Universal Pre-K aux États-Unis

Qu’est-ce que le pré-K universel ? La réponse est un peu compliquée car il existe plusieurs définitions. Universal pre-K fait référence aux programmes préscolaires financés par le gouvernement de l’État (c’est-à-dire gratuit pour ceux qui le fréquentent).Il fait également référence au mouvement des experts et des défenseurs de l’éducation de la petite enfance qui souhaitent rendre le préscolaire accessible à tous les enfants aux États-Unis.

Idéalement, les programmes universels de pré-K devraient être accessibles à tout enfant dans un état donné, quelles que soient ses capacités ou le statut de revenu de sa famille. Selon une déclaration sur la promotion de l’équité dans l’éducation de la petite enfance faite par l’Association nationale pour l’éducation des jeunes enfants (NAEYC) en 2019, « Tous les enfants ont droit à des opportunités d’apprentissage équitables qui leur permettent de réaliser leur plein potentiel en tant qu’apprenants engagés et membres estimés de la société. Faire progresser le droit à des opportunités d’apprentissage équitables nécessite de reconnaître et de démanteler les systèmes de préjugés qui accordent des privilèges à certains et sont injustes à d’autres.

Qui propose Universal Pre-K ?

Un rapport de 2018 publié par la Commission de l’éducation des États (ECS) a révélé que tous les États sauf six offraient une forme de pré-maternelle universelle volontaire, mais que tous les enfants ne s’y inscrivent pas. De plus, deux États, le Vermont et la Floride, ainsi que le district de Columbia, n’ont aucune restriction sur leurs offres universelles de pré-K, ce qui signifie que les programmes ne peuvent pas être plafonnés au nombre d’inscriptions ou basés sur des restrictions de financement, ce qui en fait des offres vraiment universelles.

Le rapport ECS a également révélé que les programmes de pré-K offerts en Oklahoma et en Virginie-Occidentale offraient « des niveaux variables d’universalité », tandis que les programmes en Géorgie, en Illinois, en Iowa, à New York et au Wisconsin sont largement considérés comme « pour la plupart universels ».Pour être considéré comme un véritable préscolaire universel, le programme doit être offert à tous les enfants, peu importe les circonstances.

Si vous êtes dans un État qui offre une pré-K universelle, vous vous demandez peut-être si cela convient à votre tout-petit. En d’autres termes, simplement parce qu’un programme universel de pré-K est disponible, cela signifie-t-il que votre enfant devrait y assister ?

Universal Pre-K convient-il à mon enfant ?

Si vous pensez que votre enfant est prêt à commencer le préscolaire et que vous commencez à examiner les différents programmes et offres disponibles, vous vous poserez probablement beaucoup de questions. Et ce n’est pas toujours parce que votre état offre une pré-maternelle universelle que ce sera la bonne solution pour votre enfant.

Les programmes universels de pré-K varient d’un État à l’autre en termes de méthodologie, de disponibilité, d’éligibilité et d’exécution. (La pré-maternelle universelle ne doit pas être confondue avec Head Start, qui est un programme financé par le gouvernement fédéral pour les enfants à faible revenu et leurs familles.) Les programmes universels de pré-K varient également d’une école à l’autre dans le même État, bien qu’en théorie, certains soutiendraient qu’ils devraient suivre un programme similaire.

Si vous envisagez un programme préscolaire universel pour votre enfant, vous devriez l’aborder comme vous le feriez pour tout autre programme préscolaire. Visitez l’école avec et sans votre enfant pour avoir une idée de ce que c’est. Posez beaucoup de questions aux enseignants et aux administrateurs. Parlez aux parents d’enfants qui sont actuellement étudiants. Qu’est-ce qu’ils aiment dans le programme? Que changeraient-ils ?

Pourquoi Universal Pre-K est important

Les défenseurs de la maternelle universelle soutiennent que la société a la responsabilité de fournir une éducation de haute qualité à tous ses plus jeunes membres, citant entre autres des résultats aux tests standardisés plus élevés et une acclimatation sociale plus facile pour les enfants qui fréquentent.Ils aimeraient que des programmes entièrement financés soient disponibles pour tous les élèves du pays, quel que soit leur revenu, à l’instar des programmes de maternelle.

Pour que votre enfant réussisse, l’éducation doit commencer le plus tôt possible. Comme l’a déclaré le président Barack Obama dans son discours sur l’état de l’Union en 2013, « Étude après étude, il est démontré que plus un enfant commence à apprendre tôt, mieux il ou elle s’en sort. Mais voici le problème : nous ne faisons pas assez pour donner tous nos enfants cette chance, car moins de 3 enfants de 4 ans sur 10 sont inscrits dans un programme préscolaire de haute qualité.