaccin a été approuvé pour le virus Ebola. Les scientifiques étudient d’autres vaccins contre ces maladies mortelles.

Symptômes du virus Ebola ou du virus de Marburg

Les symptômes commencent généralement brusquement dans les cinq à 10 jours suivant l’infection par le virus Ebola ou le virus Marburg. Les premiers symptômes comprennent:

• Fièvre
• Maux de tête sévères
• Douleurs articulaires et musculaires
• Des frissons
• La faiblesse

Au fil du temps, les symptômes deviennent de plus en plus graves et peuvent inclure:

• Nausée et vomissements
• Diarrhée (peut être sanglante)
• les yeux rouges
• Éruption cutanée surélevée
• Douleur thoracique et toux
• Gorge irritée
• Douleur d’estomac
• Perte de poids sévère
• Des ecchymoses
• Saignement, généralement des yeux, et à l’approche de la mort, saignement possible des oreilles, du nez et du rectum
• Hémorragie interne

Les causes

Le virus Ebola a été trouvé chez des singes africains, des chimpanzés et d’autres primates non humains. Une souche plus bénigne d’Ebola a été découverte chez des singes et des porcs aux Philippines.

Le virus de Marburg a été trouvé chez des singes, des chimpanzés et des chauves-souris frugivores en Afrique.

Transmission des animaux aux humains

Les experts soupçonnent que les deux virus se propagent aux humains par les fluides corporels d’un animal infecté. Les exemples comprennent:

• Du sang. Tuer ou manger des animaux infectés peut propager les virus. Les scientifiques qui ont opéré des animaux infectés dans le cadre de leurs recherches ont également attrapé le virus.
• Des déchets. Les touristes de certaines grottes africaines et certains mineurs souterrains ont été infectés par le virus de Marburg, peut-être par contact avec les excréments ou l’urine de chauves-souris infectées.

Transmission de personne à personne

Les personnes atteintes du virus Ebola ou du virus Marburg ne deviennent généralement contagieuses que lorsqu’elles développent des symptômes. Ces virus peuvent se propager par le sang, les liquides organiques ou des articles contaminés tels que la literie, les vêtements ou les aiguilles. Les membres de la famille peuvent être infectés lorsqu’ils s’occupent de parents malades ou préparent les morts à l’enterrement.

Le personnel médical peut être infecté s’il n’utilise pas d’équipement de protection individuelle spécialisé qui les couvre de la tête aux pieds.

Il n’y a aucune preuve que le virus Ebola ou le virus Marburg puisse se propager par des piqûres d’insectes.

Facteurs de risque

Pour la plupart des gens, le risque de contracter le virus Ebola ou le virus Marburg est faible. Le risque augmente si vous:

• Voyage en Afrique. Vous courez un risque accru si vous visitez ou travaillez dans des zones où des épidémies de virus Ebola ou de virus de Marburg se sont produites.
• Mener des recherches sur les animaux. Les gens sont plus susceptibles de contracter le virus Ebola ou le virus de Marburg s’ils effectuent des recherches sur les animaux avec des singes importés d’Afrique ou des Philippines.
• Fournir des soins médicaux ou personnels. Les membres de la famille sont souvent infectés lorsqu’ils s’occupent de parents malades. Le personnel médical peut également être infecté s’il n’utilise pas d’équipement de protection individuelle spécialisé qui les couvre de la tête aux pieds.
• Préparez les gens à l’enterrement. Les corps des personnes décédées du virus Ebola ou du virus Marburg sont toujours contagieux. Aider à préparer ces corps pour l’enterrement peut augmenter votre risque de contracter les virus.

Complications

Le virus Ebola et le virus de Marburg entraînent la mort d’un grand nombre de personnes touchées. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les virus peuvent provoquer:

• Défaillance d’organes multiples
• Saignement sévère
• Jaunisse
• Délire
• Saisies
• Coma
• Choc

L’une des raisons pour lesquelles les virus sont si mortels est qu’ils interfèrent avec la capacité du système immunitaire à monter une défense. Mais les scientifiques ne comprennent pas pourquoi certaines personnes se rétablissent du virus Ebola et du virus de Marburg et d’autres non.

Pour les personnes qui survivent, le rétablissement est lent. Cela peut prendre des mois pour reprendre du poids et de la force, et les virus restent dans le corps pendant des semaines. Les gens peuvent éprouver:

• Perte de cheveux
• Changements sensoriels
• Inflammation du foie
• La faiblesse
• Fatigue
• Maux de tête
• Inflammation oculaire
• Inflammation testiculaire

Prévention du virus Ebola et du virus de Marburg

La prévention vise à éviter tout contact avec les virus. Les précautions suivantes peuvent aider à prévenir l’infection et la propagation du virus Ebola et du virus Marburg.

• Évitez les zones de flambées connues. Avant de vous rendre en Afrique, renseignez-vous sur les épidémies actuelles en consultant le site Web des Centers for Disease Control and Prevention.
• Lavez-vous les mains fréquemment. Comme pour les autres maladies infectieuses, l’une des mesures préventives les plus importantes est le lavage fréquent des mains. Utilisez de l’eau et du savon ou utilisez des désinfectants pour les mains à base d’alcool contenant au moins 60% d’alcool lorsque le savon et l’eau ne sont pas disponibles.
• Évitez la viande d’animaux sauvages. Dans les pays en développement, évitez d’acheter ou de manger les animaux sauvages, y compris les primates non humains, vendus sur les marchés locaux.
• Évitez tout contact avec des personnes infectées. En particulier, les soignants devraient éviter tout contact avec les fluides corporels et les tissus d’une personne infectée, y compris le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et la salive. Évitez également les vêtements, la literie ou d’autres articles de la personne qui pourraient l’avoir touchée. Les personnes atteintes du virus Ebola ou du virus de Marburg sont les plus contagieuses aux derniers stades de la maladie.
• Suivez les procédures de contrôle des infections. Si vous êtes un travailleur de la santé, portez un équipement de protection individuelle spécialisé qui vous couvre de la tête aux pieds. Gardez les personnes qui ont des virus isolés des autres. Jetez les aiguilles en toute sécurité et stérilisez les autres instruments.
• Ne manipulez pas les restes. Les corps des personnes décédées du virus Ebola ou du virus Marburg sont toujours contagieux. Des équipes spécialement organisées et formées devraient enterrer les restes, en utilisant un équipement de sécurité approprié.

Approbation des vaccins et développement de la recherche

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a récemment approuvé un vaccin contre le virus Ebola. Il est administré en une seule dose et s’est avéré efficace et sûr à utiliser.

Un autre vaccin Ebola a été développé et utilisé en République démocratique du Congo dans le cadre d’une étude de recherche. Il nécessite deux doses, à 56 jours d’intervalle.

Les scientifiques continuent de travailler sur une variété de vaccins qui protégeraient les gens du virus Ebola et du virus de Marburg. La recherche est en cours.

Diagnostic

Le virus Ebola et le virus de Marburg sont difficiles à diagnostiquer car les premiers symptômes ressemblent à ceux d’autres maladies, telles que la typhoïde et le paludisme. Si les médecins soupçonnent que vous avez le virus Ebola ou le virus Marburg, ils utilisent des tests sanguins pour identifier rapidement le virus, notamment:

• Test immuno-enzymatique (ELISA)
• Réaction en chaîne par polymérase transcriptase inverse (PCR)

Traitement du virus Ebola ou du virus de Marburg

Aucun médicament antiviral ne s’est avéré efficace pour traiter l’infection par le virus Ebola ou le virus de Marburg. Les soins hospitaliers de soutien comprennent:

• Fournir des fluides
• Maintenir la tension artérielle
• Fournir de l’oxygène au besoin
• Remplacer le sang perdu
• Traiter d’autres infections qui se développent

Aller voir un médecin

La possibilité de contracter le virus Ebola ou le virus Marburg est extrêmement faible, sauf si vous avez eu un contact direct avec les fluides corporels d’une personne ou d’un animal infecté par l’un de ces virus.

Si vous pensez que vous ou un membre de votre famille avez été exposé à l’un des virus, appelez votre médecin ou rendez-vous immédiatement à l’urgence la plus proche. Si vous n’êtes pas référé à un spécialiste des maladies infectieuses, demandez à en voir un.

Assurez-vous d’informer votre médecin ou votre hôpital de vos symptômes avant votre visite afin que des précautions puissent être prises pour éviter la transmission du virus à d’autres personnes.

Ce que tu peux faire

Avant votre rendez-vous, pour aider votre médecin à trouver la cause de vos symptômes, rédigez une liste qui répond aux questions suivantes:

• Quels sont vos symptômes? Quand ont-ils commencé?
• Avez-vous récemment voyagé en Afrique? Si oui, quelle partie?
• Si vous étiez récemment en Afrique, avez-vous chassé ou mangé des singes?
• Avez-vous récemment visité des grottes ou des mines souterraines en Afrique?
• Êtes-vous employé dans un laboratoire qui utilise des singes d’Afrique ou des Philippines pour la recherche?

Si possible, emmenez un membre de votre famille ou un ami avec vous. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations qui vous ont été fournies à l’hôpital ou lors d’un rendez-vous. Quelqu’un qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.